洛陽(yáng)東門(mén)市集內(nèi)的某條深巷之中，有一家酒樓，名為芙蓉樓。因著鬧中取靜的絕佳位置，平日里光顧的客人不多，環(huán)境清幽，頗有一番格調(diào)，主打的招牌菜洛陽(yáng)水席更是洛中一絕。

    酉時(shí)未到，謝問(wèn)便來(lái)到這芙蓉樓中，他來(lái)這里的目的當(dāng)然不是為了體驗(yàn)傳說(shuō)中的洛陽(yáng)水席，而是為了等一個(gè)人。

    自從謝琞被柴彬帶走之后，謝問(wèn)一刻也沒(méi)有閑著，前腳剛在驛館中安頓下來(lái)，后腳便開(kāi)始著手營(yíng)救謝琞的計(jì)劃。

    計(jì)劃的第一步，是拜訪洛陽(yáng)城中的一位舊友。

    “謝大哥！”

    謝問(wèn)剛坐下，還沒(méi)過(guò)一盞茶工夫，竹簾一掀，門(mén)外進(jìn)來(lái)了一個(gè)虎頭虎腦的獨(dú)眼男子。謝問(wèn)一看，知道自己等的人來(lái)了。這位舊友不是別人，正是劉家村族長(zhǎng)之子，劉子卿。

    謝問(wèn)對(duì)于劉子卿的印象還是挺深刻的。他記得那是個(gè)喜歡擺弄兵器，成天圍在趙晏清身邊打轉(zhuǎn)，頭腦聰明很會(huì)讀書(shū)的年輕人。

    上個(gè)月回到岳州時(shí)，謝問(wèn)聽(tīng)謝云提過(guò)一嘴。在他出海尋找葉存真的同時(shí)，劉子卿就像是忽然開(kāi)了竅，原本對(duì)考取功名興致缺缺的他一改之前的態(tài)度，參加了今年的科舉，從會(huì)試到殿試一路過(guò)關(guān)斬將，最后中了二甲進(jìn)士，被朝廷授予兵部主事一職。

    得知?jiǎng)⒆忧涓咧羞M(jìn)士后，劉家村族長(zhǎng)恨不得打鑼敲鼓地昭告天下：自己的兒子終于有出息了。他老早就盼著兒子走上出仕這條路，好替家族開(kāi)拓朝廷人脈。而劉子卿就是在這樣的情況下，被全族人風(fēng)風(fēng)光光地送出了岳州，只身來(lái)到了洛陽(yáng)。

    “都說(shuō)士別三日，刮目相待，沒(méi)想到這才剛過(guò)去半年，劉兄就已經(jīng)官拜兵部主事。真有你的！”謝問(wèn)為劉子卿滿上一杯熱酒，開(kāi)口第一句便是賀喜。

    “那也是多虧了謝大哥，要不是那一日謝大哥鼓勵(lì)我去參加會(huì)試，我劉子卿也不會(huì)有今天?！?/br>
    “我只是在你背后推了你一把而已。能通過(guò)會(huì)試和殿試，歸根結(jié)底靠的還是你自己的努力和天分。我早說(shuō)過(guò)，你一定能行?！?/br>
    兩人推杯換盞，三言兩語(yǔ)地寒暄了一番，話題自然而然地就轉(zhuǎn)到了謝琞身上。

    “謝大哥。”劉子卿壓低聲音道，“太子的事我替您打聽(tīng)過(guò)了。”

    謝問(wèn)心中一凜，忙問(wèn)：“他怎么樣？現(xiàn)在還好嗎？”

    劉子卿嘆了口氣，搖了搖頭：“聽(tīng)說(shuō)皇上將太子下了詔獄，情況不容樂(lè)觀?！?/br>
    “詔獄??？”謝問(wèn)大吃一驚，神情逐漸凝重起來(lái)。

    詔獄是由皇帝直接掌管的監(jiān)獄，被打入詔獄的囚犯通常是被皇帝親自下詔書(shū)定罪，并由天樞府代為署理，而天樞府又是出了名的嚴(yán)刑酷吏，審訊囚犯時(shí)通常是不擇手段，無(wú)所不用其極。任何囚犯一旦被打入詔獄，往往都會(huì)被折磨得生不如死。一想到這里，謝問(wèn)的手腳便不由自主地發(fā)冷。

    然而劉子卿話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)謝大哥你別擔(dān)心。這件事，還有轉(zhuǎn)圜的余地?！?/br>
    謝問(wèn)眼睛一亮：“哦？此話怎講？”

    “在這之前，我想先請(qǐng)謝大哥看一樣?xùn)|西。”

    說(shuō)著，劉子卿從懷中取出一份案卷，推到謝問(wèn)面前。謝問(wèn)將案卷拿在手中一看，大吃一驚。

    “這是……秦飛虎遇刺事件的卷宗！”

    “不錯(cuò)。而且謝大哥，您仔細(xì)看看，這份卷宗可是非比尋常，上面記載了當(dāng)年遺留在命案現(xiàn)場(chǎng)的第一手證據(jù)，然后您再看看這一份?！闭f(shuō)著，劉子卿掏出了另一份卷宗，遞給謝問(wèn)，謝問(wèn)將卷宗握在手中，一一對(duì)比。

    劉子卿：“兩份卷宗在內(nèi)容上大致相同，但另一份卻在關(guān)鍵證據(jù)的描述上做了改動(dòng)，不僅如此，兩份卷宗雖然署名都是同一人，可是有些部分的字跡卻不盡相同，顯然并非出自同一人之手。這究竟意味著什么，結(jié)果不言而喻了吧?！?/br>
    謝問(wèn)抬起頭來(lái)，他的手在微微顫抖：“這些東西你是怎么弄到手的？你是兵部的人，按理來(lái)說(shuō)，是沒(méi)有權(quán)利調(diào)取這些卷宗的吧？”

    劉子卿不答反笑：“謝大哥，你還記得在你出發(fā)前往泉州之前，曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò)什么嗎？當(dāng)時(shí)你說(shuō)，在如今這個(gè)時(shí)代，自身力量再?gòu)?qiáng)大，沒(méi)有朝中勢(shì)力做后臺(tái)，別人想怎么整你就怎么整你，今天能讓你風(fēng)光無(wú)限，明天就能讓你身敗名裂。生殺予奪，全憑他人心情?！?/br>
    謝問(wèn)注視著劉子卿：“劉兄，你就別賣關(guān)子了，我知道你背后一定另有高人，那人到底是誰(shuí)？”

    劉子卿不緊不慢地喝了一口茶，用眼神示意謝問(wèn)看看身后。

    謝問(wèn)猛地一轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)的是一張熟悉的面孔。

    “世子，好久不見(jiàn)?！币幻叽笸涞哪腥藳_著謝問(wèn)行了一禮。

    “瞿殿帥??？”謝問(wèn)一愣，隨即恍然大悟，“原來(lái)如此！我早該猜到，能夠?qū)⑷绱藱C(jī)密的資料提供給劉兄的，除了瞿殿帥以外就沒(méi)有別人了?！?/br>
    瞿進(jìn)走上前來(lái)，爽朗地道：“劉老弟是我兄弟，兄弟的請(qǐng)求我怎能不答應(yīng)？再說(shuō)，世子和我也算是有緣，能夠幫上世子的忙，自然是再好不過(guò)?！?/br>
    謝問(wèn)心潮澎湃，眼眶一熱，撲通一聲對(duì)著二人下跪。

    “兩位仁兄大恩大德，謝問(wèn)無(wú)以為報(bào)！”隨即咚咚咚地磕了三個(gè)響頭。

    劉子卿連忙將謝問(wèn)扶起來(lái)：“謝大哥千萬(wàn)別這樣，您是堂堂世子，我們可受不起這樣的大禮?。　?/br>
    瞿進(jìn)也頗有感觸：“世子，秦殿帥的事，一直以來(lái)是我心頭難以解開(kāi)的心結(jié)。我之所以把這么重要的卷宗交給世子，也是希望世子能夠還世間一個(gè)公正，讓真相大白于天下?！?/br>
    謝問(wèn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“劉兄，瞿殿帥。我明白你們的意思了。你們將這份卷宗給我，不僅僅是因?yàn)樾湃挝遥彩菫榱烁嬖V我，這是營(yíng)救太子的一個(gè)重要籌碼，對(duì)不對(duì)？”

    劉子卿哈哈大笑：“謝大哥聰明機(jī)智，一點(diǎn)既透，省得我們多費(fèi)口舌去解釋了。”

    瞿進(jìn)：“世子，太子殿下的事您盡管放心。只要有我瞿進(jìn)這條命在，定當(dāng)護(hù)得太子殿下周全，絕不會(huì)讓太子殿下有什么三長(zhǎng)兩短?！?/br>
    那之后，三人聚在一起，商量接下來(lái)的應(yīng)對(duì)之策，直到亥時(shí)，謝問(wèn)才打道回府。剛進(jìn)驛站客房，把門(mén)關(guān)上，一雙手就悄無(wú)聲息地從后面伸過(guò)來(lái)，環(huán)住了謝問(wèn)的腰。

    謝問(wèn)將那雙調(diào)皮的手捉住，一個(gè)翻身將聞辛壓在了門(mén)板上。

    “這么晚才回來(lái)?！甭勑翜惖剿爝呉宦劊櫭嫉?，“嘖，好大的酒味?！?/br>
    謝問(wèn)將手臂收了收緊，將聞辛的身子往懷里一拉：“你可知道我今天見(jiàn)到了誰(shuí)？”

    聞辛一扭頭：“不想知道?！?/br>
    “別這么掃興好不好?！敝x問(wèn)捏了捏聞辛鼓起來(lái)的臉頰，“你要是知道這個(gè)人的名字，一定會(huì)高興得跳起來(lái)的。”

    聞辛一聽(tīng)這話，果然來(lái)了興趣：“誰(shuí)啊？”

    “瞿進(jìn)?！?/br>
    “什么?。俊甭勑凉惶似饋?lái)，“你見(jiàn)到殿帥了！？他還好嗎？！”

    謝問(wèn)露出一副果然不出我所料的表情，笑道：“還挺好的。雖然因?yàn)槟愕氖露涣P了三個(gè)月的俸祿，不過(guò)還好，現(xiàn)在還是天樞府的統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
    聞辛長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣：“那就好。我一直擔(dān)心自己連累了他。沒(méi)事就好，沒(méi)事就好?！?/br>
    “不僅如此，他還給了我一樣?xùn)|西，一招用來(lái)對(duì)付上面那位的非常重要的殺手锏?！闭f(shuō)著，謝問(wèn)將懷里的那份卷宗掏出，遞給了聞辛。聞辛攤開(kāi)來(lái)細(xì)細(xì)一看，身子逐漸顫抖起來(lái)。

    “太好了。有了這個(gè)，我們就有了逆轉(zhuǎn)劣勢(shì)，反敗為勝的機(jī)會(huì)！”聞辛開(kāi)心地一把摟住謝問(wèn)的脖子，“看來(lái)你今天是大豐收啊。相比之下，我的收獲就有些不值一提了。”

    “只要是好消息，當(dāng)然是多多益善，你有什么收獲？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “我今天出城打探情報(bào)，聽(tīng)說(shuō)南邊有一隊(duì)人馬直奔洛陽(yáng)而來(lái)，卻在途徑伊川時(shí)被當(dāng)?shù)毓賳T當(dāng)做山賊土匪，被圍困于伊川附近的一個(gè)山頭上?！?/br>
    “從南邊來(lái)的一隊(duì)人馬？”謝問(wèn)略一沉吟，“那你有沒(méi)有查到這隊(duì)人馬為首之人是誰(shuí)？”

    聞辛點(diǎn)點(diǎn)頭：“據(jù)說(shuō)是一男一女，男的姓林，女的姓趙。”

    謝問(wèn)頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)：“是林瓊和趙晏清。我就知道他們一定會(huì)來(lái)?！?/br>
    聞辛歪頭道：“這兩個(gè)人是誰(shuí)？也是你的朋友嗎？”

    謝問(wèn)苦笑：“與其說(shuō)是我的朋友，不如說(shuō)……都是沖著謝琞來(lái)的?！?/br>
    聞辛?xí)囊恍Γ骸岸?。那么謝指揮使，現(xiàn)在你打算怎么辦？”

    “重明衛(wèi)都已經(jīng)解散了。我算哪門(mén)子的指揮使啊?！敝x問(wèn)苦笑道，“況且要救他們，有一個(gè)人比我更加合適?！?/br>
    深夜，杜府的東廂房中依然燈火通明。

    兩個(gè)交纏的人影在搖曳的燭火下翻云覆雨，令人面紅耳赤的嬌聲yin語(yǔ)一浪高過(guò)一浪。

    杜府的下人們都知道，每當(dāng)柴副將出遠(yuǎn)門(mén)歸來(lái)，杜府總會(huì)一連好幾個(gè)晚上不得安寧，有些膽子大的宮女太監(jiān)們甚至?xí)那亩阍趬峭德?tīng)，然后第二天將兩人如何在床上干柴烈火，大戰(zhàn)一百回合的香艷情事編成上中下好幾集，聲情并茂地轉(zhuǎn)述給其他有賊心沒(méi)賊膽，但又空虛寂寞冷的宮女太監(jiān)們聽(tīng)，聊以遣懷。

    這一晚，柴彬與杜芳剛剛結(jié)束了一場(chǎng)酣暢淋漓的大戰(zhàn)，彼此揮汗如雨，柴彬伸長(zhǎng)了胳膊摟住杜芳的腰，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。杜芳摟著他的腦袋，寵溺地捋了捋柴彬濕漉漉的鬢角。

    “怎么唉聲嘆氣的。難道是義父沒(méi)滿足你？”

    “孩兒怎敢埋怨義父?！辈癖蜍P躇片刻，開(kāi)口道，“孩兒只恨自己像個(gè)傻子一樣，凈做些吃力不討好的蠢事?！?/br>
    “你怎么個(gè)吃力不討好了？”

    “義父，您就別明知故問(wèn)了。我就不信您看不出來(lái)?！辈癖蛞粋€(gè)鯉魚(yú)打挺坐起來(lái)，氣哼哼地轉(zhuǎn)過(guò)身去，“皇上讓我去岳州，我去了，皇上讓我監(jiān)視謝問(wèn)，牽制重明衛(wèi)，我也照做不誤了，岳州城的兵權(quán)，我沒(méi)有讓給別人，而是牢牢地攥在手里，靠著謝問(wèn)的外援硬是撐到了岳州解圍。但凡朝廷交給孩兒的任務(wù)，有哪一樣孩兒沒(méi)有出色完成？就算沒(méi)有功勞，也有苦勞吧？”

    杜芳神色黯然，沉默不語(yǔ)。

    “不僅如此，孩兒還將一直被皇上視為心腹大患的太子帶回了洛陽(yáng)?？墒乾F(xiàn)在呢，我得到了什么？”柴彬越說(shuō)越氣憤，“驃騎大將軍？不過(guò)一個(gè)有名無(wú)實(shí)的虛職而已，誰(shuí)稀罕！”

    “你不要命啦？”杜芳連忙伸手捂住柴彬的嘴，“說(shuō)那么大聲，找死么？”

    柴彬卻一把抓住杜芳的手：“這些林林總總也就算了，我都可以忍?？墒橇x父……”說(shuō)到這里，柴彬注視著杜芳，眸子里燃起了昏暗的火焰，“最讓我無(wú)法忍受的，是他看你的眼神，就好像看著一個(gè)隨意任他擺布的玩物！”

    杜芳眼中閃過(guò)一絲痛楚，低頭道：“尊卑有序，君臣有別。我杜芳本就是殘缺之身，沒(méi)有主子，咱家連人都算不上，不是玩物還能是什么？”

    “義父何出此言。在孩兒心目中，義父永遠(yuǎn)是最好的義父。”

    “咱家知道?？墒欠讲拍愕哪欠?，實(shí)在是大逆不道。當(dāng)著義父的面你說(shuō)了便罷了，在外人面前，你可千萬(wàn)要把你的這份心思藏好。萬(wàn)一隔墻有耳……”

    “義父……”柴彬?qū)⒍欧紦霊牙铮崧暤?，“孩兒沒(méi)別的心思，孩兒只想義父開(kāi)開(kāi)心心的，再也不受人欺辱?！?/br>
    杜芳微微一笑，也伸臂摟住柴彬的脖子：“你想多了。義父最近過(guò)得好著呢。不瞞你說(shuō)，自從太子回洛陽(yáng)之后，主子的心思就全都用在了太子身上，根本沒(méi)工夫管咱們呢。”

    柴彬心中一動(dòng)，忙問(wèn)道：“義父，太子殿下現(xiàn)在怎樣了？”

    “被關(guān)在詔獄，除了天天被嚴(yán)刑逼問(wèn)還能怎樣？主子似乎認(rèn)定了他是裝瘋賣傻，想盡了法子逼他露出馬腳，可是太子始終表現(xiàn)得滴水不漏……”

    “義父，您也認(rèn)為太子是裝的？”

    杜芳略一沉吟：“原本是這么認(rèn)為的，可是如今卻不太確定了?！?/br>
    “為什么？”

    “因?yàn)樘拥姆磻?yīng)實(shí)在不像是裝出來(lái)的。主子派人一天十二時(shí)辰不間斷地監(jiān)視太子，若太子露出一絲馬腳，就會(huì)有人立刻稟告主子?？墒侨缃袢爝^(guò)去了，太子愣是沒(méi)讓人抓住一處把柄。若太子真的是裝瘋賣傻……那他也實(shí)在是太能忍辱負(fù)重，太深藏不露了。這樣的人，若是朋友，那便再可靠不過(guò)，但若是敵人，那就真是太可怕了?！?/br>
    柴彬聽(tīng)了這話，一時(shí)陷入了沉默，眼神中不易察覺(jué)地閃過(guò)一絲寒光。