越是懊惱，可對(duì)著程紹禟的追問(wèn)，卻只能含糊地回了句‘沒(méi)什么’，怕他再問(wèn)，忙又道：“時(shí)候不早了，咱們快走吧！”

    說(shuō)罷，率先便往縣城方向走去。

    程紹禟滿腹疑惑，只到底也不是那等打破沙鍋問(wèn)到底的，見她不愿多說(shuō)，也不勉強(qiáng)。

    凌玉走出一段距離，悄悄地望了身邊男人一眼，忽地想起，上輩子這個(gè)男人不就是為了保護(hù)方才那位小姑娘才丟了命的么？

    她記得那是一個(gè)飄著細(xì)雨的日子，那人跟她說(shuō)接了差事需要離家一段日子，至于具體要去多久才能歸來(lái)，暫且無(wú)法定論，若兒子問(wèn)起，便說(shuō)爹爹回來(lái)了就帶他去騎馬。

    那個(gè)時(shí)候，已經(jīng)五歲的小石頭最喜歡的就是讓爹爹帶他去騎馬了，可是程紹禟著實(shí)太忙，自然也沒(méi)有太多的時(shí)間可以分給他。

    與他夫妻多年，他數(shù)不清有多少回臨時(shí)領(lǐng)差外出，故而凌玉也不在意，只如同往常一般替他收拾了行囊，叮囑他一路小心，再親自將他送了出門，便緊閉大門安心侍奉婆母，教養(yǎng)親兒，靜候他的歸來(lái)。

    只可惜，三個(gè)月后，她等回來(lái)的只有一壇骨灰。

    對(duì)他在外頭的差事，她從來(lái)不曾過(guò)問(wèn)，而他也從來(lái)不提，她自然也不清楚這份導(dǎo)致他丟了命的差事，到底是做什么的。還是后來(lái)他生前交好的同僚私底下告訴她，他是在奉命保護(hù)柳側(cè)妃的過(guò)程中丟了命的。

    再多的，那人便不肯說(shuō)了。

    皇族權(quán)貴之事，自然不是她一個(gè)平頭百姓所能摻和的。況且，領(lǐng)了人家的俸祿，自然便得全心全意當(dāng)差，因公丟了性命，大抵只能嘆一聲學(xué)藝不精時(shí)運(yùn)不濟(jì)了。

    而齊王府很快也送來(lái)了一筆不算少的撫恤金，算是盡到了“主家”之義。時(shí)也命也，她們這些親屬自然也沒(méi)什么好怨惱好不忿的。

    走出一段距離，她還是沒(méi)忍住問(wèn)：“方才那三位小姑娘，你可瞧見？”

    “嗯，瞧見了。”程紹禟不明白她為何會(huì)提到那三人，想了想，以為她只是好奇心起，難得地解釋道，“方才修車時(shí)與那男子閑聊了幾句，那位婦人是名牙婆子，男子是她的夫婿，那三位小姑娘是他夫妻二人買回來(lái)的?！?/br>
    “那三位姑娘表面并不見任何傷痕，神情言行中亦無(wú)對(duì)那對(duì)夫妻的畏懼，雖說(shuō)神色可見不安，但想來(lái)多是出于對(duì)未知前程的彷徨，故而這幾樁買賣應(yīng)是出于自愿。”

    凌玉一愣：“原來(lái)如此?！?/br>
    程紹禟又是一聲“嗯”，再無(wú)他話。

    夫妻二人再度沉默趕路，凌玉卻總?cè)滩蛔⊥低低沁呁ィ粗抢饨欠置鞯膱?jiān)毅側(cè)臉，忽地覺(jué)得，這個(gè)男人倒真稱得上是心細(xì)如塵了。

    她確信方才他全心全意地修著車，并不曾三心兩意去留意人家姑娘，最多也不過(guò)剛過(guò)去詢問(wèn)是否要幫忙時(shí)瞄了那三人一眼，或者那三人上車離去時(shí)又多看了看，就這么幾眼的功夫，他就判斷出這般多信息了？

    她突然有個(gè)想法，這男人一開始這般主動(dòng)地上前幫忙，不會(huì)是懷疑那對(duì)夫妻拐賣人家小姑娘，本著探個(gè)究竟的心思才上前詢問(wèn)的吧？

    畢竟如今世道正亂，并不乏拐賣婦孺賺黑心錢的惡賊拐子。

    她方才這般問(wèn)，其實(shí)也不過(guò)一時(shí)頭腦發(fā)熱，想問(wèn)問(wèn)這個(gè)男人對(duì)未來(lái)的皇后娘娘，如今牙婆子手上待售的丫頭片子有什么看法，畢竟這男人上輩子可是因那姑娘而死，身為妻子的，明知不該，可心里也總是難免有點(diǎn)小疙瘩。

    夫妻二人很快便到了縣城。

    長(zhǎng)平縣只是一個(gè)不大的小縣城，比不得富庶的大縣城，但相比不少隔三差五便傳出餓死人消息的貧困縣要好上許多。凌玉覺(jué)得，長(zhǎng)平縣的相對(duì)‘平靜’，最主要的原因想來(lái)便是此處有一個(gè)還算是比較為民著想的縣太爺。

    待一年之后，縣太爺之位換了人，長(zhǎng)平縣便會(huì)是另一個(gè)模樣了。

    她搖搖頭。

    好歹上輩子她也去過(guò)不少地方，見識(shí)雖算不得多，但或多或少也知道，亂的可不只是底下的小縣城，往上一級(jí)甚至幾級(jí)的州府省也好不到哪里去。

    最上頭的都亂了，一層傳一層，由上及下，早晚會(huì)攪成一鍋粥。否則，上輩子她又何需四處逃難。

    閻王打架小鬼遭殃，皇子爭(zhēng)權(quán)，百姓受難，若再加一個(gè)無(wú)心政事的皇帝，這天下能不亂么？百姓能有好日子過(guò)么？

    “咱們先去書齋把抓周要用到之物置齊，你瞧著如何？”程紹禟瞧她并不見疲態(tài)，把水囊遞給她，示意她喝口水解解渴，這才征求她的意見。

    凌玉一連灌了幾口，這才把水囊還給他，拭了拭嘴角：“也好?！?/br>
    雖說(shuō)‘萬(wàn)般皆下品，唯有讀書高’，可對(duì)看慣了一身臭毛病偏又‘手無(wú)縛雞之力’的讀書人的她來(lái)說(shuō)，更希望兒子將來(lái)能跟他爹習(xí)武，長(zhǎng)得壯壯實(shí)實(shí)的，干活一把手，養(yǎng)家糊口不成問(wèn)題，千萬(wàn)莫要似他的阿公那般。

    兩人到了位于東街的書齋，程紹禟挑了本及一枝毫筆，凌玉見他左看右看，并沒(méi)有直接結(jié)賬，倒像是在找著什么，不解地問(wèn)：“你在找什么？”

    “帖子?！?/br>
    “帖子？”凌玉一怔，看著他將尋到的帖子和那本、毫筆一起結(jié)了賬，又向書齋老板借了筆墨寫好了帖子。

    她雙唇微微動(dòng)了動(dòng)，臉上盡是無(wú)奈。

    這帖子不用看她也知道是寫給何人的，除了她的親爹外不作他想。

    窮人家哪有這般多的虛禮，不過(guò)是個(gè)抓周禮，見著面時(shí)口頭邀請(qǐng)兩句便可，若是離得遠(yuǎn)了，也托人說(shuō)一聲便是。

    也就她爹這個(gè)酸秀才是個(gè)例外！

    兩人從書齋出來(lái)后，她忍不住低聲抱怨道：“寫什么帖子，白花那銀子錢，托人順道跟他說(shuō)一聲便可以了，何需這般費(fèi)事！”

    “不可！爹是讀書人，讀書人最是講究此道，何苦為了幾個(gè)錢而惹他老人家不高興！”程紹禟搖頭，并不贊成她的話。

    凌玉輕哼一聲：“你這字給他寫帖子，豈不是又要招他念叨么！”

    想到自己那手“爛字”，程紹禟的神情難得地添了幾分赧然。

    沒(méi)法子，誰(shuí)讓他讀書少，偏老丈人又看重是否他親筆手寫，字再難看，他老人家也只能忍一忍了。

    雖然心里不滿，但到底他也是為了自己親爹，凌玉也不好再多說(shuō)什么。只想到親爹對(duì)程紹禟的諸多苛刻，心里難免添了幾分愧疚。

    兩人走得幾步，便見前方有間雜貨鋪，她打算進(jìn)去買把鐵鎖及繡線。

    “我到對(duì)面買些東西，你若先買好了，暫且在店里等我片刻?！彼糁C線，聽到程紹禟這話也只是隨口應(yīng)了下來(lái)，并沒(méi)有問(wèn)他買什么。

    待她把東西都挑好，硬是磨著店老板同意少收了一文錢，程紹禟便也回來(lái)了。

    “你這是買的什么？”見他手上拿著幾個(gè)油