說到此處，戈緹不知不覺透出一絲劫后余生的慶幸，但更多的卻是鄭重與懇切，“我撞見了他，就如在黑暗中窺見了曙光。若不是他通知了搜查隊(duì)，并將我?guī)Щ亟?，恐怕我早就死在了荒野上，希翡也不可能獲救?！?/br>
    戈緹頓了一下，補(bǔ)充道：“最不可思議的是，無論是整個(gè)情報(bào)機(jī)制，還是全境安保體系都在如常運(yùn)行，但是過了那么長時(shí)間，我們?nèi)说氖й櫲晕幢簧蠄?bào)！”

    “或許有人察覺了，卻被絆住手腳，甚至遭到滅口，又或是惟恐被追責(zé)，才愚蠢地采取了拖延之策。你一個(gè)人逃出來是正確的，這是唯一的生路。那些人就算拿到贖金，依舊會選擇撕票?！?/br>
    時(shí)瑟溫和而低沉地說著，“管理局掌握了他們的情報(bào)，才能拿出最優(yōu)方案。否則茫無目的，又如何在極限時(shí)間內(nèi)救出人質(zhì)？”

    戈緹苦笑了一下，說：“那群暴徒最后都被處以極刑，可我弟弟也回不來了。他甚至沒能被好好安葬，我得到的消息是，他們在最后……生食了亞素。更遺憾的是，昆西失蹤了。但愿他還活著吧！希翡也一定不想他離開得太早，他對這家伙可是念念不忘呢?！?/br>
    “還有一件事，是我無意中發(fā)現(xiàn)的?！彼纳裆行?fù)雜，嗓音則略顯干澀，“當(dāng)年，希翡被救出時(shí)已經(jīng)重傷瀕死。在和溫家交涉過后，舅舅把他的驗(yàn)傷報(bào)告討了過來，翻看過后告訴我，其中沒有涉及扭傷的記錄?！?/br>
    有了這一出，戈緹一度無法面對生還的伙伴。

    在初次前去探望時(shí)，他也只是停駐在病房門外，像只軟弱的鵪鶉一樣，遲遲未敢踏入里間。

    最初只是因?yàn)閮勺宓拿思s，他和溫希翡才會建立友誼。面臨生死考驗(yàn)之際，這淡薄而脆弱的羈絆即時(shí)破裂才符合常態(tài)。

    然而，溫希翡卻以一個(gè)正當(dāng)又合理的謊言，送他逃出生天，換他安全無虞。

    舅舅曾說過一句話，希翡被救回來得再遲些，他所拿到的就不是驗(yàn)傷報(bào)告，而是一份尸檢了。

    戈緹輕聲道：“他看得太清楚了，我們一起跑，只會彼此拖累，最終一個(gè)都跑不掉。倒不如留下一人，不至于使他們?nèi)ψ粉櫋Ｃ髦绱?，卻還是自己留下，我不如他?！?/br>
    時(shí)瑟嘆息一聲，抬手捧起少年的臉，指尖微動(dòng)，撩開他耳側(cè)垂落的碎發(fā)：“所以……這些年來，能讓你無條件信任的人，只有溫希翡一個(gè)?！?/br>
    戈緹頓時(shí)意識到有所不妥。他驚錯(cuò)于時(shí)瑟的敏銳洞察，卻不能否認(rèn)，又無意敷衍，唯有沉默以對。

    這是那場血色陰影所留下的后遺癥。

    縱然往事已矣，可是在他心中，除了對亡弟和好友的愧疚，最強(qiáng)烈的一個(gè)念頭，就是此生此世——絕不能成為亞素那樣的犧牲品。

    戈緹本以為自己掩飾得天衣無縫，卻不想還是瞞不過時(shí)瑟。

    盡管表面看不出端倪，可事實(shí)上，盤桓在少年心底的猜忌和多疑，幾乎已與本能融為一體。縱使有意克服，亦不乏理智的決斷，他也難以將這份疑心根除。

    這是根植于心靈與記憶的舊疾，不再惡化已是萬幸，又怎會迎來痊愈的一日？

    他甚至擔(dān)心，是否在某一時(shí)刻，這枚隱秘的地雷會突然引爆，以致傷人傷己，釀成無可挽回的新悲劇。

    因此禍?zhǔn)露钍苡绊懙娜?，也不止戈緹一個(gè)。

    他的昔日同窗，幼時(shí)玩伴，溫氏第一順位繼承人，自轉(zhuǎn)危為安之后，性格中曾經(jīng)最閃耀的那部分品質(zhì)，亦就此隕滅。

    回首過去，戈緹和溫希翡都未料到，由于他們犯下的錯(cuò)誤，不僅讓自身付出巨大而慘痛的代價(jià)，更引發(fā)了一場超乎預(yù)計(jì)的風(fēng)暴！

    借由這場綁架事件，有太多或有罪、或無辜的人遭到了管理局的清算。參與此事的暴徒們皆被處決，七十九位官員以失職罪被革職入獄，無論官職大小，過往貢獻(xiàn)，在此案中均無權(quán)減輕刑罰。

    軍方同樣備受沖擊。兩百六十五名軍人未經(jīng)軍事法庭審判，不聲不響地人間蒸發(fā)，時(shí)至今日，死生仍無定論。

    此外，還有將近四位數(shù)的平民被帶走調(diào)查。經(jīng)過那一系列的嚴(yán)酷訊問和高壓式排查，幸運(yùn)些的還能活著回去，不幸的則被抹去所有存在過的痕跡，徹底消失在人們的視野中。

    在管理局的命令與推動(dòng)下，墻外的流民更是遭到了慘絕人寰的掃蕩。鮮血、尸骨和嚎哭的冤魂，構(gòu)成了煉獄般恐怖猙獰的圖卷！

    那是因赤金名門的遷怒所造成的屠殺，正大光明而又飽含輕蔑。在災(zāi)難中所經(jīng)受的一切，以及隨之而來的殘酷動(dòng)蕩，皆如巨石一般壓在戈緹心頭。

    從過去到現(xiàn)在，再到未來，永遠(yuǎn)無可能釋懷。

    時(shí)瑟垂下手，十指交握，沉吟了片刻，說：“有些事我還需要核實(shí)。抱歉，我不能簽釋放令?！?/br>
    戈緹目光一凝，盯著他道：“你要食言？”

    “我沒承諾過一定會放人?！睍r(shí)瑟含笑回答。

    戈緹同樣笑了起來，說：“總歸不會是條大魚，放了又如何？這也不是沒有先例的。倘若監(jiān)察廳不肯就此放人，我大可走官方流程保釋他，照樣能達(dá)到目的！”

    “要?jiǎng)佑帽ａ寵?quán)，你一個(gè)人還不夠。”時(shí)瑟慢條斯理地說，“這事要做成，你得費(fèi)些心思了?！?/br>
    戈緹心間忽地涌上一股煩躁，不想再這樣磨蹭下去。他斂了笑意，站起身來，說：“等著吧！我會好好遵循規(guī)則，讓你啞口無言的?！比欢鴦傄晦D(zhuǎn)身，就被一只纖麗、完美的手壓住了肩膀。

    “我送你?！睍r(shí)瑟依然是一副輕柔和煦的口吻，但那柔和而不容抗拒的力量卻使人暗火叢生。

    戈緹止步側(cè)首，瞇了瞇眼，簡短而又堅(jiān)決地拒絕：“不用了！”

    他抬起左手，將落在肩頭的手掌一點(diǎn)點(diǎn)拂開。

    這一回，少年未再受到任何阻攔，直接推門而去。

    走出辦公室沒多遠(yuǎn)，戈緹的腳步忽又一頓。他忍不住在心中思忖，自己就這么走了，是不是有點(diǎn)沉不住氣？

    以他的身份，自然無懼于直面聯(lián)名保釋的風(fēng)險(xiǎn)。但在其他符合標(biāo)準(zhǔn)的權(quán)貴中，又有幾個(gè)愿意承擔(dān)？在監(jiān)察廳的猩紅刀鋒之下，人情與利益的誘惑，恐怕將失去原有的魅力。

    為何就不能再試著溝通一下呢？正這么想著，戈緹眼角余光一掃，就瞧見了正候在走廊上的羅幕。

    在這個(gè)站姿挺拔面無表情，帶著典型監(jiān)察廳特質(zhì)的執(zhí)行官腳下，是色調(diào)格外幽暗的血紅地毯。

    深長的紅毯一直綿延到視野盡頭，雖有著厚重柔軟的質(zhì)地——卻有如被無盡的鮮血浸透染紅的淤泥，給人以一種窒息、粘稠且惡濁的不祥感。

    可是這份感覺轉(zhuǎn)瞬便被打破。

    身為時(shí)瑟在監(jiān)察廳最得用的副手，羅幕自然與戈緹相熟，見他望過來，這名執(zhí)行官立刻走近，語帶關(guān)心地說：“戈緹少爺，您似乎心情不是太好……”

    戈緹一怔，才發(fā)覺自己情緒外露，表現(xiàn)得頗為明顯，頓然生出幾分懊惱，沒好氣地掃了羅幕一眼。

    羅幕則被瞪得莫名其妙。他一時(shí)間僵在原地，簡直像只受了委屈的獵犬，哪還有半分外人見慣的陰郁暴戾？

    戈緹打消了返回的念頭，他稍作調(diào)整，重又恢復(fù)一派陽光的面貌，然后才揚(yáng)長而去。

    “真稀奇，這是……和總長鬧別扭了？”羅幕納悶地暗忖著。他習(xí)慣性地扶了扶眼鏡，卻見監(jiān)察廳的最高長官就立在門邊。

    時(shí)瑟雖未看向他，執(zhí)行官仍然猛地一個(gè)激靈，趕忙過去聽候指示。

    面對這位頂頭上司，羅幕不敢出一絲差錯(cuò)。

    在秩序管理局各個(gè)軍政部門中，人們對時(shí)瑟的看法一向兩極分化，毀譽(yù)參半。

    一部分人對他的評價(jià)極差，言及時(shí)的態(tài)度混雜著nongnong的厭惡和恐懼。在他們心目中，幾乎任何負(fù)面、極端與具有批判性質(zhì)的詞匯，都能拿來套用在時(shí)瑟身上。

    而另一些人，則稱其果決善謀洞若觀火，認(rèn)為他是隱于幕后的奉獻(xiàn)者，是最理想的守門之盾與裁決之杖，以及將名門光輝襯托得更加耀眼的幽影。

    在這一派人的觀念里，采取殘酷、血腥乃至邪惡的手段來守護(hù)秩序，非但是必要且正確的方針，更是對能力與虔誠的考驗(yàn)。

    可以說沒有任何人，比“禁庭之眼”更適合執(zhí)掌監(jiān)察廳和特殊懲教所。因此，他們懷著敬仰推崇的心態(tài)，堅(jiān)定不移地追隨著時(shí)瑟的腳步。

    羅幕正屬于其中之一。

    時(shí)瑟無言地目送著戈緹離去的背影，直到少年在視線中消失，神情間的溫柔暖意方才淡去。

    關(guān)系親密，信賴卻不信任——這即是戈緹對他態(tài)度的最佳詮釋。然而少年的信任，本就不是時(shí)瑟所求之物。

    從某些隱秘且兇險(xiǎn)的角度出發(fā)，就連戈緹對他表現(xiàn)出的愛戀，時(shí)瑟都未輕率而武斷地視為一件幸事。至少今時(shí)今日，還不能如此定義。

    監(jiān)察總長轉(zhuǎn)而目視自己的心腹，琥珀色的雙瞳宛若冰寒無底的深淵，重又變得令人戒懼。他吩咐道：“我去一趟情報(bào)署，你留下，有一件事交給你去辦……”

    羅幕神色恭順地聽著，心頭卻漸漸升起詫異。待總長交待完畢，他便躬身致禮，領(lǐng)命而去。

    離開憲典廣場后，戈緹未坐上任何一輛漆著特殊涂裝的專車，而是在站臺邊靜立片刻，等到了定時(shí)發(fā)來的自主導(dǎo)航電車。

    在復(fù)古式的棕黃色鑲紅邊車皮下，植入了與電車外觀截然相反的先進(jìn)技術(shù)，內(nèi)置的智能模塊閃著熒熒幽光，在車窗上投射出活動(dòng)的高清地圖。

    反常的是車廂內(nèi)卻空曠得過分，開過數(shù)個(gè)街區(qū)，直至到站，戈緹仍是唯一的乘客。

    下車后，他緩步前行，穿過一整片金紫交錯(cuò)的花苑，才在一座大門前站定。

    頭頂鉛云深黯低垂，在天際徐徐飄動(dòng)。稀薄的光線透過云層的罅隙灑落下來，勾勒出一片龐大而威嚴(yán)的建筑群輪廓。

    戈緹抬起頭來，視線掠過左右矗立的高聳圍墻，盯著門口石雕上華麗又猙獰的圖騰看了半天。

    在兩道利劍般交叉的暗紅色弧形閃電之間，懸掛著一輪半黑半白的圓月——真月紅雷，正是這所舊跡公學(xué)的?；?。

    以凈土的主流觀念來看，禁庭中最重要的三大學(xué)府，分別是舊跡公學(xué)、銀章軍事學(xué)院、白孔雀私立學(xué)院。

    這三所各有特色的寄宿制學(xué)院，又被統(tǒng)稱為“天學(xué)區(qū)”。

    銀章軍事學(xué)院自不必說，向來是培養(yǎng)中堅(jiān)武裝力量的基地，禁庭為數(shù)眾多的守門犬大都是從這里畢業(yè)。

    而白孔雀私立學(xué)院，招收的則多為來自富裕家庭的學(xué)生，當(dāng)然還有格外出色的寒門子嗣，以及極少數(shù)出身特權(quán)階層的孩子。

    然而，即使是面向公共招生，幾乎不設(shè)出身門檻的舊跡公學(xué)中，也同樣階級分明，盛行著學(xué)仆制、體罰、禁閉等古老且腐朽的制度。

    戈緹雖未接受家族安排的私教，卻也不想就讀于這其中任何一所院校。像此類表面以奢麗條件和嚴(yán)格等級為裝點(diǎn)，實(shí)則渾濁灰啞如一潭死水的風(fēng)貌，從來都不符合他的口味。

    只是他要找的人，正選擇了這所籠罩了諸多陰影的舊跡公學(xué)。

    為避免不必要的麻煩，戈緹準(zhǔn)備戴上公民徽章。他嘆了口氣，將手伸進(jìn)口袋，卻意外地摸了個(gè)空。

    戈緹咦了一聲，這才想起自己忘了帶出來。畢竟，那枚自出生起即被賦予的銀白龍形徽章太過招搖，而他又從未像青銅階層的人那樣，養(yǎng)成整日徽章不離身的習(xí)慣。

    只有在某些避不開的重要場合，戈緹才會出于禮儀去佩戴。至于眼下……

    別說昭示階層最直觀的公民徽章，就連鐫刻著家族紋章的指環(huán)項(xiàng)鏈，以及時(shí)瑟和安澤荒分別交給他的，代表著各自勢力的兩件信物，戈緹也一樣都沒帶在身上。

    要知道，在他以個(gè)人意志選定的瑞丹什密契學(xué)院內(nèi)，可沒幾人知道新生中混入了一個(gè)異類。

    不論有無特殊部門的密探安插在師生當(dāng)中，戈緹都不愿意將自己和嘉利的關(guān)系公之于眾。

    作為唯一一所涉及神秘學(xué)領(lǐng)域，在一定程度上隔絕世俗權(quán)力影響，并且任何時(shí)期都不受戰(zhàn)爭陰云紛擾的學(xué)院，瑞丹什的風(fēng)氣的確自由開放，治學(xué)立場更被天學(xué)區(qū)視作異端，可這仍抵消不了赤金名門所帶來的沖擊。

    倘若把這些東西隨身攜帶，又一個(gè)不慎暴露在同窗們眼前……

    從此往后，他就別想再過安生日子了。

    戈緹想了想，果斷否決了去找保衛(wèi)處公然亮身份的選擇，決定找個(gè)人帶他混進(jìn)去。他探頭探腦地張望一下，恰好見三名身著學(xué)院制服的學(xué)生結(jié)伴而來，當(dāng)即跨前幾步，擋在為首那名金發(fā)少年身前。

    “嘿！不介意幫個(gè)忙吧？”戈緹伸手一攔。

    那金發(fā)少年瞳孔一縮，驀地向后退去，旋即又硬生生地頓住身形。他向戈緹看去，目光瞬間變得尖銳，冷聲問：“你想干什么？”

    戈緹未料得他反應(yīng)竟然這么大，偏過頭看著他，笑著說：“不是說了嗎，我需要你們幫一個(gè)忙。很簡單的！只要帶我一起進(jìn)去，找一個(gè)人就行。”

    金發(fā)少年眉頭一皺，出于謹(jǐn)慎，他認(rèn)真打量了一番這個(gè)冒冒失失攔路的外來者。

    他的衣飾素凈，樣式簡潔，非但挑不出什么瑕疵，且還恰到好處地襯托出他的身材——這家伙看上去倒有一副好相貌，別的不說，單憑這份澄凈清爽的氣質(zhì)，也能讓人多出幾分耐心。

    可是，他卻沒有佩戴徽章。甚至全身上下，都找不出一處用來辨識的徽標(biāo)。

    雖然可以首先排除對方是青銅級，畢竟沒有哪個(gè)青銅會不攜帶徽章。但不知為何，這個(gè)大男孩給人的感覺……也不太像黑鐵。

    總覺得他身上存在貓膩，偏偏一時(shí)半會又看不穿，羅蘭只覺有種說不出來的糟心。

    他尚在猶疑猜度，身后的同伴已搶先道：“好好的休息日，別多事了！我們可不像那些拿著舊跡領(lǐng)針的家伙，可以為所欲為?！?/br>
    “是啊?！绷硪蝗它c(diǎn)頭附和，“帶他進(jìn)去，說不定會撞上高年級的那幫惡黨。雖說自從那位來了以后，他們就被壓制得抬不起頭來……不過，即便他們安分了許多，還是少招惹為妙，就聽我們的吧，羅蘭?！?/br>
    戈緹倒是眼前一亮，興沖沖地插進(jìn)來，好奇地問：“你們說的那位，是誰？”

    羅蘭突然一擺手，示意同伴無需開口。

    他眼中冷意稍退，對戈緹說道：“你是外人，不必關(guān)心公學(xué)內(nèi)部事宜。我也不會將身份不明的人帶進(jìn)去，你找其他人吧。”

    戈緹卻不肯就此放棄，五指飛快地向前一探，抓住了對方手腕，說：“我叫戈緹，是瑞丹什的學(xué)生。你知道的，天學(xué)區(qū)素來視我們?yōu)楫惗?，有這一重關(guān)系在，我不方便去做出入登記。如果你幫了我這一次，就算我欠你一個(gè)人情。”

    他的聲線清澈悠揚(yáng)，聽來讓人如沐春風(fēng)，凝視著羅蘭的眼神亦是專注真誠。被這雙漂亮的眸子盯著，羅蘭呼吸不自覺地一滯，竟是怒火全消。

    “好，我?guī)阋黄疬M(jìn)去?！彼硎股癫畹卮饝?yīng)道。

    “……羅蘭！”他的同伴齊聲叫了出來。

    “謝謝你！”戈緹立即綻開一個(gè)燦爛明亮的笑容，也不管羅蘭同伴的臉色，拉起這名金發(fā)少年的手，徑直往學(xué)院內(nèi)奔去。

    ※ ※ ※ ※

    機(jī)密情報(bào)署，最高檔案室。

    時(shí)瑟打開厚重提箱，將裝在其內(nèi)的資料取出，按照某種序列，在長桌上重新排列了一遍。

    他沉靜而迅速地瀏覽著這些串聯(lián)起一系列事件，附有鑒定報(bào)告和不少照片的文件，伸出纖長瑩白的手指，在一張張經(jīng)過特殊處理的紙上輕輕劃過……

    過了許久，監(jiān)察總長才從中篩選出一部分，仔細(xì)地整理好，并歸入一只檔案袋中。隨后，他拿起沉甸甸的檔案袋，關(guān)上燈，走了出去。

    檔案室外，一名鷹鼻狼目、身材高瘦的中年人看到他手上所拿的物件，雙眉立時(shí)鎖起，說：“讓你調(diào)閱那些保密文件已經(jīng)是破例了，怎么，你還想帶走嗎？”

    時(shí)瑟轉(zhuǎn)過頭，以那雙色素淺淡且詭麗的瞳孔注視著中年男人，平平淡淡地道：“事關(guān)赤金名門，我不得不慎重。你不敢犯那兩家的忌諱，我敢。何況……白署長，你已破例過一次，再進(jìn)一步又何妨？”

    中年男子深深地望了他一眼，臉上的表情看不出喜怒。

    “既然你都這么說了，那就好自為之吧。我在這個(gè)位置上也待不了幾年了，不想事事跟你計(jì)較到底。不過我要提醒你……等到那小子上位，情報(bào)署和監(jiān)察廳的關(guān)系，可就不止是合作與競爭那么簡單了！”

    時(shí)瑟神色寧定從容，說：“這不是好事嗎？”

    “安澤團(tuán)長好歹是小緹的兄長。”他的語氣中甚至隱含著一絲笑意，“我期待著他成為我的對手?！?/br>
    兩人交談的模樣看似平和，實(shí)則暗流洶涌，各自潛藏著說不出的殺機(jī)與敵意。而他們言談間所提及的人，正是安澤荒。

    時(shí)瑟浮起一個(gè)意味深長的笑容，揚(yáng)了揚(yáng)手中的檔案袋，緩緩道：“說起來……白署長，你的任期也快滿七年了吧。七年前，你之所以能抓住機(jī)遇，將你那嗜血的前任赫爾德趕下臺，不也正是拜這件事所賜嗎？”

    白應(yīng)典的神情陡然陰沉下來，鷹視道：“時(shí)瑟，注意你的言辭！此事不管過去了多久，都不是你用來攻訐異黨的借口，哪怕你如今擁有赤金之位也一樣！當(dāng)年那場風(fēng)波，無論何人，身在何位，但凡有一絲不清白，都逃不過管理局的清洗。如若有半點(diǎn)做得不到位，也會受到牽連與問責(zé)。每個(gè)人所得的下場，都是……應(yīng)得的！”