思明原先想得很好，先邀思昭去打獵，再跟他說(shuō)議親不成的消息。結(jié)果邀是邀到了，消息也傳到了，自己反生了一肚子的氣。這時(shí)氣鼓鼓地出了天璇府，上馬后抓著韁繩，一時(shí)不知道要往哪里去。他沖出來(lái)時(shí)，是想著立刻去找蘇遠(yuǎn)芳的，忽然想到思昭最后那句話，又猶豫起來(lái)，心想蘇遠(yuǎn)芳和思昭要好，自己忽然去跟他說(shuō)對(duì)方的壞話，說(shuō)不定人家以為自己在挑撥離間。他想來(lái)想去，終于拿定了主意，駕一聲打馬轉(zhuǎn)向，直奔悅來(lái)客棧。

    何川自從在春試出了名，就有京城的鄉(xiāng)紳富商上門(mén)，情愿不要錢(qián)地供吃供住，只為結(jié)交這新貴人。何川把那些人全回絕了，也不肯跟思明去開(kāi)陽(yáng)府，一片癡心地蹲守老住處。但他成名后的日子反沒(méi)之前來(lái)的逍遙，有人上門(mén)他可以不見(jiàn)，但新科狀元去逛窯子總不像話，所以得意樓也不能去了，整天閉門(mén)不出，關(guān)在屋里養(yǎng)膘。

    思明到了地方一說(shuō)找何川，那伙計(jì)也不認(rèn)得他，嘴里念叨，“這兩天來(lái)找何爺?shù)娜丝刹簧?，剛還來(lái)過(guò)幾個(gè)呢，小人先去看看他們走了沒(méi)有，再給您傳話”，這樣一邊說(shuō)，腳下卻不動(dòng)彈。思明還沒(méi)發(fā)作，掌柜的眼尖，一眼看到了，忙搶過(guò)來(lái)給思明又作揖又道歉，說(shuō)殿下別見(jiàn)怪，何爺換了房間，眼下正住天字一號(hào)房呢，轉(zhuǎn)頭給那伙計(jì)一巴掌，罵他狗膽包天，敢打三殿下的秋風(fēng)。那人嚇得話都說(shuō)不清了，結(jié)巴著說(shuō)，“先前是有人來(lái)找，來(lái)找……”

    早有其他機(jī)靈的店伙搶著把思明帶上樓，還沒(méi)到門(mén)口，先揚(yáng)聲叫，“何爺，有客到！”態(tài)度殷勤，和從前大不相同。

    何川在里頭怪聲怪氣地答應(yīng)，“爺爺我不在。”

    思明再悶悶不樂(lè)也笑出聲來(lái)，叫道，“何川！老何！”

    屋里頓時(shí)沒(méi)了聲，過(guò)了一會(huì)兒，門(mén)吱呀開(kāi)了，何川探出個(gè)腦袋，左右看看，說(shuō)小祖宗，你咋來(lái)了？

    思明硬是擠進(jìn)去，“我來(lái)看看你住什么好地方，叫你搬都不肯?！彼€是第一次來(lái)何川新搬的住處，只見(jiàn)前后兩進(jìn)客房，比先前大了有一倍，看來(lái)那掌柜是把客棧最好的房間讓了出來(lái)。

    何川見(jiàn)他四下張望，忙說(shuō)，“來(lái)來(lái)，您老這邊”，先把人拉到椅子前坐下，又叫伙計(jì)端茶送水。

    思明東看西看，說(shuō)老何，幾天不見(jiàn)你可發(fā)達(dá)了，都使喚上人了。

    何川笑著說(shuō)，“托福托福，多虧三殿下栽培。”

    思明趁著等茶，這樣長(zhǎng)那樣短，把狩獵的時(shí)刻地點(diǎn)又報(bào)了一遍，末了說(shuō)，“到時(shí)候我們一起去，也好有人說(shuō)話?！?/br>
    何川想和你一起，哪兒還用得著我說(shuō)話，問(wèn)他，“你叫了顧思昭沒(méi)有？”

    思明說(shuō)，“叫了?！?/br>
    何川就笑，“他是不是假惺惺地裝病不去？”

    思明聽(tīng)?wèi)T了他提到思昭時(shí)夾槍帶棒，從前還會(huì)分辨幾句，這時(shí)卻怏怏地說(shuō)，“沒(méi)有。他也去?！?/br>
    何川說(shuō)，“你二哥見(jiàn)了我就討厭。你跟他一起，我就不湊熱鬧了?！彼f(shuō)了這話，預(yù)備著思明不服，沒(méi)想到等了半天，卻聽(tīng)思明悻悻地說(shuō)，“咱倆一塊兒過(guò)去，你也見(jiàn)不著他?！?/br>
    何川眨眨眼，心想這小子一向把他二哥捧得天上人間，怎么現(xiàn)在一副剛鬧完別扭的樣子。他不明白其中的緣故，但哪有不乘機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火的道理，笑著說(shuō)，“干嗎耷拉著個(gè)臉，顧思昭怎么你了？”

    思明不回答。剛好茶水到了，何川給思明倒了一杯，給自己倒了一杯，裝模做樣地品茶，也不再問(wèn)，就撂著他不理。

    果然他才喝了兩口茶，思明先忍不住了，說(shuō)，“沒(méi)有。他沒(méi)怎么我。”頓了一下，又說(shuō)，“我跟你說(shuō)了，你可別告訴別人?！?/br>
    何川好整以暇地喝茶，“嗯”了一聲，心想，這可說(shuō)不定。

    思明說(shuō)，“前幾天父皇下旨，要給他議婚呢。”

    何川笑了起來(lái)，“喲，升官發(fā)財(cái)娶媳婦，碰上一件就是大事。趕明兒我見(jiàn)了你二哥，可得給他道喜?！?/br>
    思明說(shuō)，”喜什么呀，他早有相好了。我以為他不會(huì)答應(yīng)的，還想幫他一起求父皇收回旨意來(lái)著。結(jié)果他非但不領(lǐng)情，還真準(zhǔn)備大婚了。你說(shuō)，這不是氣死人么？！”

    何川說(shuō)，“這有啥好氣的。大婚么，當(dāng)然是要娶門(mén)當(dāng)戶對(duì)的小姐。再說(shuō)了，成親要的是父母之命，媒妁之言，哪有私相授受的道理。他就算有天大的膽子，也不敢在這事上抗旨啊?！?/br>
    思明哼了一聲，“你倒替他說(shuō)話。他明明跟一個(gè)好了，卻要撇下人家娶另一個(gè)，還不是沒(méi)良心？”

    何川嘻嘻笑，“我不是替他說(shuō)話，就是這道理。再說(shuō)，他這樣的身份，往后三妻四妾，要把相好的放在身邊還不容易?！?/br>
    思明搖頭說(shuō)，“不成的?！?/br>
    何川說(shuō)，“有什么不成的。我看他打的就是這主意。先把千金小姐娶了討你爹歡心，以后再娶另一個(gè)。你二哥聰明著呢，到時(shí)候一雙兩好。也就你這傻小子多管閑事?！?/br>
    思明沖口說(shuō)，“不是，那人他，他不是……唉，反正是不行的！”

    何川聽(tīng)他欲言又止，好奇地問(wèn)，“不是什么？不是好人家？不是心甘情愿？”他連猜了七八個(gè)，思明都搖頭，最后不耐煩地說(shuō)，“你別猜了，猜不中的。總之是思昭對(duì)不住人家?！?/br>
    何川眼珠一轉(zhuǎn)，心想京城豪門(mén)子弟沒(méi)娶親的多了，但要么房里有陪睡的婢女，要么就是得意樓的?？?。顧思昭潔身自好，倒沒(méi)聽(tīng)過(guò)有這樣的流言，他要不是天生坐懷不亂的柳下惠，就是另有別人不知道的途徑了，再這么一想，就說(shuō)，“要是你二哥斷袖分桃，相好的不是個(gè)姑娘，娶不進(jìn)門(mén)，那也沒(méi)有法子?！?/br>
    他看思明臉色一變，就知道自己猜得不差，得意地說(shuō)，“怎么樣，這回中了沒(méi)有？”

    思明不服氣，說(shuō)你這樣一個(gè)個(gè)輪著猜過(guò)來(lái)，總能撞到的，有什么稀罕。

    何川笑著說(shuō)，“那我再猜一個(gè)，你就知道是不是撞到的了?！?/br>
    思明說(shuō)，“你說(shuō)?！?/br>
    何川故做玄虛地停了停，像是要偷偷說(shuō)話，嗓門(mén)又著實(shí)不小，拉長(zhǎng)了聲音說(shuō)，“我還猜——那人你見(jiàn)過(guò)，我也見(jiàn)過(guò)。他姓蘇。是不是？”

    思明嚇得跳了起來(lái)，“你怎么，怎么……？？”

    何川做手勢(shì)，“坐下，坐下”，等思明坐了，才晃著腦袋說(shuō)，“我神機(jī)妙算，你服不服？”其實(shí)思明認(rèn)了前一件，他就猜到了后一件。顧思昭平時(shí)交往的都是有妻有子的朝中顯貴，只有蘇遠(yuǎn)芳跟他年齡相仿，獨(dú)身未娶。兩人地位懸殊，又過(guò)從甚密。加上蘇遠(yuǎn)芳之前拋開(kāi)私怨治病救人，跟自己說(shuō)話時(shí)對(duì)思昭處處回護(hù)，這幾件事合起來(lái)，可不是明擺著的么。

    他見(jiàn)思明一臉疑問(wèn)，還不明白自己是怎么猜到的，就拍拍他手臂，說(shuō)，“那人是蘇遠(yuǎn)芳，你更不用管了。那兩人是一氣的。你二哥那點(diǎn)打算，說(shuō)不定還是跟他商量出來(lái)的呢?！?/br>
    思明搖頭說(shuō)，“不是的。我說(shuō)他對(duì)不住人，他還不認(rèn)，說(shuō)了一通天道人倫，忠孝兩全的廢話，還說(shuō)就算蘇遠(yuǎn)芳知道了也不會(huì)見(jiàn)怪。那不就是還沒(méi)知道么？”

    何川只想快點(diǎn)把這祖宗打發(fā)了，說(shuō)，“那還不是一樣。他們認(rèn)得多久，是什么交情。你二哥既然說(shuō)他不會(huì)見(jiàn)怪，你就當(dāng)他不會(huì)見(jiàn)怪。人家周瑜打黃蓋，要你瞎cao心。來(lái)來(lái)，哥哥今兒做東，破費(fèi)請(qǐng)你一次”，說(shuō)著就要起身。

    思明忿忿地說(shuō)，“怎么是瞎cao心了！人家待你好，你當(dāng)然也要待人家好，這叫投桃報(bào)李！懂不懂？！”

    何川點(diǎn)頭說(shuō)，“我懂我懂。你送我個(gè)桃子，我就要送你塊玉佩。這種蝕本生意我看你二哥是不會(huì)做的。你起來(lái)，這兒地方小，我們?nèi)ネ忸^逛逛?！?/br>
    思明被他硬拉起來(lái)，嘴里還在抱怨，“虧我從前還覺(jué)得他對(duì)人家好，原來(lái)全是花言巧語(yǔ)，騙人的呢。還有營(yíng)里那些女人的事，他也再三叫我別說(shuō)，還說(shuō)怕蘇遠(yuǎn)芳知道了難過(guò)。哼，誰(shuí)知道他打的什么主意。”

    何川聽(tīng)了這話，停下不動(dòng)了，問(wèn)，“什么營(yíng)里的女人？”

    思明心里抱怨思昭，也想不到再替他隱瞞，竹筒倒豆子一樣把在軍營(yíng)里看到聽(tīng)到的全說(shuō)了，末了說(shuō)，“梁將軍說(shuō)，那些是北邊抓來(lái)的女人。思昭又說(shuō)里頭有蘇遠(yuǎn)芳的姊妹，他明明知道，還不是一樣的瞞著人家?！?/br>
    何川聽(tīng)思明講完，也不急著說(shuō)話，過(guò)了會(huì)兒，才古里古怪地笑笑，“你是說(shuō)，蘇遠(yuǎn)芳的親人被送進(jìn)軍營(yíng)里當(dāng)妓女。顧思昭一直知道，卻從沒(méi)跟他說(shuō)過(guò)？”

    思明說(shuō)，“是啊。他還叫我也別說(shuō)呢。嗨，現(xiàn)在想想，這事做得真不地道?！彼?jiàn)何川站著不動(dòng)，上去扯了他一把，“喂，你不是說(shuō)請(qǐng)我喝酒，怎么還不走？”

    何川笑著說(shuō)，“這就走。這就走啦！”

    思明說(shuō)，“走就走了，你嚷嚷個(gè)啥？”

    何川說(shuō)，“我哪有嚷嚷”，和思明說(shuō)笑著出去，反手把門(mén)關(guān)了。

    兩人離開(kāi)后屋里一片靜寂，隔了半天，里間的門(mén)簾慢慢掀開(kāi)，蘇遠(yuǎn)芳站在簾后，臉色已經(jīng)煞白如紙。