“我來(lái)到這里，是為了向您傳達(dá)一個(gè)消息?！?/br>
    獨(dú)臂的男人恭敬地低著頭，手放在膝蓋上，正襟危坐在桌邊。

    他看起來(lái)和之前不太一樣了。倏想，雖然態(tài)度仍然畢恭畢敬，還用余光小心翼翼地觀察他的反應(yīng)，但是好像比之前更沉穩(wěn)了一些。本以為這個(gè)男人僅僅是個(gè)有小聰明又識(shí)時(shí)務(wù)的低級(jí)惡魔，但是沒(méi)想到他也有孤注一擲的瘋狂一面。有意思。

    “嗯?！辟繎醒笱蟮貞?yīng)到。

    “愛(ài)德華·卡爾神父是現(xiàn)任人界結(jié)界師的首領(lǐng)，也是我在人界的契約者和擔(dān)保人。”他繼續(xù)說(shuō)道，“他告訴我，在保證和平和低調(diào)的前提下，人界已經(jīng)準(zhǔn)備慢慢開(kāi)放一些跨界旅行，先從一些有教養(yǎng)的低級(jí)魔族開(kāi)始。在這個(gè)過(guò)程中，嗯，他們認(rèn)為我是一個(gè)代表整個(gè)魔界與人類交涉的合適人選。”

    “我猜也是如此，”倏說(shuō)道，似乎覺(jué)得沒(méi)什么不妥，“現(xiàn)在宗教的勢(shì)力沒(méi)有幾百年前那么強(qiáng)了，結(jié)界維護(hù)需要非常大的人力物力。人界和魔界的屏障已經(jīng)越來(lái)越弱，他們快撐不住了，倒還不如在雙方保證和平的前提下逐步放開(kāi)?！?/br>
    艾弗拉法大公點(diǎn)點(diǎn)頭，“卡爾神父讓我特別對(duì)您說(shuō)，如果真的發(fā)生了不可控制的意外，他有能力像對(duì)待你的同類們一樣對(duì)待您。順帶一提，他的能力并不輸與他的前輩們?！?/br>
    幾百年前，在人界仍然盛行魔法和巫術(shù)的時(shí)候，曾經(jīng)有一些和倏一樣強(qiáng)大的魔族越過(guò)屏障來(lái)到人界。后來(lái)被教會(huì)的結(jié)界師們發(fā)動(dòng)自殺式襲擊，一對(duì)一地劃到離人界很遠(yuǎn)的異次元世界去了。這些偉大的殉教者被封為圣徒，他們中的很多仍然在教堂、廟宇之中被供奉紀(jì)念著。

    “我和那些家伙不一樣，我對(duì)統(tǒng)治世界沒(méi)有任何興趣。”倏不耐煩地說(shuō)，“我也不吃人。我他媽的低調(diào)得不能再低調(diào)了。你和他說(shuō)了嗎？”

    “我說(shuō)了?！卑ダù蠊柭柤?，“但是現(xiàn)在還不行?？柹窀刚f(shuō)，在將來(lái)的幾年里他們會(huì)研發(fā)一種魔力抑制設(shè)備，讓高等惡魔在人界滯留的時(shí)間內(nèi)將魔力抑制到最低。在這之前，他們只開(kāi)放給部分經(jīng)過(guò)嚴(yán)格審核的低等惡魔?！?/br>
    啊……真是煩死了。這還要等多少年??？人界這幾年變化太快了，光憑借著每年屈指可數(shù)的黑市走私品幾乎已經(jīng)跟不上發(fā)展的節(jié)奏了。倏煩躁地在桌上敲擊著手指。

    “不過(guò)，”艾弗拉法大公話鋒一轉(zhuǎn)，“他讓我給您帶了一個(gè)禮物，為了感謝您未來(lái)的合作。”

    “什么禮物？”倏心煩意亂地問(wèn)。

    “我也不知道，”大公老老實(shí)實(shí)地說(shuō)，將一個(gè)白色的盒子放在桌上，“但他說(shuō)您肯定知道是什么，還說(shuō)足夠讓您在幾年之內(nèi)保持安靜?！?/br>
    倏只是掃了一眼就不由自主地瞪大了眼睛，艱難地吞咽了一下，連呼吸都忘記了。

    盒子上大大地寫著“PS5”。

    “應(yīng)該是用電的什么機(jī)器?！贝蠊⌒囊硪淼夭聹y(cè)到，“呃，這方面你肯定比我懂?！?/br>
    拜訪完倏，迪納利·艾弗拉法大公回到了拜亞的宮殿。國(guó)王的寢宮里有一位端莊美麗的女士守候著，她身著一席海上落日一般波光粼粼的金紅長(zhǎng)裙，一對(duì)卷曲的長(zhǎng)角點(diǎn)綴著淡淡的星光。她的容貌如同太陽(yáng)一般光輝而莊嚴(yán)，金色眼睛蘊(yùn)藏著千萬(wàn)年的古老智慧。艾弗拉法大公已經(jīng)很久很久沒(méi)有見(jiàn)到她了，但還是第一眼就認(rèn)出了她是誰(shuí)，并以最隆重的禮節(jié)向她鞠躬行禮，然后親吻了她的手背。

    “我真的非常抱歉?！彼f(shuō)。

    羅阿伊萊斯·卡西斯丹·歐魯提恩·齊貢圖爾公主抬起了一只手，止住了他的發(fā)言。

    “是他自己不小心，這個(gè)小傻瓜。”她憐愛(ài)地看著病榻上沉睡的年輕國(guó)王，“不過(guò)這對(duì)他也有點(diǎn)好處，不是嗎？不然他還真的以為屠龍這樣的事情就只在童話書里?！?/br>
    在迪納利·艾弗拉法大公的印象中，這種事差不多就在童話書里。至少?gòu)乃杏洃浺詠?lái)，還沒(méi)有一頭龍?jiān)?jīng)被真正殺死過(guò)。

    “你處理了那個(gè)刺客了嗎？”她帶著些許厭惡的口吻說(shuō)。

    “嗯?！贝蠊c(diǎn)點(diǎn)頭。“不是我動(dòng)手的，倏幾乎馬上就行動(dòng)了。他一直挺喜歡艾克林，只是一時(shí)疏忽沒(méi)有料到芥末會(huì)在那個(gè)時(shí)候動(dòng)手。不過(guò)說(shuō)真的，芥末自始至終沒(méi)有被倏建立鏈接，他可以說(shuō)根本沒(méi)有生命?！?/br>
    “那種東西比龍族還要古老，沒(méi)有人知道它是怎么來(lái)到這個(gè)世界的。”公主皺著眉，仿佛在回想一塊三年前掉在灶臺(tái)后面的生rou，“它是真正的不死種，要想殺死它，除非有什么辦法能一口氣抹掉他的所有分身——不，我懷疑那也不太可能，那東西的本體很可能就不在大地上?！?/br>
    “他既然堅(jiān)持認(rèn)為我是他的父親，那么只要把含有我的基因的分身徹底抹除掉就沒(méi)問(wèn)題了?！贝蠊f(shuō)，“我保證他不會(huì)再出現(xiàn)了?！?/br>
    “但愿如此?！绷_阿伊萊斯公主說(shuō)，“希望你認(rèn)識(shí)到，這關(guān)乎龍族的名譽(yù)。”

    她別有深意地緊盯著他，金色的豎瞳仿佛能看透他內(nèi)心深處的秘密。

    就在半小時(shí)之前，卡迪斯·莫蘭公爵剛剛鬼鬼祟祟將一個(gè)芥末章魚罐頭悄悄塞進(jìn)了他大衣的口袋里：“這是我能找到的最大的一塊碎片了，不客氣?！?/br>
    現(xiàn)在罐子里的東西咬破了他的口袋，正在往他的腿上爬。

    “當(dāng)然。”艾弗拉法大公坦然說(shuō)。

    擁有古老智慧的龍本就擅長(zhǎng)參透謊言，但他如果厚著臉皮執(zhí)意要當(dāng)面撒謊的話，又能有什么辦法呢？他們之間的關(guān)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有到需要坦誠(chéng)相待的地步，而謊言和欺騙本就是維護(hù)和平穩(wěn)定的外交關(guān)系的重要手段。羅阿伊萊斯公主嘆了口氣，轉(zhuǎn)換了話題。

    “我想你不會(huì)介意把這個(gè)國(guó)家交給他鍛煉鍛煉吧？”她瞥了他一眼，“畢竟你已經(jīng)是魔界之主了，不是嗎？”

    艾弗拉法大公有些不自在地動(dòng)了動(dòng)身子，他仍然對(duì)這個(gè)突如其來(lái)的新身份有點(diǎn)不適應(yīng)?！拔也恢老?huì)穿的這么快?！彼姓J(rèn)到，“好吧，我想我將來(lái)一段時(shí)間可能會(huì)分身乏術(shù)，鑒于艾克林現(xiàn)在仍然是拜亞的合法國(guó)王，就讓他繼續(xù)干下去吧?！?/br>
    “你最好給我打起精神來(lái)?！绷_阿伊萊斯公主打了個(gè)呵欠?！捌鸫a，你現(xiàn)在有了龍族的認(rèn)可了?！?/br>
    “我最近在學(xué)習(xí)做一個(gè)好的父親，”回到馬車上，艾弗拉法大公說(shuō)。“卡爾神父認(rèn)為，這對(duì)我理解人類的思維模式，更好的適應(yīng)人界的生活很有幫助?！?/br>
    rou，rou，rou。更多的血rou。給我。餓。

    “假如你也想要學(xué)習(xí)做一個(gè)好兒子的話，你最好安靜一點(diǎn)兒?！彼嵝训?。

    纏繞在大腿上的東西停頓片刻，好像睡著一樣一動(dòng)不動(dòng)了。還不算太糟，艾弗拉法大公心想，至少能聽(tīng)懂人話。

    “好孩子。”他說(shuō)。

    他們乘坐的馬車停在了“燕子和烏鴉”的門口。沒(méi)有人來(lái)迎接他們，路邊放著一個(gè)巨大的黑色皮箱。箱子非常大，足夠裝下一把大提琴。艾弗拉法大公走下馬車，一把拎起來(lái)箱子，從縫隙中滴滴答答地漏下一些血跡。

    “你不能陪我一起去嗎？”大公回頭高聲問(wèn)道。

    “見(jiàn)鬼的。”卡迪斯·莫蘭公爵站在門口揮舞著拳頭罵罵咧咧地大喊，“滾，你最好離我遠(yuǎn)點(diǎn)兒！”

    行吧，這就是公爵的禮節(jié)。他聳聳肩。

    總的來(lái)說(shuō)，魅魔們都非常討厭血腥氣。越是高級(jí)的魅魔越是見(jiàn)不了血，甚至聞見(jiàn)血的味道就會(huì)嘔吐不止，殺戮更是完全不可想象的事——至少他們非常想要給人這樣的印象。畢竟他們的位置實(shí)在太適合暗殺了，一些愛(ài)好和平的特質(zhì)能為他們贏得一些信任。

    “讓我們繼續(xù)繼續(xù)之前的話題?！贝蠊^續(xù)說(shuō)道，“我呢，從來(lái)沒(méi)有過(guò)生理上的父母，也不知道正常家庭生活應(yīng)該是怎么樣的。從我出生以來(lái)，是卡迪斯·莫蘭公爵把我買下來(lái)，一直照顧我。我和他的關(guān)系十分親密，但我敢打賭，肯定不是你感興趣的那種家庭關(guān)系。他為我做了很多可怕的事，但是如果遇見(jiàn)生命危險(xiǎn)，他會(huì)在第一時(shí)間內(nèi)出賣我換取活命的機(jī)會(huì)?！?/br>
    那東西聽(tīng)了，立刻回到口袋里邦邦敲擊著罐頭殼子表決心。

    “我知道你不會(huì)出賣我?！贝蠊椴蛔越匚⑿?，“但是我懷疑你根本不理解什么是‘死亡’，什么是‘活命的機(jī)會(huì)’。對(duì)你這種東西來(lái)說(shuō)，‘死亡’不過(guò)是從另一場(chǎng)夢(mèng)中醒來(lái)罷了?！?/br>
    那東西再次困惑地安靜下來(lái)。大公把手伸進(jìn)衣袋里，將幼子的碎片握在手中。那一團(tuán)黏糊糊的黑色膠質(zhì)在他手心里團(tuán)成一團(tuán)，像是一只睡覺(jué)的小雞。

    “不管是什么原因，但還是謝謝你為我站出來(lái)，芥末?！彼芍缘卣f(shuō)，“卡爾神父說(shuō)，我們不應(yīng)該辜負(fù)每一份好意。我也不會(huì)虧待你的。”