到了早朝時(shí)刻，思昭思明，文武百官，一干人分左右站在紫微殿上。思昭是守規(guī)矩的，思明就差點(diǎn)意思，聽(tīng)上奏的說(shuō)了半天司典，盤(pán)糧，災(zāi)異，雨澤，老大不耐煩，好容易看到下一個(gè)上去的是兵部侍郎常茂，說(shuō)的是軍隊(duì)里的布置，頓時(shí)精神一振。

    北邊邊境已經(jīng)有十幾年太平無(wú)事。這時(shí)為阻擊西贏蠻人，朝廷又要再次出兵。按規(guī)矩，兵部侍郎說(shuō)完后，就該其他大臣舉薦一位皇子隨軍，但這時(shí)卻沒(méi)人接口。

    身為臣子，揣測(cè)上意那是必修功課，但眼下這上意有點(diǎn)不好揣測(cè)。誰(shuí)都知道這次要派皇子出征，原先已經(jīng)定了思昭的，但思明忽然回來(lái)，就難說(shuō)天子是怎么個(gè)想法。要是按長(zhǎng)幼，那還是得思昭，但要看皇帝喜好，大概是偏向思明。所以大家都不吱聲，有人就朝兵部侍郎看，心想他既然奏本，應(yīng)該知道點(diǎn)內(nèi)情。常茂紋絲不動(dòng)，一眼也不朝兩邊瞧。

    好在這次當(dāng)皇帝的沒(méi)叫底下為難，接過(guò)奏折后就叫了思明。

    思明聽(tīng)到自己名字，走出行列。

    齊帝神情嚴(yán)厲，“朕聽(tīng)說(shuō)你平時(shí)不好好上課，只愛(ài)到處胡混，先前又擅自出宮，實(shí)在胡鬧。眼下邊疆有亂，人人應(yīng)當(dāng)出力，你愿不愿意將功折罪，隨軍出征？”

    這話一出，下面就有些細(xì)微聲響，跟著又安靜下來(lái)，各人懷著各樣心思，都在等思明回答。

    思明呆在那里，一時(shí)答不出話，但立刻想起來(lái)這是在上朝，剛才也決不是自己聽(tīng)錯(cuò)了，連忙上前一步，大聲說(shuō)，“兒臣愿意”。

    齊帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“既這樣，你去見(jiàn)龍磐將軍。龍將軍是北伐主將，你這一去，必須聽(tīng)他號(hào)令行事。”

    思明心花怒放，這時(shí)無(wú)論皇帝怎么吩咐，全是沒(méi)口子答應(yīng)。他進(jìn)宮后，也和思昭一樣有少師少傅訓(xùn)導(dǎo)。他天生好動(dòng)，圣人之言看不進(jìn)去，兵法謀略讀得津津有味。但既然在宮里，讀了兵法也沒(méi)用武之地，最多叫幾個(gè)侍衛(wèi)過(guò)來(lái)，假模假式演練一番，實(shí)在沒(méi)趣。前兩天他從外面回來(lái)，立刻挨了好一頓訓(xùn)斥，想到自己下半輩子就要被鎖死在這地方，實(shí)在愁苦得不行。誰(shuí)知忽然得了這喜訊，這一隨軍出征，又能領(lǐng)略邊塞風(fēng)光，又能縱馬沙場(chǎng)殺敵，這樂(lè)子可真是不用提了。

    早朝散后，他送思昭出宮，心里想的還是這件喜事，臉上的笑意壓都?jí)翰幌聛?lái)，在思昭身邊連說(shuō)帶比，要配置兵器，要挑選戰(zhàn)馬，恨不得這會(huì)兒就插翅飛去戰(zhàn)場(chǎng)。他眉飛色舞說(shuō)了半天，忽然住了口，又停住腳不走了。

    思昭一直在聽(tīng)他聒噪，見(jiàn)他停下，也跟著停下，轉(zhuǎn)身看著他。

    思明不知道該不該問(wèn)，但他藏不住話，終于還是問(wèn)了，“思昭，這次父皇讓我去，你會(huì)不會(huì)不高興？”

    思昭微笑說(shuō)，“你本來(lái)就喜武不喜文，又一向閑不住。父皇派你去，也是希望你能建功立業(yè)，揚(yáng)我國(guó)威。這次我雖然不能前去，但也一樣代你歡喜?！?/br>
    思明聽(tīng)他說(shuō)得誠(chéng)懇。心里只有更加不安。他只是沒(méi)心機(jī)，人是聰明的，在宮里待的時(shí)間長(zhǎng)了，當(dāng)然看出來(lái)齊帝偏重自己，冷落了思昭。但要說(shuō)放棄這次出征機(jī)會(huì)，哪怕只是想想，也覺(jué)得萬(wàn)分舍不得。

    思昭又說(shuō)，“今晚我在府里設(shè)宴，祝你旗開(kāi)得勝。就是可惜你剛回來(lái)，就又要走了，也沒(méi)時(shí)間好好聚聚?！彼Ａ送?，又說(shuō)，“我原先還想著，再有出宮機(jī)會(huì)，能和你一起去呢?！?/br>
    思明一拍大腿，說(shuō)我也是這樣想的，要是我們能一起去就好了。他說(shuō)到這里，忽然靈機(jī)一動(dòng)，“我們?yōu)槭裁床荒芤黄鹑?？我們?nèi)デ蟾富?，他肯定答?yīng)?！彼麖男C(jī)靈，嘴巴又甜，有什么為難的事，到母親或長(zhǎng)輩面前一求，別人多半就答應(yīng)了，這時(shí)身份變了，脾氣還是這脾氣。

    思昭本來(lái)就是有意引他說(shuō)這話，這時(shí)見(jiàn)他毫無(wú)機(jī)心，反倒有點(diǎn)歉疚。

    思明看到他神情，還以為他擔(dān)心皇帝不同意，拍胸脯保證，“你放心，我這就去跟父皇說(shuō)?！彼故前朦c(diǎn)不耽擱，立刻和思昭告別，一路躥回宮里。

    思昭打馬回府，換下朝服，心里想著待會(huì)兒要怎么應(yīng)答，果然沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，就有太監(jiān)過(guò)來(lái)宣召。

    他這次進(jìn)宮，去的就不是紫微殿了，直接被引到御花園。思明早在那里，見(jiàn)了他，迎上來(lái)叫了聲二哥。

    思昭過(guò)去向齊帝見(jiàn)禮。齊帝伸手扶他起來(lái)，又對(duì)思明說(shuō)，“思明，你也該向思昭學(xué)點(diǎn)禮數(shù)，這次隨軍，再要胡鬧生事，朕一定重重罰你?！?/br>
    思明吐吐舌頭，笑嘻嘻地應(yīng)了一聲。

    思昭笑著說(shuō)，“三弟年紀(jì)小，性格又誠(chéng)樸，有時(shí)不免疏忽了禮儀。但父皇你說(shuō)他胡鬧，可就冤枉他了。先生們都稱(chēng)贊他讀那些兵書(shū)，很能融會(huì)貫通，舉一反三。思明有這樣的天分，要是讓他一直拘束在宮里，就像寶劍從不出鞘，也難大展光華?！?/br>
    齊帝和思昭相處了幾年，知道這養(yǎng)子聰敏沉穩(wěn)，對(duì)他也很看重，現(xiàn)在雖然鐘愛(ài)思明，倒也想過(guò)，思昭一向恭敬有禮，兩兄弟感情又好，要是他以后能安分守己，輔佐太子，那就再好不過(guò)。這時(shí)聽(tīng)到他維護(hù)思明，龍心大悅，覺(jué)得他大有愛(ài)悌之心，就問(wèn)，“剛才思明過(guò)來(lái)，說(shuō)自己不懂規(guī)矩，擔(dān)心這次出去有什么不周到。要是你也一起過(guò)去，彼此能互相提點(diǎn)。思昭，你愿不愿意？”

    思昭恭恭敬敬地回答，“兒臣早就聽(tīng)說(shuō)，西北郡守馮偃清慎明著，德義有聞。要是父皇讓兒臣一起前往西北，兒臣必定以馮郡守為鏡，為父皇分憂。”

    思昭說(shuō)的馮偃是大齊老臣。這人沒(méi)什么才干，最大的好處是謹(jǐn)慎小心，在邊境布置糧草，安頓軍民，沒(méi)立過(guò)大功，也沒(méi)犯過(guò)大錯(cuò)，兢兢業(yè)業(yè)幾十年，從一個(gè)地方小官做到西北郡守。思昭拿他來(lái)作榜樣，就是在說(shuō)自己沒(méi)有爭(zhēng)功之心。

    齊帝點(diǎn)頭說(shuō)，“馮偃雖然只是個(gè)郡守，但也是三朝老臣。你們這次過(guò)去，對(duì)他不能怠慢?！边@樣一說(shuō)，就是同意讓兩人一起去了。

    思昭答應(yīng)了，目光往旁邊一掃，看到思明一臉得意，正對(duì)自己擠眉弄眼。

    第二天宮里出了旨意，龍磐是正將，思昭封征北將軍，思明封平北將軍，不日率軍出征。要是單看官職，思昭比思明還高了半階，但兩人一個(gè)執(zhí)掌糧草，一個(gè)執(zhí)掌軍馬，孰輕孰重，各人心中自有分教。