76.

    較之燕無(wú)疴，燕無(wú)疾此人更要難纏三分。

    曲默開(kāi)始后悔先前幫襯著燕無(wú)疾扳倒前太子了，與其現(xiàn)下費(fèi)盡心機(jī)在燕無(wú)疾跟前表忠心，倒還不如對(duì)燕無(wú)疴陽(yáng)奉陰違。

    “一早聽(tīng)聞曲統(tǒng)領(lǐng)年少有為，今日一見(jiàn)果然不凡……”

    “過(guò)譽(yù)了。今后你我二人便要一道為七殿下謀事，葛大人不必這般客氣，喚我曲默即可?！?/br>
    曲默從七皇子府邸出來(lái)，一路與葛煬同行。

    葛煬此人才能不見(jiàn)得有幾兩，阿諛?lè)畛械故怯幸惶?。曲默懶得打斷，也便由得他說(shuō)，而后隨便哼一兩聲算是應(yīng)付了事。

    葛煬許是聽(tīng)出曲默興致不高，他自顧自說(shuō)了幾句便也住了口。

    到了皇子府南街口，曲默要到曲家老宅去，便又同葛煬寒暄了兩句，算是全了同為“七皇子幕僚”的禮數(shù)。

    齊穆本在備馬在街口等曲默，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)葛煬的身影，看著眼生，不像是曲默平日里所結(jié)交之人，但他生性不好多事，此際只躬身來(lái)迎曲默。

    曲默接過(guò)韁繩，翻身上馬，他瞧出齊穆又疑，便隨口解釋了一句：“那人名為葛煬，是七皇子燕無(wú)疾的大舅子。方才在皇子府用午膳，便跟他一同出來(lái)了……這人話多，煩得很……駕！”

    齊穆亦上馬，尾隨其后，“您還去大族長(zhǎng)那邊么？”

    “去！怎么不去……我叫你送曇甯去棲客館，你送到了？”

    齊穆聞言卻穆地臉上一紅，繼而低頭道：“送……送到了！”

    曲默聞言，稍稍勒住韁繩，側(cè)首問(wèn)道：“怎地又結(jié)巴了？”

    齊穆忙擺手：“沒(méi)……沒(méi)事?！?/br>
    曲默便笑，又道：“她先前還跟我說(shuō)你樣貌不錯(cuò)，要我?guī)闳宛^，要親自招待你呢。怎么？這回用不著我?guī)闳?，你自己便?huì)找姑娘了？”

    齊穆年紀(jì)小，未經(jīng)風(fēng)月亦不曉人事，臉皮薄經(jīng)不住逗，憋得臉上通紅又講不出話來(lái)，只能胡亂擺手，支支吾吾道：“沒(méi)有的事……您別亂說(shuō)！”

    “想玩就玩，不必拘著，等今后成了婚便得收心了。駕！”

    “咳咳……是！”齊穆紅著臉，跟在后頭咳嗽了幾下小聲應(yīng)道。

    一路騎行，兩人后半晌到了老宅。

    曲默有一段時(shí)日不曾去這地方了，上一回在老宅還是曲獻(xiàn)的及笄禮上，他于祠堂一隅觀禮。

    如今一晃近四年過(guò)去了，他重履舊地，倒頗有些物是人非的感慨。

    老族長(zhǎng)這回躺倒在病榻上便沒(méi)下來(lái)過(guò)，曲默看曲巖給他去的信，上面說(shuō)老族長(zhǎng)像是熬不到來(lái)年開(kāi)春了。

    料想老爺子八成也不大樂(lè)意見(jiàn)曲默這等忤逆的不肖子孫，為防曲默再把人氣出個(gè)萬(wàn)一來(lái)，堂中曲默的幾個(gè)表叔便沒(méi)讓曲默到病榻前盡孝。

    一廳中兩代人同座，按輩分曲默原本只能坐在末尾，但因著他官位高，所以位置又朝前提了提。

    曲默說(shuō)是來(lái)請(qǐng)罪，但他大搖大擺朝那兒一坐，座前幾位表叔斥責(zé)幾句，他便應(yīng)一聲，面上多有不耐，倒好像他才是那問(wèn)責(zé)之人。

    如今老族長(zhǎng)躺在塌上，曲鑒卿又不在，無(wú)人鎮(zhèn)得住曲默，其他人看他這模樣，想著忍了也便忍了。

    且曲默既肯來(lái)，也不提要脫離曲家，這便是曲默的表態(tài)了。至于他今后愿不愿意為曲家效力，那是下一任族長(zhǎng)的事，與他們這些人是何相干？

    曲巖先前在北疆?dāng)?shù)年，曲默也一向?qū)λ粗赜屑樱鷰r本就不愿多加責(zé)備，如今曲默既肯主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，他定然雙手贊成。

    曲嵐、曲岺兄弟雖一貫對(duì)曲默多有不滿，但畢竟前頭長(zhǎng)輩都諒解了，他們這些同輩人也不好再多言什么。

    后頭又有約法三章，立了字據(jù)，叫曲默按了手印，此事便算是了結(jié)了。

    說(shuō)來(lái)也是可笑，本是同宗的本家，如今聚在一塊說(shuō)兩句話，還得簽字畫(huà)押，似乎曲默是什么十惡不赦的囚犯似的。

    到了晚膳的時(shí)候，廳中眾人也便散了個(gè)干凈。

    曲巖之妻候沁綰帶著小女兒來(lái)尋夫，順道出言留曲默到院里用晚膳。

    曲默抱起曲巖的小女兒，笑著朝曲巖問(wèn)道：“幾歲了？”

    曲巖還沒(méi)出口，小女孩自己道：“萱萱是（四）睡（歲）了！”

    曲默哈哈一笑，輕捏著她粉白的臉蛋，道：“哦！原來(lái)萱萱四歲了呀！”

    女孩拍開(kāi)曲默的手，噘起粉嘟嘟的嘴唇，不滿地嘟噥道：“不許捏本小姐的臉！”

    候沁綰氏在一旁叱道：“萱兒不得無(wú)禮！要叫叔叔?！?/br>
    曲默笑道：“小孩子，不妨事的?！?/br>
    女孩趴著曲默肩上，朝后面的候沁綰撇嘴：“娘親就會(huì)叫萱萱聽(tīng)話！萱萱才不聽(tīng)話呢！”說(shuō)著，伸出白生生的指頭，點(diǎn)在曲默臉上，“帶面具……叔叔怪怪！怪叔叔！”

    “萱兒！”

    曲默朝候沁綰搖頭，示意自己并不在意，又笑著朝那小女孩道：“是是是，萱萱說(shuō)的都對(duì)！”他將小孩子放下，朝曲巖道：“多謝嫂嫂兄長(zhǎng)……只是我外頭還有些瑣事，便不留下用飯了?！?/br>
    與曲巖一家別后，曲默本想即刻打馬回亁安山，免得叫旁人揪住了，朝上告他一樁擅離職守的罪狀。但他走到前院，身上冷了，才發(fā)覺(jué)披風(fēng)忘在了議事的廳里。

    他命齊穆回去取，自己則朝府外去。路過(guò)祠堂時(shí)，便拐進(jìn)去，想給他那早亡的生父上柱香，也算是盡一盡孝道，卻不料在里頭遇見(jiàn)了曲鑒卿。

    那男人背對(duì)著門(mén)，跪在墊子上，口中念念有詞，但離得太遠(yuǎn)，曲默聽(tīng)不真切，只能聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)重復(fù)的名字，似乎是“月靈”與“沈俊”這幾個(gè)音，到底是誰(shuí)，名字是哪個(gè)字、怎么寫(xiě)，則一概不知。

    距上回曲默離開(kāi)相府，到如今也有十一二日了。曲鑒卿這人倒還是與先前一般無(wú)二，但在曲默看來(lái)，這人的腰身，似乎要比十幾日前更顯清減了。

    曲默便站著門(mén)口看了一晌，待曲鑒卿站起身來(lái)時(shí)，他才走近了幾步，站在曲鑒卿身后，出口問(wèn)道：“你既來(lái)了，方才怎地不去議事廳？我就那么讓你厭惡，眼不見(jiàn)為凈么？”

    曲鑒卿的肩背倏地一僵，他跪了許久，膝蓋酸軟，一個(gè)不經(jīng)力就要歪倒在地上。

    慣性使然，曲默見(jiàn)此想也不想便伸手一托，將曲鑒卿扶穩(wěn)了：“留心！”

    曲鑒卿站定了，斂去眸中思緒，而后側(cè)首看著曲默還放在他腰間的手，道：“手?！?/br>
    曲默頷首，松開(kāi)了。

    “你到這處來(lái)做什么？”曲鑒卿捏了三柱香，在一旁長(zhǎng)明燈上燃著后，躬身對(duì)著身前的牌位拜了三拜，而后插在了案上的香爐里。

    “認(rèn)錯(cuò)?！鼻溃拔也皇前牙献彘L(zhǎng)氣著了么，這次回來(lái)向各位長(zhǎng)輩請(qǐng)罪來(lái)了?！?/br>
    “你有這個(gè)心便好，老宅這邊還是少來(lái)。大族長(zhǎng)不見(jiàn)你，興許還能多活兩日?！鼻b卿淡淡道。

    曲默想起那日大族長(zhǎng)吹胡子瞪眼的模樣，一時(shí)也笑道：“父親說(shuō)得極是。”

    曲鑒卿卻再?zèng)]應(yīng)他，只當(dāng)眼里看不見(jiàn)曲默這個(gè)人似的，轉(zhuǎn)身便走到祠堂后院去了。

    明知曲鑒卿不愿搭理他，跟過(guò)去也是自討沒(méi)趣，曲默在祠堂里給曲牧上了柱香之后，卻還是跟上曲鑒卿去了后院——那處供著一尊佛像，曲鑒卿便跪坐在矮幾前抄佛經(jīng)。曲鑒卿挽起衣袖，露出一段雪白瘦削的腕子，右手執(zhí)筆，左手則里抓了一串佛珠，正是曲默送的那串。

    兩截腕子都雪白瘦削得有些病態(tài)，左手腕靠上的地方厚厚地纏著幾圈紗布，雖然被寬大的衣袖擋著，但曲默還是瞧見(jiàn)了。

    那串佛珠刺痛了曲默的眼，他別開(kāi)視線，道：“手怎么了？”

    此后是長(zhǎng)久的沉默。

    曲默見(jiàn)曲鑒卿沒(méi)有回復(fù)的意思，也便知趣地沒(méi)有再問(wèn)。他駐足看了一晌，而后走近了，駐足在案前。

    青年挺拔的身軀擋住了臺(tái)子上的蠟燭，在曲鑒卿身上投下一片昏黃的影子。

    “你遞給皇帝的折子，燕無(wú)疾拿給我看了。”曲默頓了頓，沉吟片刻，又道：“南邊那一帶鑄兵從六年前便一直歸燕無(wú)疾管，是他手里的大頭。你要朝廷統(tǒng)一建軍監(jiān)司，便是要折了他的左膀右臂。他豈能輕易……”

    “起開(kāi)，擋著光了。”曲鑒卿出言打斷。

    曲默朝一旁挪了兩步，冷聲問(wèn)道：“我說(shuō)的話，你到底聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)？”

    曲鑒卿也不看曲默，只垂著眼睫抄經(jīng)文，半晌方回道：“這是陛下的旨意?！?/br>
    “陛下的旨意？你還嫌在朝中樹(shù)敵不夠多？你為官掌權(quán)，不就是為了宗族，為了曲家的無(wú)上榮光嗎？可如若日后燕無(wú)疾當(dāng)了皇帝，因著你今日之舉，他第一個(gè)便要鏟除曲家！”

    曲鑒卿手中筆尖頓了頓，而后放下筆，抬眼去看曲默：“怎么？你如今還喊著我一聲父親，就要幫著你那所謂的主子來(lái)對(duì)付我了？你不是才在議事廳里簽字畫(huà)押過(guò)，還說(shuō)要恪守孝道么，你便是這樣孝順我的？如今你倒是能耐，翅膀還沒(méi)硬，就張牙舞爪地來(lái)向我示威來(lái)了，亁安山的位子你可坐熱了？還是燕無(wú)疾許給了你什么好處，好到讓你這般意忘形了？！”

    “我……”曲默一時(shí)語(yǔ)塞。

    “你？”

    曲默說(shuō)不出話來(lái)了。曲鑒卿便是有在朝堂上舌戰(zhàn)群儒的本事，但在他面前一向沉默寡言，他也從未被曲鑒卿這般譏諷挖苦過(guò)，一時(shí)竟也想不出還嘴的話來(lái)。他煩躁地抓了抓頭發(fā)，隨口應(yīng)道：“隨你的便，算是我自討沒(méi)趣?！?/br>
    話落便抬腳要走，轉(zhuǎn)身時(shí)又被曲鑒卿叫住了：“曲默。”

    曲默轉(zhuǎn)身，不耐道：“做甚?。俊?/br>
    “你便料定了燕無(wú)疾會(huì)是大燕下一任君主？”曲鑒卿站起身來(lái)，與曲默對(duì)視。

    “與你何干？”

    兩步之遙，曲鑒卿凝視著青年湛黑的眸子，輕聲道：“那張奏折上的提案是必定會(huì)施行的。如若此次你幫燕無(wú)疾贏了我，我便答應(yīng)你一件事?？珊?？”

    曲鑒卿的話聲不大，輕飄飄的像一根羽毛似的，落在了曲默耳朵里。

    曲默打了個(gè)激靈，他怔了半晌，方喃喃道：“當(dāng)真？”

    曲鑒卿似乎是朝他笑了一下，說(shuō)道：“當(dāng)真。”