宴席，羊芷一時(shí)脫不開身，誰知聽見冬青說：“公子剛侍寢回來起不得身，為免先生焦急，所以才叫了我先來和先生報(bào)信?！?/br>
    侍寢？海棠像聽見什么天降噩耗一般，臉上的笑容霎時(shí)僵住，遲疑著問：“你說什么？”

    冬青拍手一笑，道：“先生你不在，恰好錯(cuò)過了今早的好事兒。公子昨夜侍寢，今早回來的時(shí)候還起不來身，賞了我們這些服侍的好些銀錢。如今公子真成了宮里的主子，連帶著我們服侍的人也跟著沾光。侍寢過后，少不得要晉一晉位份，便是能榮登妃位也未可知。公子熬了這么多年，如今總算是熬出了頭，便是我們這些奴才，也替公子高興?！倍嗾f完還抿嘴一笑，一派天真可愛，憑他的心性，永遠(yuǎn)也不知道自己此刻嘴里吐出的是怎樣一段傷人的話。

    海棠若是還有幾分神智，便知這番有識(shí)見的話不會(huì)從冬青這么一個(gè)稚嫩的童子口中說出，一定是有心人教他這么說的?？墒且粊硭б宦犅劥耸?，受了太大的刺激；二來，冬青年紀(jì)小，浪漫天真，又一向貼身服侍羊芷，海棠是知道的。三來，海棠太聰明，從來只有她騙人，哪有人騙她的？這些年宮中平靜，她年紀(jì)輕，歷事又少，豈會(huì)時(shí)時(shí)警惕？是以她先信了幾分，如今怎么會(huì)質(zhì)疑后頭的話？

    海棠聽了此話，仍舊滿目不可置信，癡癡地自言自語：“我不信，怎會(huì)如此？”

    我走的時(shí)候，分明好好的。

    好好的。

    冬青見海棠猶自迷茫不信，解釋道：“先生不知道，自先生下獄后第二天，家中便傳來消息說老爺?shù)米锪巳?，下了獄。公子前去侍寢，一是為了自身的前程，二也是為了搭救老爺。”

    原來是這樣。海棠踉踉蹌蹌地退了幾步，轉(zhuǎn)過身去雙手撐在墻上不看來人，心里想：雖然是為了救爹娘，可你爬上龍床，可有想過我心里怎樣想？怎樣想！

    我們說好的你不去爭(zhēng)寵，我便永遠(yuǎn)陪在這里等你，原來都做不得數(shù)？

    都做不得數(shù)！

    冬青將奶爹交代的話一一說了，自忖沒有落下一句，他少年心性，完成了奶爹交代的事，心中不免頗為自得。至于為什么張先生聽見自己說的話臉色大變，他卻是不明白。

    正懵懂間，冬青突然看見一向自持的海棠先生悲憤得以頭搶地，雙手撐在墻上瘋了似地一拳一拳往墻上砸，砸得頭、手出血而不自知，嘴里發(fā)出還類似野獸嘶鳴似的怒吼：“??！??！為什么？為什么！”

    冬青嚇一大跳，連忙后退了幾步。動(dòng)靜太大招來了勞役，呵斥道：“發(fā)什么瘋？這是你隨意撒野的地方嗎？天王老子也得給我閉嘴?！?/br>
    海棠面向著墻，低著頭，沒有人看見她此刻的眼睛。

    冬青若是年長(zhǎng)幾歲便會(huì)知道：就像有年紀(jì)的老爹爹說的一樣，女人這種生物沖動(dòng)易怒，情熱的時(shí)候什么事情都做得出來；獨(dú)占欲太強(qiáng)，最不能忍受的就是自己的男人和別的女人……更何況是賣身求榮？

    ☆、決斷

    （十三）

    羊芷侍寢的第二天午時(shí)便有旨意，封昭陽殿靜貴人為昭儀，位同丞相，爵比諸侯。

    昭儀乃后宮宮侍之首，僅在皇后之下。后位空懸，貴人之上是婕妤，沒有哪個(gè)宮侍像羊芷一樣，一侍寢便連跳兩級(jí)。此舉不免被有心人猜出帝紀(jì)恐有立后之意，后宮豈有不透風(fēng)的墻？自羊芷決心遠(yuǎn)離后宮爭(zhēng)斗，昭陽殿便一直門可羅雀，如今不過三兩天的功夫，便門庭若市。

    前朝同日收到密旨：羊御史即日釋放，官復(fù)原職。御史臺(tái)的同僚聽聞都是因?yàn)橛凶尤雽m才能免了羊御史此番禍?zhǔn)?，不免唏噓，因她有貴人隨侍君上，自此不敢小視。羊母經(jīng)此一事，三緘其口，一時(shí)欣慰，一時(shí)憂心不提。

    羊芷在床上昏睡了一日，還未緩過來，聽從宮人梳了個(gè)流云髻，只是仍舊懶懶的沒有精神。前朝的事很快便傳了進(jìn)來，羊芷得知母父全家安康，便放下了心，只是臉上仍舊愁眉緊鎖，不知是為的什么。

    先前只是貴人的位份，自然住在偏殿。昭陽殿一向是我朝最受寵愛宮侍的住處，如今晉封昭儀，也有旨意下來著羊昭儀搬入昭陽主殿居住。雖然東西不多，這么些年積攢，也搬了好幾天，自然折騰得人仰馬翻，不在話下。

    晉封昭儀過后，宮中又無皇后，后宮那幾個(gè)位份低的宮侍理應(yīng)來昭陽殿請(qǐng)安。羊芷年歲不大，卻早在這幾年將人情冷暖看透，便將請(qǐng)安的帖子一一推了。過了幾日，王婕妤登門拜訪，羊芷想著王家哥哥一向?qū)ξ液芎?，這幾年我不理世事，他卻未將我忘記，處處照拂，如今我僥幸得了意，豈有不走動(dòng)的理，于是請(qǐng)他進(jìn)來說話。正碰上海棠從監(jiān)牢中放出，未及梳洗，被帶來向羊昭儀謝恩。

    王婕妤少不得要說幾句“哥哥大喜”的話，被羊芷一一推了。他二人同一年入宮，羊芷的位份在王氏之上，細(xì)較起來兩人還是同年，只王氏要大上幾個(gè)月。兩人一直“哥哥弟弟”的叫，也沒個(gè)準(zhǔn)數(shù)。

    王婕妤說：“如今哥哥的好日子到了，做弟弟的也為哥哥高興。”他聽聞羊氏承恩嚇了好大一跳，趕著來查探虛實(shí)，見羊芷面上著實(shí)看不出高興的模樣，又聽聞這次是因?yàn)檠蚣胰氇z的事才教這個(gè)不理世事的人在狩獵場(chǎng)上碰見帝紀(jì)，心中唏噓，卻不好直言相問。

    羊芷苦笑道：“哥哥凈取笑我?！弊屓私o王婕妤添了茶水。

    王婕妤眼尖，見到羊芷身上佩了一塊玉飾，看款式不像宮中之物，往常來從不見他帶的，難道是帝紀(jì)給的定情信物？正想出言調(diào)笑，不料宮人來稟，說是海棠今日出獄，如今正等著謝恩。

    羊芷脫口而出：“快請(qǐng)?！币粫r(shí)看見王婕妤杵在此處，又不好撇下他去見人，左右為難。

    王婕妤見他聽見“海棠”兩個(gè)字頓時(shí)兩眼放出光彩，一掃之前萎靡不振的神情，知道這是那位他心上的人，起了看熱鬧的心，于是笑著說：“聽聞?wù)殃柕畹暮Ｌ氖歉绺缡值紫碌谝坏靡獾娜?。?/br>
    若是尋常，左右早就將海棠入獄此事詳詳盡盡地說給他聽，可海棠這次惹上的是宮侍借種的丑事，如何能說與外人知道？羊芷只得訥訥地說：“不過是個(gè)下人?！?/br>
    海棠進(jìn)來的時(shí)候，剛好聽見這句，“不過是個(gè)下人?！?/br>
    領(lǐng)海棠進(jìn)來的宮人見她直挺挺地跪著，卻一句話也沒有，恐怕惹貴人發(fā)怒牽累自己，于是替她回稟道：“昭陽殿宮人海棠，特來謝羊昭儀恩典?！?/br>
    海棠低著頭跪著，從王婕妤的角度看不清她的神情，只知道底下那個(gè)女子，形容狼狽，跪姿筆直，看起來是個(gè)百折不屈的人物。又見羊芷自海棠進(jìn)來的那一刻便不復(fù)之前焦急的神色，反而頗為鎮(zhèn)定，眼也不朝那個(gè)方向看上一眼，慢慢地說：“先生受了幾日無妄的牢獄之苦，快帶先