謝初曦未吃過(guò)苦，就很耐不住痛。耳垂上被陌生男人嵌入的耳飾讓謝初曦痛了三四日，他便忍不住將那個(gè)男人咒罵了三四日，先前享受過(guò)的極致快感都忘了，只記得痛。

    中途夜梟跪了一天一夜，連著其他暗衛(wèi)都跪地不起，賀州出去沒(méi)有將歹人抓回來(lái)，便也跪了半天。

    謝初曦最后還是只能咬著牙道：“罷了。”

    他身上的愛(ài)痕早已消失，唯有右耳垂的耳飾卻無(wú)法取下，因?yàn)槟遣恢朗怯檬裁淳杉妓囍圃於?，嵌入rou體之后，尾端就彈出了三角杈，恰好卡住孔洞，根本無(wú)法拔下來(lái)，若要除掉，除非用細(xì)小的鋸子將耳針切斷，或者將整片耳垂切除。

    這兩種方法都不可行。

    耳垂出了許多血，腫了幾天，甚至還有些化膿，一直抹著上好的藥膏，到今日才消了腫止了痛。謝初曦坐在水銀鏡前，從清晰的鏡面看著自己的右耳，看到那枚鮮艷欲滴的紅寶石時(shí)，依舊有些恨恨的，“我以后若見(jiàn)到他，定將他千刀萬(wàn)剮才能解心頭之恨?！?/br>
    榮貴知他說(shuō)的是氣話(huà)，謝初曦心善，宮里無(wú)論是小太監(jiān)或者宮女犯了錯(cuò)，他連仗責(zé)都未曾發(fā)落過(guò)，更別說(shuō)“千刀萬(wàn)剮”這種事。但仍附和道：“就是，東家千萬(wàn)不能手軟?！彼殖脵C(jī)勸道：“所以說(shuō)您這樣私下行動(dòng)，危機(jī)重重，不如干脆亮明了身份，讓州府縣衙派人來(lái)護(hù)駕？”

    謝初曦不肯，反駁道：“州府縣衙能有什么好的護(hù)衛(wèi)？咱們已經(jīng)快到了南疆的地界，再走上幾日就能見(jiàn)到小凱了，這時(shí)候若大張旗鼓的，我反倒不好跟他相見(jiàn)?！?/br>
    他盯著鏡子中的自己，伸手輕輕觸了觸耳垂。耳飾上嵌著的那塊紅寶石并不大，像嬰兒的指甲蓋那般大小，光芒卻很耀眼，特別是被陽(yáng)光照射的時(shí)候，會(huì)有種熠熠生輝的感覺(jué)，既透亮又漂亮，能看出價(jià)值不菲。謝初曦不太懂，“他何故要將這耳飾留在我身上？還讓我取不下來(lái)，賀州就沒(méi)查出對(duì)方身份嗎？”

    他又道：“他必然是住在隔壁的人，那夜他興許就在旁邊偷聽(tīng)?！?/br>
    想到自己性愛(ài)的事都被人窺見(jiàn)，對(duì)方又覷著空隙將他擄出jianyin，謝初曦多少有些惱怒。

    榮貴提起來(lái)也覺(jué)得后怕，“賀統(tǒng)領(lǐng)先前說(shuō)都已經(jīng)查過(guò)了，對(duì)方只是普通商客，沒(méi)看出什么不尋常來(lái)，但沒(méi)有想到看走了眼。這些時(shí)日他確實(shí)也盡力追查了，但對(duì)方一行人卻仿佛石沉大海沒(méi)有了蹤跡?！彼值溃骸靶液脤?duì)方?jīng)]有害您的心思，不然的話(huà)……”

    謝初曦道：“總之這件事不能報(bào)回京城去，叫那些暗衛(wèi)都不許傳信，否則的話(huà)，他們護(hù)駕不利，自己也不能善了?！?/br>
    耳飾取不下來(lái)，謝初曦雖看著別扭，卻也無(wú)可奈何。幸好幾日后耳朵便不再疼痛，也漸漸習(xí)慣了多了一物。只是那東西艷麗異常，謝初曦五官本就漂亮精致，被那耳飾一襯，愈發(fā)讓人移不開(kāi)眼。

    大西朝男性很少有戴耳飾的，會(huì)穿耳洞的除了戲子外就只有賣(mài)身的小倌，小地方的人對(duì)此還不太懂，看到謝初曦只覺(jué)得好看到傻眼，但到了近南疆最大的一個(gè)城——熔城的時(shí)候，就有人對(duì)著謝初曦調(diào)笑了。

    甚至還有穿著綾羅綢緞長(zhǎng)得肥頭大耳的男人來(lái)問(wèn)道：“公子價(jià)錢(qián)幾何？愿意跟我歸家玩樂(lè)否？”

    謝初曦見(jiàn)了只覺(jué)得惡心，眉頭微皺，賀州已經(jīng)將人打了出去。

    幾次被人詢(xún)價(jià)之后，謝初曦終于意識(shí)到這枚耳飾的不尋常，了解后才知道這其中的意義，頓時(shí)氣到渾身發(fā)顫，捏著拳頭道：“好個(gè)混蛋！居然這樣羞辱我！”

    榮貴連忙給他撫背順氣，抓住了他想去扯耳飾的手指，急切中勸慰道：“其實(shí)男子戴耳飾也很尋常，雖然在大西朝沒(méi)有這種風(fēng)俗，但在偏僻小國(guó)，男性基本從小就佩戴耳飾的，還會(huì)互送耳飾作為定情信物?！?/br>
    謝初曦不信，狐疑地看著他，“你同我一起長(zhǎng)大，又沒(méi)去過(guò)那些地方，怎知?jiǎng)e國(guó)風(fēng)俗？”

    榮貴見(jiàn)他不扯自己耳朵了，心下松了口氣，笑得更甜了些，“我當(dāng)然是聽(tīng)說(shuō)的，十五年前，先帝舉辦了貿(mào)易會(huì)，周邊小國(guó)都來(lái)參加了，那年來(lái)了好些同咱們不一樣的人，我聽(tīng)說(shuō)有紅頭發(fā)的，有鍋底一樣黑色皮膚的，還有三只眼睛的，心中好奇，便溜出宮去看過(guò)了。”

    兩人已到了熔城最好的客棧里面，謝初曦要的自然是一件最好的房，窗口臨著一片湖，遠(yuǎn)處是層層疊疊的山巒，此時(shí)已是秋末冬初，在京城已經(jīng)掉光的樹(shù)葉，在這座城市里卻還郁郁蔥蔥的，有青有黃，還夾雜著片片紅楓，說(shuō)是風(fēng)景如畫(huà)也不為過(guò)。

    謝初曦瞪大了眼睛，有些不高興，“怎么不帶我一起去？”

    榮貴賠笑道：“那會(huì)皇后娘娘看您看得緊，我哪里敢私自帶您出去?！?/br>
    謝初曦好奇道：“所以都是真的嗎？”

    “紅頭發(fā)黑皮膚為真，三只眼卻是假的，無(wú)論哪國(guó)人，都是一雙眼睛一個(gè)鼻子一張嘴，連耳朵都沒(méi)多一只?！睒s貴見(jiàn)他來(lái)了興致，愈發(fā)繪聲繪色地描述了起來(lái)，“不過(guò)他們眼睛大多比咱們大一些，鼻梁高挺一些，身量也高上許多。他們女性也經(jīng)商，我見(jiàn)過(guò)兩個(gè)，胸脯好大……”

    謝初曦笑問(wèn)：“你怎知很大？”

    榮貴比劃了一下，“挺得很高，穿著又比較暴露，騎馬從街上走過(guò)的時(shí)候，沿街的男人都看呆了一片，我見(jiàn)了好幾個(gè)被夫人擰著耳朵離開(kāi)的男人。”

    謝初曦“噗嗤”一聲笑了起來(lái)，又故意問(wèn)道：“你也這么關(guān)注女性的胸脯么？”

    “奴也不想看啊，可太大了，根本忽視不了?！睒s貴紅了臉，“不過(guò)還挺好看的。”

    兩人笑了一陣，謝初曦的心情終于好了起來(lái)，“你還沒(méi)說(shuō)你怎么知道他們是互送耳飾定情的呢?！?/br>
    “我問(wèn)到的。那一日我偷摸溜出去，不小心把錢(qián)袋子丟了，里面的銀錢(qián)還不少，是我存了快半年的月錢(qián)了，我急得要哭，就有人撿到還給了我，是次月國(guó)人?！睒s貴仔細(xì)回憶著，“對(duì)方年歲比我還小了幾歲，問(wèn)過(guò)之后才知道他是跟母親來(lái)的，大西朝的官話(huà)說(shuō)得磕磕絆絆，一個(gè)人走得太遠(yuǎn)，就迷了路。我感激他幫了我的忙，所以干脆送他回了驛站，順道還請(qǐng)他吃了一頓飯。這些事就是在吃飯的時(shí)候聊出來(lái)的?！?/br>
    謝初曦好奇道：“好生生的，你怎么問(wèn)這個(gè)？”

    榮貴道：“因?yàn)樗渖弦泊髁艘粋€(gè)耳飾?！?/br>
    謝初曦在心底算了一下，“對(duì)方比你還小上幾歲，那會(huì)才十一二歲就有心上人了？”

    榮貴連忙擺手，“那倒不是，次月國(guó)歷來(lái)有男子穿耳洞的習(xí)慣，耳飾有父母親朋贈(zèng)予，情人間也可以互送。他的是母親送的，我當(dāng)時(shí)看了只覺(jué)得好奇所以問(wèn)了問(wèn)。”

    謝初曦慢慢思索起來(lái)，好一會(huì)兒后才問(wèn)道：“你的意思是，那天晚上擄我的人，有可能是次月國(guó)的人？”

    榮貴并未朝這方面想過(guò)，之所以提起往事也是特意為了安慰謝初曦。謝初曦卻仿佛醍醐灌頂，對(duì)他道：“你把這件事跟賀州說(shuō)一下，讓他找人查通關(guān)文牒。大西朝雖跟次月國(guó)通商，但幾乎都在邊境，能往這邊跑的少之又少，若當(dāng)真是次月國(guó)的人，便絕不是普通商人，恐怕有別的目的?！?/br>
    榮貴懵懵地點(diǎn)頭，“可都過(guò)了好幾日了……”

    謝初曦也知道要再找到那行人的行蹤太過(guò)渺茫，“你告訴他便行，讓他發(fā)書(shū)京中，讓崔迎潮多留意?！?/br>
    從熔城一過(guò)便是南疆的地界，南疆劃為五府八縣，一府一縣間距離極遠(yuǎn)，山遠(yuǎn)難行，而武元?jiǎng)P則在最南端的靈州府，守著大西朝南域最后一道山險(xiǎn)屏障。

    越往南走氣候越熱，明明已經(jīng)初冬，這里卻不見(jiàn)絲毫寒意，穿兩件衣裳還覺(jué)得熱，護(hù)衛(wèi)中有一些人還將袖子都挽了起來(lái)，露出肌rou飽滿(mǎn)的胳膊。

    山路崎嶇，馬車(chē)愈發(fā)顛簸難行，有好幾次差點(diǎn)發(fā)生側(cè)翻，謝初曦不得不從馬車(chē)上下來(lái)騎在馬上，由賀州給他牽繩。

    這一日行到了傍晚依然沒(méi)有看到人煙，榮貴用帕子抹了抹脖子上的熱汗，有些慌，“今夜難道要讓東家宿在野外嗎？”

    賀州道：“實(shí)在不行，也只能找一處平坦的地方露宿了?！?/br>
    謝初曦反倒不覺(jué)得愁，野宿這種事對(duì)他來(lái)說(shuō)新奇得很，讓他很有興致。他抬頭望著密林，從前方樹(shù)葉縫隙里看到的依然是群山，不免好奇道：“不知道在這種地方有沒(méi)有山匪?！?/br>
    他似乎一路都記掛著這件事，榮貴嘴角一陣抽搐，小聲道：“還是沒(méi)有的好?！?/br>
    謝初曦就笑他，“你怕什么？難道還怕賀統(tǒng)領(lǐng)對(duì)付不了？”

    他話(huà)音剛落，前面就躥出一個(gè)身影來(lái)，前行的隊(duì)伍立即全部停住，連馬蹄都停得穩(wěn)當(dāng)。夜梟認(rèn)出是先到前頭去探路的暗探，連忙問(wèn)道：“前頭可是有什么風(fēng)險(xiǎn)？”

    暗衛(wèi)道：“原本是有一伙山賊在前方埋伏想要搶劫的，但已經(jīng)被趕來(lái)的官兵伏誅了?！?/br>
    謝初曦微微有些訝異，“官兵？是恰好來(lái)剿匪的嗎？”

    暗衛(wèi)躬身道：“回東家，對(duì)方的專(zhuān)程來(lái)迎駕的，只是恰好遇到了那伙山賊，所以順便收拾了?！?/br>
    “迎駕？”謝初曦頓時(shí)去看賀州。

    賀州噗通一跪，“請(qǐng)圣上恕罪，是屬下將圣上的行程告知了崔相，所以崔相調(diào)了一個(gè)營(yíng)過(guò)來(lái)為您護(hù)駕?！?/br>
    謝初曦幾乎要翻個(gè)白眼了，好一會(huì)才平息下來(lái)，問(wèn)道：“調(diào)的哪個(gè)營(yíng)？主將是誰(shuí)？”又道：“罷了，往前頭去吧，朕見(jiàn)一見(jiàn)?！?/br>