“你看起來也很強(qiáng)?！卑?nèi)克索一番打量之后，大方給出了贊賞。

    路斯特雷揚(yáng)聲大笑起來，沒想到自己時隔多年，能從一個孩子口中聽到純粹的認(rèn)可。大約十八年前開始，眾蟲拿來衡量他的標(biāo)準(zhǔn)早就從一個頂尖的精兵變成了一個合格的皇室附屬品了。

    他也仔細(xì)端詳起了這個孩子，像看待成蟲那樣審視著對方。阿內(nèi)克索非但沒被嚇到，還迎著視線而上，一點不畏懼陌生成蟲的威勢，走上前好奇得進(jìn)行互相觀察。

    “您還挺好看的?！毙〈葡x脫出口，不自在得摸了下后腦勺，視線轉(zhuǎn)向一邊開得正盛的花叢。

    “謝謝你的夸獎。”路斯特雷溫聲說。關(guān)于容貌的贊揚(yáng)他這輩子已經(jīng)聽到厭煩了，但小雌蟲的這份他倒覺得真摯。

    真是個特別的孩子啊，他有一顆外露的誠摯之心，自傲卻不自滿，生在門閥之家更是他的幸運(yùn)，不對，這樣的孩子不論生在哪里，假以時日都會成長為撼動局勢的人物。

    路斯特雷并不是隨便得出妄論，僅僅從阿內(nèi)克索小小年紀(jì)能第一眼看重實力而不是外表，就可見一斑。許多成蟲終其一生也無法掌握，或者說拒絕認(rèn)清的現(xiàn)實，尚在幼芽階段的SSS級小蟲已經(jīng)將其當(dāng)做了本能。

    只盼成長過程不會磨滅這份難能可貴的“直率”。

    看得出，在這場短暫的對話中，阿內(nèi)克索已經(jīng)對他放松了戒心。路斯特雷不懷疑其中有多少托于長相的功勞，他不甚在意，走過去自然而然得張開手掌，放在孩子的黑發(fā)上揉了揉，手法親昵似乎在撫摸親子。

    還未脫出稚氣的孩子茫然得在他掌下抬著額頭望著他，路斯特雷想起這孩子從出生起就沒有父母的傳聞，已育有二子的雌蟲不由自主產(chǎn)生了些許憐愛。

    “啊，喂！”阿內(nèi)克索像突然被揪住了毛絨尾巴的兔子，捂著腦袋跳了好遠(yuǎn)，黑溜溜的眼睛怒視著成蟲：“你干嘛摸我頭！”

    “年輕人，想從軍嗎？”路斯特雷堅持用對待一個成蟲的口吻向他說。

    “從軍？有什么好處嗎？”阿內(nèi)克索很快忘了這個“壞蟲”剛剛趁亂摸他腦袋的事。

    路斯特雷充分利用了十多歲孩子的好奇和爭勝心，諄諄善誘道：“可以號令全軍，站上整個蟲族的頂峰，做任何你想做的事?！?/br>
    “帝國軍部還跑我這兒招募來了？”家主姍姍來遲，老狄克諾不怒自威，只瞪了孫子一眼，阿內(nèi)克索就灰溜溜得跑回了他身邊。

    “伯父，好久不見?！甭匪固乩资栈亓藙倓傉{(diào)笑孩子的心，肅整面對長輩，屈身行禮?！八莻€好苗子?！甭匪固乩卓聪虬?nèi)克索，言語帶笑。

    “殿下的忙我們恐怕幫不了，請回吧。”老狄克諾一來就下了逐客令。

    “殿下？帝國什么殿下？爺爺還認(rèn)識貴族嗎？”阿內(nèi)克索在后面小聲嘀咕著問。

    老狄克諾回頭，手掌按在孩子肩膀把他往身后推了推，沖他說道：“功課做完了么？回去，阿內(nèi)克索。”

    阿內(nèi)克索立即精神抖擻站直了，回答道：“報告爺爺，今天的做完了，這周的都做完了沒得做了！”

    “你——”老狄克諾念及有外人在，不好斥責(zé)孫子抖機(jī)靈，又是真的喜歡阿內(nèi)克索，只得揮揮手，打發(fā)他走：“去別處玩，只要別出家門，把家燒了都行?！?/br>
    “我不會燒了房子的，您放心！”阿內(nèi)克索表面承諾道，分別向祖父和路斯特雷規(guī)規(guī)矩矩行退禮。

    路斯特雷看著孩子拐上了花園小徑的彎，忽然停下來，朝老狄克諾巍然的背影做了個鬼臉，再轉(zhuǎn)過臉，伸手迅速擺了擺，路斯特雷愣了一下，才反應(yīng)過來是小雌蟲在跟他道別。

    他忍住笑意，等阿內(nèi)克索消失在遠(yuǎn)處的房門里，神情冷靜下來，凝重得開口問道：“伯父，我來是想向您求證一個信息。波阿王朝消亡的原因，您肯定悉知一二?！?/br>
    “唉，想要逆天而行，終究會遭天譴。順其自然才最好。我言盡于此?！崩系铱酥Z不愿多言，就要轉(zhuǎn)身離開。

    路斯特雷感覺到了一些希望，向前一步，懇切得說：“我懇求您——我無論如何也要救我的幼子?！?/br>
    老狄克諾念及上輩情分，瞟了眼他悲切的神情，突然問道：“你是為了你自己而來？”

    “我只為自己而來?！甭匪固乩讛蒯斀罔F道。

    “我不想和皇室扯上任何關(guān)系。接下來這段話你就當(dāng)沒聽到過?！崩系铱酥Z的黑發(fā)早已花白，現(xiàn)今狄克諾家直系也只剩他和雌孫阿內(nèi)克索二蟲。SSS級雌蟲是整個家族唯一的希望，式微的狄克諾家缺少了中生代，饒是勢力尚存的老狄克諾，也只能把孩子拴在家中，害怕他走出自己的勢力范圍受到威脅。

    “請您放心，我以波拉尼奧家的榮譽(yù)起誓?！甭匪固乩滓灿行├⒕危辉撘宰约旱囊暯莵韯癜?nèi)克索從軍，在政界扎根數(shù)百年的狄克諾家肯定早就給阿內(nèi)克索安排好了道路。

    “所謂榮譽(yù)，也不過是一句空話。老朽既然敢說，也做好了承受后果的準(zhǔn)備?！崩系铱酥Z一聲長嘆，言簡意賅敘說起前朝舊事。

    關(guān)于波阿皇室的衰敗，民眾知之甚少，僅存的文獻(xiàn)和影像資料早就被當(dāng)權(quán)者們刪得干干凈凈不留痕跡。聯(lián)邦開國者伊金斯將軍對這項秘辛大為鄙夷，而莫納克王室則態(tài)度模糊。

    原因在于它牽扯過深，也太過于誘惑。崇尚聯(lián)邦制而非世襲制的伊金斯以實力立國，當(dāng)然不會在意自己的下一代是否能長據(jù)聯(lián)邦頂端。

    改善雄蟲基因，平衡雌雄實力差，使雄尊雌卑的局面得到真正意義上的鞏固，而不單單只是生殖權(quán)讓渡的妥協(xié)結(jié)果，對任何一個雄性為尊的家族長來說都是極大的引誘。

    誰都會害怕枕邊的雌蟲有朝一日脫離掌控，在半夜磨刀霍霍砍殺反抗吧？

    波阿皇室對基因改造論深信不疑，不惜犧牲軍費(fèi)占比，發(fā)展出繁榮先進(jìn)的生物醫(yī)學(xué)科技，為之后的軍隊弱勢無力反抗起義軍留下了畸形的隱患。

    基因片段的不斷再造和重組使波阿皇室一代接一代誕生了美貌又強(qiáng)悍的雄性，但隨之而來的是皇室雄性成員早亡的年齡不斷提前，衰亡的結(jié)果不言而喻。

    “一個殼子，給它強(qiáng)行灌進(jìn)各種各樣營養(yǎng)液，遲早有一天會沖破容器限制發(fā)生炸裂。”老狄克諾沉吟片刻，如此總結(jié)道。

    雄蟲本就體弱，不論用怎樣高級的蛋白質(zhì)和基因組改造，即使能促進(jìn)能力增長，但軀體的容忍度是有限的。能量過度暴漲超出自然限度，夭折的幾率就會大大攀升。

    誰也無法和自然對抗。一蹴而就想要違抗百萬年的進(jìn)化結(jié)果，結(jié)局就是自欺欺人，自我毀滅。

    “那么我的幼子......”路斯特雷在狄克諾口中得到了確認(rèn)，勉力支撐著精神，不愿意接受他即將在不到十年中失去這個孩子的現(xiàn)實。

    “隱形基因只會在雄性身上顯現(xiàn)，實驗已在一百年前終止，這可能是個爆發(fā)的意外?！钡铱酥Z銳利的老眼注視著中年雌蟲。

    “沒有什么辦法嗎......什么方法都行！”路斯特雷苦苦請求著狄克諾家主，“即使讓我獻(xiàn)上全部生命和財富，只要能救下這個孩子，什么代價我都愿意付出！”

    老狄克諾平淡得告訴他：“這要看你自己，皇妃。”

    在這場秘密談話發(fā)生的兩個月后，時隔九年多，穆蘇爾卡的意識再次回到了世上。

    “怎么，莫納克又被誰滅了嗎？我是輪到了下一任的手上？”他自嘲得說，從冰冷的床上坐起來，捂著額頭呻吟著，眼前恍恍惚惚現(xiàn)出三片影子，最終搖搖晃晃化成一尊精致美麗如傳世雕塑般的蟲形。

    穆蘇爾卡認(rèn)出了那叢褐色發(fā)卷，他不僅認(rèn)出來了，還深感厭惡，連帶著語氣都惡劣起來：“你老了不少啊，皇妃殿下，還在失寵中嗎？”

    路斯特雷沒有應(yīng)答他。

    雌蟲像一尊真的雕塑那樣漠然站著，全身抽離了所有情緒，不管是自愿還是被迫，他做出了某種艱難的決定，并堅定要將它執(zhí)行下去。

    穆蘇爾卡全身發(fā)冷，他從那眼神中讀到了什么，敏感得蜷縮起手指。不管按輩分和歲月來算他比路斯特雷長許多，但他的身體的確還是個十五六歲的孱弱少年。

    “你忘了約定？擅自將我喚醒，你又想做什么？”穆蘇爾卡冷笑著，為了掩飾他心底泛起的不詳預(yù)感。

    “你的能力等級發(fā)生過增長?！贝葡x平靜得陳述著。

    “所以呢？你想再造出一群早死的怪物來？”

    路斯特雷脖子上的青筋在顫動，他的喉嚨動了動，不再用看一個活蟲的眼神去看穆蘇爾卡。

    從今天開始，這只蟲，只能是研究拯救塞勒斯提亞的臨床試驗品。

    路斯特雷漠然轉(zhuǎn)身，離開觀測墻，身穿白色防護(hù)服的實驗蟲員魚貫走進(jìn)了穆蘇爾卡的房間，抓住雄蟲將他帶走，機(jī)械的記錄播報聲蓋住了雄蟲絕望的呼喊——

    “星際歷3000年2月23日，實驗代號‘控制器’，實驗記錄第一天，開始——”