，附上媽當(dāng)年拍的mama，

    有拍的不錯(cuò)的，放在木盒里，擺到我房間桌上我就知道了，記得與媽分享哦」這

    張字條上寫(xiě)著這兩句話，我笑了出來(lái)，因?yàn)閙ama真是派調(diào)皮了啊。

    我將木盒打開(kāi)，將里面的這張照片拿了出來(lái)，這是一張mama羞恥的照片，她

    身穿紅色的雨衣，在公園里將雨衣撩起，雙腿間還有白花花的水柱，她的表情看

    起來(lái)羞恥極了，但卻又讓人愛(ài)不釋手的感覺(jué)。

    「媽要我拍這樣的照片給她嗎？」我又好氣又好笑的說(shuō)著。我打開(kāi)了衣柜，

    拿出了我最喜歡的那件洋裝與去年生日時(shí)媽送我的及可拍相機(jī)，我將相機(jī)擺在了

    一個(gè)適合的高度與位置，在相機(jī)前我撩起了我的洋裝連身裙，我雙腳打開(kāi)，用我

    的右手玩弄著自己的陰蒂，我也沒(méi)忘了，拿出那條鐵煉，鎖好自己的雙腳后，再

    按下定時(shí)自拍鈕。

    「喀擦」一聲，相片沒(méi)多久就出來(lái)了，一個(gè)女孩穿著氣質(zhì)典雅的連身洋裝，

    卻將裙子撩起，露出了她沒(méi)穿任何內(nèi)褲的下體，還用手指玩弄著自己的陰蒂，雙

    腳還鎖著鐵煉。

    我滿意的將照片放回木盒，將mama的照片收好，我將我的照片放在木盒中，

    再將木盒放回mama房間的桌上，我這才回到房?jī)?nèi)，準(zhǔn)備睡覺(jué)，迎接美好的星期一

    的到來(lái)啊。　夫人，這里人多，您可要小心點(diǎn)呀！」貼身婢女紫云小心翼翼攙扶著行動(dòng)

    不便的婦人，前頭的下人則為她們驅(qū)散魚(yú)貫的香客。

    入內(nèi)，紫云給了廟祝香油錢(qián)后，將點(diǎn)燃的香遞給夫人，接著說(shuō)道：「早在幾

    個(gè)月前，老爺已經(jīng)迫不及待買(mǎi)了一堆男娃兒、女娃兒的衣服呢！紫云也要向神明

    祈求，保佑夫人生個(gè)健健康康的兒子！」

    「生男生女有什么分別呢？我和老爺都很歡喜。」

    「話是沒(méi)錯(cuò)，但是老爺真的不在意嗎？」紫云不太相信。

    李家是白絡(luò)城有名的積善世家，雖然說(shuō)老爺為人淳厚，還是會(huì)希望第一胎是

    個(gè)兒子吧？

    李夫人臉帶淺笑卻不語(yǔ)，一指輕撫攏起的肚腹。

    ＊＊＊

    三個(gè)月后，李家夫婦殷殷期盼的孩子呱呱落地，于是在府前席開(kāi)百桌筵至十

    里外，邀請(qǐng)眾人同慶。

    與外頭相比，府內(nèi)主屋顯得安靜許多。

    李華眉開(kāi)眼笑地抱著甫出生的嬰兒，動(dòng)作有些笨拙?！阜蛉藶槲依罴疑诉@

    么漂亮的女娃兒，真是辛苦你了！」

    還在休養(yǎng)的秦彩筠躺在床上，看著相公臉上揚(yáng)著為人父的喜悅，滿心感動(dòng)，

    畢竟這是他們夫妻盼了多年的孩子。

    此時(shí)外頭傳來(lái)紫云的聲音，「老爺，歐陽(yáng)先生已經(jīng)到了?！?/br>
    「夫人，我替孩子請(qǐng)了那位有名的先生幫她看看?！古拊诟赣H的懷抱中并

    不安分，皺著紅臉兒哇哇大哭。李華眼睛一亮，「快請(qǐng)歐陽(yáng)先生進(jìn)來(lái)！」

    在白絡(luò)城有個(gè)不成文的習(xí)俗，有點(diǎn)錢(qián)財(cái)?shù)娜思铱倳?huì)請(qǐng)個(gè)術(shù)道之士來(lái)為孩子論

    命，李華也不例外。

    只見(jiàn)一位束發(fā)而清瘦的老人踏入內(nèi)室，距離李華五步時(shí)停下腳步，面容不茍

    言笑，目不栘視，讓李華不敢有半點(diǎn)怠慢。

    「感謝先生不辭辛勞趕來(lái)，這是我們李家盼望已久的孩子，請(qǐng)先生幫我們瞧

    瞧這個(gè)孩子的將來(lái)。」李華說(shuō)道。

    「孩子在什么時(shí)辰出生？」老人也不廢言，直接問(wèn)道。

    「是在卯時(shí)，歐陽(yáng)先生?！狗蛉税胍咕烷_(kāi)始陣痛，痛到卯時(shí)才順利生下孩子，

    幸好母女平安。

    「嗯……」天末明而將明，雄雞啼叫之時(shí)誕生，此子非富即貴。

    歐陽(yáng)云捻捻斑白的眉毛，炯炯有神的星目直視李華手中的嬰兒，Ｈ這女娃兒

    天性良善而命擁帝星，可惜不是男兒身……「

    李華與夫人相望而笑，聽(tīng)先生的意思應(yīng)該是不錯(cuò)的樣子。

    「只是……」歐陽(yáng)先生話未完。

    秦彩筠開(kāi)門(mén)，「只是？」

    「只是與父母的緣分淺薄，徒讓老爺夫人傷透心，留也留不住??！」重男女

    之情，故與父母緣分淺薄。

    秦彩筠焦急地問(wèn)道：「先生的話是什么意思？難道這孩子會(huì)早夭？」

    「不，李夫人誤會(huì)我的意思了。她一生少有大病大痛，只是……將來(lái)可能會(huì)

    讓李門(mén)蒙羞?！箽W陽(yáng)云喃喃說(shuō)道：「這娃兒太重情字，只怕以后的路走

    得辛苦?！?/br>
    「歐陽(yáng)先生，這該如何是好？」夫婦倆十分著急。

    「兒孫自有兒孫福，走一步是一步……白絡(luò)城相信論命之說(shuō)已有多年。這民

    情老夫無(wú)力擋臂，為了生計(jì)也無(wú)法推拒，今日所言姑且聽(tīng)聽(tīng)就罷，不可全信?！?/br>
    歐陽(yáng)云說(shuō)得很白，「那么老夫先告辭了?！?/br>
    李華和秦彩筠聽(tīng)完這番話心情十分沉重，無(wú)奈地看著歐陽(yáng)云徐行離開(kāi)。

    會(huì)讓李家蒙羞？

    「老爺……這可怎么辦才好？」秦彩筠接過(guò)孩子安撫，哭聲才漸歇。雖然先

    生已經(jīng)明言不可太信，但這可是他們的女兒呀！怎能不擔(dān)心？

    李華不言語(yǔ)，反復(fù)咀嚼歐陽(yáng)先生說(shuō)的話，「……歐陽(yáng)先生說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，論命畢

    竟是借他人之口，我們要相信自己的孩子?！?/br>
    拉過(guò)長(zhǎng)椅坐下來(lái)，他沉思一會(huì)又開(kāi)口，「就取名憐兒吧！希望這孩子有顆善

    良憐人之心，能得眾人疼愛(ài)，快快樂(lè)樂(lè)的長(zhǎng)大，這樣就夠了?！顾允种篙p撫嬰

    兒的稚顏。

    「憐兒……」秦彩筠低喚出聲，嬌軟的女娃發(fā)出一絲嚶嚀。

    雖然丈夫這么說(shuō)，她還是將今日之事放在心上，久久無(wú)法忘懷……

    第一章

    一壺春茶冉冉飄煙，淡香襲衣。

    「小姐，看這么久的書(shū)想必口渴了，先喝杯茶吧！」千書(shū)看著枯干的葉子在

    瓷杯中展開(kāi)、暈出柔黃的顏色，吹涼后放在小姐床上的小幾。

    坐在床榻上的女子一頭長(zhǎng)發(fā)束在腦后，平凡的面容時(shí)而舒展、時(shí)而繃緊，似

    乎對(duì)書(shū)中的內(nèi)容頗有微詞。

    那白凈的臉蛋上，揚(yáng)起的眉梢充滿英氣，只有那雙眼睛惹人目光，顧盼之間

    靈動(dòng)流轉(zhuǎn)，儼然是個(gè)多情人兒。

    「呼！！不看了！」李憐兒用力闔上書(shū)本，順手拿起茶杯一飲而盡。

    「沈香蓮明明有了暗托終身的對(duì)象，卻默默接受長(zhǎng)輩的安排嫁給不愛(ài)的人，

    終其一生郁郁寡歡?！顾藓薜匾а?，陷在書(shū)中的情緒不能自拔。

    「不過(guò)就是本書(shū)嘛，小姐何必生氣呢？」

    李憐兒真不懂，「為什么她不拒絕？明知會(huì)后悔，為什么不勇敢地追求真愛(ài)？

    她明知對(duì)方也愛(ài)她呀！如果是我，不管結(jié)局是好是壞，至少我努力過(guò)就不會(huì)后悔！」

    她自信滿滿地說(shuō)道，眼中有著向往。

    「呵！難怪夫人常說(shuō)小姐的性子像個(gè)男兒?！剐〗愫敛谎陲椀膫€(gè)性為她招來(lái)

    許多麻煩，常常讓老爺夫人頭痛不已?！肝覀円嵌加行〗氵@樣的氣魄，豈不天

    下大亂？」

    千書(shū)掩嘴輕笑，對(duì)李憐兒的高論已經(jīng)見(jiàn)怪不怪。

    「這樣的話從小聽(tīng)到大，耳朵都快生繭了！」李憐兒掏掏耳朵?！覆恢朗?/br>
    不是老爹早知道會(huì)這樣，所以才給我取個(gè)這么柔弱的名字?！?/br>
    她推開(kāi)桌幾，光著腳丫子就套上繡鞋。

    「小姐的名字很好呀！老爺是希望小姐能得眾人的憐愛(ài)呢！」

    「憐兒這個(gè)名字套在我身上真是可惜了，我還是比較喜歡我?guī)湍闳〉拿郑?/br>
    千書(shū)、千書(shū)……多好聽(tīng)啊，」

    「千書(shū)倒是覺(jué)得很慶幸……」千書(shū)憋著笑。

    「慶幸什么？」

    「要不是老爺把小姐的名字取的好，小姐肯定嚇壞那些前來(lái)求親的少爺們，

    到時(shí)就嫁不出去啰，」

    「什么嘛，你這丫頭居然取笑我，討打！」李憐兒掄起拳頭，追了出去，兩

    個(gè)丫頭片子的笑鬧聲從李府延續(xù)到外頭的市集。

    「給我兩支糖葫蘆?！骨?shū)從口袋掏出銅板，羨慕地說(shuō)：「小姐還不到十五

    歲，前來(lái)求親的媒婆都快把門(mén)坎給踏平了。話說(shuō)，老爺很滿意王媒婆這次介紹的

    公子，那位公子知道老爺要留小姐滿十八才肯放人，沒(méi)有二話就答應(yīng)了呢，可見(jiàn)

    那位公子對(duì)小姐一往情深?！?/br>
    李憐兒接過(guò)糖葫蘆，咬了一顆送進(jìn)饞嘴，沒(méi)將千書(shū)的話聽(tīng)進(jìn)去。

    「小姐，你有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)呀？」市集的叫賣(mài)聲頗大，千書(shū)只好扯開(kāi)嗓門(mén)對(duì)著就

    快不見(jiàn)人影的主子大喊。

    「你說(shuō)什么？」李憐兒停下腳步，回頭詢問(wèn)。

    千書(shū)穿過(guò)人潮邊喘邊說(shuō)：「我說(shuō)……老爺已經(jīng)幫小姐定下婚約了！」

    「我不要！」李憐兒迅速說(shuō)道，撇了撇嘴，有些不以為然?！肝也挪灰藿o

    未曾謀面的人，那位公子光憑媒婆的的一張嘴就對(duì)我產(chǎn)生感情？這豈不可笑！」

    李憐兒眼中閃著生氣的倔氣的光芒。

    「可是自古以來(lái)，女子的婚事都是憑媒妁之言呀！」千書(shū)卻認(rèn)為這是很正常

    的事，沒(méi)什么不對(duì)呀！

    李憐兒不以為然地聳聳肩，因?yàn)樗涝趺锤?shū)說(shuō)都沒(méi)用……她將剩下的

    糖葫蘆拿給千書(shū)?！改阆然丶野?！我想一個(gè)人逛逛再回去?！?/br>
    「那小姐可要在天黑之前回來(lái)哦！不要像上次那樣讓老爺、夫人等人。」千

    書(shū)一手接過(guò)糖葫蘆，又在李憐兒耳邊碎道。

    李憐兒佯作求饒的姿態(tài)，「知道了，小的再也不敢了！」

    千書(shū)笑了出來(lái)，忍不住又囑咐幾句，才往反方向離開(kāi)。

    ＊＊＊

    「老板，給我兩包糖炒栗子，麻煩多放一些！」

    「好好，李小姐又要拿去給孩子們吃呀？」老板裝了滿滿兩袋給李憐兒。

    「是呀！謝謝老板，你最好了！」李憐兒很懂得討人歡心，兩手接過(guò)紙袋倒

    著腳步向老板揮手道別，卻不知道后方有人。

    「??！」她猛地撞上一個(gè)厚實(shí)的胸膛，連忙跳開(kāi)，「對(duì)不起、對(duì)不起，我不

    是有意的，你沒(méi)事吧？」

    「這句話應(yīng)該是我問(wèn)姑娘才對(duì)，你沒(méi)事吧？」儒雅含笑的男人撿起李憐兒掉

    在地上的袋子，拍去灰塵才遞給她。

    「我沒(méi)事，謝謝……」李憐兒忍不住臉紅心跳，伸手接過(guò)。

    天??！她是怎么了？

    「主子，天色就快暗了，還有兩家是不是要等明日再過(guò)去？」跟在男子身旁

    的老仆細(xì)心地提醒。

    「看完再回去?！箤?duì)著老仆，男子的口氣變了，年紀(jì)輕輕卻飽富威儀之態(tài)；

    但與李憐兒說(shuō)話的時(shí)候卻十分溫和，「姑娘，告辭了?！?/br>
    聽(tīng)著他們的對(duì)話，看樣子兩位是外地人……李憐兒看著兩人漸行漸遠(yuǎn)，雙手

    抱緊胸前的袋子；心中有股悵然。

    「啊……栗子都冷掉了。」送完栗子后要趕緊回家，不然又要挨罵了！

    李憐兒沿路奔跑，任蒼白的臉蛋畫(huà)出紅霞。

    這個(gè)季節(jié)的黃昏來(lái)得早也暗得快，暝色的天空中點(diǎn)點(diǎn)星光已經(jīng)跑出來(lái)湊熱鬧，

    像是在催促李憐兒要加快腳步。

    直到老舊的三合院越來(lái)越近，她才慢下步伐。

    「呼——累死人了！」她彎腰喘氣，一手還護(hù)著懷里的食物。

    「李姊姊！李姊姊來(lái)了！」眼尖的小孩看到熟悉的人影，對(duì)內(nèi)大喊，一群著

    補(bǔ)丁的小孩全都跑了出來(lái)，蜂擁黏到李憐兒身邊，有的扯她長(zhǎng)裙，有的直接抱住

    她大腿。

    「李姊姊，你好久沒(méi)來(lái)找我們玩了，大寶、小寶好想你，就怕李姊姊忘了我

    們。」小寶扁著嘴。

    「怎么會(huì)？李姊姊才不會(huì)忘記你們呢！」李憐兒揉揉小寶的頭。

    聽(tīng)到小孩的歡呼聲，其中年紀(jì)最長(zhǎng)的女孩小巧趕緊出來(lái)迎接，「大家快放開(kāi)

    李姊姊，別弄臟人家的衣服！」

    「小巧，沒(méi)關(guān)系的！還有，這個(gè)給你?！估顟z兒把抱在懷里的袋子交給小巧。

    「剛好前頭有在賣(mài)糖炒栗子，我一時(shí)嘴饞買(mǎi)多了，分給孩子們吃吧！」

    李憐兒故意這么說(shuō)，知道小巧不喜歡接受平白的施舍。

    小巧感激在心，擦擦污穢的手心才敢拿?！复蠹疫€不快謝謝李姊姊？」

    「謝謝李姊姊！」

    孩子們拿到糖炒粟子后，就地吃了起來(lái)。小巧想到自己離開(kāi)這里之后再也看

    不到孩子們的笑臉，忍不住紅了雙眼，她猶豫了一會(huì)，還是開(kāi)口了。

    「李姑娘……其實(shí)我?guī)滋旌缶鸵x開(kāi)白絡(luò)城了?！剐∏蓽I帶梨花的模樣，和

    李憐兒相比就是多了一種風(fēng)情。

    「為什么？」李憐兒愣愣地看著小巧，雖同為女人，也忍不住被她吸引。

    「前陣子我托白大嬸幫忙找差事，最近有了消息，聽(tīng)說(shuō)那位公子家世顯赫，

    前幾代都是當(dāng)官的，他卻不顧長(zhǎng)輩的反對(duì)，毅然從商。他這次來(lái)，就是要從附近

    幾個(gè)城鎮(zhèn)挑幾位姑娘回去……」

    李憐兒隱約覺(jué)得小巧的話不單純，「所以也選中了你？」

    「嗯！那位公于的家仆先來(lái)看過(guò)了……」

    李憐兒看出小巧的愁思，握住她粗糙的手，「那要你做什么？」

    小巧低下頭，小聲說(shuō)道：「……當(dāng)鴇兒?！?/br>
    「鴇兒？！那不就是要你羊入虎口、逼良為娼嗎？」李憐兒瞪大眼怒斥道。

    「不是那樣的……」小巧急忙澄清。「鴇兒是不賣(mài)身的，只是做些招呼客人

    的工作?！?/br>
    但她氣弱的說(shuō)法根本說(shuō)服不了李憐兒，反而讓她更生氣了。

    「對(duì)我來(lái)說(shuō)就是羊入虎口、逼良為娼！你一個(gè)清白姑娘家，怎么可以去當(dāng)鴇

    兒呢？小寶他們知道了會(huì)難過(guò)的呀！」

    正當(dāng)李憐兒大聲嚷嚷之時(shí)，一個(gè)男人嗓音打斷了她們的談話。

    「我想，姑娘似乎不太了解窮苦人家的無(wú)奈。」

    李憐兒聞聲轉(zhuǎn)頭，沒(méi)想到竟是……「是你？！」

    是剛才被她撞到的男子，她以為再也見(jiàn)不到他了……

    向赫日表情冷然，「我們又見(jiàn)面了?！?/br>
    他的態(tài)度讓面露欣喜的李憐兒有些難堪，她高聲反問(wèn)：「看公子好像是個(gè)有

    錢(qián)人家，那你又知道窮苦人家的無(wú)奈了嗎？」

    「我不知道他們的無(wú)奈，因?yàn)槲姨焐筒皇沁@種人?！瓜蚝杖辙D(zhuǎn)向不知所措

    的小巧，「但是我可以給予他們機(jī)會(huì)。一個(gè)能夠改變的機(jī)會(huì)?！?/br>
    自信的嗓音充滿魅力，這就是向赫日。

    他的話讓李憐兒無(wú)法辯駁，可是孩子們不能沒(méi)有小巧啊，她拉住小巧的手，

    硬要小巧答應(yīng)她，「小巧，你快說(shuō)你不想去呀！」

    「李姑娘……請(qǐng)不要這樣?！剐∏纱瓜骂^，答案已經(jīng)昭然若揭。

    她已經(jīng)長(zhǎng)大了，很清楚現(xiàn)實(shí)的殘酷。她們很窮，窮到快活不下去了！只

    靠她做些手工根本不夠生活，身為這里最大的孩子，她有義務(wù)照顧大家。

    李憐兒無(wú)力地松開(kāi)手，看向向赫日的目光充滿倔強(qiáng)。

    他迎向她的目光，溫和的唇卻說(shuō)出殘酷的現(xiàn)實(shí)，「我明白姑娘極力阻止

    的心意，但是你能幫助他們一輩子嗎？「

    他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，她家雖然不愁吃穿，但也只是不愁吃穿而已，況且家里已

    經(jīng)不像前幾年那樣風(fēng)光了，而需要幫助的人實(shí)在太多……

    但是，小巧就像她meimei一樣，因?yàn)槟镏簧怂粋€(gè)孩子，所以她一直把

    小巧當(dāng)成自己的meimei，她怎么可以放手不管呢？

    「總之，公子請(qǐng)回吧！」她不會(huì)把小巧交給他的！

    「既然姑娘堅(jiān)持的話，在下也不強(qiáng)人所難?！瓜蚝杖湛戳诵∏梢谎?，露

    出了然的笑意，然后向身旁的老仆示意，「我們走吧！」

    正如他所想，小巧怎么可能放過(guò)掙錢(qián)的機(jī)會(huì)？她急急攔住他的去路?！腹樱?/br>
    請(qǐng)?jiān)俳o我一次機(jī)會(huì)，我真的很需要這份工作！」

    「我想，你還是聽(tīng)李姑娘的話吧！」這句話明著是說(shuō)給小巧聽(tīng)的，可暗

    著是針對(duì)李憐兒。

    李憐兒皺眉看他一眼，拉住小巧，「別擔(dān)心，我會(huì)幫你的！」

    小巧聽(tīng)到這句話后終于爆發(fā)，她用力推開(kāi)李憐兒，脫口說(shuō)出傷人的話，

    「怎么幫我？這里有多少孩子你又不是不知道，你養(yǎng)得起嗎？公子說(shuō)的對(duì)，

    你能照顧他們一輩子嗎？請(qǐng)不要再幫倒忙了！「

    李憐兒僵住，「小巧……」

    向赫日置身事外：心中有了盤(pán)算。

    妓院向來(lái)都是以老鴇當(dāng)頭，而他卻反其道而行，少女鴇兒是個(gè)不錯(cuò)的噱

    頭，必能吸引不少男人上門(mén)；從孤女當(dāng)中挑選幾個(gè)特別的姑娘，訓(xùn)練她們的

    手腕為他做事，這正是他要親自選人的原由。

    無(wú)論為了尋歡或是密商，妓院是士人聚集之處，如果能得到這些人的力量，

    那么財(cái)富已然落入袋中一半。

    李憐兒那雙眼中的挑釁與倔強(qiáng)，讓他產(chǎn)生了興趣。就算是誘騙家世清白的姑

    娘也無(wú)妨，成功的商人對(duì)于能夠利用的東西特別敏銳，例如——李憐兒剛萌芽的

    情苗。

    他釋出的善意讓人分不出真?zhèn)?，「我倒是有個(gè)提議能讓小巧姑娘繼續(xù)留在這

    里，而讓你能實(shí)現(xiàn)對(duì)她的承諾?！?/br>
    「什么提議？」李憐兒眼神閃爍，他突來(lái)的溫柔讓她怦然心動(dòng)，好像剛才的

    爭(zhēng)執(zhí)并不存在。

    向赫日突然走向李憐兒，側(cè)身低語(yǔ)：「由你來(lái)代替她?！?/br>
    「什么？」李憐兒驚訝地轉(zhuǎn)頭，這個(gè)動(dòng)作讓她的臉碰著一片溫?zé)帷?/br>
    向赫日揚(yáng)起眉頭，眼中含著笑意，「后天的午時(shí)我在客棧等你?！?/br>
    李憐兒望著他離去的背影，一池春水已被攪亂。

    剛才，她碰到他約……

    ＊＊＊

    千書(shū)來(lái)來(lái)回回進(jìn)屋好幾趟，就是沒(méi)瞧見(jiàn)小姐動(dòng)過(guò)半根手指，活像個(gè)木娃娃杵

    坐在那里，不知道在想些什么？

    從來(lái)沒(méi)看小姐這么安靜過(guò)，讓她有點(diǎn)害怕耶！

    「小姐，你在想什么？」干書(shū)走到李憐兒面前揮揮手，卻不見(jiàn)反應(yīng)。

    千書(shū)一臉擔(dān)心，喃喃地道：「小姐連晚飯也沒(méi)什么吃，凈是呆坐著，叫她也

    沒(méi)反應(yīng)，這還得了？去請(qǐng)夫人過(guò)來(lái)好了。」

    李憐兒這才回過(guò)神，趕緊拉住千書(shū)，「等等！我沒(méi)事?！?/br>
    「我還以為小姐病了，正想請(qǐng)夫人呢！」千書(shū)探探李憐兒的額頭，「小姐有

    什么心事嗎？」

    「今天我去找小巧……」李憐兒話說(shuō)到一半停了下來(lái)。

    如果告訴千書(shū)今天發(fā)生的事，千書(shū)一定會(huì)去跟爹娘講的……

    她還是不要說(shuō)比較好，「沒(méi)什么事啦！」

    見(jiàn)千書(shū)還是一臉疑惑，她才解釋道：「我只是在想……今天看的那本書(shū)冊(cè)而

    已?！?/br>
    「那本書(shū)冊(cè)怎么了？」不就是個(gè)故事嗎？千書(shū)坐了下來(lái)。

    「我在想，如果那名女子是我會(huì)如何？」現(xiàn)在的她就好像書(shū)中的女子，面臨

    抉擇，她該怎么辦？

    「努力過(guò)才不會(huì)后悔！」千書(shū)一句話撞入李憐兒心里?！感〗悴皇钦f(shuō)過(guò)這句

    話嗎？」

    千書(shū)還記得白天李憐兒說(shuō)的話，「我想換作小姐，一定會(huì)不顧一切私奔吧？」

    此時(shí)千書(shū)根本沒(méi)想到，她無(wú)心記下的話，接下來(lái)竟會(huì)成真。

    「小姐不是最怕后悔嗎？」千書(shū)理所當(dāng)然地說(shuō)：「不過(guò)這是不可能的啦，小

    姐又沒(méi)有心儀的對(duì)象。小姐餓不餓啊？晚飯沒(méi)動(dòng)多少，我再去熱些食物過(guò)來(lái)好不

    好？」

    李憐兒輕輕開(kāi)口，「不用了……我想休息了?！?/br>
    「好吧！那我先下去了，燭燈要現(xiàn)在吹熄嗎？」千書(shū)看了小姐一眼，發(fā)現(xiàn)小

    姐又陷入沉思中，便自動(dòng)吹熄火燭，走了出去。

    等千書(shū)離開(kāi)后，李憐兒才喃喃自語(yǔ)，「私奔嗎……」

    ＊＊＊

    整夜難眠的李憐兒眼下冒出一層陰影，望著鏡中憔悴的自己，她嘴角卻微微

    上揚(yáng)，因?yàn)樗呀?jīng)做出決定了！

    她從衣柜子中拿出一條大布巾，將換洗衣物、貴重飾物統(tǒng)統(tǒng)掃進(jìn)去，原本整

    齊的房間頓時(shí)兵荒馬亂，連有人進(jìn)來(lái)也沒(méi)察覺(jué)。

    李夫人見(jiàn)女兒房門(mén)半開(kāi)，便走了進(jìn)來(lái)。「憐兒，你在忙些什么？怎么把房間

    弄得亂七八糟，不怕千書(shū)又念你？」

    完了，她忘了鎖門(mén)！

    「娘怎么沒(méi)去上香……」李憐兒轉(zhuǎn)過(guò)身，背著手將包袱往里面推。

    「瞧你慌成這副模樣，娘嚇著你了？」秦彩筠靠近女兒，拭去她臉上的冷汗，

    沒(méi)想到她抖得更厲害。

    「憐兒？」秦彩筠這才覺(jué)得不對(duì)勁，「你在背后藏了什么？」

    「沒(méi)有……」李憐兒心虛反駁。

    「那為何不敢讓娘瞧見(jiàn)？」秦彩筠推開(kāi)女兒的阻擋，掀開(kāi)被單，「天啊，你

    準(zhǔn)備包袱做什么？你想去哪里？」

    「娘……我、我……」李憐兒頹然倒地。

    「告訴娘，你想要離家的原因？」秦彩筠大受打擊，不明白好好的乖女兒怎

    么突然要離家出走，要不是她發(fā)現(xiàn)，后果可不堪設(shè)想哪！「難道爹娘對(duì)際不好嗎？」

    見(jiàn)女兒只顧搖頭流淚，秦彩筠不由得想起十五年前歐陽(yáng)先生的話，她牙一咬，

    高聲呼喚，「千書(shū)！千書(shū)快來(lái)！」

    「夫人，什么事呀？」千書(shū)急急忙忙跑來(lái)，看到的卻是讓她傻眼的情況。

    「小姐……怎　跪在地上？」發(fā)生什么事了？夫人好像很傷心。

    「千書(shū)，憐兒為什么要離家出走？這事你知不知情？」秦彩筠口氣嚴(yán)厲起來(lái)，

    嚇得千書(shū)腿也軟了。

    「夫人，我不知道呀……小姐要離家出走？」千書(shū)渾身發(fā)冷。

    「不管你知不知情，你看著小姐，從今天起不準(zhǔn)她離開(kāi)房間一步?！骨夭鼠?/br>
    不忍再看女兒，都怪她太放任了。

    「是！」千書(shū)第一次見(jiàn)到夫人如此生氣，連忙答應(yīng)。等夫人走后，才敢扶起

    小姐?！感〗悖降装l(fā)生什么事了？」

    李憐兒默默流淚。如果只是想幫助小巧，而犧牲身為女子最重要的清白，這

    樣的說(shuō)法太可笑了……連她也騙不了自己。

    遇見(jiàn)向赫日，她才明白心動(dòng)的厭覺(jué)，才明白書(shū)中所寫(xiě)的nongnong愛(ài)戀是真的。

    李憐兒抬起頭，「千書(shū)！求你幫幫我……求你幫幫我……」

    她也不知道自己是著了魔還是怎么了，向赫日的身影不斷盤(pán)旋在腦中，明天

    池就要離開(kāi)了，她想要在他身邊，即使當(dāng)鴇兒也無(wú)所謂！

    「我一定要離開(kāi)……千書(shū)，拜托你讓我走。」李憐兒慌了、亂了，就恬無(wú)法

    赴約，她哭倒在千書(shū)懷里，心念著明天的期限。

    「小姐，你到底要去哪兒？」千書(shū)被嚇得不輕。

    李憐兒知道自己不能說(shuō)，一旦說(shuō)了，千書(shū)絕不肯讓她走的。此事非同小可呀！

    千書(shū)看著小姐哭得聲嘶力竭，難過(guò)地垂下頭，「對(duì)不起……不管小姐想去哪

    里，我已經(jīng)答應(yīng)夫人了。」她不敢再多待半刻，逃到門(mén)外守著。

    夜里的悲風(fēng)戚戚，細(xì)雨如煙似幻。

    李家籠罩在沉重的情緒里，只因他們家小姐被男人迷了心、奪了魂。

    「嗚……」房中傳來(lái)一聲接著一聲的低泣，「千書(shū)，我知道你在外面……求

    你放我走……」

    李憐兒的聲音斷續(xù)破碎，叫啞了也不肯停。千書(shū)守在門(mén)外，咬著唇忍淚。

    她一直知道小姐的想法不同一般女子，可是這事是不對(duì)的！她在心中不斷說(shuō)：

    小姐，對(duì)不起、對(duì)不起……

    不知過(guò)了多久，李憐兒的哭聲停歇，天色露出肚白。

    「小姐？」千書(shū)試采性一喚卻沒(méi)有回應(yīng)，趕緊打開(kāi)房門(mén)，見(jiàn)李憐兒倒在床上

    奄奄一息，千書(shū)大驚失色，「小姐！小姐你醒醒?。　?/br>
    她探探李憐兒的額頭，小姐在發(fā)燒！

    「這下該怎么辦？這個(gè)時(shí)候上哪找大夫……我去拿毛巾過(guò)來(lái)，小姐你等我！」

    千書(shū)不疑有他跑了出去。

    當(dāng)千書(shū)拿著濕毛巾回到小姐房間時(shí)，才發(fā)現(xiàn)床上空無(wú)一人，頓時(shí)心涼了一半，

    連滾帶爬地沖出去大喊：「老爺、夫人快來(lái)??！小姐不見(jiàn)了……」

    她上哪賠個(gè)小姐還給老爺、夫人？

    李華夫婦聽(tīng)到叫聲匆忙過(guò)來(lái)，卻已看不到心肝女兒的蹤影。

    「都是我不好……因?yàn)樾〗惆l(fā)燒了，我想幫小姐擦汗……我以為小姐暈過(guò)去

    了……」豆大的淚滾出千書(shū)眼眶，她跪在地上不停發(fā)抖。

    秦彩筠哭倒在丈夫懷里，「憐兒！我的憐兒……」

    「夫人對(duì)不起……都是千書(shū)的錯(cuò)……嗚……」嗚……她怎么這么大意？頭咚

    咚咚地用力撞擊地面，千書(shū)懊悔不已。

    「這不怪你，是那孩子太不懂事了?！估钊A沉重地嘆了口氣，揚(yáng)手要千書(shū)起

    來(lái)，「守了一晚想必你也累了，先去休息吧！」

    雖然李華力保鎮(zhèn)定，抱緊妻子的手卻微微顫抖，他轉(zhuǎn)身吩咐道：「李應(yīng)，立

    刻動(dòng)員所有的人，務(wù)必找回小姐！」

    「是！老爺?！?/br>
    第二章

    呼——還好上次發(fā)現(xiàn)的狗洞沒(méi)被填起來(lái)。

    李憐兒爬出來(lái)時(shí)已經(jīng)耗費(fèi)太多力氣，現(xiàn)在全憑著一股意志力奔跑，怕被找到，

    她不得不躲進(jìn)小巷里，所幸她對(duì)這附近還算熟。

    爹、娘，對(duì)不起！女兒想要證明身為女子也能夠選擇想愛(ài)的人……

    李憐兒用力揮開(kāi)淚水，踏出家門(mén)那一刻起，她就沒(méi)有后悔的余地了！

    這時(shí)，在另一頭的客棧里?。?/br>
    高伯站在主子身旁忍不住嘮叨，「那位姑娘真的會(huì)來(lái)嗎？她看起來(lái)應(yīng)該是人

    家府上的干金，不可能做這種事吧？」

    向赫日輕啜杯中的春茶，似乎信心滿滿。

    高伯有時(shí)真不明白年紀(jì)輕輕的主子在想什么？算算日子，從大少爺訂親后，

    二少爺就不顧長(zhǎng)輩的反對(duì)毅然從商，如今居然還誘拐未出閣的姑娘當(dāng)鴇兒……

    高伯搖搖頭，老爺、夫人和大少爺相繼過(guò)世后，更沒(méi)人勸得動(dòng)二少爺了。

    「吩咐的馬車到了嗎？」向赫日徐徐問(wèn)道。

    「是的，已經(jīng)在外頭等候?！?/br>
    向赫日點(diǎn)點(diǎn)頭，放下茶杯閉目。

    一等再等，高伯沉不住氣不時(shí)地探頭，老眼搜尋著那位姑娘的身影，正好發(fā)

    現(xiàn)她在客棧門(mén)口。「少爺，好像是那位姑娘！」

    李憐兒狼狽地沖進(jìn)客棧，一頭亂發(fā)嚇著不少過(guò)客，也有幾個(gè)識(shí)得她的人，看

    她手上拿著包袱不禁竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

    「李姑娘，您這是？」店小二過(guò)來(lái)詢問(wèn)。

    李憐兒卻推開(kāi)擋住她的店小二，往前一步、兩步……屏住呼吸抓住那片藍(lán)緞

    衣袖后，便失去了意識(shí)。

    向赫日一個(gè)箭步，接住李憐兒軟下的身軀。

    「少爺！」

    聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外sao動(dòng)的腳步，向赫日迅速將李憐兒抱進(jìn)馬車，讓她枕在自己腿上，

    「追她的人來(lái)了，快走！」

    高伯機(jī)靈地跳上馬背揮甩韁繩，馬兒嘶了一聲，前蹄高高舉起，向南馳去，

    趕來(lái)的李府家仆則被飛揚(yáng)的塵土撲得滿臉灰。

    ＊＊＊

    連著幾日趕路，向赫日等人脫離了李家人，回到南方。

    有別于白絡(luò)城的雄勁樸素，禾城清晨飄著細(xì)雨與柳絲和成一片綠煙，水澤環(huán)

    繞，嬌麗花影映著屋內(nèi)蒼白的病人兒，別有滋味。

    李憐兒在那夜受寒加上長(zhǎng)途跋涉，大病一場(chǎng)至今還未清醒，在旁邊伺候的品

    兒細(xì)心地替她擦汗，隱約聽(tīng)到她痛苦的囈語(yǔ)。

    好像作惡夢(mèng)了？

    「姑娘、姑娘！快醒醒啊！」品兒搖搖李憐兒。

    李憐兒在黑暗里不斷奔跑，沒(méi)有一絲光亮指引她走出黑暗，后頭有巨大的猛

    獸在追趕，突然一腳踩空，她又掉入更黑暗的深淵……

    。一道好聽(tīng)的嗓門(mén)突然劃破黑暗，「……憐兒，醒來(lái)。」

    「啊——」她睜人雙眼，猛然坐起身子。

    向赫日伸手撫摸她冰冷的臉蛋，柔和的眼眸有著一絲憐憫。

    「我……」哦，她的聲音怎么變得這么難聽(tīng)？

    「去倒水過(guò)來(lái)?！瓜蚝杖蛰p聲命令。

    品兒福了福身然后退下，再次出現(xiàn)的時(shí)候手中多了一個(gè)托盤(pán)。「姑娘，這是

    溫過(guò)的蜂蜜水，趁熱潤(rùn)喉養(yǎng)嗓?！?/br>