一道人影撐著黑傘走在夜色之中，雨絲斜斜打在傘面，順著弧度如珍珠般滾落，如一串串珠簾掛在傘邊。

    街道坑坑洞洞，大路兩側(cè)的路燈受戰(zhàn)火波及，有四盞斷裂倒向路面，一部分的殘骸壓壞了停在路邊的車。

    擺在戶外的鐵制桌椅東倒西歪，陽(yáng)傘殘破不堪。轉(zhuǎn)角處的咖啡館亮著昏黃的燈光，玻璃窗上的彈孔延伸出大片蛛網(wǎng)狀的裂痕，門口的招牌燈光閃爍不停，店名被黑色的血污遮掩，木門上掛著營(yíng)業(yè)中的告示牌。

    王宿推開搖搖欲墜的木門進(jìn)入咖啡館，把雨傘收起擱在門邊的雨傘架里，門自動(dòng)闔上將冷風(fēng)和細(xì)雨都阻隔在外。

    吧臺(tái)左側(cè)的墻面佇立著與天花板同高的藏酒柜，已開封的酒瓶在吧臺(tái)後方的紅木長(zhǎng)桌排開。王牧夫站在吧臺(tái)內(nèi)袖子挽起正在煮咖啡，身上系著咖啡色圍裙，他對(duì)著許久不見的孫子露出溫和的微笑。

    「真少見，你遲到了?！?/br>
    他抬手亮出腕上的手表，七點(diǎn)四十五分，王宿遲到了十五分鐘。

    「抱歉?！雇跛拚f(shuō)。

    他拉開吧臺(tái)前的高腳椅坐下，脫下大衣擱在另一把椅子上。王牧夫把熱騰騰的餐點(diǎn)擺上吧臺(tái)桌面，有面包、奶油、牛排和白煮蛋，一碗蔬菜沙拉和四盤腌漬小菜，豐盛的食物占滿王宿面前的桌面。

    「我猜猜看，路上塞車？」王牧夫說(shuō)。

    「我多繞了一些路。」王宿說(shuō)。

    「誠(chéng)實(shí)是很好的美德，但假如跟另一半約會(huì)遲到，依你剛才的表現(xiàn)會(huì)被扣分?！雇跄练蛘{(diào)侃道。

    「我道歉了?！雇跛抻行┎唤?。

    「多幾句甜言蜜語(yǔ)，最好再來(lái)點(diǎn)驚喜，可以送鮮花或小禮物?！雇跄练蛞詫I(yè)的語(yǔ)氣建議。

    「我下次會(huì)試試。」

    「你有約會(huì)對(duì)象了？是哪一家的Omega？」王牧夫眼睛一亮。

    「是Alpha?！?/br>
    王宿的直球扔得又快又猛，王牧夫措手不及，果斷轉(zhuǎn)移話題。

    「快吃吧，再不吃就冷了。你最近有沒有按時(shí)吃三餐？」王牧夫問(wèn)道。

    「有?！瓜肫鸱揭戆l(fā)現(xiàn)他少吃一餐後大皺眉頭的模樣，王宿的眼底浮現(xiàn)一絲暖意。

    「又是吃乾糧那類會(huì)讓人胃痛的東西？食堂距離你辦公的地方不遠(yuǎn)，又是免費(fèi)供應(yīng)，你怎麼正常的食物不吃偏要吃那些應(yīng)急用的糧食?！?/br>
    「我的輔佐官會(huì)幫我準(zhǔn)備食物，我很少吃乾糧?！?/br>
    明明刻意轉(zhuǎn)移話題，王牧夫卻感覺話題又繞回原點(diǎn)。

    他知道王宿現(xiàn)任的輔佐官是誰(shuí)，也聽說(shuō)對(duì)方恢復(fù)了單身，雖然想不透這對(duì)鴛鴦都訂婚了怎麼還會(huì)分手，但他可不認(rèn)為王宿有機(jī)會(huì)追求到那位Alpha，頂多揣著那點(diǎn)不可告人的心思把人綁在身邊當(dāng)輔佐官。

    這麼多年他也沒看見王宿和誰(shuí)交往過(guò)，更別論去追求一個(gè)性向正常的Alpha，成功機(jī)率絕對(duì)不高，關(guān)於這點(diǎn)王牧夫還是很放心的，所以不急著開導(dǎo)孫子關(guān)於感情的事。

    等哪天方中尉和別人結(jié)婚生子，王宿知道戀情無(wú)望自然會(huì)看開。

    王牧夫給自己倒一杯熱咖啡，在杯子里添加一匙糖。

    「糖吃太多容易患病?！雇跛拚f(shuō)。

    王牧夫充耳不聞，舀起第二匙糖。

    「你的醫(yī)生建議我把你送進(jìn)戒毒所?！?/br>
    「荒謬！糖不是毒品。」

    「糖是合法毒藥。」

    王牧夫沒好氣地把咖啡杯推到一邊。

    王宿轉(zhuǎn)身去酒柜挑了一支威士忌開瓶，王牧夫把兩個(gè)乾凈的高腳玻璃杯放到桌面，讓王宿將兩個(gè)空杯都添滿酒。王牧夫端起其中一杯，琥珀色澤的酒液在杯中輕輕搖晃，他品了一口，舌尖嘗到了揉合大麥、蜂蜜和果香等香氣韻味。

    「深海酒廠的威士忌?！雇跄练蚰闷鹁破靠礃?biāo)示的年份，「上個(gè)月我在艾伊薩爾走得太匆忙，來(lái)不及買。你的下一個(gè)任務(wù)地點(diǎn)在艾伊薩爾，順便幫我買一箱?！?/br>
    「可以。」王宿說(shuō)。

    「什麼時(shí)候出發(fā)？」

    「明天清晨?！?/br>
    王牧夫欲言又止。

    「有事直說(shuō)。」王宿道。

    「跟你的任務(wù)無(wú)關(guān)，不是什麼大事?！?/br>
    「某位重要人士非常關(guān)切這項(xiàng)任務(wù)，每個(gè)環(huán)節(jié)都不容閃失，希望你口中的小事不會(huì)影響到我的工作。」王宿雙眼平靜無(wú)波地看著祖父說(shuō)。

    王牧夫在他的目光下堅(jiān)持不到三秒，把酒杯放下嘆了口氣。

    「好吧，不是什麼國(guó)家機(jī)密，告訴你也沒什麼，這件事是關(guān)於你的大舅舅?！?/br>
    「有人說(shuō)他已經(jīng)死了，至少南家人這麼認(rèn)為?！雇跛拚f(shuō)。

    「只是猜測(cè)。我手邊有一樣證據(jù)，也許可以推翻這個(gè)說(shuō)法。」

    王牧夫的手指在手機(jī)螢?zāi)稽c(diǎn)了幾下，手機(jī)在半空中投影出一張照片，畫面是一輛車停在人行道上。

    「一個(gè)月前，我在艾伊薩爾拍到一張照片?！?/br>
    「違規(guī)停車?！雇跛拚f(shuō)出他從照片中看到的問(wèn)題。

    「沒錯(cuò)，這輛車擋住我的路，被我舉報(bào)後它和附近的車都被拖吊了?！雇跄练虻靡獾匦α艘幌?，「但我要說(shuō)的不是這個(gè)，注意路人，看這里?！?/br>
    他將照片放大，指著照片里的車子後方，人行道的轉(zhuǎn)角處有一道單薄的人影。那人穿著米色薄外套和深色長(zhǎng)褲，臉上的黑框眼鏡和圍巾掩去大半容貌，他左手提著購(gòu)物袋站在街角，抬頭看著亮著紅燈的交通號(hào)志，似乎打算走向?qū)帧?/br>
    「用辨識(shí)系統(tǒng)比對(duì)過(guò)後，照片中這個(gè)人的長(zhǎng)相和南軻相貌的吻合度有68％，因?yàn)橛跋衲：瑳]辦法成功辨識(shí)身份，但我認(rèn)為他是南軻的可能性很高?！?/br>
    王宿從王牧夫手里接過(guò)手機(jī)，專注地觀察照片中的人，這人的裝扮掩蓋了所有可分辨的特徵。

    「這個(gè)人為什麼這麼重要？為什麼一定要找到他？」王宿問(wèn)道。

    「說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，當(dāng)年選定了兩個(gè)各方面堪稱完美的人選，你的父親，還有南家的長(zhǎng)女南瑤，再加入一點(diǎn)蟲族基因，你是在試管理誕生的，南軻參與了這項(xiàng)計(jì)劃?！雇跄练蝻w快地看了王宿一眼，神情有些不自在，王宿是在精密的計(jì)算下誕生的，這項(xiàng)計(jì)劃的出發(fā)點(diǎn)絕非良善。

    「我知道。」王宿的表情很平靜。

    「你出生後我去看過(guò)你，你比我預(yù)料地更漂亮、更完美……你知道蟲族都是什麼德性，原本我以為會(huì)看一個(gè)類似毛毛蟲的小怪物?！雇跄练蚵柫寺柤?，「蟲族和人類的基因完美地融合在一起，前所未見，連那些整天神神叨叨的家伙──我是說(shuō)科學(xué)家──都覺得不可思議，他們?cè)谀愕纳砩峡匆娙祟惏l(fā)展的另一種可能性。」

    「但是關(guān)於你的數(shù)據(jù)卻泄漏了出去，有一群心懷不軌的人得知你的存在，那個(gè)組織透過(guò)精密的籌劃，闖入研究所把你奪走了。你的父親在那場(chǎng)事故中犧牲。我看了監(jiān)視器，你父親受了重傷，兇手又把他扔到了窗外，事後找到一具被野獸啃食過(guò)的屍體，我根本認(rèn)不出來(lái)那是不是我兒子，但是附近也找不到其他屍體了?！?/br>
    王牧夫喝了一大口酒，穩(wěn)住語(yǔ)調(diào)繼續(xù)說(shuō)下去。

    「至今還不能確認(rèn)那些人的真實(shí)身分，事後調(diào)查，研究所的系統(tǒng)被動(dòng)過(guò)手腳，研究數(shù)據(jù)每天深夜都會(huì)傳輸?shù)搅硪粋€(gè)地方。調(diào)查人員將所有人都盤查了一遍，有問(wèn)題的人不只一個(gè)，其中南軻提供給官方的某些研究數(shù)據(jù)是造假的。那一夜很多人犧牲，但沒有找到南軻的遺體，也沒有他遇襲的證據(jù)，官方判定他失蹤，調(diào)查人員懷疑南軻是他們的其中一員，因此發(fā)出通緝令。這麼多年來(lái)南軻都沒有出現(xiàn)，南家人也不曾見過(guò)他，話說(shuō)南家的孩子都同父異母，和南軻之間的關(guān)系原本就不親近，南軻失蹤這麼多年他們也不聞不問(wèn)?！?/br>
    「南河年紀(jì)太小，沒見過(guò)他。」王宿說(shuō)。

    「我知道?！雇跄练蛘f(shuō)，「這十幾年來(lái)南軻的通緝令從來(lái)沒有撤銷過(guò)，懸賞金額不斷上漲，但就是一點(diǎn)關(guān)於他的消息都沒有，追捕人員都不得不承認(rèn)他是個(gè)捉迷藏高手?！?/br>
    「有沒有他的照片？我去艾伊薩爾會(huì)留意?！?/br>
    王牧夫在手機(jī)上點(diǎn)了幾下，傳了一張通緝令給王宿。

    照片里的青年看上去像是個(gè)隨處可見的大學(xué)生，卷曲的黑色短發(fā)沒有好好打理，過(guò)長(zhǎng)的額發(fā)半掩住他的眼睛，黑框眼鏡掛在挺直的鼻梁上，灰色雙眸冷淡地看著鏡頭之外的地方。

    「關(guān)於這事能調(diào)動(dòng)的人手不多，只能低調(diào)地查，加上這陣子艾伊薩爾在準(zhǔn)備祭典，外地來(lái)的觀光客來(lái)來(lái)去去，像他這般打扮的人不罕見。商家和住家都問(wèn)了一圈，沒有人對(duì)這人有印象?！雇跄练蛏袂槎笸?。

    「不能排除刻意偽裝或隱匿行蹤的可能性?！雇跛薨颜掌瑐鞯阶约旱墓饽X手環(huán)里，將手機(jī)還給王牧夫。

    「十幾年的追捕連影子都沒見到，他本事可大了。雖然沒找到照片里這個(gè)人，但是在調(diào)查艾伊薩爾出入人員名單的過(guò)程中有一段小插曲?！雇跄练騝ao作手機(jī)，投影出掃描的文件、新聞報(bào)導(dǎo)和照片，「這件事從頭說(shuō)起，從醫(yī)院和銀行的監(jiān)視器影像可以確認(rèn)，病毒是陳濟(jì)從銀行的保管箱取出來(lái)的，保管箱的所有者是魏遲中校，不過(guò)一個(gè)月前魏遲已經(jīng)在住處墜樓身亡，是不是自殺這就自主心證了。至於他取走的病毒疫苗，被這個(gè)人帶走了?！?/br>
    王牧夫點(diǎn)開一段行車紀(jì)錄器的影像。

    一輛白色廂型車停在路邊，魏遲打開車門下車，走進(jìn)商店買菸。期間一名戴著棒球帽和黑色口罩的男子撬開他的後車門，從車內(nèi)取出一個(gè)箱子後轉(zhuǎn)身離開。

    五分鐘後魏遲回到車上，沒發(fā)覺車內(nèi)的東西被盜，直接將車子開走了。接著行車記錄器的車主也回到車上，把車子駛離現(xiàn)場(chǎng)。

    「這兩個(gè)人都是違規(guī)把車停在路邊，車主是事後查看行車記錄器才發(fā)現(xiàn)這椿竊案，他立刻報(bào)警，警方查了車牌才知道被偷的車主是軍方的通緝犯?！?/br>
    「即使他沒有搭上那班火車，也有其他管道可以抵達(dá)艾伊薩爾，但不能保證他隨身攜帶病毒疫苗?！?/br>
    「這點(diǎn)確實(shí)很令人傷腦筋，我們也做了最壞的打算，疫苗可能拿不回來(lái)?！雇跄练驀@了一口氣，「根據(jù)研究院新采取到的樣本，A12亞種病毒已經(jīng)再次變異，目前發(fā)現(xiàn)有幾名感染者出現(xiàn)皮膚潰爛的癥狀，柳博士開發(fā)的疫苗可能對(duì)變異的病毒不起作用了。研究院正在著手開發(fā)疫苗，但短期內(nèi)還無(wú)法產(chǎn)出。」

    「關(guān)於血清的研究呢？」

    「病毒不斷變異，可以說(shuō)是毫無(wú)進(jìn)展。況且現(xiàn)在沒有多余的人力和資源去照料那些感染者，要優(yōu)先研發(fā)疫苗保護(hù)還沒被感染的人。」王牧夫說(shuō)。

    王宿眉尖微微蹙起。

    「瞧你急的，是不是有哪一位權(quán)威人士中招了，急需血清？」王牧夫猜測(cè)。

    「很多權(quán)威人士都被感染了，早日研究出來(lái)是好事?！雇跛拚f(shuō)，「假如我提供病毒樣本，只針對(duì)那個(gè)類型的病毒研發(fā)血清，研究速度應(yīng)該會(huì)加快？」

    「讓醫(yī)生臨床采集病毒，研發(fā)血清的效率會(huì)更高?！雇跄练蛘f(shuō)。

    「我可以提供同類型病毒的活體感染者，數(shù)量不是問(wèn)題?！雇跛拚f(shuō)。

    「身分瞞得這麼緊，看來(lái)地位對(duì)方很高了，連我這個(gè)做到上將的老頭都不能知道?！雇跄练虮憩F(xiàn)出一絲不悅。

    「等到血清研發(fā)出來(lái)了我就告訴你?！雇跛薏粸樗鶆?dòng)。

    「好吧。我會(huì)告訴你地址，你再把那些活體快遞過(guò)去?！雇跄练蛲讌f(xié)了。

    「謝謝，爺爺。」

    「這種時(shí)候才會(huì)叫我爺爺，現(xiàn)實(shí)的小鬼頭。」王牧夫笑罵道。

    用完餐點(diǎn)，王牧夫?qū)λ麛[了擺手。

    「不用整理，你早點(diǎn)回住處休息?！雇跄练蛘f(shuō)。

    「前天在地下道發(fā)現(xiàn)一窩蟲族幼體，成蟲還沒抓到，我去巡邏地點(diǎn)看看，順便抓幾個(gè)活體?！?/br>
    「你要獨(dú)自去？不叫上你的輔佐官一起？」

    「我一個(gè)人就足以應(yīng)付那些蟲族?！?/br>
    「你把你的軍團(tuán)當(dāng)擺設(shè)？有機(jī)會(huì)就多磨練他們，實(shí)戰(zhàn)比模擬訓(xùn)練能學(xué)到更多?！?/br>
    「我向來(lái)都讓他們參與實(shí)戰(zhàn)?！?/br>
    王宿拿起放在椅背的大衣穿上，從傘架里抽出傘，撐開傘步入雨中。