【三十六】

    顧寒舟在昏迷中斷斷續(xù)續(xù)做了一個(gè)夢(mèng)，長(zhǎng)得仿佛已度過(guò)一生。

    夢(mèng)中種種，醒來(lái)時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤。他迷茫地睜開(kāi)眼，頭痛欲裂，喉中亦是干澀生疼。

    他掙扎著支起身子，卻又無(wú)力地跌回榻上，望見(jiàn)窗外漆黑一片，唯有疏星數(shù)點(diǎn)，已是夜深。

    他的動(dòng)靜驚動(dòng)了守夜的仆從。顧寒舟見(jiàn)這人歡呼一聲，神情中帶著說(shuō)不盡的慶幸，匆匆奔出去，領(lǐng)回了一大串人，替他診脈的、擦身的、喂水的……皆是些生面孔。

    顧寒舟強(qiáng)忍住腦中暈眩，啞聲道：“紅桃綠柳呢？”

    替他診脈的仆從怔了一下，道：“……被常大人領(lǐng)了回去……”

    顧寒舟從眾人臉上掃過(guò)，已猜到什么，平靜地道：“我已習(xí)慣了由她們服侍。若是可能，快些放她們回來(lái)罷。”

    仆從訥訥而去。

    院中的角落里，皇帝背著手站在陰影處，朝從屋內(nèi)走出的仆從低聲問(wèn)詢(xún)道：“他如何了？”

    那仆從俯身恭敬道：“顧大人剛醒，身子仍有些虛乏，但已無(wú)大礙，還問(wèn)了句紅桃綠柳。陛下您——”

    皇帝抬手止住他未盡的話語(yǔ)，道：“朕就不進(jìn)去了。”

    仆從一愣，有些訝異：這顧大人昏迷了三日，皇帝時(shí)時(shí)垂詢(xún)，每夜必來(lái)探望，一守就是數(shù)個(gè)時(shí)辰；他甚至還幾次看見(jiàn)皇帝把顧大人攬?jiān)趹阎?，親自替他喂藥擦身……

    心中雖是疑惑萬(wàn)分，他卻謹(jǐn)守本分，不敢探問(wèn)，識(shí)相地行禮退下。

    轉(zhuǎn)過(guò)院門(mén)時(shí)，他下意識(shí)地回望，見(jiàn)風(fēng)吹得廊下石燈燭火搖晃，皇帝披著一身暗淡燈光，地上的影子拉得極長(zhǎng)，面上神情晦澀難言。

    不過(guò)猶豫了一瞬，他就看見(jiàn)皇帝朝臥房窗口深深望了一眼，寬大袍擺拂過(guò)冰冷欄桿，轉(zhuǎn)身大步朝院門(mén)走來(lái)。

    他瑟縮一下，忙伏下身，皇帝如一陣寒意凜然的風(fēng)，從他身邊疾刮而過(guò)。

    背后院落里，煎藥送水的仆從兀自忙碌，他塌著肩膀悄然抬頭，皇帝的身影已漸去漸遠(yuǎn)，無(wú)聲地沒(méi)入黑夜之中。

    ……

    第二日清晨，紅桃綠柳終于歸來(lái)，容色添了三分憔悴。

    她們對(duì)這幾日的經(jīng)歷絕口不談，顧寒舟也并未發(fā)問(wèn)，只是趁無(wú)人時(shí)塞去一盒傷藥。

    紅桃一縮手，臉上有些無(wú)措，綠柳則忙不迭將傷藥推回去，低聲道：“大人，這……奴婢可不敢受……”

    顧寒舟將藥盒放在床沿，道：“收著罷。你們倆雖有武藝在身，但畢竟是女兒家。身體要緊，好好養(yǎng)著，莫落下病根。”又輕笑著自嘲道，“其他東西我是沒(méi)有，可傷藥這玩意兒從來(lái)不缺，不必同我客氣?！?/br>
    紅桃綠柳望著他蒼白病弱的面容，聽(tīng)他刻意將語(yǔ)氣放得輕快，心下一酸，沒(méi)有再推拒。紅桃轉(zhuǎn)念想想，上前一步，輕聲道：“奴婢聽(tīng)聞，大人昏迷這幾日，陛下常常過(guò)來(lái)……”說(shuō)到這兒頓了頓，不知如何繼續(xù)，綠柳也露出欲言又止的神情。

    顧寒舟沖她們輕輕搖頭。她們想說(shuō)什么，他大抵能猜到，只是……做不到而已。

    自討苦吃又怎樣？他必是不肯服軟的。如此，還不如什么都不說(shuō)。

    紅桃和綠柳也看出他的執(zhí)拗，不敢再勸，默默退至一旁守著。

    顧寒舟精神不濟(jì)，勉強(qiáng)用了些湯水，看了一會(huì)兒書(shū)又睡下了。醒來(lái)時(shí)模模糊糊看見(jiàn)一個(gè)人影立在床邊，肩寬腿長(zhǎng)，不似紅桃綠柳那樣纖細(xì)，他瞬間便清醒過(guò)來(lái)，渾身僵硬地道：“陛下?！?/br>
    來(lái)人正是皇帝。他在床沿坐了，俯身一手壓住顧寒舟肩膀，沉聲道：“不舒服就不必起來(lái)了?！庇衷谒~上一探，松了口氣，欣慰道，“已經(jīng)不燒了?！眲?dòng)作極為自然，似是毫無(wú)作偽的關(guān)切。

    從前說(shuō)罰就罰，如今卻噓寒問(wèn)暖，顧寒舟不知他究竟有何用意，一雙眼睛片刻不敢放松地盯在他面上，用手絞緊柔軟的被單。

    皇帝對(duì)他的戒心似無(wú)所覺(jué)，從袖中取出一卷紙頁(yè)遞給他，道：“這幾日朝議朕與眾臣已將疏浚運(yùn)河事宜敲定，其中也有顧卿你的心血，你且看看罷?！?/br>
    顧寒舟一怔，將紙卷接過(guò)展開(kāi)，見(jiàn)其上密布蠅頭小楷，將一應(yīng)事務(wù)條分縷析，端的精妙無(wú)比，不覺(jué)嘆道：“臣還是想得淺了，實(shí)在慚愧?！?/br>
    皇帝接道：“這是朕著人整理的，集眾人所長(zhǎng)方有此間所得?！闭f(shuō)著將朝堂上眾臣議事時(shí)的言辭簡(jiǎn)略轉(zhuǎn)述了一遍，見(jiàn)顧寒舟聽(tīng)得十分用心，眼底漾出一分溫軟，隨后倏地一驚，立時(shí)將多余情緒收斂殆盡，這小小的變化未教顧寒舟有絲毫察覺(jué)。

    講完運(yùn)河之事，皇帝又十分自然地將話頭轉(zhuǎn)向朝上其他要?jiǎng)?wù)，顧寒舟不時(shí)謹(jǐn)慎地問(wèn)詢(xún)幾句。兩人一個(gè)講，一個(gè)聽(tīng)，不知不覺(jué)日已西斜。

    皇帝口干舌燥地停下來(lái)之時(shí)，顧寒舟才驚覺(jué)，兩人竟難得的平和相處了如此之久。

    氣氛一時(shí)變得尷尬，兩人默默對(duì)望一眼，有內(nèi)侍小心地請(qǐng)示是否用晚膳，皇帝猶豫片刻，卻道：“朕該回了?！?/br>
    顧寒舟艱難起身行禮相送，皇帝抬手止住他動(dòng)作，匆匆離開(kāi)，腳步顯得有些倉(cāng)促。

    顧寒舟倚在床頭，低頭凝視手中紙卷，半晌，輕輕闔上了眼，面上無(wú)悲無(wú)喜。

    ……

    病來(lái)如山倒，病去如抽絲。顧寒舟養(yǎng)了小半月，才重回宮中做事。

    皇帝依然如往日那般常召他至御前，卻不再刻意責(zé)罰于他，只讓他與同僚一道在邊上坐定候命。

    不久前因他屢受責(zé)罰而興起的流言也隨之消散，反而有不少人私下里說(shuō)他此次得了皇帝看重，有望青云直上。一時(shí)間，原本關(guān)系疏遠(yuǎn)的眾人見(jiàn)面時(shí)臉上笑意都多了幾分，顧寒舟依然行事平和，不卑不亢，反倒得了“寵辱不驚”的贊譽(yù)，教不少人高看一眼。

    私下里皇帝不時(shí)尋他說(shuō)話，所談皆是公事，偶有幾句關(guān)切，像一對(duì)尋常和睦的君臣。顧寒舟摸不準(zhǔn)皇帝心思，卻也樂(lè)得如此，面上一派沉靜，總是循禮而為，絲毫不曾逾越。

    偶爾目光相接，兩人都看見(jiàn)對(duì)方平靜目光之下深藏的暗涌，卻都不肯率先戳破。

    一晃又是兩月過(guò)去，已入盛夏時(shí)節(jié)，驕陽(yáng)赫赫，蟬鳴紛亂，殿內(nèi)擺上冰盆之后，倒是十分清涼。

    結(jié)束一日廷議，皇帝起身正欲離開(kāi)，顧寒舟也收拾著案幾上用作草擬的紙頁(yè)，卻聽(tīng)得一陣衣料摩擦聲，有傳訊的內(nèi)侍小步入內(nèi)，微微喘息著道：“陛下，方才接到楚王殿下的傳訊，報(bào)剿匪已畢，殿下率軍三日即歸?！?/br>
    顧寒舟頓時(shí)想起瓊林宴時(shí)那雙輕佻的眼睛，手上一顫，將一沓紙頁(yè)捏起深深皺紋。