第五十章　　　百里之才

    卻說(shuō)寶釵那一天見(jiàn)到了艾禮遜，回來(lái)請(qǐng)示了王夫人，王夫人想著也不是什么大事，乃是在榮貝勒府邸里，有福晉陪伴，便讓她三日一次去學(xué)畫(huà)，也是一件好事，于是便準(zhǔn)了，從此寶釵便正式開(kāi)始向艾禮遜學(xué)畫(huà)。

    寶釵是一個(gè)非常有韌性的人，從此堅(jiān)持不輟，即使中間有時(shí)候因?yàn)榧沂洛e(cuò)過(guò)了課程，之后定然努力找時(shí)間來(lái)補(bǔ)，在家里但凡有空閑，便勤于練習(xí)，拿了眉筆和竹紙，對(duì)準(zhǔn)了一個(gè)什么，便開(kāi)始畫(huà)素描，房中院內(nèi)的器物花木都給她畫(huà)過(guò)了，到了十二月的時(shí)候，便開(kāi)始畫(huà)人，從蒜市口畫(huà)到潮音閣，不但麝月鶯兒玉釧她們?nèi)宕蔚厝氘?huà)，黛玉紫鵑沐雪元也各自有了兩張肖像。

    沐雪元將那畫(huà)著自己拿了一把鋤頭彎腰作除草狀的圖畫(huà)拿在手里，喜滋滋地看著，這種畫(huà)法在前世不稀奇，街頭有的時(shí)候就能看到美院學(xué)生坐在那里，給人畫(huà)像的，然而這個(gè)時(shí)代就很新鮮了，恍然讓她感覺(jué)好像回到了自己原本的時(shí)代，方才弓著腰好半天腰酸背痛的辛苦，此時(shí)也開(kāi)始淡去。

    沐雪元笑道：“寶姑娘這幅畫(huà)，我一定要好好留著，等寶姑娘開(kāi)始用油彩，還拜托幫我再畫(huà)幾幅，鑲個(gè)框子掛起來(lái)，免得那墻上光禿禿的。”

    寶釵笑道：“只要你不嫌我畫(huà)得拙劣便好?！?/br>
    然后又嘆道：“從前看西洋畫(huà)，雖然也曉得與我們中國(guó)畫(huà)不太一樣，終究不是很了解究竟相異在哪里，若說(shuō)只是畫(huà)筆和顏料，那斷乎不止的，如今自家學(xué)了這個(gè)，才曉得了她們的透視，與我們中國(guó)的界劃不是很一樣，我們的畫(huà)其實(shí)也是講究尺寸的，否則一點(diǎn)不留神，欄桿也歪了，柱子也塌了，門窗也倒豎過(guò)來(lái)，階磯也離了縫，甚至于桌子擠到墻里去，花盆放在簾子上來(lái)，我還看到過(guò)一只麻雀的兩只腳硬是跨過(guò)兩列瓦，那得是多大的雀兒？”

    沐雪元暗道：那是P過(guò)頭了。

    卻聽(tīng)寶釵又道：“雖然是如此講究，不過(guò)與透視還不同，西洋的透視仿佛是要把一幅畫(huà)在紙上豎起來(lái)，中國(guó)畫(huà)雖然也講遠(yuǎn)近虛實(shí)，比如一條蜿蜒的山路，自然也是越遠(yuǎn)越細(xì)，終于消失的，不過(guò)大致還是將眼前的圖景印在紙上，西洋畫(huà)如同透雕，中國(guó)畫(huà)如同雕版?！?/br>
    黛玉笑道：“你才學(xué)了這些日子，便已經(jīng)有這許多心得，你若是再練個(gè)幾年，許是能夠?qū)懗鲆槐??！?/br>
    寶釵噗嗤便笑了：“顰兒又使這促狹，不過(guò)是剛剛開(kāi)始學(xué)，就想著出書(shū)立論了?！?/br>
    就在這時(shí)，忽然外面有人敲門，一個(gè)女子的聲音傳來(lái)：“林姑娘，林姑娘，在家嗎？”

    寶釵轉(zhuǎn)頭便問(wèn)黛玉：“此人為誰(shuí)？”

    黛玉有些疑惑地說(shuō)：“好像是百里夫人。”就是許紹霖的太太。

    沐雪元便去開(kāi)了院門，只見(jiàn)那百里夫人手里提著一個(gè)盒子，笑道：“雪元，我今兒家中做了一些蒸餃，來(lái)送與你們嘗嘗鮮。”

    她既然這樣說(shuō)，沐雪元自然是要往里面請(qǐng)啊，百里夫人進(jìn)了房中，見(jiàn)寶釵也在此，因?yàn)閷氣O也是常來(lái)這里，她便也識(shí)得顏面，于是彼此打過(guò)招呼，紫鵑捧了茶來(lái)，百里夫人接了，喝了兩口，雙方閑談幾句，無(wú)非是說(shuō)些家計(jì)日常，什么白米貴了，青鹽也貴了，百里夫人手扶著頭想了一想，笑道：“想要找一樣不漲價(jià)的東西，竟然找不到?！?/br>
    黛玉抿嘴一笑：“外面那梅花上的雪倒是一文錢都不要的?！?/br>
    寶釵也笑了：“這便是雪月風(fēng)花無(wú)人管，不拘貧寒富貴，都可以盡情欣賞的?！?/br>
    百里夫人笑道：“話是這樣說(shuō)，只是人若是窮了，那賞花賞月的心情難免便打了折扣，這便是‘有恒產(chǎn)者有恒心’?！?/br>
    寶釵微微一笑：“‘無(wú)恒產(chǎn)而有恒心者，惟士為能’?！?/br>
    沐雪元：那恒心便是要得恒產(chǎn)，不過(guò)這種場(chǎng)合，這句話還是不說(shuō)了吧。

    百里夫人笑著說(shuō)：“那確實(shí)是很值得欽佩的?！?/br>
    又說(shuō)了幾句，百里夫人從懷中取出一沓紙張來(lái)，遞給黛玉：“林姑娘，這是我與外子閑來(lái)所作一些詩(shī)詞，很想請(qǐng)?zhí)甯x點(diǎn)評(píng)一下，不知肯推薦否？”

    黛玉笑道：“連我們都不是自薦過(guò)去的，又哪里懂得薦人？”

    寶釵在一旁微笑不語(yǔ)。

    百里夫人臉含笑意，連連不斷地請(qǐng)求：“并不求姑娘怎樣美言，只要能有一個(gè)出現(xiàn)的機(jī)會(huì)，讓福晉看到我們的詩(shī)稿，便是姑娘待我們的情意了?！?/br>
    紫鵑笑道：“夫人可不要亂說(shuō)，我們乃是未出閣的女兒家，對(duì)男人哪有什么情意？倘若出了閣，更加不可有這種事情?！?/br>
    百里夫人臉上登時(shí)紅了：“是我說(shuō)錯(cuò)了，姑娘只看素日鄰居之份，做一引薦，無(wú)論結(jié)果如何，姑娘的這番恩德，我沒(méi)齒難忘?！?/br>
    黛玉在那里只是搖頭。

    這時(shí)寶釵說(shuō)道：“當(dāng)年昭烈三顧茅廬，并非諸葛亮請(qǐng)他去的，乃是臥龍的聲名傳揚(yáng)在外，才引得劉備去尋訪他，因此才得以那般尊重，凡事倘若自己汲汲以求，便落了下乘，難以自重身份?！?/br>
    百里夫人也是個(gè)不屈不撓的，笑著說(shuō)：“雖然說(shuō)‘有香蝶自來(lái)’，不過(guò)就仿佛市井之間說(shuō)的，可是‘酒好也怕巷子深’，若能有人將花香先引去，豈不是省了那一番等待的工夫？大好年華，又有幾許春秋？”

    沐雪元一聽(tīng)，這就是少奮斗三五年啊，其實(shí)也不是完全沒(méi)道理，只不過(guò)自家做這種事情，著實(shí)不尷不尬，也給顧太清小瞧，像她們這樣的文人，不要說(shuō)清高不清高，只是畢竟是兩個(gè)世界，官場(chǎng)歸官場(chǎng)，文學(xué)歸文學(xué)，不好扯在一起。

    沐雪元眼珠兒一轉(zhuǎn)，笑道：“要我說(shuō)，這世上留給才人成名的空間終究有限，先生還是應(yīng)該以建立功業(yè)為本，這里現(xiàn)成就有一件事，先生現(xiàn)擔(dān)著虞部的官職，聽(tīng)聞?dòng)莶砍松綕?、橋道、舟車、織造，也掌管衡量，我想著我們?nèi)粘Ｖ校m然是用銅錢的居多，偶爾卻也看到銀子，然而那白銀稱量不便，若要找零更麻煩，既要用戥子，又要用鑿子，明明香閨繡閣，倒好像是個(gè)工坊一般，為何不能夠如同銅錢一般鑄成銀元？我看到市面上有那種‘佛頭銀’，乃是從外洋流入的，既然西洋能夠造這樣的錢，我中華為什么不能呢？”

    紅樓夢(mèng)里面描寫麝月不識(shí)戥子，從一個(gè)角度是說(shuō)明她與市民生活脫節(jié)，不懂得這一項(xiàng)基本生活技能，不過(guò)從另一個(gè)方面也是表明，當(dāng)時(shí)的白銀沒(méi)有銀幣化；市面上可見(jiàn)的銀元，都是從國(guó)外輸入，上面浮雕了一個(gè)西洋男人的畫(huà)像，沐雪元有一次拿了一枚來(lái)問(wèn)艾禮遜，“艾先生，可知這是哪里的銀幣？”艾禮遜道：“是Spain，這是她們的國(guó)王頭像?！便逖┰阉髯约耗菤埓鏌o(wú)幾的英語(yǔ)仔細(xì)想了想，大概是西班牙。

    寶釵聽(tīng)了這話，連連點(diǎn)頭：“這倒是一件正經(jīng)事，關(guān)乎國(guó)計(jì)民生，雖然有一些金銀錁子，可是成色分量不一，臨到要用的時(shí)候，還是要稱量，也是麻煩，不如統(tǒng)一鑄造了的好，這樣用錢也方便些，免得稱來(lái)鑿去的。”

    黛玉也加入進(jìn)來(lái)：“造幣乃是國(guó)之大事，于民生也極為重要的，若能做成，可是名留青史的功績(jī)?！?/br>
    鶯兒與紫鵑也不住地說(shuō)著日常用銀是多么的不便，百里夫人想要繼續(xù)方才的話題，竟然插不進(jìn)去話，而且漸漸地給她們說(shuō)的也有些意動(dòng)，想著古往今來(lái)，能夠靠文學(xué)才能謀出身的，終究能有幾個(gè)人？況且寶黛這一邊也滑溜嚴(yán)謹(jǐn)?shù)煤?，如同緊閉的蚌殼一般，半點(diǎn)縫隙不露，眼看是不肯接這檔子事了，不如另謀辦法。

    于是眾人又談?wù)摿艘环?，眼看時(shí)已中午，這邊要留飯，百里夫人便告辭離去。

    等她走了，這邊幾個(gè)人都松了一口氣，黛玉念道：“阿彌陀佛，可算把這尊菩薩送走了，她若是繼續(xù)待下去，我的頭就要昏了?！?/br>
    寶釵抿嘴笑道：“這位百里夫人的干才，卻也不在她那位夫子之下，而且意志堅(jiān)韌，不達(dá)目的不罷休的，這兩個(gè)人倒是一對(duì)良配。”

    之前黛玉已經(jīng)將許紹霖求推薦的事情和她講過(guò)，當(dāng)時(shí)黛玉是當(dāng)做趣事來(lái)說(shuō)，寶釵則暗暗記在心里，許紹霖這等于是把觸角侵入了自己的活動(dòng)范圍，寶釵最是個(gè)防微杜漸的，從此便提防著那邊的動(dòng)靜，也提醒黛玉留心，這一次剛好趕上，少不得要幫助黛玉抵擋一番。

    送走百里夫人，沐雪元便到廚房洗手做飯，紫鵑幫著她料理，不多時(shí)菜rou熱氣騰騰端上桌面，將百里夫人送來(lái)的蒸餃也拿出來(lái)裝盤，是一寸長(zhǎng)柳葉形狀的水晶蒸餃，里面包的是蝦仁豬rou和筍粒，鶯兒嘗了一個(gè)，笑道：“林姑娘快吃，這味道居然還很不錯(cuò)的?！?/br>
    黛玉瞥了她一眼：“她的東西，也真虧你還吃得下去?！?/br>
    鶯兒笑嘻嘻的：“已經(jīng)送來(lái)了，莫非還不吃么？況且方才為了她，也磨了那好一陣，論理應(yīng)該補(bǔ)償補(bǔ)償?！?/br>
    寶釵抿嘴笑道：“此時(shí)倒是爽快了，一會(huì)兒還得回禮呢。”

    當(dāng)日下午，寶釵與黛玉又論了一陣書(shū)畫(huà)，黛玉雖然不擅畫(huà)，卻能品鑒，兩個(gè)人對(duì)著寶釵的素描聊了一陣，又談及之前看到的繪畫(huà)，倒也頗有所得。

    到了三點(diǎn)多的時(shí)候，寶釵告辭離去，黛玉便回房午睡，紫鵑還囑咐著：“別睡太久了，一會(huì)兒還吃晚飯呢，看睡久了吃不下飯?！?/br>
    黛玉懶懶地說(shuō)：“曉得了，也不過(guò)睡個(gè)兩刻三刻的罷了。”

    結(jié)果她這一睡，就直睡到五點(diǎn)半鐘，竟睡了兩個(gè)鐘頭，這才挑開(kāi)眼皮，只見(jiàn)外面光線已經(jīng)昏暗，一道昧然的斜陽(yáng)照在窗上，將那白色的紙窗染成暗紅，連綠色的窗欞都鍍上了淡淡的橙色，黛玉腦子昏沉，還有些半夢(mèng)半醒，身上發(fā)軟，一時(shí)也不愿起床，便又閉上眼睛，就那么躺在那里，在被窩內(nèi)又輾轉(zhuǎn)了一會(huì)兒，只聽(tīng)紫鵑進(jìn)來(lái)輕輕笑著說(shuō)：“莫非還在睡不成？已經(jīng)擺桌子吃飯了呢。”

    黛玉睜開(kāi)眼睛，眼波流轉(zhuǎn)，聲調(diào)綿長(zhǎng)地說(shuō)：“雖然已經(jīng)醒了，只是懶得起?！?/br>
    紫鵑笑道：“可也該差不多了，顰顰縱然不餓，難道就不去方便一下？”

    黛玉嘆道：“就是這個(gè)忍起來(lái)有些耐不得?！?/br>
    于是坐起身來(lái)，紫鵑幫她穿了衣服，黛玉便繞到屏風(fēng)后面。

    過(guò)了一會(huì)兒，三個(gè)人同坐桌前，黛玉問(wèn)起還禮的事情，沐雪元說(shuō)道：“已經(jīng)將那盤子洗凈，裝了玫瑰果餡酥餅送了過(guò)去?！?/br>
    黛玉關(guān)心地又問(wèn)：“她家里可說(shuō)了什么？”

    沐雪元笑道：“在這里已經(jīng)說(shuō)得夠多了，畢竟‘士有恒心’，還要講多少？彼此客氣兩句，也就回來(lái)了?！?/br>
    此時(shí)在蒜市口，寶釵服侍王夫人用飯，飯后大家閑談，寶釵便提起今日的事情，她不說(shuō)百里夫人求引薦，只說(shuō)鑄造銀元的話題：“……雪丫頭倒真是個(gè)有心胸的，想到了這上面，我久覺(jué)那銀塊不便，若真能發(fā)行銀幣，可是一件簡(jiǎn)便的事?！?/br>
    寶玉在一旁聽(tīng)著，不由得便嘆道：“我們枉讀了這許多書(shū)，居然未想及此，這便是‘金紫萬(wàn)千誰(shuí)治國(guó)，裙釵一二可齊家’?！?/br>
    幾個(gè)人紛紛感嘆，唯獨(dú)賈政冷淡地一笑：“婦孺之見(jiàn)！你們以為那銀幣是想鑄就鑄的？有沒(méi)有想過(guò)國(guó)家哪里有那么多白銀？鑄造了之后，發(fā)行出去能否流通？有些人不會(huì)將那上好的銀幣收藏起來(lái)么？況且銀貴錢賤，一兩銀子便能換一千三百多枚銅錢，從前的元寶，也不是沒(méi)有人零敲碎打地切開(kāi)來(lái)用，這銀元便不如此了么？況且但凡熔煉金銀，必有火耗，先帝的時(shí)候，便搞了一個(gè)火耗歸公，如今再開(kāi)鑄銀幣，火耗怎樣算？是不是又要再開(kāi)一個(gè)衙門來(lái)管這事？這就是多一事不如省一事，現(xiàn)有的銅幣足夠日常生活使用，買大額的東西，則輔之以稱量的金銀，這樣便完全夠用了，我們又不是那些西洋外藩，四海貿(mào)易的，需要這些個(gè)東西，我們這樣也就行了，免得吃力不討好?！?/br>
    賈政原本擔(dān)任過(guò)工部員外郎，他說(shuō)的話自然頗具權(quán)威，一時(shí)間說(shuō)得眾人紛紛點(diǎn)頭，寶釵本來(lái)便是個(gè)圓融的，賈政這一番從流放地歸家，性情有些變更，竟然有一點(diǎn)憤世嫉俗的樣子，所以寶釵便更加不肯與他爭(zhēng)執(zhí)，便笑道：“原來(lái)這中間有這許多文章，倒是我們思量得太簡(jiǎn)單了，還是老爺見(jiàn)識(shí)深遠(yuǎn)?！?/br>
    過(guò)了幾天，寶釵又來(lái)到潮音閣，將賈政那些話挑和緩一些的說(shuō)了，比如那句“婦孺之見(jiàn)”便壓根兒沒(méi)提，將這些話聽(tīng)完，黛玉笑道：“或許也真是如此，反正就這么著也能過(guò)，并不算很麻煩。”

    沐雪元暗嘆，那自然吶，家里的銀錢都是我與紫鵑經(jīng)手，你是只看賬本的，好在倒是曉得了怎樣看戥子。如今這位前任工部官員慨嘆白銀庫(kù)存少，可是后面那么多戰(zhàn)敗賠款，怎么賠出來(lái)的？白銀價(jià)值高，那就鑄造一些小額銀幣便好了，正好連繳稅時(shí)候的火耗都省了，不用再將散碎銀兩熔成銀錠，至于說(shuō)劣幣驅(qū)良幣之類，這種情形銅幣上面也有，至于怎么改善，大概只好用紙幣吧？自己畢竟不是金融專家，無(wú)法太深入地分析這件事，不過(guò)民國(guó)時(shí)候倒是有袁世凱頭像的銀元，到了那個(gè)時(shí)代，終于沒(méi)有這么多理由了。

    黛玉又問(wèn)迎春的?。骸岸iejie這一陣如何了？我半個(gè)月前去看她，還是不很有力氣的樣子?！?/br>
    寶釵蹙眉道：“這一陣天氣愈發(fā)冷了，房間里火盆倒是燒著，不會(huì)顯冷，只是外面風(fēng)叫得厲害，刮得窗戶紙呼喇喇的，聽(tīng)著難免傷感；還有一樁難言之事，她臥床久了，各種其她毛病也都添上，如今褥瘡倒是好了許多，然而排便仍然吃力，雖然你們不時(shí)地送去鮮菜，每次也依然是苦楚得很，我看著心中也是難過(guò)?！?/br>
    黛玉面色黯然：“我過(guò)兩天再去看看她?！?/br>
    寶釵點(diǎn)頭：“有姐妹們?cè)谏磉?，縱然不說(shuō)什么，只要有人守著，她心中也能安慰一些。”

    然后寶釵壓低了聲音，道：“顰兒，我從前還以為不然，不過(guò)如今想著，你若是能撐得住，還是便就這樣過(guò)著的好，倘若成了婚，別的不說(shuō)，只怕生產(chǎn)這一關(guān)便難過(guò)，那許多身強(qiáng)體健的都未必過(guò)得去，更何況你這般單薄，如今雖是比從前好了一些，終究是底子弱了，我看你盆骨又窄，到時(shí)候縱然挺得下來(lái)，若是弄到半死不活，漫長(zhǎng)的時(shí)間慢慢地挨著，也是苦。二meimei好在是沒(méi)有生育，否則還不知會(huì)如何，只怕連今天都熬不到?！?/br>
    黛玉臉色白了一下，卻又一紅，垂下頭來(lái)掩著臉吃吃笑道：“寶jiejie如今學(xué)問(wèn)愈發(fā)高了，連‘盆骨’都懂得了，你說(shuō)的什么，我通通不曉得。”

    寶釵抬起頭來(lái)，面上又是一派端莊，笑道：“你曉得不曉得的，也都罷了，只記得這事極苦極危險(xiǎn)便好?！?/br>
    兩個(gè)人又談了一會(huì)兒，寶釵告辭離開(kāi)，第二天黛玉果然便與沐雪元一起去看迎春，見(jiàn)迎春臉色蠟黃，仍然是面無(wú)血色，黛玉便守著她坐著，雖然不很會(huì)照料人，然而黛玉天生心細(xì)，此時(shí)也極是貼心，總算有所撫慰。

    回程的路上，黛玉問(wèn)：“你覺(jué)得二jiejie怎么樣呢？”

    沐雪元道：“顰顰這段日子倘若有空，還是多來(lái)看看二姑娘吧。”

    眼看是撐不住了啊。