兩位持衡者行禮時(shí)的儀態(tài)皆完美無(wú)缺，謙卑虔敬如舞者最莊重的謝幕禮，全然不見(jiàn)平日里執(zhí)掌大權(quán)的桀驁。

    只是比起面無(wú)表情、端凝淵沉的同僚，黑蕊自帶一股冰冷又黑暗的妖嬈。在她那一襲敞開(kāi)的長(zhǎng)風(fēng)衣下，襯著輕薄而硬質(zhì)的緊身戰(zhàn)甲。雖然這并不符合懲教所的制服標(biāo)準(zhǔn)，但仍然體現(xiàn)出了隱秘機(jī)關(guān)特有的那種詭異、森冷的風(fēng)格。

    量身定制的護(hù)具僅僅罩住了她的要害，十分放肆地裸露出大片雪白的胸脯，紋有一朵虞美人刺青的半截腰肢，以及綁著戰(zhàn)術(shù)帶并插上匕首，光潔、性感且飽含著致死殺機(jī)與爆炸般力量的大腿。

    在躬身致禮后，黑蕊便一撩火紅色的長(zhǎng)發(fā)，兩指曖昧地貼在唇上，非常大膽地向戈緹拋去一個(gè)飛吻。

    時(shí)瑟對(duì)她的行止做派視而不見(jiàn)，站在他身側(cè)的少年也不見(jiàn)有半分被調(diào)戲的害羞，從斗篷底下伸出一只手，很有興致地朝大美女揮了揮。

    灰影則始終保持著克制而慎重的姿態(tài)。他并未主動(dòng)向顯然是掩藏身份而來(lái)的名門(mén)血裔打招呼，甚至都沒(méi)再多看少年兩眼。

    這位持衡者有一頭飄逸的中短發(fā)，純灰色的發(fā)梢時(shí)不時(shí)會(huì)自行浮動(dòng)。他的臉上罩著一張戰(zhàn)術(shù)面盔，遮去了上半張面孔，但是嘴唇線條透出一股刀削般的凌厲，下頜的輪廓在剛勁中帶著些深邃而優(yōu)雅的味道。

    在那張融合了生化科技的面盔邊緣，延伸出數(shù)根異形飄帶，看起來(lái)就像蚰蜒的細(xì)長(zhǎng)節(jié)肢，以一種令人惡寒的節(jié)律交替起伏，猙獰而牢固地包裹著灰影的頭部。而本該是雙眼的部位，則鑲嵌著兩顆狹長(zhǎng)的菱形銀晶，隱隱有冰寒幽深的光芒在核心深處流動(dòng)。

    戈緹的視線在這個(gè)青年身上掃過(guò)，在他的面盔上凝停了幾秒，旋即果斷地移開(kāi)目光。他自認(rèn)審美觀還算正常，暫時(shí)欣賞不了把這么恐怖的道具戴在臉上的畫(huà)風(fēng)。

    然而在下一瞬，戈緹心底莫名掠過(guò)一絲異樣，立刻又將注意力調(diào)轉(zhuǎn)了回來(lái)！他上前兩步，雙瞳注視著灰影面盔上的銀晶，說(shuō)：“可以給我看看你的臉嗎？”

    面對(duì)這個(gè)要求，持衡者顯得有一點(diǎn)猶豫，探詢(xún)似的向御手望去。時(shí)瑟神色平淡地頷首，示意無(wú)礙。

    黑蕊則抬手在虛空中一劃，日夜監(jiān)控著整座堡壘的智能系統(tǒng)感應(yīng)到這一特定手勢(shì)，即刻在前方展開(kāi)一張?zhí)摂M光幕。接著，她以相當(dāng)敬業(yè)的作風(fēng)處理起未完的公務(wù)。

    灰影并未有任何舉動(dòng)，那張?jiān)煨推嬖幍拿婵鴧s像觸發(fā)了什么機(jī)關(guān)，兩側(cè)飄帶倏然一陣狂舞扭動(dòng)，靈活迅捷地攀爬而上，轉(zhuǎn)眼間挪移到了青年的頭側(cè)。

    戈緹看清楚了他的面容，還有那雙異于常人的眼眸。漆黑的鞏膜，淺緋色的瞳孔……這雙眼睛，幾乎和星晚一模一樣。

    但若仔細(xì)看去，仍可發(fā)覺(jué)二者之間存在的差別。

    星晚總喜歡肆無(wú)忌憚地展現(xiàn)出一股扭曲而變態(tài)的瘋狂，因此在大多數(shù)時(shí)間，他只被允許在懲教所內(nèi)部活動(dòng)。一旦有所失控，必須被關(guān)回地下黑室中封凍！偶爾，這條白色狂犬也會(huì)被放到外界，當(dāng)他披上平靜深沉的偽裝時(shí)，往往又帶著強(qiáng)烈得使人戰(zhàn)栗的空洞虛無(wú)感。

    這都是典型的初代異種所具備的特征。

    而灰影的雙眸除了外觀上的異常，意外地不含半點(diǎn)侵略性，反而給人以寧?kù)o正氣的感覺(jué)。哪怕他沒(méi)有一絲表情，也不會(huì)透出那種非人的壓迫感。

    戈緹輕呼出一口氣，緩緩地問(wèn)：“為什么會(huì)有第二頭異種？”

    早在三十年前，神選藍(lán)圖計(jì)劃便已隨著那場(chǎng)可怕的異種暴動(dòng)，及其后的美人蛇叛亂而宣告終結(jié)。不過(guò)，自從凜冬之夜隕落，群龍無(wú)首的異種們雖然各自為政，卻都未再參與陣營(yíng)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    時(shí)隔數(shù)年后，這些怪物的危害性漸漸被人淡忘，而那該死的人造兵器項(xiàng)目，竟然再一次被重啟——此次又新添了一項(xiàng)名義：再造一批可控的噩獸因子融合體，用以對(duì)付墻外那些蟄伏日久的異種。

    由于當(dāng)初參與計(jì)劃的人員皆已被屠戮殆盡，實(shí)驗(yàn)資料更是被毀掉了九成以上，后來(lái)者們等如是從頭開(kāi)始，研究進(jìn)程也就變得極為緩慢。

    及至三年前，該項(xiàng)目終于又有了突破性的進(jìn)展。

    一頭又一頭異種被培育成型，只待輸入一道啟動(dòng)指令，他們就會(huì)擺脫深度冬眠，從充盈著金青色溶液的培養(yǎng)罐中被喚醒。在那為數(shù)眾多的實(shí)驗(yàn)體中，甚至出現(xiàn)了一只極端完美的個(gè)體。

    據(jù)說(shuō)，他和當(dāng)年的Y1206有著驚人的相似！

    所幸奈哲爾·嘉利在某一次視察中，看見(jiàn)了這頭疑似冬之夜再生的異種。他什么都沒(méi)說(shuō)，當(dāng)即轉(zhuǎn)身離開(kāi)。而在第二天，這項(xiàng)蒙上了巨大詭秘陰影的禁忌實(shí)驗(yàn)，便被赤金名門(mén)以毫無(wú)商量余地的態(tài)度強(qiáng)行廢止。

    秩序管理局下令銷(xiāo)毀全部實(shí)驗(yàn)體，即刻執(zhí)行。

    神選藍(lán)圖的主持者不敢抗命，只得照辦。原本一切順利如常，可在處理了數(shù)百個(gè)處在深眠狀態(tài)的異種后，輪到那個(gè)完美個(gè)體時(shí)——

    他突然自行蘇醒，睜開(kāi)了雙眼。

    那不是大部分初代異種所擁有的紅瞳，而是一雙溫柔、純凈、充滿了陽(yáng)光與希望的金眸。這就是Y1206的眼睛！

    宛若天使，宛如夢(mèng)幻，看著這雙眼睛，就如在擁抱一個(gè)最美的童話?？墒窃谀且豢?，現(xiàn)場(chǎng)所有人都陷入了莫大的恐慌！

    在那片寬廣封閉的空間中，陡然響起一陣空靈虛幻、難辨源頭的圣歌。那頭異種浮起了過(guò)于漂亮的微笑，徐徐張開(kāi)雙臂，便要將剩余的實(shí)驗(yàn)體盡數(shù)喚醒。

    當(dāng)一場(chǎng)災(zāi)厄行將再臨凈土，在彌漫全場(chǎng)的驚怖絕望中，時(shí)瑟卻恰好踏進(jìn)了實(shí)驗(yàn)基地。

    他沒(méi)有暴露任何非正常手段，只是從容淡定地走到控制臺(tái)邊，在銷(xiāo)毀程式的確認(rèn)框上點(diǎn)擊了一下。

    然后，那頭異種即如一尊被炙烤著的蠟像，在一眾震驚錯(cuò)愕的目光下，迅速且輕易地融化，直至消亡。

    就這么一個(gè)簡(jiǎn)單至極的cao作，居然不可思議地奏效了。這實(shí)在不合邏輯！如此完美而強(qiáng)大的異種，在蘇醒之后，即可激活深藏于基因中的潛力，如何會(huì)被區(qū)區(qū)一道程式所毀滅？

    這讓人極度懷疑其中是否隱藏著什么驚人玄機(jī)。

    尤其那頭異種在形體消失之前，望向時(shí)瑟的眼神簡(jiǎn)直難以形容——非要下個(gè)定義的話，那就是仿佛看到了最痛恨的逆子，冰冷、黑暗、深沉，蘊(yùn)藏著無(wú)邊海嘯似的狂怒！

    在過(guò)去，即使是面對(duì)身為死敵的奈哲爾，初代異種之王也不曾流露出如此濃重虐烈的情緒。

    而且隔著理應(yīng)絕對(duì)消音的透明容器，那頭異種還震顫著構(gòu)造奇異的聲帶，發(fā)出過(guò)某種混沌而詭暴的咆哮：“……第二次！……第二次了！”

    悠遠(yuǎn)地回蕩于大廳中的圣潔旋律，隨之變得昏愚、褻瀆且囂噪，散播出無(wú)形而且溢滿了污穢惡念的邪氣。每個(gè)人都被那可怖的呼嘯重音震得精神狂亂，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)發(fā)瘋。并且不止是在場(chǎng)的生命體，就連監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)都遭受了資訊污染，以致日后再無(wú)法讀取。

    唯有時(shí)瑟寧定如恒，淡淡地道：“安息吧！你已失去了存在的意義。”

    在迎接終末的時(shí)刻，異種停止了發(fā)自深淵般的咆哮，重又恢復(fù)恬雅迷人的風(fēng)度。他抬頭仰望虛空，注視著某個(gè)并不存在的幻影，瞳孔中的光芒溫暖、柔和、燦若晨曦。

    異種忽而露出一抹略帶悲傷的微笑。

    “……真想……再見(jiàn)……”

    他輕聲呢喃了一個(gè)名字，懷著guntang且深摯的情感，而后徹底湮滅。

    當(dāng)這場(chǎng)致命災(zāi)難被化解，面對(duì)旁人提出的質(zhì)疑，時(shí)瑟以平淡冷漠的態(tài)度回應(yīng)：“但凡有人保持清醒的頭腦，也無(wú)需我去落成最終步驟。至于成功的緣由，這是涉及異種本身的問(wèn)題，你們?cè)撊?wèn)真正的負(fù)責(zé)人。另外，建議諸位盡快洗去這份記憶！來(lái)自一頭異種的瘋狂囈語(yǔ)，定會(huì)影響人類(lèi)脆弱不堪的心智，而遺忘，至少可以消減這段經(jīng)歷所帶來(lái)的傷害?！?/br>
    在那之后，對(duì)于剩余異種的銷(xiāo)毀流程則十分順暢，未再發(fā)生實(shí)驗(yàn)體主動(dòng)蘇醒的事件。但仍有一點(diǎn)意外——時(shí)瑟不知出于何種目的，竟公然動(dòng)用權(quán)限威逼，又以厄境縱橫者的資歷作擔(dān)保，強(qiáng)制保留并帶走了一個(gè)活體樣本。

    那頭唯一幸存的異種，正是星晚。

    順帶一提，正如時(shí)瑟斷言的那樣，凡是不愿聽(tīng)從勸告，有心站出來(lái)指控他的當(dāng)事者，很快就淪落至精神失常的境地。他們口述的一切可疑細(xì)節(jié)，皆被判定為無(wú)效證詞。

    戈緹在回憶中檢索了所有的可知情報(bào)，反復(fù)審視，確認(rèn)禁庭中絕無(wú)第二頭異種。那么，這個(gè)名為灰影的懲教所持衡者，究竟是從何而來(lái)？

    時(shí)瑟溫言道：“他屬于三十年前的那一批。不過(guò)放心，他是極少數(shù)做到了對(duì)抗本能，未曾臣服于‘凜冬之夜’的異種。”

    “外來(lái)異種？！你……”

    戈緹心頭一顫，只覺(jué)背后涼氣直冒。

    他品味著個(gè)中意味，神情又有了些變化，慢慢地說(shuō)：“你做得可真隱蔽。我有一點(diǎn)很好奇，你并不需要這點(diǎn)多余助力，為什么會(huì)把他帶回禁庭？”

    時(shí)瑟沉靜溫和地凝視著他，解釋道：“我在厄境島上遇到了灰影。他表示想要融入人族，我認(rèn)為這很有意思，便允許了他的追隨。”

    戈緹胸中情緒忽地起一陣起伏，不顧灰影仍舊在場(chǎng)，毫不猶豫地道：“異種就是異種！他們與人類(lèi)最大的區(qū)別，不在于形態(tài)能力，而是本性。異種再怎么偽裝，都改不了怪物的本質(zhì)。當(dāng)他們失去耐心，摘下面具，普通人類(lèi)的處境將比家畜更不如。”

    與美人蛇等可翻手覆滅的烏合之眾不同，異種是切實(shí)存在的威脅。他們冰冷，殘酷，瘋狂，不可理喻，不可控制，有些則極其善于欺騙，不論禁庭還是聯(lián)合會(huì)，試圖捆綁抑或輕信異種的人類(lèi)，都落得了悲慘不堪的下場(chǎng)。

    即便是最正統(tǒng)的名門(mén)血脈，也不見(jiàn)得能幸免于難。

    強(qiáng)勢(shì)驕傲如溫司麗，不也因“凜冬之夜”顛覆了原本的輝煌人生？

    理論上根植于初代異種基因深處的限制，在慘烈的血戰(zhàn)中根本發(fā)揮不了多少作用。當(dāng)年的溫氏貴女也曾不顧噩獸詛咒的侵害，執(zhí)意使用“黑神孽”強(qiáng)化戰(zhàn)力，卻在遭遇獵鹿提督的第一時(shí)間，即被殺光了身邊的全部戰(zhàn)士。

    緊接著，那猶若降臨天使般貌美典雅的兇手，就浮起純真恬謐如水晶的笑容，折斷了她所持有的遺跡兵器。

    而若非這頭恐怖邪惡的異種之王，奈哲爾也不至于被摯愛(ài)的未婚妻親手重創(chuàng)，多年以來(lái)備受煎熬，飽嘗痛苦，不得解脫。

    少年對(duì)異種抱持的警惕與厭惡，并非起源于星晚，而是來(lái)自血流漂杵的戰(zhàn)爭(zhēng)史，以及自小被灌輸養(yǎng)成的定式思維。

    灰發(fā)紅瞳的持衡者無(wú)動(dòng)于衷，時(shí)瑟卻明顯沉默了一下，意有所指地說(shuō)：“我倒是認(rèn)為，只要達(dá)成了特定條件，異種即可獻(xiàn)出最完美的忠誠(chéng)。那些失敗的例子，多是因?yàn)檫x錯(cuò)了道路，或者……”

    他忽然住了口，沒(méi)再說(shuō)下去。

    戈緹怔了一怔，不太理解時(shí)瑟為何會(huì)有如此堅(jiān)持。

    人類(lèi)對(duì)異種，或者說(shuō)噩獸因子的探索始終有限。每當(dāng)禁庭在破解奧秘的坎坷道路上前進(jìn)一步，除了自嘗因無(wú)知無(wú)畏而釀成的惡果，還會(huì)窺視到一片幽弘、邪詭、遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期的黑暗。

    灰影的來(lái)歷比星晚更為禁忌。這是一頭與凜冬之夜同期的異種！任其潛入禁庭已伴隨著巨大風(fēng)險(xiǎn)，更何況讓他擔(dān)當(dāng)持衡者一職？對(duì)于人類(lèi)而言，當(dāng)淺薄的已知與更深遠(yuǎn)的未知相疊加，又將造成怎樣的效應(yīng)？

    戈緹很難不去設(shè)想由此可能引發(fā)的變數(shù)，他定了定心神，鄭重地道：“非我族類(lèi)，其心必異！當(dāng)然，或許你有把握壓制這些非人之物，我們卻犯不起錯(cuò)誤。因?yàn)槔?，因?yàn)榘谅?，蝎鷲世?quán)曾經(jīng)付出的代價(jià)已足夠沉重。你在暗地里做了些什么，我都可以選擇無(wú)視。但無(wú)論大局穩(wěn)定有多么重要，總有不可觸碰的底線。你本已樹(shù)大招風(fēng)，只差千夫所指，有些事一旦暴露于陽(yáng)光下，全面內(nèi)戰(zhàn)必將立刻爆發(fā)！真到了那個(gè)地步，你要我站在哪一邊？”

    而這一次，時(shí)瑟卻未順勢(shì)安撫少年的顧慮。更準(zhǔn)確地說(shuō)，是安撫的方式過(guò)于另類(lèi)。

    他以平靜到足以使人靈魂凍結(jié)的口吻，不作偽飾地回答了戈緹的假設(shè)：“不必為選擇而犯難，你可以任意行事，但結(jié)局總是注定的。”

    說(shuō)出這句話的同時(shí)，時(shí)瑟那雙琥珀色的眼瞳深處，看不出有絲毫情緒波動(dòng)。在這不變的深沉寧定背后，是對(duì)待那般決裂式未來(lái)的，真實(shí)而極致冰冷的淡漠。

    在斗篷寬大的兜帽下，戈緹臉上陡然籠罩了一層陰霾，但又瞬息散去。時(shí)瑟的本意并非威脅或恐嚇，可這反而更令少年難以接受，然而此時(shí)此地，若將爭(zhēng)議升級(jí)成沖突，實(shí)在不是明智的做法。

    他用了整整十秒鐘，將自身都不肯承認(rèn)的，在心靈中滋生的寒意、恐懼和陌生感壓下，隨即雙眉微揚(yáng)，輕哼一聲，懶洋洋地說(shuō)：“這話還真符合你的風(fēng)格，可惜我不愛(ài)聽(tīng)！”

    在某些方面戈緹著實(shí)天賦異稟，譬如眼前切換態(tài)度時(shí)的全無(wú)違和。他重又顯出任性中略帶散漫的神氣，輕快地繞著時(shí)瑟轉(zhuǎn)了半圈，那副沒(méi)心沒(méi)肺的德性，就和在后花園里溜達(dá)沒(méi)什么兩樣。

    “現(xiàn)在呢，我打算到處去看一看。”戈緹指了指身后的兩位持衡者，輕松又自然地問(wèn)：“你指定誰(shuí)做向?qū)?？?/br>
    時(shí)瑟笑著搖了搖頭，看上去對(duì)少年完全沒(méi)有辦法。

    他看向方才還在對(duì)著虛擬光幕，專(zhuān)心致志地與海量信息作斗爭(zhēng)，假裝聽(tīng)不見(jiàn)二人對(duì)話，偏偏現(xiàn)在又躍躍欲試的紅發(fā)心腹，不怎么體諒地說(shuō)：“黑蕊，你還有許多待辦事項(xiàng)，就別想著偷懶了?！?/br>
    他轉(zhuǎn)而又望著戈緹，輕輕一嘆，“你對(duì)灰影不中意，我也不會(huì)故意讓他跟著你。負(fù)七層以上的空間對(duì)你都算安全，只要?jiǎng)e深入地下，就不會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題?！?/br>
    “哎，隨我一個(gè)人亂逛嗎？”戈緹面上有些訝異。

    他暗中則腹誹了一句，我對(duì)星晚也不中意啊，你不照樣把那家伙扔到我身邊過(guò)？還嚇到過(guò)不少人……

    時(shí)瑟微微一笑，神情柔和而溫煦，“你不是喜歡自由行動(dòng)嗎？”

    戈緹剛想隨意地嗯一聲，忽又有了點(diǎn)不太好的預(yù)感，趕緊輕咳一下，無(wú)辜地說(shuō)：“有嗎？”

    時(shí)瑟伸出右手食指，輕輕一點(diǎn)戈緹斗篷上的胸針，說(shuō)：“智能系統(tǒng)權(quán)限已對(duì)你開(kāi)放，有需要可尋求‘白蜘蛛’的幫助。去吧，但愿這次能滿足你的好奇心?！?/br>
    戈緹眨了眨眼，瞳仁中倒映出一塊巴掌大小的全息投影，白蜘蛛的形態(tài)與堡壘頂部的動(dòng)態(tài)雕像如出一轍。他這才注意到那枚胸針并非單純的裝飾，頓時(shí)露出一個(gè)燦爛剔透的笑容，神色間帶著顯而易見(jiàn)的驚喜。

    少年模仿著黑蕊最初的做派，沖著戀人拋出一個(gè)飛吻，他先是倒退著走了幾步，隨后轉(zhuǎn)身跑出偏廳。而還沒(méi)過(guò)多久，盯著眼前的怪誕景象，他臉上的笑意就凝固了。

    在迷你“白蜘蛛”的指引下，戈緹來(lái)到了寬廣、敞亮卻又具備扭曲空間特性的大殿盡頭。他還未遇到一名檢戒官或刑獄衛(wèi)士，就先看到了所謂的移動(dòng)運(yùn)輸設(shè)備……

    “我不會(huì)進(jìn)去的！”戈緹說(shuō)。

    在距離他所立之處不遠(yuǎn)的地方，佇立著一座宏大、詭秘、邪異，充滿高等異形生命美感，由不斷噴涌出迷蒙煙氣的rou團(tuán)，與糾纏成結(jié)的觸手共同構(gòu)筑的蠕動(dòng)之墻。

    那不可名狀的超大型觸手群，在感應(yīng)到賓客到來(lái)時(shí)，竟還呈現(xiàn)出類(lèi)似于深海巨章的習(xí)性，從冰冷、優(yōu)雅且泛著金屬光澤的銀灰色，在呼啦啦地的抖動(dòng)中，過(guò)渡成一種綺麗夢(mèng)幻的淺玫瑰色，同時(shí)開(kāi)辟出一片空心蛋殼似的、恰到好處的容身洞xue。

    而從大塊大塊的無(wú)定形rou團(tuán)裂隙間散逸出的滾滾煙氣，則驟然變得更為洶涌澎湃，其間夾雜了點(diǎn)點(diǎn)斑斕幽亮的螢火，匯聚成一片星光閃爍的神秘霧海。

    一條如有實(shí)質(zhì)的煙氣大道，筆直地延伸到戈緹腳下。

    這很有可能是噩獸因子實(shí)驗(yàn)的次生品。但就算懲教所不去鋪設(shè)上下樓梯，難道就不能安裝更符合正常審美的升降機(jī)嗎？

    戈緹完全體會(huì)不到那堵墻表現(xiàn)出來(lái)的熱情與甜美。他的視線越過(guò)詭異的迷霧，瞅著這堆繁密如毛細(xì)血管的生物組織，真心覺(jué)得……自己對(duì)電梯轎廂的陰影都要被治愈了。

    等等，該不是這只惡趣味的系統(tǒng)在忽悠人吧？

    “白蜘蛛”的初始音源機(jī)械、冷漠且平板，可不知為何，在驗(yàn)證過(guò)戈緹的身份后，這個(gè)智能系統(tǒng)便自動(dòng)調(diào)整了設(shè)定，改換成與懲教所御手一模一樣的聲線。

    此刻，這頭白蜘蛛懸浮于空中，劃拉著八根節(jié)肢，發(fā)出溫柔悅耳的語(yǔ)音：“尊敬的權(quán)限者，這是唯一通往其他區(qū)域的途徑。您也無(wú)法再原路返回，因?yàn)楸緝?nèi)部的空間隨時(shí)會(huì)產(chǎn)生畸變?！?/br>
    戈緹猛地抬起腳，踩住從地下迷霧中竄出的某根觸須，在那扭曲搖擺的條狀物毫不體面地響起的嚶嚶聲中，面無(wú)表情地說(shuō)：“要不是你沒(méi)實(shí)體，早就被我拍扁在墻頭了?！?/br>