這是一個(gè)艷陽(yáng)高照的四月天。

    這當(dāng)然不是因?yàn)樯咸鞂?duì)今日的主角格外厚愛，而是帝國(guó)法師團(tuán)的功勞。他們的傳統(tǒng)職責(zé)之一就是在帝國(guó)舉行重大儀式的時(shí)候以大型氣象魔法驅(qū)散烏云，保證當(dāng)日的一切皆是光輝燦爛，陽(yáng)光普照。

    無論是作為普通皇室成員還是即將冊(cè)封的儲(chǔ)君，成年禮的第一步都是獨(dú)自駕車從帝都外沿著英雄大道駛?cè)氚柌妓箤m，據(jù)說是為了走先祖進(jìn)城時(shí)曾經(jīng)走過的路，以此緬懷先烈們的付出與犧牲。

    然而當(dāng)索爾萊凡特遵循傳統(tǒng)乘坐在希爾的背上飛向城外早已等候著的車馬時(shí)，那只如同老年人一樣愛述說過去的老鷹開口道，“當(dāng)時(shí)奧古他們?cè)⊙獖^戰(zhàn)穿過群群惡魔把杜蒙德大法師護(hù)送到深淵裂縫下方的時(shí)候，這里連城都沒有，更不用說什么路了。后來建城的時(shí)候，是奧古任性地說，‘我想要我的皇宮面朝太陽(yáng)升起的方向，’才有了現(xiàn)在的英雄大道的方位。所以這條路跟偉大與犧牲沒有什么必然聯(lián)系，索爾你走過的時(shí)候不需要感到太大的壓力哦～！”

    那語(yǔ)氣看似安慰，實(shí)則調(diào)侃。

    “希爾希爾，你的羽毛好漂亮啊，可以送我一些嗎？我也不要很多，一兩百根就好了，這對(duì)你的體積來說完全不算什么呀，好不好嘛，希爾～！”

    很好，那只老鷹閉嘴了，還疑似顫抖了一下，幸好他坐得夠穩(wěn)。他當(dāng)時(shí)怎么就那么想不開，把這只鷹留在了自己的個(gè)人盾徽上呢？

    帝都的城門外停著一輛華貴的儀式專用敞篷車，潔白的車身上以泛著金光的魔法材料繪制著無數(shù)的防護(hù)魔法陣，使得這個(gè)輕便典雅的車廂比鋼鐵堡壘更加堅(jiān)固。左側(cè)車門上印著他的個(gè)人盾徽，那是貴族子女們?cè)诔赡陼r(shí)可以選擇進(jìn)行設(shè)計(jì)的，所以成年貴族可能擁有兩個(gè)彰顯身份的盾形徽章，一個(gè)代表家族，世世代代傳承不變，另一個(gè)則代表個(gè)人，允許在一定的限度內(nèi)自由發(fā)揮并隨著身份與成就的變化不斷更新。

    他的個(gè)人盾徽大致是迪·珀薩與凱里烏斯的結(jié)合。象征著迪·珀薩的大樹后繪有一輪升起的太陽(yáng)，暗示著持有者的名字，太陽(yáng)光輪中央的冠冕則表明他新的身份，而這一切皆坐落在代表著凱里烏斯的星空上，座右銘是無論從哪方面來說都非常恰當(dāng)?shù)摹皻v經(jīng)艱辛，邁向繁星。”

    至于那只漂亮又多嘴的老鷹，當(dāng)然是作為凱里烏斯家族的標(biāo)志盤旋于最上方了。

    對(duì)于他選擇給那棵樹如此重要的位置，讓其遮蔽了他自己，部分大臣表示了不解，甚至不滿。但最后所有讓他改姓凱里烏斯的提議都被皇帝陛下駁回了，而若帝國(guó)的主人都不介意把皇權(quán)交到外姓人手里，身為臣子的他們也就無能為力了。這也是他一度以為冊(cè)封他為儲(chǔ)君只是權(quán)宜之計(jì)的原因之一，不過現(xiàn)在看來……他的舅舅竟是認(rèn)真的，真的一點(diǎn)都不介意啊。

    也有大臣建議讓他的第一個(gè)孩子姓凱里烏斯，而對(duì)于這點(diǎn)陛下不置可否。如今回想起來，舅舅當(dāng)時(shí)的反應(yīng)似有點(diǎn)不同尋常，還意味不明地看了他一眼，他卻什么都沒有注意到。

    那個(gè)男人應(yīng)該已經(jīng)在皇宮里等得不耐煩了吧。

    “出發(fā)，”索爾對(duì)周圍靜候著的儀仗隊(duì)道。

    說是讓新成年的皇室成員獨(dú)自走這一段英雄之路，但該有的儀仗與安全措施半點(diǎn)不少。伴隨著激昂的奏樂，他駕駛著馬車緩緩進(jìn)入城門，然后立刻就被熱情的人潮震驚了。

    “殿下！”

    “索爾萊凡特殿下！”

    “我們的太陽(yáng)！”

    “殿下！”

    “殿下萬歲！”

    “啊啊啊殿下看我了好幸福！”

    “他對(duì)我笑了！你看見了嗎，那絕對(duì)是給我的笑容！”

    “萬歲！萬歲！萬歲！”

    其中的某些反應(yīng)不只來自于懷春少女。

    索爾萊凡特完全沒有想到，民眾竟會(huì)這般為他歡呼。他一邊本能地維持著微笑回應(yīng)他們的厚愛，一邊疑惑地在心中細(xì)細(xì)思索他們?nèi)绱俗龅脑?。是典禮官為了不讓他感到尷尬而特意安排的呢？還是因?yàn)樗L(zhǎng)得格外好看？抑或是他父母的遺澤？純粹是在湊熱鬧？他不能確定。

    這些年來，他雖然也做出了很多有利民生的發(fā)明，但他既從未在意過自己的名聲也很少有機(jī)會(huì)去到民眾之中，自然不知道他的舅舅在為他揚(yáng)名這方面是如何不遺余力，他在民間的聲望又是有多么高。

    無論如何……

    注視著一張張充滿信賴與尊崇的坦率面容，聆聽著一聲聲滿含美好祝福的誠(chéng)摯話語(yǔ)，環(huán)視一圈這些把寬敞的英雄大道兩側(cè)擠得水泄不通，寧愿爬到屋頂上，甚至攀附在墻上也要向他揮手致意的可愛的人們——他看到遠(yuǎn)處有一個(gè)站在煙囪上的男孩因?yàn)樘^激動(dòng)跌了下來，趕緊施展風(fēng)系魔法讓他安全落地，又激起一陣歡呼——被這一切所包圍著，索爾萊凡特感到有一股重量在逐漸降臨到他的肩上，近似束縛，但又并不讓他反感。

    人活在世界上，沒有誰是絕對(duì)自由的，那樣的狀態(tài)也未必美好。能自主選擇接受哪些枷鎖哪些羈絆，已經(jīng)是真正的自由了。而他選擇接受這份沉甸甸的責(zé)任。

    不過前世一心沉迷實(shí)驗(yàn)室的他，絕對(duì)想不到自己竟然會(huì)有需要為他人的性命與命運(yùn)負(fù)責(zé)的一天啊。

    馬車穿過熱烈的人群，向皇宮中另一群等著他的人駛?cè)ァ?/br>
    ＊＊＊

    高大威嚴(yán)的帝王身著黑底銀邊的傳統(tǒng)禮服站在臺(tái)階上，凝視著緩緩向他走來的金發(fā)青年。等青年在悠揚(yáng)的歌聲中踏上臺(tái)階，止步于帝王的身前時(shí)，音樂也恰好平復(fù)了下來。臺(tái)階上的兩人沉默地對(duì)視了片刻，隨后展開了事先早就以上古神語(yǔ)譜寫好了的儀式性對(duì)話。在座的觀禮人群屏息靜氣，專注地看著這一幕，整個(gè)布置得華麗又莊嚴(yán)的大廳內(nèi)除了他們的一問一答之外寂靜無聲。

    “索爾萊凡特·迪·珀薩?！?/br>
    “我在?！?/br>
    “你明白自己今日站在這里是為了什么嗎？”

    “我明白?！?/br>
    “為了什么？”

    “為了責(zé)任，為了領(lǐng)導(dǎo)，為了奉獻(xiàn)，為了守護(hù)。為了在將來的某一日接過凱里烏斯帝國(guó)的重?fù)?dān)?！?/br>
    “那么你愿意承擔(dān)這份沉重而偉大的責(zé)任嗎？”

    “我愿意，”青年低頭答道，彷佛已經(jīng)感受到了責(zé)任的重量。

    帝王拾起一個(gè)盛滿了酒液的黃金圣杯，將其遞向青年道，“此杯中是你未來臣民的鮮血。喝下它，你的生命將不再屬于你自己一個(gè)人，你的體內(nèi)將流淌著帝國(guó)的血液，你將與你的子民息息相關(guān)，榮辱相連。你愿意嗎？”

    “我愿意。”青年雙手接過金杯，仰頭一飲而盡。

    帝王注視著他如天鵝般的纖細(xì)頸項(xiàng)，他滾動(dòng)吞咽著的喉結(jié)，眸色暗沉。確保自己的聲音聽不出什么異樣后，他舉起一柄平平無奇的長(zhǎng)劍道，“此劍曾被先祖奧古斯都斯·凱里烏斯所持，斬殺惡魔無數(shù)，奠定和平的基礎(chǔ)。如今，你愿意以這柄劍守衛(wèi)帝國(guó)的疆土，捍衛(wèi)帝國(guó)的法律，永遠(yuǎn)不將其揮向帝國(guó)的子民嗎？”

    “我愿意?！?/br>
    帝王低頭把劍別到了青年的腰間。除了他們，沒有任何人注意到了男人呼吸的微頓。他隨后從一個(gè)精致的小盒子中取出了一枚黑底銀輝如同星空的戒指，即使神情格外莊重也難掩他的緊張與忐忑，“這枚戒指象征著你與凱里烏斯的婚約。你愿意如同對(duì)待你的伴侶一樣，愛護(hù)他，守護(hù)他，為他奉獻(xiàn)嗎，為他犧牲嗎？”

    雖然對(duì)這個(gè)把君王與他的國(guó)度的關(guān)系比喻成婚姻的傳統(tǒng)略微無語(yǔ)，并且極度懷疑眼前故作嚴(yán)肅的帝王以權(quán)謀私，把這段話中原有的“帝國(guó)”換成了指向不明的“凱里烏斯”，但青年仍是堅(jiān)定地回答了，“我愿意?！?/br>
    即使明知青年的承諾給的是帝國(guó)而不是他，帝王聞言仍感到了一陣難以自制的喜悅，但與之相隨的卻是某種微妙的愧疚，彷佛自己騙取了一個(gè)本應(yīng)是神圣而不可侵犯的誓言。他試圖把戒指如同訂婚儀式時(shí)那般戴在青年左手的中指上，卻因指尖微抖屢次未能成功，甚至讓戒指差點(diǎn)跌落，幸好被青年即時(shí)用魔法接住，才未讓這個(gè)儀式出現(xiàn)瑕疵。

    好不容易戴上了戒指，帝王最后捧著一頂閃耀的冠冕高聲宣布道，“既然這一切你都愿意，這一切你都接受，那么，戴上這頂冠冕，從今日起你即是凱里烏斯帝國(guó)唯一的儲(chǔ)君。你將執(zhí)掌軍隊(duì)，代行皇權(quán)，并且在我死后繼承我的一切，包括這個(gè)古老的帝國(guó)。愿你永遠(yuǎn)記住今日所說的話。”

    “我將永遠(yuǎn)銘記于心?！苯鸢l(fā)青年單膝下跪，讓帝王小心翼翼，珍而重之地把冠冕戴在了他的頭上。

    那一瞬間，鏗鏘有力的樂聲頓時(shí)響起，夾帶著觀禮人群的歡呼與喝彩。新加冕的皇儲(chǔ)緩緩站直，看向了眼前努力維持平靜的男人。沒有人知道，這位看似如此威嚴(yán)偉岸的帝王昨夜剛被他cao得哭吟不止，高潮連連。就連現(xiàn)在，在這個(gè)嚴(yán)肅的場(chǎng)合里，下面的花xue都因與他過近的距離而瘙癢收縮，流出股股被貞cao帶小心擋住了的yin液。

    “你感覺怎么樣，還能堅(jiān)持得住嗎，露西？下面那里還好嗎？”索爾既是關(guān)懷又帶了一絲微妙的惡趣味低聲道，同時(shí)若無其事般轉(zhuǎn)過身對(duì)禮節(jié)性歡呼的群眾點(diǎn)頭致意。

    “還……還好，”盧克勒修斯夾了夾腿，羞窘地答道。本來是還好的，但一被他關(guān)心，那個(gè)仍舊腫脹不堪的地方立刻就無比激動(dòng)了起來，更不要說露西這個(gè)稱呼了，讓他的花xue條件反射般地饑渴收縮，噴出了一股差點(diǎn)連貞cao帶都無力阻擋的yin水。他的睫毛不住羞恥地顫動(dòng)，在索爾了然的目光下無所遁形。

    在這么多人面前，在帝國(guó)全部有名有姓的官員與貴族面前，他的反應(yīng)竟然如此yin蕩，這實(shí)在是……實(shí)在是……

    “剛才好幾次你都差點(diǎn)要忍不住了吧？流了多少水，嗯？”

    “嗚……索爾……不要在這里……在這里說這些……”盧克勒修斯小聲哀求道。只有前方想要勃起卻被束縛的陣陣痛楚提醒他，不能立刻就在這里向索爾求歡。

    “沒關(guān)系的，反正他們也聽不到，”索爾無所謂道，“腿軟了的話，可以稍微往我身上靠一靠哦～？”

    “我沒……”

    “嗯嗯，露西說沒有就沒有吧?！?/br>
    邊等著樂聲與歡呼的平息——這兩者的時(shí)長(zhǎng)都是有規(guī)定的，與在座諸位實(shí)際上對(duì)他的歡迎程度無關(guān)——邊調(diào)戲盧克勒修斯以打發(fā)時(shí)間的索爾，思緒不經(jīng)意間回到了當(dāng)天早晨。