朝陽(yáng)東升，灑入汗液與yin汁混雜的此間，一榻橫陳遍布愛(ài)欲痕跡的玉體，唯獨(dú)兩只雪兔般嫩乳，墜著一對(duì)純金圓環(huán)，若是輕輕拉扯，那聲嬌吟便會(huì)從她唇邊逃逸。

    “蘊(yùn)蘊(yùn)，此物不傷身嗎？”

    僅是指尖摩挲，趙蘊(yùn)又差些要騎著他行茍且之事。好在夜里折騰到白日，毒性稍稍壓制，她勉力答道，“無(wú)事，我，我起來(lái)穿衣，回宮了?！?/br>
    本有關(guān)切之語(yǔ)，卻得縮成二字，“也好。”

    收拾起榻上狼藉與心下失意，他拘謹(jǐn)?shù)溃澳阆刃行獣?huì)兒，昨夜寧太醫(yī)應(yīng)是來(lái)了，雖說(shuō)風(fēng)熱已退，還請(qǐng)他再做診斷?！?/br>
    李瑛行軍多年，利落果斷，撿起被趙蘊(yùn)亂丟的袍衫穿好，便退出門(mén)外，自去尋寧徽了。

    而趙蘊(yùn)躺著半天，懊惱許久，只嘆造化弄人，睡誰(shuí)不好，睡了這言出必行、一絲不茍的撫遠(yuǎn)大將軍。

    她想破大天了，是想不出，和李瑛有婚約、再睡過(guò)李瑛、且李瑛屬意于己，一環(huán)扣一環(huán)，該如何拆解。若今早那回與他攤開(kāi)了分說(shuō)……

    說(shuō)到底貪圖一時(shí)歡愉，趙蘊(yùn)是頭回體會(huì)到，太學(xué)那教書(shū)的，每次看到她課業(yè)時(shí)的心情，該當(dāng)是這，恨鐵不成鋼。

    “客人，熱水?！?/br>
    她正想得怨天尤人，腦瓜嗡嗡，不知今朝何夕，門(mén)外那道細(xì)柔女聲，適時(shí)打斷她煩亂思緒。

    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    趙蘊(yùn)吱聲，柳芽輕推開(kāi)門(mén)，端了滿盆剛燒開(kāi)的滾水，卻驚得差些打翻。趙蘊(yùn)貪涼，薄被僅裹著胸口到小腹處，春光大泄。

    玉白嬌軀掐著紅痕青印，頸下蝶影般錯(cuò)落吻痕，就連兩捧顫巍巍的奶rou，亦綴幾點(diǎn)落梅。

    柳芽“啊”地叫了聲捂住眼，忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，壓低嗓音，“冒犯客人了，熱水放在這兒，可還有什么吩咐？”

    “那再借件衣裳給我……”

    素日是有人穿衣服侍，光著身子又有何妨，柳芽面紅耳赤，倒讓趙蘊(yùn)臉皮厚不起來(lái)，更支吾道，“還有，貼身的褻衣?！?/br>
    “我給您拿衣服去?！?/br>
    柳芽臊著臉給她備好浴斛皂角，逃似的快步溜了。趙蘊(yùn)慢慢吞吞地挪到澡盆旁，抬腿跨進(jìn)去，腿根竟還有個(gè)未消退的牙印，一看便知誰(shuí)人大作。

    被暖暖水流包圍，趙蘊(yùn)松懈地嘆口氣，這李文正憋得狠極，泡進(jìn)熱湯里頭，方覺(jué)身子要散架似的酸痛。提及李瑛，她頭擱在這木桶邊上，是又一陣哀聲哉道，回腸百轉(zhuǎn)。

    這廂，九公主連沐浴時(shí)，都還在思慮，究竟得用什么法子逃婚。

    那邊廂，小客棧的破床咯吱咯吱搖到三更，天蒙蒙亮，寧徽與顏彪沒(méi)睡多久，又?jǐn)_起民來(lái)。相顧無(wú)言到天明，兩人頂著烏青眼圈，已坐于堂下候著李瑛。

    支開(kāi)顏彪去給趙蘊(yùn)買(mǎi)些粥飯點(diǎn)心，待他走遠(yuǎn)，寧徽續(xù)滿杯中茶水，才與李瑛道，“李將軍如此心憂公主，寧妃娘娘若知，定是極寬慰的?！?/br>
    提及寧妃，李瑛只道，“辛苦寧太醫(yī)，昨夜……”

    “哎，這就不必多言。”

    寧徽忖度輕重，心知李瑛此人并不好糊弄，是要透露些消息給他，“佳期將至，還得讓將軍先知，殿下實(shí)非風(fēng)熱，乃是身中火毒。”

    他便將曾與簡(jiǎn)涬所言，轉(zhuǎn)述李瑛，看他略顯沮喪，約莫猜出些因果。

    “遵從安王囑托，業(yè)已讓我老家那小侄子，馬不停蹄從臨安送藥過(guò)來(lái)，不會(huì)耽擱太久?！?/br>
    李瑛迅即恢復(fù)成不動(dòng)聲色，稍有奇道，“可是寧慈光之子，寧峭？”

    “正是這不成器的小子。練了點(diǎn)三腳貓功夫，還算可靠，便打發(fā)他當(dāng)個(gè)苦力?！?/br>
    寧徽笑得微微尷尬。他可不敢告訴李瑛，寧峭走地倉(cāng)促，半道了，覺(jué)察拿錯(cuò)藥，否則是早就到了京城。

    “虎父無(wú)犬子，來(lái)日必有作為。”

    “哪里哪里，在老家成日上房揭瓦的，難管教?！?/br>
    再與李瑛一來(lái)二去，你夸夸我戰(zhàn)功赫赫，我夸夸你妙手回春。等到顏彪揣著剛出爐的十來(lái)個(gè)胡餅并一扎栗子豆沙餡?餅＊回來(lái)，添一碗客棧自熬的小米粥，潦草一頓早膳便算成了。

    寧徽知趣，讓李瑛先送吃食到趙蘊(yùn)房中，用完再替她把脈。

    這大概是李瑛生平最忐忑又舒心的時(shí)刻。

    客棧唯一間上等客房?jī)?nèi)，趙蘊(yùn)赤足攤坐于榻上，衣冠不整，捧著碗喝粥。

    本是極失儀又不體面的散漫模樣，他卻瞧出莫名的快慰，猶如這只是個(gè)再尋常不過(guò)、會(huì)與她攜手共度的每個(gè)清晨。

    她遞來(lái)掰成半塊的胡餅，指尖被油潤(rùn)得微微發(fā)亮，“你不吃嗎？”

    “我……”

    李瑛沉吟道，“寧太醫(yī)與我說(shuō)，你身中火毒，昨夜便是毒發(fā)。殿下雖是于我無(wú)意，但既有夫妻之實(shí)，還望殿下三思?！?/br>
    趙蘊(yùn)聽(tīng)得眼皮直跳，心說(shuō)你這妄自菲薄，我阿娘可是中意你，就差昭告天下，九公主的乘龍快婿只得定北侯一人。

    可她倒也不愛(ài)刁難，或是說(shuō)干看著李瑛黯然神傷，餅不吃了，置于手旁抹了嘴道，“李將軍，天涯何處無(wú)芳草，何需吊死在一棵歪脖子樹(shù)上。”

    不錯(cuò)，趙蘊(yùn)煞費(fèi)苦心想出的上上之策，快刀斬亂麻，她見(jiàn)李瑛垂首不言，想是著實(shí)奏效。

    便又道，“大好年華，何需浪費(fèi)在無(wú)關(guān)之人身上？昨夜今日之事，就當(dāng)是黃粱一夢(mèng)?！?/br>
    李瑛依舊不語(yǔ)，就當(dāng)趙蘊(yùn)以為他欲傾訴之時(shí)，只越過(guò)矮案，近乎拖拽般，將她拉進(jìn)懷里，悶聲道，“若我說(shuō)，只傾慕殿下。且有一事，也要與你說(shuō)。”

    “何事？”趙蘊(yùn)卻也好奇。

    得了趙蘊(yùn)回應(yīng)，繼而他下定決心，一字一頓，“蘊(yùn)蘊(yùn)，昨夜，是我，頭一回……”

    余下哪需贅述，自是懂了，這李瑛活至二十有三，今朝真真是完璧歸趙。

    趙蘊(yùn)本有掙脫之意，聞言宛若下巴驚掉，久不能回話。

    “李文正，你，莫不是，說(shuō)笑的？”

    難不成，還要我為你這清白之軀，擔(dān)上大半輩子？

    “自然不是說(shuō)笑?！崩铉?，卻是未能領(lǐng)悟趙蘊(yùn)所問(wèn)何意，“漠北久亂，一去七載，何嘗不是日夜思念。秋獵過(guò)后，本想與你好好道別，只可惜涼州告急……”

    世間諸事滄海桑田，過(guò)去她盯著李瑛不放，雖是幼時(shí)見(jiàn)獵心喜，卻教李瑛動(dòng)了真心。眼下殷殷情誼，誰(shuí)又能分清，緣從何起。

    他身上有道關(guān)卡，黏緊趙蘊(yùn)時(shí)就松了扣，如溫馴猛獸被囚于籠，只向她臣服。而趙蘊(yùn)微微推搡，他便順從地端坐一旁，輕攏住她手，又道，“還請(qǐng)殿下……不，這是李瑛夙愿?！?/br>
    “此生只愿與殿下——”

    “可你知道，我……”

    趙蘊(yùn)倏地打斷他，縮回了手，避開(kāi)他熱切期待的目光。

    “我不想嫁給誰(shuí)。”她許是想說(shuō)，不想嫁給你，卻覺(jué)得這句話過(guò)分殘忍。

    “但昨夜之事已是定局！”

    李瑛握住她肩，幾是吼道，“難道，難道要我和你、和你，不對(duì)你負(fù)責(zé)嗎！”

    “我的身子，無(wú)需誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)?！彼龜蒯斀罔F道，甚至略有些咄咄逼人，“若是個(gè)任人宰割的玩物，才需他人決議去從。就算是做飛禽走獸，活在山野莽林，朝生暮死，亦是一世自由。更何況，我是人，不是玩物?！?/br>
    “非是如此……”

    李瑛無(wú)言辨說(shuō)，只得緘默，別過(guò)身子再不接話。

    趙蘊(yùn)這脾氣，沒(méi)能說(shuō)服誰(shuí)，反是先將自個(gè)說(shuō)得火冒三丈。她見(jiàn)李瑛無(wú)話可說(shuō)，隱有怒意，整整衣衫便往樓下去，撂下他獨(dú)坐空房。

    臨近飯點(diǎn)，大堂內(nèi)卻皆是空桌，唯獨(dú)寧徽與那柳芽同坐一張，案上擱兩碗綠豆甜湯，浮著冰渣。

    長(zhǎng)年累月做些粗活，柳芽不算細(xì)膩的手背燎了半片通紅水泡，疼得淚眼朦朧，正朝著給她涂藥的寧徽問(wèn)道，“寧大夫，怎么還沒(méi)好？”

    “哎，莫急，我替你把水泡都挑破了，再涂藥?！?/br>
    寧徽一雙手生得比她還好看三分，骨節(jié)分明，遒勁有力。

    “痛……”

    卻是繡花枕頭，粗苯得很，令向來(lái)極能忍耐的柳芽，咬緊牙根地細(xì)聲喊疼。

    “小叔叔，你好說(shuō)是個(gè)太醫(yī)，怎是如此手拙?！?/br>
    趙蘊(yùn)一看柳芽腫脹雙手，便知是方才被熱水給燙了，立時(shí)心生歉意，將寧徽趕邊上去，仔細(xì)替柳芽處理起傷處。

    然此藥是寧徽隨身帶的普通燙傷膏，不比宮內(nèi)良方，愈合后定會(huì)留下疤痕。

    “回頭我讓人再送些藥來(lái)，手上多了印子，便不好看了。”

    趙蘊(yùn)給她里三層外三層的包好，柳芽舉著豬蹄似的兩手，哭笑不得道，“客人，這樣包扎，倒不好干活的?！?/br>
    “你傷得嚴(yán)重，理應(yīng)休息幾天。”趙蘊(yùn)眼珠滴溜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，將那束緊的團(tuán)花紋囊袋塞進(jìn)柳芽懷里，重甸甸一包。

    “哎呀，客人，你給我銀錢(qián)也是白費(fèi)，不如快快收起來(lái)?！绷恳哉婆踔砂?，示意趙蘊(yùn)收回。

    “怎會(huì)是白費(fèi)？”趙蘊(yùn)訝異道，“這錢(qián)權(quán)當(dāng)作你歇息時(shí)，虧損的補(bǔ)貼?！?/br>
    柳芽輕搖頭道，“我家店小，人手也少，若我歇了便會(huì)影響生意。且又能隨便找個(gè)外頭的幫忙，還不知他是好是壞的?！?/br>
    這番說(shuō)辭，直讓趙蘊(yùn)啞然失聲，確是想不到這其中道理。

    許久，她似是提問(wèn)，不解道，“那你不會(huì)很疼嗎。以前我嘴里長(zhǎng)了水泡，都疼了好些天?！?/br>
    “這不算疼?！?/br>
    拗不過(guò)柳芽，趙蘊(yùn)下足心思包好的粽子被拆了線，露了餡。她還欲與柳芽再講兩句，后廚一男聲喝道，“柳芽?jī)?，過(guò)來(lái)幫忙，還坐那兒歇什么？”

    “哎，阿耶，來(lái)了?！?/br>
    她敷衍地扎了一圈，半透紗布下可見(jiàn)燙紅的皮rou。趙蘊(yùn)喊不住她，愣在桌旁，“怎么這么急。”

    寧徽見(jiàn)狀，不過(guò)笑笑，卻也不多話。

    “殿下，車(chē)馬備好了，現(xiàn)在走嗎？”

    顏彪滿頭大汗地進(jìn)屋，拿過(guò)桌上糖水一飲而盡，喝完才道，“怎不見(jiàn)侯爺？”

    “他……”

    “侯爺在二樓。”寧徽笑道，“殿下，既是無(wú)恙，那就回了宮再給你開(kāi)藥?！?/br>
    “我能有什么事，不要喝藥！”

    “顏彪，送殿下回宮?！?/br>
    李瑛如影隨形，似鬼魅突然出沒(méi)在她背后，“殿下身體要緊。”

    “李、文、正！”

    泥人也有三分氣性，李瑛性子寡淡沉穩(wěn)，也架不住趙蘊(yùn)吃到嘴又吐了，渾似蹭飯賴(lài)賬的。他只道，若昨夜是毒發(fā)，那今早又作何解釋?zhuān)?/br>
    趙蘊(yùn)被他輕輕一提，捉上了車(chē)，李瑛便屈于車(chē)內(nèi)另一隅，喜怒不形于色，卻是能瞧出，他在生氣。

    若真是給氣到了還好，得讓趙蘊(yùn)省一樁事。她豈會(huì)知，李瑛神似慍怒，心內(nèi)滴血，又怕吐露表白之詞，再戳到趙蘊(yùn)反骨，說(shuō)些讓他愈加心灰意冷的話。

    他不擅，亦不會(huì)與她巧言令色。

    可臨上車(chē)前，顏彪快抽筋似的與他使眼色，便是教他別一副死人臉，多說(shuō)些討巧的話。

    思至此，李瑛硬著頭皮，打破此時(shí)沉寂，“方才是我言過(guò)，但李瑛，并非意指殿下是‘玩物’……只是，以為昨夜……”

    以為是你情我愿。

    趙蘊(yùn)還在氣頭上，不理會(huì)他，不過(guò)本也就知曉，李瑛是無(wú)甚嘴上功夫，只憤憤道，“隨你如何去想。”

    “我……”

    他欲辯解而停，只覺(jué)自己是徒勞無(wú)功，越說(shuō)越錯(cuò)。

    李瑛如何傷心憂愁，此后細(xì)表。

    現(xiàn)說(shuō)九公主，常言有道，有恃無(wú)恐，正是這不占理，亦不占情面的趙蘊(yùn)，氣呼呼地回了承歡殿，連灌幾碗藥湯，苦得臉要皺出褶子來(lái)。

    她令宮婢取幾顆梅干，只一人怯弱道，“殿下，早前有人來(lái)吩咐，說(shuō)是以后都停了這漬物?！?/br>
    “倒是誰(shuí)管的這么寬。”

    “奴是聽(tīng)聞……是安王殿下……”

    回話的被身旁宮婢狠踩一腳，止了話頭。

    趙蘊(yùn)頓覺(jué)興致索然，用過(guò)晚膳，早早打發(fā)了內(nèi)殿外一干值守。

    寂寂曠然寢宮，僅余一人。她蜷縮榻上輾轉(zhuǎn)難眠，憶起這些時(shí)日發(fā)生的種種，愈發(fā)心浮氣躁。

    月色正盛，關(guān)雎宮燈火將熄，寧瑤面前跪服之人正是族弟寧徽，她悄聲問(wèn)道，“藥何時(shí)送來(lái)？”

    “快了，不會(huì)耽擱。倒是李瑛，不像與安王有結(jié)黨之意。”

    “折了翅膀的海東青，還算鷹隼？”她輕蔑笑道，全無(wú)素日婉約溫柔，“趙起這小子，詭計(jì)多端，別想著找他的差池。”

    “那依阿姐之意……”

    “按原先打算，且等他自露馬腳?！?/br>
    承歡殿。

    趙蘊(yùn)披了件薄衫，倚于半敞門(mén)邊，習(xí)習(xí)涼風(fēng)拂面，暫得頃刻寧?kù)o。螢火閃爍，當(dāng)空銀盤(pán)，星河傾倒，牽?？椗畠蓛上嗤?，脈脈不語(yǔ)。

    遠(yuǎn)眺無(wú)垠夜空，她喃喃道，“竟是乞巧將至?！?/br>