今年這一場(chǎng)貪污案，使得朝中人才陡然吃緊，絲毫沒(méi)有空余的時(shí)間給養(yǎng)閑職，冉細(xì)莎剛剛收到中舉的喜報(bào)，便立刻被報(bào)錄的文員領(lǐng)著上了馬車，說(shuō)是要一路北上進(jìn)京殿試。

    此行匆忙，冉細(xì)莎也未來(lái)得及去找驁夏親口說(shuō)出這個(gè)好消息再當(dāng)面道謝，只好在進(jìn)京路過(guò)銷紅里時(shí)將大黃托付給菱歌并找了一句簡(jiǎn)單的口信。

    銷紅里的生意還是照常地做，新出閣的飄紅姑娘沒(méi)幾日便取代了明霜姑娘的傳說(shuō)，驁夏不僅忙著樓里的生意，還要應(yīng)付宗伯那邊的事務(wù)，給他遞去今年考生中世家公子的底細(xì)，也可說(shuō)是忙得焦頭爛額。

    這一日好不容易盼到休沐，驁夏與飄紅得了空閑，便又約在一起喝茶逗貓。

    “算算日子，小賬房應(yīng)該也是該離京城不遠(yuǎn)了吧?！憋h紅和大黃趴了個(gè)面對(duì)面，伸出指尖來(lái)輕輕撓著貓咪的鼻頭。

    “京城那邊還沒(méi)消息來(lái)報(bào)，但估摸著差不多了?！彬埾膫?cè)臥在涼席上單手撐著腦袋看一本世情，也不知看到了什么橋段，眼神頗是玩味。

    “哎呦，看不出你這么關(guān)注呀?！憋h紅假做吃味地嗔怪起來(lái)，語(yǔ)氣中滿滿的打趣。

    “這人見(jiàn)不得世面，殿試恐怕沒(méi)有好成績(jī)，但撈個(gè)縣令主簿做做，想來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題。”驁夏忽然閉上眼睛思忖了片刻，不著痕跡地皺了皺眉頭，“實(shí)在不想多同宗伯閑話，全看他自己造化吧。”

    “哈哈！”飄紅突然失笑出聲，“看來(lái)你對(duì)他的興趣，還不夠抵消對(duì)宗伯的厭煩??！”

    這兩人正在玩笑，菱歌忽然在外急急敲了幾下門扉跨步走了進(jìn)來(lái)，不等二人發(fā)問(wèn)便帶著點(diǎn)疑惑稟報(bào)道：“公子，小姐，冉相公他回來(lái)了?！?/br>
    冉細(xì)莎風(fēng)塵仆仆地站在房門外，此處他此前不曾來(lái)過(guò)，但是想來(lái)又是驁夏另一處居所，只是這棟小樓看著小巧精致，但不知為何，卻隱隱透出一些陰冷森然的氣息。他已在這獨(dú)自站了半個(gè)時(shí)辰，此時(shí)已過(guò)秋分天氣轉(zhuǎn)涼，又伴著這股莫名的陰寒之氣，一陣颯颯秋風(fēng)拂過(guò)，冉細(xì)莎禁不住打了一個(gè)寒顫。

    “相公很畏寒么？”驁夏終于姍姍地來(lái)了，仍是那般衣衫松散吳帶當(dāng)風(fēng)，只是不知為何竟然扎起了頭發(fā)，鬈曲而茂密的黑發(fā)高高束起，像一條蓬松的馬尾，這本應(yīng)是看著很清爽干練的發(fā)型，可是配著男人的衣著與神容，卻合出一絲狠厲的血腥味。

    冉細(xì)莎連忙擺了擺頭。

    “算算日程，相公恐怕還未到京城，怎的就回來(lái)了？”驁夏仍是慢條斯理地微笑著詢問(wèn)，心中卻在暗暗懷疑，莫非是他太過(guò)怯場(chǎng)，不過(guò)半路便被趕回來(lái)了嗎。

    驁夏本就比冉細(xì)莎高出大半個(gè)腦袋，此時(shí)兩人站著說(shuō)話，驁夏自然略顯得居高臨下，縱然是笑聲細(xì)語(yǔ)，但仍然帶著一股不怒自威的壓迫感，冉細(xì)莎縮了縮脖子，垂下眼睫看著地面輕聲道：“小生考學(xué)并不是為了加官進(jìn)爵，這次能夠中榜便已心滿意足，再者雖然中了，但也借了驁夏公子的勢(shì)頭，并非完全是我個(gè)人才能，便是如此，又怎能撐起此時(shí)在朝為官的重?fù)?dān)，想來(lái)只會(huì)連累旁人……”

    “哦——”驁夏抬起手來(lái)捏住了下巴，“如此說(shuō)來(lái)，相公是臨陣脫逃了？”

    “……是，”冉細(xì)莎沉默了半晌才弱著聲音道，“小生無(wú)能為生民立命，實(shí)話說(shuō)來(lái)，只想努力賺錢有朝一日接出公子，但我不知自己立足官場(chǎng)之中，是否能經(jīng)受誘惑兩袖清風(fēng)，一想到自己可能貪濫徇私，便寢食難安?！?/br>
    驁夏聽(tīng)他此言眨了眨眼，而后抿著嘴唇悶笑出聲來(lái)，兩只眼睛都笑得彎彎：“總的說(shuō)來(lái)，相公是怕自己為我贖身而貪污受賄了，哎呀，真是叫我受寵若驚?！?/br>
    冉細(xì)莎說(shuō)話時(shí)還算娓娓道來(lái)心平氣和，被他這么一打趣，瞬間變得面紅耳赤，下意識(shí)抬起頭來(lái)看著驁夏，但眼神又立刻四處閃躲無(wú)處安放了。

    驁夏看著他無(wú)地自容的樣子，隱約發(fā)冷的眼神忽然柔和了許多，他終于邁開(kāi)步子來(lái)領(lǐng)著冉細(xì)莎往小樓的門口走去，站在門前，他忽然悠悠道：“冉相公，其實(shí)你有這般自知與憂慮，便已勝出常人許多了?！?/br>
    冉細(xì)莎突然受他夸獎(jiǎng)，那才真叫受寵若驚，邁上臺(tái)階時(shí)差點(diǎn)一個(gè)踉蹌。

    驁夏猛地推開(kāi)門，一股腥澀的鐵銹味撲面而來(lái)。

    “冉相公，歷屆科舉考卷都在禮部封存，你不好奇我是從哪兒尋來(lái)的嗎？”驁夏邁步跨進(jìn)門中，回過(guò)頭來(lái)朝冉細(xì)莎笑著做了一個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)。

    “這……”冉細(xì)莎忽然頭皮一緊，順著驁夏的動(dòng)作進(jìn)得屋中，這股鐵銹味似乎又越發(fā)濃重了些，“小生卻是沒(méi)有細(xì)想過(guò)……”

    驁夏悶悶笑了幾聲，帶著冉細(xì)莎往二樓行去，兩人越往上走，便聽(tīng)得二樓隱隱傳來(lái)一些放浪又痛苦的哀鳴聲，時(shí)不時(shí)還伴有鞭打的破風(fēng)聲，驁夏見(jiàn)冉細(xì)莎腳步畏縮，便伸出手來(lái)攬住了他的肩膀攜著他往傳來(lái)聲響的房間走去，吱呀一聲推開(kāi)了房門：“主管江南道考場(chǎng)的禮部侍郎劉大人便在此做客，相公何不親自問(wèn)他？”

    大門敞開(kāi)，只見(jiàn)得屋中橫陳著一張寬大結(jié)實(shí)的老虎凳，凳上五花大綁捆了一個(gè)中年樣貌的清瘦男子，滿臉滿地皆是已然凝結(jié)的褐色血漬，身上也是遍布青紫淤痕與鮮紅的鞭痕，一個(gè)只著抹胸窄褲的女人正背對(duì)門口坐在劉大人的大腿之上，紅唇附在耳邊不知在低語(yǔ)什么，聽(tīng)到開(kāi)門動(dòng)靜也并不起身，只是慢悠悠地轉(zhuǎn)過(guò)臉——竟是前不久方才還在與驁夏說(shuō)笑逗樂(lè)的飄紅姑娘。

    冉細(xì)莎見(jiàn)到此情此景，嚇得目瞪口呆，連叫都叫不出聲，撲通一聲便軟到在地上。

    飄紅見(jiàn)他這副模樣，忽地柔聲一笑，從劉大人腿上跳了下來(lái)捧著臉頰蹲在了冉細(xì)莎的面前：“小相公，好可憐，怕成這個(gè)樣子?！?/br>
    驁夏垂下頭來(lái)微微笑了一笑，便曼步走上前去，從一邊的桌案上拿起一柄折扇挑起了劉大人的下巴：“劉大人，這是今年江南道的鄉(xiāng)試解元冉細(xì)莎，他有話要問(wèn)您?！?/br>
    劉大人此時(shí)好似只剩了一口氣，可是滿臉曖昧潮紅，又顯得格格不入，他虛弱地挑起眼簾掃了一眼冉細(xì)莎，權(quán)當(dāng)做回應(yīng)。

    但冉細(xì)莎卻是渾身打起冷顫連連擺手，半個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

    驁夏看向他時(shí)目光仍算溫和，但轉(zhuǎn)向劉侍郎時(shí)卻陡然變得冷酷而鋒利：“冉舉人不問(wèn)，那便由我來(lái)問(wèn)吧，劉大人，按律來(lái)說(shuō)歷屆科舉考卷都在禮部封存，何以我能用十兩一卷的價(jià)格買到手中呢，再請(qǐng)問(wèn)今年科考的新題，又是什么價(jià)格？”

    劉侍郎面目凄慘地?fù)u了搖頭，聲音嘶啞道：“大人明察，卑、卑職絕對(duì)不曾、私賣考卷啊……”

    驁夏目光更加寒冷，澀澀道了一句：“好硬的嘴?！痹捯粑绰?，手中折扇便打在了劉侍郎的臉頰上，他的動(dòng)作看似輕柔，但僅這一下，劉侍郎瘦削的臉頰便高高腫起，微微一咳便又吐出一口鮮血，還接連掉出三五顆顆白牙，這番動(dòng)作下來(lái)，冉細(xì)莎這才驚覺(jué)，男人將頭發(fā)扎起，原來(lái)是為了不沾污血。

    “你、你們……”冉細(xì)莎帶著哭腔弱聲道，“你們這是在濫用私刑，構(gòu)陷朝廷命官呀，這是要?dú)㈩^的呀！”

    劉侍郎聽(tīng)了這話，好似捉到一根救命稻草，竟然跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光更加凄慘起來(lái)。

    飄紅與驁夏倒是不約而同地笑出聲來(lái)，對(duì)了一個(gè)眼神，飄紅便走出門去，不一會(huì)兒便抱著一只匣子轉(zhuǎn)了回來(lái)，驁夏單手拎起冉細(xì)莎一同坐在旁邊的貴妃榻上，接過(guò)那只匣子淡淡道：“劉大人，我很欣賞你這般縝密的手段，為了不漏馬腳，家中未存大量現(xiàn)銀，而是輾轉(zhuǎn)了幾道托人在江南購(gòu)置大量田產(chǎn)，連你的學(xué)生孝敬也不收錢財(cái)珠寶，而是讓他們?yōu)槟愕奶锂a(chǎn)雇傭佃農(nóng)、購(gòu)買你的糧食，哎呀，簡(jiǎn)直是滴水不漏、天衣無(wú)縫。”

    冉細(xì)莎在他身邊聽(tīng)得冷汗涔涔，他一生老實(shí)怯弱，便是做賬房，連一厘錢都不敢私吞作假，又如何能想到還有這樣詭秘的手段可以貪贓枉法呢。

    “只是，”驁夏忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“輾轉(zhuǎn)這么多道，又不可親力親為，怎能保證自己產(chǎn)業(yè)不被他人侵吞呢，劉大人，前兩年會(huì)稽水災(zāi)，想來(lái)您是損失慘重吧。”

    咔噠一聲，驁夏輕輕打開(kāi)了手中的木匣：“天高皇帝遠(yuǎn)，這話倒是不錯(cuò)，可您漏算了這處處天羅地網(wǎng)呀，我們?cè)谀瓕巹e院中搜到了一些江南地帶的地契，還有一根風(fēng)干的人指骨，這其中，有什么故事呢？”

    劉侍郎眼中的凄慘褪去了，只是雙目圓睜驚恐地看著驁夏拈在手中的那根斷指。

    “我將這根手指泡了鹽水按了指紋，對(duì)照來(lái)看，好似跟這地契上其中一枚指紋一模一樣，還有一枚，卻是劉大人您的。”驁夏笑瞇瞇地將地契與斷指貼在一處，“鄙人十分不解，劉大人愿意賜教嗎？”

    鐵證如山，劉侍郎便是有絕頂?shù)难菁家矡o(wú)可辯駁了，他面色蒼白地發(fā)出了幾聲嗚咽，終于像脖子斷了一般猛地垂下頭去，牙齒漏風(fēng)地嘶聲道：“我、我招了……”

    此言一出，驁夏卻像是陡然失去興趣一般卸下了笑容，對(duì)飄紅說(shuō)了一句“交給你了”，便攬住冉細(xì)莎緩緩起身，往門外去了。

    一路走出小樓，驁夏都未再說(shuō)話，冉細(xì)莎看明了來(lái)龍去脈，也不敢多說(shuō)，只是縮在男人懷中亦步亦趨，如此一路沉默走到了兩人初次換好的小院，驁夏才扭過(guò)頭來(lái)，臉上不知何時(shí)又掛上了淡淡的笑容：“冉相公，現(xiàn)在還覺(jué)得我們是在濫用私刑，構(gòu)陷朝廷命官么？”

    冉細(xì)莎搖了搖頭，抬頭看了一眼驁夏又垂下眼簾，半晌才輕聲道：“我實(shí)在不知，這究竟是什么所在，你又是什么人？”

    驁夏勾起嘴唇，牽著冉細(xì)莎走進(jìn)屋中，解下一頭長(zhǎng)發(fā)輕輕晃了下腦袋：“我是等著相公賺錢贖身的可憐人啊?！?/br>
    冉細(xì)莎抿了抿嘴唇，知道自己被他戲弄了。

    驁夏又是聳肩一笑，終于正經(jīng)道：“天有九夏，各司其職。我便是借經(jīng)營(yíng)秦樓楚館暗中搜羅情報(bào)的一份，有時(shí)也要順便察舉些官員，給皇城里送點(diǎn)消息。”

    冉細(xì)莎雖然經(jīng)歷剛才那么一番，心中已是隱約有了一些答案，但是聽(tīng)他如此說(shuō)來(lái)，仍是深受震撼兩腿發(fā)軟，暗想驁夏分明是掌管整個(gè)銷紅里的大掌柜，自己竟然還不自量力想要為他贖身，心下更是無(wú)比羞慚起來(lái)。

    想到這里，冉細(xì)莎又疑惑起來(lái)，既然驁夏是銷紅里的老板，當(dāng)初又為何說(shuō)什么替明霜姑娘補(bǔ)償自己呢，如此想來(lái)，他越發(fā)覺(jué)得自己冤枉了人家，還占了天大的便宜，也越發(fā)惶恐起來(lái)。

    驁夏眨了眨眼，似乎已經(jīng)看穿了冉細(xì)莎的心事，但他并沒(méi)有說(shuō)話，只是緩緩走到桌案前，拈其一枚香片放入香爐，又用火折子燎了幾下，不消片刻，香爐中便慢慢涌出了暗粉色的輕煙，一絲一縷地纏繞著裊裊低徊在屋中。

    男人探手撥了撥香煙，回身看著冉細(xì)莎道：“初次見(jiàn)你，我便很是中意。冉相公，我已同鸞記談好了，往后你可轉(zhuǎn)到銷紅里做工，你雖不能如愿將我接出去，確也可以留在這里與我共度，不知你意下如何？”

    驁夏這一番話不過(guò)數(shù)十字，卻從近在眼前的明日的工作一直說(shuō)到了遠(yuǎn)在天邊的長(zhǎng)相廝守，冉細(xì)莎只覺(jué)得他說(shuō)得天花亂墜，好似有什么不對(duì)，可又怎么都挑不出錯(cuò)，他禁不住上前跨了一步想要說(shuō)些什么，可是那陣紅煙鉆進(jìn)鼻子里，他便又覺(jué)得迷迷蒙蒙，看著眼前的男人，下意識(shí)軟了腳步抱了上去。

    冉細(xì)莎伏在驁夏的身上，兩手抓著男人結(jié)實(shí)的臂膀，只覺(jué)得萬(wàn)分可靠，他抬起頭來(lái)看著驁夏微笑的面容，心中所有的疑慮、猶豫、遲疑，都被四肢百骸之中涌上來(lái)的欲潮卷攜著、沖散了，他只有喘息著，抓緊驁夏。

    驁夏笑著探出舌尖慢慢舔過(guò)上唇，然后像一條得逞的蛇那樣緊緊地?fù)肀ё×巳郊?xì)莎。

    冉細(xì)莎與驁夏幾乎是在糾纏中摔到床上的，其實(shí)他們?cè)跇窍乱讶活嵉惯^(guò)了一輪，只是yuhuo難消，一邊黏膩地?fù)砦抢p綿，一邊跌跌撞撞地爬上了二樓。

    許是這香片又做得猛了，又許是冉細(xì)莎心中實(shí)則憋悶了太多需要發(fā)泄，驁夏只覺(jué)得他胯下那根東西要比前兩次更大、更熱。

    驁夏捧住了冉細(xì)莎的臉，拇指慢慢扶過(guò)了他的眉骨，冉細(xì)莎的眉眼并不算太溫潤(rùn)，只是他眼中總是有一種惶惶不安的飄忽感，顯得分外怯懦。

    稚童喜愛(ài)撲蝶游樂(lè)，難道都是為了捉那彩蝶么，只是追逐這種撲朔迷離的事物，令人著迷罷了，尤其將之?dāng)n入手中，感受它脆弱的翅膀在掌心撲棱，虎口處微微打開(kāi)一只小孔，用眼窺視它在四面圍墻中跌撞，最為有趣。

    冉細(xì)莎將臉陷在男人寬厚的掌中，像倦怠的蝶靜靜棲在掌心，他望著驁夏藍(lán)色的眼眸，覺(jué)得那像是遙不可及的天，又像是逐漸淹沒(méi)自己的水，渾身具是不知如何撲滅的蠢蠢欲動(dòng)的火，可不知為何，他卻感覺(jué)自己異樣的清醒。

    人都說(shuō)，人之將死其言也善，或許當(dāng)情欲燃燒到極致，神智昏沉游蕩到最遠(yuǎn)的太虛，反而也是最清醒最恍然的時(shí)候。

    他忽然露出一個(gè)有些空茫的微笑，沒(méi)頭沒(méi)腦地向驁夏輕聲說(shuō)道：“大黃愛(ài)吃小鯽魚(yú)……”

    驁夏也勾唇微笑起來(lái)，他向冉細(xì)莎打開(kāi)身體，雙手向后滑去，順著脖頸、脊背，最后落在冉細(xì)莎的臀上，他將冉細(xì)莎的身體按向自己，行云流水一般順暢地吞進(jìn)那根怒張卻又畏縮的rou刃。

    他知道，今夜將不再有其他言語(yǔ)。

    冉細(xì)莎醒來(lái)時(shí)，又是一個(gè)日上三竿，又是熟悉的腰酸背痛四肢無(wú)力，只是這一次的情形變了，他仍是待在昨天自己走進(jìn)的臥室內(nèi)，房中仍然氤氳著沒(méi)有散透的情欲味道。他下意識(shí)伸手摸了摸身邊，卻摸到了鋪了身下滿床的鬈曲長(zhǎng)發(fā)，再摸過(guò)去，竟是驁夏愛(ài)痕斑駁的胴體，男人睡容安恬，身上臉上似乎還殘留著白濁愛(ài)液干涸的痕跡，冉細(xì)莎連忙縮回了手。

    他坐在床上眨了眨眼，似乎全然忘了自己昨日是在為何在糾結(jié)痛苦，只是鈍鈍地想，今日自己好像是要到銷紅里來(lái)做工了。

    其實(shí)他仍記得昨天在小樓里看到的景象，也記得男人站在一片污血中冷酷無(wú)情的模樣，可是這一切似乎都無(wú)法在他心中掀起波瀾了，冉細(xì)莎看著枕邊人仍在熟睡的模樣，忽然抿著嘴淺淺地笑起來(lái)，露出臉頰上兩個(gè)月牙般的梨渦。

    他用房中的清水簡(jiǎn)單擦洗了一下，又輕手輕腳地給驁夏拭去了污穢痕跡，這才慢條斯理地穿上衣服下樓去——他準(zhǔn)備去庫(kù)房做賬了。

    剛剛出得門來(lái)，便突然聞到一股淡淡的甜蜜的桂花香味，大黃四腳朝天躺在陽(yáng)光正好的院子里打盹，露出毛茸茸的柔軟肚皮，冉細(xì)莎看著大黃安心地笑了笑，蹲在旁邊將心愛(ài)的貍奴抱在懷中，慢慢地給他梳毛抓癢，大黃被他抓得舒服，有一搭沒(méi)一搭地喵喵叫。

    不知何時(shí)，驁夏已經(jīng)起了，或許，他早就已經(jīng)醒了。

    男人趴在二樓陽(yáng)臺(tái)的欄桿上，看著冉細(xì)莎在院子里逗貓。

    飄紅不知從哪條密道進(jìn)了小宅，連在院中的冉細(xì)莎都不曾發(fā)現(xiàn)，她蓮步曼曼地走到驁夏身后，一同靜望著樓下其樂(lè)融融的閑適景象，半晌才嬌聲道：“此子當(dāng)真愚鈍無(wú)能，竟然不愿做官，叫咱平白丟了一枚眼線?！?/br>
    “鴻鵠志士易脫掌控，胸?zé)o大志才好做玩物。”驁夏仍是不以為意地微笑。

    “只是不曉得你多久會(huì)玩膩呢？”

    “哈，”驁夏又笑了一聲，“誰(shuí)知道呢?！?/br>
    本回完