他和賽繆斯站在阿爾特莉亞身后。燈火明滅中，一男一女跪在冰冷的大理石地面上，這兩人沒(méi)有出聲，但空氣中彌漫著他們的恐懼。

    一位神官捧著一張金質(zhì)的盤(pán)子走到阿爾特莉娜身邊，盤(pán)子上面放了一把銀色的長(zhǎng)劍。阿爾特莉娜脫下手套，拿起了這把劍。

    “你們違反典儀，在侍奉神的殿宇里宣泄情欲?！彼龑?duì)跪在地上的兩個(gè)人說(shuō)，“如果你們能通過(guò)神的考驗(yàn)，我承認(rèn)你們間有純潔無(wú)辜的愛(ài)，我赦免你們二人對(duì)神的不敬；如果你們沒(méi)能通過(guò)考驗(yàn)——”她把那把劍豎起，劍反射出的寒光落在她的面頰上，“愿你們的罪惡被圣火焚凈，你們的靈魂升入神的花園。”

    兩個(gè)騎士走上來(lái)，首先按住了那個(gè)男的。他們撕掉他的上衣，拉起他的手臂，按住他的肩膀。持劍的貞女緩緩走向這被迫挺起胸膛的男人。她變?yōu)榈钩诌@把劍，劍尖垂向地面，另一只手捋過(guò)劍身，純白的光芒霎然亮起，如同劍身的金屬在熾烈地燃燒。但是應(yīng)該沒(méi)有東西在燃燒，因?yàn)榘柼乩蚰鹊氖种高€穩(wěn)穩(wěn)地放在熾亮的劍身上。

    可那男人卻顫抖了，扭曲了面目，開(kāi)始哀求，搖頭，在劍貼到他胸膛的皮膚時(shí)，爆發(fā)出一聲慘痛的叫喊，響徹整個(gè)大堂。男人仿佛正被燒灼，又像在被切開(kāi)，血像爆炸了般飛濺出來(lái)，甚至濺到了他和賽繆斯的衣角上。他看向阿爾特莉娜，從他所在的側(cè)后方也能看到貞女素白的衣裙被鮮血浸滿。阿爾特莉娜后退一步。他看見(jiàn)了比劍更寬更長(zhǎng)更深的豁口出現(xiàn)在男人的胸口，那是一片陰影籠罩下模糊的血rou，如同書(shū)本上魔域的夜空。旁邊那個(gè)等待受刑的女人全程沒(méi)有抬頭看一眼，渾身顫抖地跪伏在地。他聽(tīng)見(jiàn)她在抑制不住地哭泣。

    騎士們松手，尸體倒在地上。他們和阿爾特莉娜走向那個(gè)女人。她和她的情人一樣，沒(méi)能通過(guò)圣劍的考驗(yàn)。

    結(jié)束后，阿爾特莉娜轉(zhuǎn)過(guò)身，她的正面幾乎完全是一片紅色了，可那把劍卻還锃亮如初，滴血不沾。她走向他和賽繆斯，沒(méi)有把劍先放回去的意思。

    他感覺(jué)到了身邊賽繆斯的恐懼。

    “他們死了，”阿爾特莉娜問(wèn)，“這是為什么？”

    因?yàn)檫@是神賜的圣劍，它只允許心懷愛(ài)的人觸碰它，它會(huì)帶給那些殘酷無(wú)情的邪惡之人殘酷無(wú)情的懲罰。那對(duì)膽敢在侍奉神的神殿里媾合的男女，他們心中沒(méi)有愛(ài)，只有情欲。

    他想，能說(shuō)的話有很多，可是符合阿爾特莉娜心意的話是什么呢？哪個(gè)是她提問(wèn)的重點(diǎn)嗎？

    也許是他想得有點(diǎn)久，阿爾特莉娜看向賽繆斯。于是賽繆斯立刻就回答了她：“因?yàn)樗麄兊膼?ài)是邪惡的情欲，不是被神承認(rèn)的純潔無(wú)辜的愛(ài)?！?/br>
    他感到微微氣惱。他想：我并不是不會(huì)，這是我也能答出來(lái)的話。

    可他看到阿爾特莉娜微微一笑：“不是。”

    不是這樣？他困惑。賽繆斯也困惑。他們兩個(gè)這次是因真正的無(wú)知而默默無(wú)言。

    “邪惡的情欲中也可能有愛(ài)，”她說(shuō)，“幾天前，我注意到澤爾達(dá)和杰羅姆對(duì)視時(shí)的眼神，我確信，在那個(gè)時(shí)刻，他們心中是有足夠令他們通過(guò)神的考驗(yàn)的愛(ài)的。”

    他感到更加困惑，無(wú)論是阿爾特莉娜的話語(yǔ)，還是身邊的賽繆斯更加鮮明的恐懼。

    “可是此刻，他們沒(méi)有通過(guò)考驗(yàn)。他們的愛(ài)沒(méi)有了?！彼M(fèi)解地說(shuō)，“因?yàn)樗麄兘绘帕藛?？一旦交媾，?ài)就沒(méi)有了嗎？”

    “不，阿奇，”阿爾特莉娜說(shuō)，“是因?yàn)樗麄儽蛔プ×恕！?/br>
    “因?yàn)樗麄儽蛔プ×?？可是，如果他們有?ài)的話，被抓住也不會(huì)死??？”

    “可是一旦沒(méi)有通過(guò)考驗(yàn)，就一定會(huì)死。所以他們就開(kāi)始想：如果當(dāng)初沒(méi)有愛(ài)過(guò)就好了?！?/br>
    他恍然大悟。因?yàn)榭謶?，所以后悔，因?yàn)楹蠡?，所以更加恐懼。體會(huì)了這份愛(ài)的脆弱和善變，因此不再堅(jiān)信它，因此它也就消失了。

    “阿奇，當(dāng)你面對(duì)魔王時(shí)，你會(huì)遭遇比那對(duì)心志軟弱的罪人所遭遇的還要更深重的恐懼與懷疑，魔王是善于誘勸的，引人墮落的，一旦你開(kāi)始?jí)櫬?，你手中的劍?huì)先一步帶來(lái)你自己的毀滅?！?/br>
    “我明白了，老師，”他說(shuō)，“我發(fā)誓，我不會(huì)墮落，我不會(huì)喪失我的信念，我不會(huì)讓我對(duì)這個(gè)世界的愛(ài)消失?！?/br>
    “我也發(fā)誓，阿奇，”她說(shuō)，“你不會(huì)是獨(dú)自一個(gè)面對(duì)你的恐懼和懷疑，你會(huì)有許多伙伴，我們會(huì)和你一起點(diǎn)燃你的信念，我們會(huì)讓你一直記得，你為什么愛(ài)這個(gè)世界?！?/br>
    她向他彎下腰，捧起這把劍。濃烈的血味向他靠攏。

    “現(xiàn)在，阿奇，”她說(shuō)，“我允許你碰一碰這把劍。如果你覺(jué)得現(xiàn)在還做不到也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    站在他旁邊的賽繆斯倒吸了一口冷氣。

    剛剛目睹了這把圣劍強(qiáng)大的威力，目睹了它怎樣殘酷無(wú)情地為兩個(gè)人帶來(lái)神的懲罰，第一時(shí)間，他感到了膽怯，對(duì)自己信念的不信任。

    他望著阿爾特莉娜。鮮血凝結(jié)在她無(wú)暇的面孔和銀白的發(fā)絲上，可血跡不能損害她的溫柔和親切。他想，只要阿爾特莉娜還活在這個(gè)世界上，他就永遠(yuǎn)不會(huì)墮落犯罪，永遠(yuǎn)不會(huì)心灰意冷，永遠(yuǎn)不會(huì)覺(jué)得自己不再愛(ài)這個(gè)世界。

    他向圣劍伸出手。

    他睜開(kāi)眼睛，看到純白的穹頂。身下是床的感覺(jué)，亞麻的床單，還有一張?zhí)鹤由w在身上。衣服沒(méi)了。他摸摸自己的臉，傷疤好了，頭發(fā)短了。身上也干凈了，應(yīng)該是洗過(guò)了吧。床頭柜上放著一套新衣，地上擺著一雙新靴子。

    沒(méi)有人在這個(gè)房間，但四面都有魔法的結(jié)界。阿爾特莉娜設(shè)下的結(jié)界，就算是他也得破上一會(huì)。

    他穿戴整齊，走向房門。房門那里被特意留了一個(gè)出口。沒(méi)鎖，也沒(méi)有附加什么報(bào)警的魔法。他推開(kāi)門。

    一個(gè)大堂，白袍的神官來(lái)來(lái)往往，法陣的光輝四下閃現(xiàn)，中間是一個(gè)結(jié)界，里面漂浮著一個(gè)人，利維，黑色的藤蔓纏繞著他的身體，他本人則閉著眼睛，看起來(lái)失去了意識(shí)。

    “我勸他不要親自去找你，果然，那東西又壓制不住了?！卑柼乩蚰日f(shuō)。

    他這才發(fā)現(xiàn)阿爾特莉娜坐在這扇門邊，只是隱匿了氣息，所以他沒(méi)發(fā)現(xiàn)是她。

    “那不是我下的詛咒，”他說(shuō)，“我可以走了嗎？”

    阿爾特莉娜注視他。

    “塔夏是偷偷去找你的，”她說(shuō)，“沒(méi)有告訴我，也不知道我派人暗中跟著他?！?/br>
    所以，該被笑話的是塔夏。他微微提了一下嘴角。

    “我本來(lái)已經(jīng)對(duì)你不抱任何希望了，”她說(shuō)，“我知道你恨我，恨我們，你不愿再為這世界奉獻(xiàn)什么了?！?/br>
    “我不恨你們，”他柔和地回答，“我該從哪扇門離開(kāi)這里？”

    “你更改了你原本的路線，”她說(shuō)，“你往圣地這邊來(lái)了?！?/br>
    也就是說(shuō)，她順手讓那些人跟蹤了他。這也不奇怪。這是教廷的首席貞女，庇護(hù)圣地的圣女，白銀的暮歌公主與上一任勇者的女兒，阿爾特莉娜。

    “你就又對(duì)我有了點(diǎn)希望，”他說(shuō)，“你還把這希望透露給利維?！彼肫鹄S的驚詫和憤怒，笑了一聲。

    “勇氣，”阿爾特莉娜更正他，“我對(duì)前來(lái)懇求你的幫助又有了點(diǎn)勇氣?！?/br>
    她站起來(lái)，微微抬起頭，和他對(duì)視。他攥緊了自己的手指。

    “利維是在魔王隕落之地受傷的，”她說(shuō)，“我們需要回到那里，查清那里有什么。亞基里斯，你愿意加入我們嗎？”