數(shù)年前，靖陽(yáng)宮。

    少年方瓊，像春日里的枯枝上露頭最早的、含苞待放的玉蘭花。

    他一邊聽大哥的批示，一邊幫大哥寫完面前堆積如山的奏折。有些疲倦，淡淡地伸了個(gè)懶腰。

    許是雙身之故，那身子自兒時(shí)就比旁的少年纖細(xì)些，教人看了擔(dān)憂。不過(guò)伊里蘇人歷來(lái)比中原人棱角分明，使得他的面孔并無(wú)太多女相。

    日子回了春，還做太子的殤帝，略感身體好些。

    他時(shí)常懷疑自己命不久矣，望著面前的美麗少年，不知該告訴他幾分真相。

    ……為這血統(tǒng)，他的內(nèi)心已夠痛苦……

    他想。

    不論做太子還是做皇帝，他都以殘酷無(wú)情著稱，唯獨(dú)對(duì)明面上的二弟，心軟、溺愛得毫無(wú)分寸，那恐怕是一種報(bào)復(fù)性的情感：

    報(bào)復(fù)自己深入骨髓的冷漠。

    自古以來(lái)，最殘忍的獨(dú)裁者，都愿意養(yǎng)上幾只貓兒狗兒，來(lái)顯示他們?nèi)匀痪哂械囊环N溫情。殤帝無(wú)意做這種無(wú)聊的表演，對(duì)貓兒狗兒亦興趣缺缺。他僅剩的一寸柔情，盡在人后。

    ……若那是表演，也是給自己看的。

    “……大哥，可要再看一遍？”方瓊問。

    “不用了，盡是些無(wú)聊事，諒你亦不會(huì)出錯(cuò)?！?/br>
    “那我再檢查一遍?！?/br>
    ……認(rèn)真得令人覺得可愛。殤帝想。

    這種純善，不知是像誰(shuí)……

    他低下頭，微微揚(yáng)起唇角。想起方瓊故去的母親，笑意漸漸化作悲涼。

    ……珊婭，我用不了多久就會(huì)見到你……你把秘密帶到了墳?zāi)估锶?，迫使我也看到了那座墳?zāi)埂?/br>
    “……大哥？”

    方瓊的聲音，打斷他的思緒。

    “……嗯？”

    “都好了?！?/br>
    “放那兒吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    方瓊凈了手過(guò)來(lái)，扶大哥下床。第一縷春風(fēng)吹入殿內(nèi)，使人心頭喜悅。

    兩個(gè)人來(lái)到庭中。

    “……這幾日怎么不見令晗過(guò)來(lái)？”

    “昀弟好像受了什么驚嚇，晗姐在照顧他?！?/br>
    “受驚嚇？”

    殤帝輕笑，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

    “……瓊，你知道么，在你之前，除我之外，咱們皇家只有公主，沒有別的皇子，連什么私生子、或者趕出宮去的罪人皇子，都是一概沒有的。這狀況持續(xù)了足足十五年……”

    “曉得。”

    “可在你之后，很快后宮妃嬪都生了皇子，只是有的早夭，有的身份低微。再后來(lái)，盧淑妃生了昀，又有一些美人、才人，生了幾個(gè)兒子?！?/br>
    “昀弟開始，我便幾乎都見過(guò)了?！?/br>
    “你覺得那些孩子如何？”

    “哪些方面？……連我也算上，都是一些小孩子，連大哥一根手指都不如。我以為大哥不在乎?！?/br>
    “……不在乎，也在乎。不是為我自己?！?/br>
    殤帝目光幽暗地望向后宮深處。

    “……瓊，日后我若不在了，你可敢做皇帝？”

    “什、什么？”方瓊嚇得直結(jié)巴，“不可能，大哥會(huì)長(zhǎng)命百歲的?！?/br>
    “……孩子話?！?/br>
    殤帝無(wú)奈地摸了摸方瓊腦后的發(fā)絲。

    少年面龐微熱，輕輕抱住面前人。

    “冬天已經(jīng)過(guò)去了，老李他們的醫(yī)術(shù)都很高明，大哥的身子一定會(huì)好起來(lái)?！?/br>
    他認(rèn)真地說(shuō)。

    “……撒嬌?！?/br>
    “這不是撒嬌?！?/br>
    方瓊抬起頭，湊向大哥有些蒼白的唇片，身子在大哥的懷里，就像要化掉一般，呼吸也漸漸變得甜膩起來(lái)。

    “……不行?！睔懙蹨睾偷赝崎_他，“夏天才成年，我教你等到那時(shí)?！?/br>
    “差幾個(gè)月而已，有什么區(qū)別……”

    “有?！?/br>
    方瓊凝視著他，殤帝的那雙眼里，有望不透的一汪深潭。

    ——待到夏日。

    方瓊過(guò)了生辰，興高采烈地來(lái)到靖陽(yáng)宮。

    日頭枯熱，他披一身薄紗也嫌悶。

    殤帝一見他，肌膚在輕衫下若隱若現(xiàn)，便皺起眉頭。

    “像什么樣子，宮里頭那么多雙眼睛，不懷好意地盯著你——”

    “——好了好了，我進(jìn)來(lái)才脫的。”

    他解釋。

    三兩步上前，跨坐到大哥的身上，用那種青澀無(wú)知的姿態(tài)挑逗對(duì)方。乳尖自薄紗透出兩點(diǎn)漸漸硬挺的櫻紅，主動(dòng)得令人啞然失笑。

    殤帝怔怔地?fù)е?/br>
    ……是了，伊里蘇民風(fēng)奔放自由，她絕不會(huì)教他中原人的無(wú)聊規(guī)矩，我也沒有要他學(xué)……又抑或是，他不是不懂，只向來(lái)把自己當(dāng)作外邦人……

    “……怎么了？”方瓊鼓足勇氣，問，“……大哥并不想要我嗎？”

    “……想。”

    殤帝第一次承認(rèn)。

    “那……”

    男人低下頭，滿懷愛憐地親吻年輕人漸漸挺拔的胸膛。

    方瓊一愣，面上立刻火燒火燎地?zé)崃似饋?lái)。

    “啊……”

    他的身子本能地繃緊，又曉得這樣是不識(shí)趣的，便強(qiáng)迫自己放松。只有情欲不受他意志的掌控，化作泛濫的潮水，從無(wú)人碰過(guò)的產(chǎn)道里流出來(lái)。

    殤帝不覺得自己有錯(cuò)。

    ……如果我注定短命，至少不能讓他先被旁人糟踐……他生來(lái)這副身子，若有人要教會(huì)他，也只能夠是我……

    慢慢進(jìn)入的時(shí)刻，破裂的刺痛讓方瓊渾身一顫。

    ——緊接著。

    一陣異樣的、不屬于這時(shí)節(jié)的鞭炮聲傳來(lái)，將他的神智猛地抽離出去。

    眼前的大哥逐漸模糊，遁入黑暗。

    方瓊就這樣從過(guò)去的幻夢(mèng)里醒了過(guò)來(lái)，怔忡地躺在王府的床上。

    眨眨眼，面前是盧紹鈞擔(dān)心的面孔。

    耳邊的鞭炮聲，越來(lái)越響。

    去年的大雪今日又落。腿間薄薄濡濕。

    是日，正月初一。

    ……想做。

    “不行。”

    盧紹鈞堅(jiān)定地拒絕。

    “若是那日懷上的，如今不足兩月。不到春暖花開，我絕不碰你?！莿e人也就罷了，你曉得我的尺寸?！?/br>
    他說(shuō)得也有道理，順便還暗暗吹捧了一下自己，真像他講得出來(lái)的話。

    方瓊賭氣，闔上眼皮。

    身子格外沉重，還有一些酸痛，許是夜里就那樣在玉蘭樓上睡著了的緣故。

    “……我怎么回來(lái)的？”

    “我抱回來(lái)的?！?/br>
    “鬼才信你抱了一路。”

    “從包廂抱上轎子，又從府門口抱上床。你是累壞了，這都不帶睜眼的?！?/br>
    “……你睡了嗎？”

    “睡了?！?/br>
    “真的？”

    “已經(jīng)是下午了，我的小王爺。人家寧侍衛(wèi)都跑過(guò)來(lái)看了你一次，你說(shuō)說(shuō)你，到底是誰(shuí)該探望誰(shuí)？”

    方瓊皺起眉。

    “這大雪天，他剛生完，怎么能出來(lái)……”

    “我看人家比你結(jié)實(shí)得多。穿得么，不少，臉色紅撲撲的，放心吧?！?/br>
    昨夜過(guò)后，方瓊的確忽然有些虛弱。大伙兒見他身子不好，都主張他躺著，不要弄什么晚宴了。少數(shù)知道他懷孕了的人，態(tài)度更是堅(jiān)決。

    令晗替他賞賜下人，回了些賓客，又收了一些門客、臣子的禮，給他堆到書房去，等著方瓊?cè)蘸笃饋?lái)，自己翻檢。

    禮物中倒有一張琴，式樣特別，香氣四溢，與別的俗物不同，是工部侍郎楊篤送的。

    楊篤此人，左右逢源，風(fēng)度翩翩，琴藝、詩(shī)才，在京中都有聲名，是許多閨中小姐們的心上佳偶。

    他親自上門拜年，見方瓊身子不適，也不強(qiáng)求，留下琴就走了。

    令晗看了那琴，暗贊楊篤不俗，可惜她身份不便，不宜替方瓊見客。

    而將軍府亦有一些接待之事。她便先將女兒留在這里，由梅姨陪著，回府招待客人。

    又接了宮里給將軍府的賞賜，真是一陣忙亂，分身乏術(shù)。

    這日結(jié)束，令晗對(duì)管事交待道：

    “人都差不多了。我那丈夫過(guò)命的戰(zhàn)友，多半在前線，沒空打理人情；再來(lái)的，怕也是看我的。若碰到重要的人，就說(shuō)我在王府照顧弟弟，其余的，照?；亓税?。”

    “是，夫人?！?/br>
    “明日初二，我還要進(jìn)宮一趟。先前置辦的東西，中午都帶上，到王府等我。”

    “一定。”

    令晗再回來(lái)時(shí)，碰見盧紹鈞，不免有些好奇：

    “怎么，你這過(guò)年，也不須回盧家露個(gè)面么？就在我弟弟這兒，扮個(gè)神秘的門客？”

    盧紹鈞輕笑：

    “我若說(shuō)自家連過(guò)年都不上心，夫人信么？”

    “竟然如此，連基本的儀式也不顧？原來(lái)你那商人的實(shí)用市儈之心，并不是憑空冒出來(lái)的，而是家風(fēng)?！?/br>
    “家父出身工部，當(dāng)年為了運(yùn)輸、改路、修壩，學(xué)了許多異邦學(xué)問，我無(wú)非是跟在后面撿點(diǎn)兒皮毛。——自然，年飯和人情往來(lái)，并不會(huì)缺。只是我盧二歷來(lái)自行其是，家父見我入不了朝，覺得這兒子無(wú)甚大用，便隨我去了，如此而已?！?/br>
    工部……

    令晗想起楊篤和他的琴。

    那工部自然凈是盧定業(yè)的人。

    令晗同盧紹鈞一起進(jìn)屋，見方瓊害喜得厲害，醒來(lái)時(shí)剛吃的一點(diǎn)兒東西，又吐了一半，臉上沒有一點(diǎn)兒血色，好生心疼，于是吩咐下人去將貯存的干海物取出，搗碎煮粥，端過(guò)來(lái)給他喝。

    “……我那時(shí)害喜，就好這一口，一會(huì)兒你嘗嘗?！?/br>
    方瓊微笑。

    “皇姐不光好那一口粥，還好百景樓的蟹粉小籠?！?/br>
    “百景樓的蟹粉小籠？這個(gè)容易。你想吃么？”盧紹鈞問。

    “想吃，可惜怕是要吐……”

    “無(wú)妨的，吐一半留一半，還是吃進(jìn)去要緊?！?/br>
    兩個(gè)人輪著為方瓊的吃食cao心，真是罕見。

    未曾回家的，不止盧紹鈞一個(gè)。

    當(dāng)夜。

    太后宮里，罕見地沒有鶯鶯燕燕之聲。

    閑雜人等，盡被遣散。

    隔著簾幕，盧太后與大公子盧紹欽，對(duì)坐弈棋。

    盧紹欽道：

    “……剛收到消息，那小子身子不好，這一懷胎，畏首畏尾，怕是一年都來(lái)不了宮里。真是塞翁失馬，焉知非?！?/br>
    “那，大公子有何高見？”

    “嗒”的一聲，盧紹欽所執(zhí)黑子，落在棋盤上。

    “自是……勸進(jìn)?！?/br>
    太后聞言，掩面而笑。

    “懷胎十月，變天，足夠了……咱們這名為‘帝王大業(yè)’的孩兒，還未必需要那么久呢……”

    “姑姑所言極是。而且，咱們還有后手?！?/br>
    “什么后手？”

    “分娩一事，本就是個(gè)難關(guān)，尤其對(duì)于男子……”

    “……哎呀，你可是個(gè)殘忍的人呢。”

    語(yǔ)畢，二人四目相對(duì)，露出了淡淡的笑容。

    另一邊，王府。

    一位年輕公子，喬裝打扮，一身灰緞素衣，來(lái)到晦暗角落。

    前來(lái)迎他的，是盧紹鈞。

    “怎么親自過(guò)來(lái)？”

    “找個(gè)借口從府里出來(lái)，”那人回答，正是盧三公子紹鋮，“……你和大哥兩個(gè)白眼狼，都在溫柔鄉(xiāng)里享受，我陪著老頭應(yīng)酬兩天，人都快瘋了……”

    “……好了好了，說(shuō)正事。”

    盧紹鋮道：

    “話我替你帶到了。我這嫂子身嬌體弱的消息，此刻恐怕已進(jìn)了宮內(nèi)?！阏嬉@么做？不怕他們對(duì)王府不利？”

    “我自有后手護(hù)他，重要的不是這個(gè)，而是讓他們放松警惕，加快行動(dòng)。若無(wú)個(gè)好借口，要上來(lái)便彈劾姑姑，未免不痛不癢。”

    “……就這么信得過(guò)我？”

    盧紹鈞挑起眉毛：

    “我信的不是你，是你對(duì)‘盧家’這倆字的貪婪?！霉萌糇隽伺?，盧家分裂，爹在朝堂和宗族中的權(quán)威被削弱大半。屆時(shí)你要想繼承家主之位，逍遙地當(dāng)個(gè)一方老大，可就沒那么容易了?！?/br>
    “……畢竟小弟我沒什么本事，只能靠祖蔭嘛。”　盧紹鋮陰陽(yáng)怪氣地回答，“……得。什么時(shí)候讓我會(huì)會(huì)嫂子？”

    “能會(huì)之時(shí)，自然能會(huì)?！?/br>
    盧紹鈞云里霧里地說(shuō)了一同，把盧紹鋮打發(fā)走了。

    告別之前，還給他包了個(gè)大紅包，以示籠絡(luò)。