“大人，門外有人說(shuō)有急事要見(jiàn)您”。

    林叢茂正讓人伺候穿衣，聞言皺眉，“只說(shuō)便要上朝去了，午時(shí)再來(lái)罷”。

    “是，大人”。

    不一會(huì)兒，奴仆去而復(fù)返，對(duì)著林叢茂耳邊低語(yǔ)幾句，便見(jiàn)林叢茂臉色一變，“速領(lǐng)他去書(shū)房”。

    奴仆領(lǐng)命而去。

    “大人，我昨日傍晚見(jiàn)張候不知起的什么心，急匆匆領(lǐng)了一伙人上山去了，便著一名好手前去打探，今早好手強(qiáng)撐一息來(lái)報(bào)，說(shuō)是張候竟查得那石山有暗道，還查得那些死人身上都帶有一根繡有花案的細(xì)繩”，王從待人一進(jìn)門來(lái)，便連忙開(kāi)口。

    林叢茂聞言急急出聲，“可有細(xì)繩觀看？”。

    “有”，王叢連忙從袖帶里小心取出一根沾了血的細(xì)繩送到人手里，“此是那名好手不顧性命，竭力所搶得一根”。？

    “好，好呀，大勇之士，賞，大賞”。

    林叢茂一言揭過(guò)，滿腹心神只在那細(xì)繩上，細(xì)細(xì)看了一陣，他猛然大變面色，道，“王叢，你且細(xì)看，這是不是那物？”。

    王叢迷惑接過(guò)，他剛得消息便趕來(lái)，還未細(xì)看，聞言才得細(xì)細(xì)端詳。

    幾眼一過(guò)，王叢也跟著面上大變，險(xiǎn)些一下便軟倒在地，兩腿直抖成了梭子。

    “大人，這番如何是好？”。

    林叢茂見(jiàn)得王叢此般，恨鐵不成鋼的罵道，“你管的事，到來(lái)問(wèn)我了，你是如何管的？管出這般壞事？”。

    說(shuō)畢，一甩手將那細(xì)繩甩到王叢面上。

    王叢不敢躲，生生受了。他頂著臉上的傷跪倒于地，埋首磕頭，“大人息怒，大人息怒”。

    “你以為我不知道你做的事？做了便是做了，你為何不處理干凈以絕后患？”。

    王叢聞言大驚，“大，大人，我錯(cuò)了，請(qǐng)大人念在我一心為大人做了這么多年事的份上，繞我這次吧，大人”。

    林叢茂見(jiàn)此，心中怒火稍平，“待我即刻寫(xiě)一封信，你速傳于那邊，近日無(wú)事別出門，好好在家里蹲著”。

    王叢連忙應(yīng)聲說(shuō)是。

    朝堂上文武百官，鴉雀無(wú)聲，皆恭聲敬色。

    “陛”，張候還未說(shuō)得一字，就被人搶先一步。

    “陛下”，林叢茂從文官一班出列立于天子正下，“臣有事要稟”。

    “何事？”，蔣明德巡視一圈，并未見(jiàn)得一人身影，聞言，淡淡收回眼去，看向林叢茂。

    “陛下，臣方才上朝并未見(jiàn)得慶將軍身影，心念將軍，遂派人去問(wèn)詢一番，哪知回人卻說(shuō)，慶將軍昨夜宿了一夜關(guān)廂。

    陛下，慶將軍可是您明媒正娶的皇后，此舉大失體統(tǒng)。且直到此刻其竟還在樓里，棄上朝于不顧。陛下，將軍未免太過(guò)不把您的威嚴(yán)放在眼里”。

    他言剛落，張候立即挺身而出，“林大人此言甚是荒謬，連那稚齒小童都知道慶將軍從不入那般賤地，林大人為何污蔑至此”。

    “張侍郎此言極是，我身為慶將軍右部，多年從未見(jiàn)將軍入那煙花之地，且將軍素來(lái)不近女色，林大人大人說(shuō)話可要有證據(jù)，不要空口無(wú)憑無(wú)據(jù)，”，陳元也在張候之后出口反駁。

    當(dāng)下陸續(xù)幾名武官，紛紛出得列來(lái)同張候陳元二人一起反駁。

    座上的天子止住眾人的對(duì)峙，“你幾人，誰(shuí)可說(shuō)，慶將軍何故不來(lái)早朝？”。

    陳元出聲答道，“回陛下，將軍今日因病不能早朝，此刻正臥病在床，陛下可親派人前去查看”。

    “既如此，那就讓將軍好好養(yǎng)病，病好了再來(lái)也是一樣”。

    “臣代將軍謝陛下之恩”，說(shuō)畢，陳元退回。

    天子環(huán)視眾官，“諸位還有何事要稟？”

    張候這次倒并未再被人搶先，“陛下，臣有要事要稟”。

    “只管說(shuō)來(lái)”。

    張候遂把昨夜查得之事細(xì)細(xì)道來(lái)。

    “甚好，張侯繼續(xù)盡力追查，務(wù)要讓朕失望”。

    “是，陛下”。

    剛及下朝，陳元便一路急速奔回府里。

    “右將軍為何如此急切？”

    走廊下打?yàn)⒌膬蓚€(gè)婢女見(jiàn)得陳元急急走過(guò)廊上，遂湊頭低語(yǔ)。

    “昨夜你歸家去了不知，原來(lái)昨夜將軍不知哪里去了，一夜未歸。右將軍和大管家尋了一夜，到處尋不著，把兩人急壞了”。

    “竟有此事？將軍無(wú)事吧？”婢女急急說(shuō)道。

    “你且別亂，將軍甚么人？當(dāng)然無(wú)事，今早右將軍將將上朝之際，忽然見(jiàn)得將軍不知從哪里回來(lái)，渾身是污泥，只說(shuō)了一句不必叫大夫就暈過(guò)去了”

    “那將軍為何不讓叫大夫？”。

    說(shuō)畢，兩婢女又聽(tīng)得那邊院門外似有人叫，“大管家，張侍郎來(lái)了”。

    兩婢女一聽(tīng)大管家來(lái)了，趕緊閉上了嘴，低頭干活。

    不一會(huì)兒，果真見(jiàn)大管家領(lǐng)著張侯從院門處進(jìn)來(lái)，徑直往將軍寢房去了。

    “將軍如何了？”，大管家出聲詢問(wèn)。

    “剛醒來(lái)不久”，陳元如實(shí)奉告。

    三人站于門外，張候聞二人此言，便告辭而去，只說(shuō)下次再來(lái)叨擾將軍，離去不忘囑咐陳元把石場(chǎng)的事稟告于將軍。

    二人苦攔不住，只得讓人去了。待人去了，二人便推門而入。

    “將軍，還是讓陳元去叫李大夫吧”，大管家一見(jiàn)向來(lái)身體健壯的將軍，此刻卻面色蒼白，滿臉虛汗的靠在床頭，再次開(kāi)口勸告。

    聞言陳關(guān)夫卻仍是堅(jiān)定拒絕，只因許是天氣熱了，他渾身青紫紅痕，齒痕咬痕，胸前紅紅腫腫，越發(fā)嚴(yán)重，如何看得大夫？

    “不必，小傷小病，挨挨就過(guò)了，管家不必?fù)?dān)憂，方才外面可是張侍郎？”

    陳元上前應(yīng)道，“是張侍郎，張侍郎念及將軍病體，不愿叨擾，已經(jīng)走了”。

    陳關(guān)夫輕咳幾聲，“卻是失禮與張侍郎了，陳元明日著些禮送去”。

    “是”。

    “你二人先退下吧”。

    二人深知將軍固執(zhí)，便不再多言，“是，將軍”。

    剛要退下，卻聞一人在門外稟報(bào)，說(shuō)是宮里的元寶公公來(lái)了。

    二人面面相覷，不知這皇上究竟何意，難不成真是來(lái)查看人是否病了？

    正疑惑間，卻見(jiàn)將軍已經(jīng)下了床，腳步虛浮往外走去。

    二人趕緊攔住，“將軍病體未恙，萬(wàn)萬(wàn)不可”。

    “宮內(nèi)來(lái)人，迎接是禮，萬(wàn)不可失禮”。

    陳關(guān)夫撥開(kāi)二人阻擋，不用一人攙扶，勉力往府門處迎人去了。

    二人見(jiàn)攔不住，只得緊緊跟著，在邊上照看一二，一路下來(lái)，見(jiàn)得陳關(guān)夫幾次欲摔，忽已明了，今早人為何一身是泥。

    不過(guò)這次二人卻是想錯(cuò)了，那滿身的泥卻不是將軍摔的。

    陳關(guān)夫今早從那片疲累里醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)昨夜倒下后的記憶已無(wú)。

    原來(lái)那關(guān)廂五步發(fā)作之時(shí)，無(wú)論人所做何事，醒來(lái)都會(huì)忘記。

    但他見(jiàn)自己衣著健全，再也并無(wú)那物釋放之感，遂放下心，該是那鶯艷懼怕而逃去了。

    卻不禁疑惑自己為何突然會(huì)倒下。突然想起昨夜喝的茶水，再一摸自己錢袋，果然無(wú)了，心中不由放松下來(lái)，便是圖財(cái)最好。

    那時(shí)他正自思索，忽瞥見(jiàn)窗外天色，發(fā)現(xiàn)已過(guò)了早朝的時(shí)間。也來(lái)不及再追究昨日如何，連忙穿衣著靴便要離開(kāi)只有他一人的客房。

    剛碰上木門，卻聞得外面有兩人在悄聲低語(yǔ)，依稀聽(tīng)聞卻又聽(tīng)不清。但只其中兩個(gè)字，就讓陳關(guān)夫當(dāng)機(jī)立斷跟在那二人后面。

    跟著兩人走了許久，才走到一處假山處。

    他借著路邊樹(shù)林做遮掩，見(jiàn)那人停住在山前久久不動(dòng)，陳關(guān)夫心中一緊，以為自己中了甕中捉鱉之計(jì)。

    轉(zhuǎn)身要逃之際，卻見(jiàn)得那二人忽然直直走進(jìn)那山里去了。見(jiàn)此他心中大惑不解，待二人徹底消失，他走上前去察看，卻只一普普通通的假山，摸著瞧著，都看不出機(jī)關(guān)何在。

    他靜下心，細(xì)細(xì)尋思，那二人究竟還做了何事。卻忽然想起那二人身上臉上都涂了泥。他當(dāng)即四下尋看，果然見(jiàn)得那假山腳下分明無(wú)水之處，卻無(wú)端有一濕地。

    他連忙走過(guò)去取了一點(diǎn)濕泥于手中細(xì)看，才發(fā)現(xiàn)那泥竟然無(wú)甚味道。當(dāng)下，他心中便已知了機(jī)關(guān)所在，遂取泥涂滿全身，學(xué)那二人一般靜靜站于山前不動(dòng)。

    不一會(huì)兒便見(jiàn)得眼前空間漸漸扭曲起來(lái)，他面前的假山上慢慢出現(xiàn)了一個(gè)小門。

    他心下大喜，就要進(jìn)去，卻忽然聞得來(lái)路有人聲吵鬧，似在抓什么人。

    他思慮片刻，放棄進(jìn)門，憑著一身武功，悄悄避開(kāi)那些人，離了關(guān)廂，直奔府來(lái)。

    后面就有了那二婢所言。

    元寶剛下得馬車，走進(jìn)府門，便見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)三人從花門走來(lái)。

    待近了，看得更清，只見(jiàn)邊上二人面有急色，緊緊圍在當(dāng)中一人左右。而被圍住的那人腳下無(wú)力，甚是虛弱。

    他連忙吩咐身邊從人與二人一起把將軍扶回房?jī)?nèi)。

    “來(lái)得突然，驚擾了將軍病體，還望將軍勿怪”。

    房?jī)?nèi)，元寶站在將軍床前歉聲說(shuō)道。

    “讓公公見(jiàn)笑了”，陳關(guān)夫喘聲開(kāi)口，“不知公公所來(lái)是為何事？”。

    元寶一副才剛想起的模樣，“方是忘了，幸得將軍提醒，是陛下聽(tīng)聞將軍病了，讓我送藥材來(lái)了”。

    陳元從得喜手里接過(guò)箱子，虛開(kāi)一縫，盡是滿滿一箱上等人參。他心底一沉，立馬闔上箱蓋，只裝不知。

    他卻未看見(jiàn)那人參下還埋了一層治淤青紅傷的好藥。

    “還請(qǐng)公公替臣回告陛下，臣謝陛下掛念勞陛下費(fèi)心了”。

    “將軍心意，我定替將軍帶到，還請(qǐng)將軍放心。萬(wàn)望將軍養(yǎng)好病體，早日歸朝，今日我便先行一步，來(lái)日再來(lái)看望將軍”。

    “公公慢走，陳元，代我送公公一程”。

    “是，將軍”。

    元寶上了馬車，一路急行回宮面圣。

    皇宮御花園處，蔣明德站在池邊賞魚(yú)。

    只見(jiàn)滿池子都是金光龍鱗的龍魚(yú)，似火團(tuán)子一般燒了滿池。

    此魚(yú)是鴻德生辰時(shí)，先帝先后的賜禮，這么多年，生生死死，從一團(tuán)團(tuán)小火苗直長(zhǎng)成了滿池龍火。

    元寶來(lái)時(shí)便是此般情形，他走到人身后，輕聲說(shuō)道，“陛下，藥送到了”。

    “將軍如何？”。

    元寶遲疑片刻，據(jù)實(shí)相報(bào)，“將軍面色不怎好看”。

    “嗯”，蔣明德并未多有表示，撒餌的動(dòng)作不停。

    見(jiàn)此，元寶越發(fā)小心，“陛下，明日早間是否還要宣將軍進(jìn)宮”。

    片刻，溫潤(rùn)男音傳來(lái)。

    “自然是宣的”。

    “是，陛下”，聞此，元寶想到那人今日面色慘白的模樣，當(dāng)下不禁暗暗在心內(nèi)搖頭。

    待元寶離開(kāi)后，利高悄聲現(xiàn)于其消失之處。

    蔣明德并未回頭已知人到，“將軍如何？”。

    “回陛下，將軍入了山內(nèi)”。

    蔣明德眼底映著滿池火火熱熱，神情溫文，忽然一句，“利高可知朕失了一只鳳凰？”

    利高一愕，頓了片刻，才道，“知道”

    “聽(tīng)得再過(guò)些日子，玉生香便要開(kāi)樓了”。

    “是，屬下已經(jīng)安排好人”。

    說(shuō)畢，利高等了片刻，見(jiàn)人無(wú)言，遂悄聲退下。