勞蕾爾的私人房間和充滿了違和感的“辦公室”自然被封鎖起來(lái)，不能叫人類看到。此時(shí)祭祀殿內(nèi)的大廳深處被裝點(diǎn)成了會(huì)客室。

    按照這個(gè)世界人類的習(xí)慣，會(huì)面一位勢(shì)力的頭領(lǐng)時(shí)肯定會(huì)是他們這些來(lái)訪者站在臺(tái)階下，高貴的女王坐在巨大的寶座之上，從上而下地注視著他們。所以當(dāng)祭祀殿的大門打開，被選作冒險(xiǎn)者代表的兩名男子在暗精靈的帶領(lǐng)下來(lái)到殿內(nèi)時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)他們竟然還有座位可以坐……甚至還有茶可以喝！

    女性暗精靈倒好茶后就等候在一邊，男性暗精靈則微微鞠躬表示自己去請(qǐng)勞蕾爾大人過(guò)來(lái)，請(qǐng)兩位稍作休息。

    兩名冒險(xiǎn)者無(wú)聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，努力控制目光不要飄向主座旁站立著的那名面容年輕美麗、身著膝上短裙的年輕女暗精靈。

    這位一定是勞蕾爾女王的貼身侍從，他們不能失禮。

    他們的目光被迫移向房間里的擺設(shè)，兩人面前的是一張略長(zhǎng)的桌子，兩側(cè)各有一排藤制的椅子，盡頭的正中間是一把明顯區(qū)別于其他座位的木制黑椅，高聳的椅背和尖銳的裝飾將其比例拉得纖長(zhǎng)，兩邊的扶手上雕刻著精靈語(yǔ)組成的細(xì)密花紋。

    “你看，這把精靈女王的椅子對(duì)面沒有另一把與之相對(duì)稱的椅子了。她應(yīng)該是這片區(qū)域絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)掌握者，而且沒有伴侶……”

    一名冒險(xiǎn)者湊到同伴耳邊小聲地嘀咕道。后者贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    將兩人的悄悄話聽得一清二楚的路翊私下忍不住咂舌：我們家勞蕾爾才剛出生幾個(gè)月。你們這是在想什么呢？

    桌子的另一頭空蕩蕩的原因當(dāng)然不是因?yàn)檫@個(gè)。路翊認(rèn)為兩位冒險(xiǎn)者的思維被大家族聚餐時(shí)使用的長(zhǎng)桌固化了。這個(gè)房間本來(lái)就不是晚宴廳，而是會(huì)議室。另外一頭當(dāng)然是用來(lái)給做“演講”的人用的了。

    如果不是技術(shù)受限，還可以整個(gè)投影，放個(gè)ppt啥的……路翊在心里盤算著。

    這時(shí)會(huì)議室的大門“嘎吱”一響，兩名冒險(xiǎn)者頓時(shí)匆忙從座位上站起身。照理來(lái)說(shuō)他們這樣閱歷豐富的冒險(xiǎn)者不該為了一件小事如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但兩人就是有一種說(shuō)不出來(lái)的緊張感。

    已經(jīng)幾乎歸為傳說(shuō)的“暗精靈”一族在他們這批冒險(xiǎn)者的時(shí)代重現(xiàn)，而現(xiàn)在自己則有幸成為這位暗精靈女王第一個(gè)會(huì)見的人類！

    男性暗精靈面帶微笑地為他的女王打開門后站在一側(cè)，垂眼道：“感謝兩位的等候。勞蕾爾大人到了?！?/br>
    勞蕾爾的白色長(zhǎng)發(fā)全部扎起編成寬如手掌的麻花辮垂蕩在后膝上方，這讓她比散發(fā)時(shí)少了柔和，看起來(lái)更有力量感了。配上她深紫色的連衣裙和純黑的披風(fēng)，這種新奇卻不失優(yōu)雅的裝扮頓時(shí)讓兩名冒險(xiǎn)者的眼睛一眨不眨地忍不住多看兩眼。

    “人類冒險(xiǎn)者們，你們好?！?/br>
    勞蕾爾說(shuō)話的方式和之前私下與路翊說(shuō)話時(shí)有了翻天覆地的變化，她的語(yǔ)調(diào)平緩，語(yǔ)速也拖慢了很多，溫和中透露著不可置疑的莊嚴(yán)。

    “您、您好！”冒險(xiǎn)者異口同聲道。

    其中一人說(shuō)完后隔了一秒又補(bǔ)了一句：“感謝您能騰出寶貴的時(shí)間，同意我們的請(qǐng)求……”他說(shuō)完一句話后忍不住摸了摸自己的喉結(jié)。今天他說(shuō)話的音調(diào)比平時(shí)不自覺提高，都不像他自己了。

    “呵……不用這樣緊張。說(shuō)到底，’女王’于暗精靈而言只是一個(gè)責(zé)任與頭銜，和你們?nèi)祟惖摹酢兴煌?。兩位將我?dāng)作普通的暗精靈一員來(lái)交談即可?！?/br>
    勞蕾爾往前走動(dòng)，觀賞會(huì)議室大門的男性暗精靈連忙走上前來(lái)為她拉開椅子，一直待命的女性暗精靈則滿臉笑意地為勞蕾爾倒茶。

    “謝謝你們。好了……兩位人類，你們也請(qǐng)坐吧?！眲诶贍栆允终剖疽猓诹四前淹?yán)的大椅子上，雙手自然地搭放在扶手上。

    兩名冒險(xiǎn)者倉(cāng)促地彎腰示意，又一次坐回了椅子上。出身偏僻小鎮(zhèn)的兩名冒險(xiǎn)者誰(shuí)都不擅長(zhǎng)應(yīng)付這種需要禮節(jié)的場(chǎng)合。雖然勞蕾爾說(shuō)了那樣的話，但兩人從其他精靈的態(tài)度和勞蕾爾的談吐動(dòng)作中就能看出，她和暗夜森林中大部分活潑直爽的暗精靈絕不能放在一起比較。

    房間里的路翊滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這正是他想要的。勞蕾爾和兩名小暗精靈的禮儀知識(shí)都是緊急學(xué)習(xí)的，這種只有架子的表現(xiàn)拿來(lái)糊弄平民還可以，但要是真來(lái)個(gè)貴族，那還是正經(jīng)差了人家一大截的。

    “您比我想象的還要高貴、美貌?！泵半U(xiǎn)者看著輕抿一口茶后放下茶杯的勞蕾爾忍不住稱贊道。

    站在勞蕾爾身邊的兩名暗精靈不約而同地想道：勞蕾爾大人喝茶的姿勢(shì)和路翊大人真是一個(gè)模子刻出來(lái)的啊……不過(guò)想想也是，這種用小杯子喝飲品的姿勢(shì)本來(lái)就是路翊大人介紹給他們的。

    “謝謝你的贊美，不必如此拘束。這段日子讓你們等了，我致以最誠(chéng)懇的歉意?！眲诶贍栃α诵Α?/br>
    “不不，怎么會(huì)呢！您肯定有很多事情要忙，是我們打擾了?！?/br>
    “我知道你們作為代表帶來(lái)了人類冒險(xiǎn)者們長(zhǎng)期的疑問(wèn)，請(qǐng)盡管說(shuō)出口吧。在我能夠回答的范圍內(nèi)，我一定知無(wú)不言?！?/br>
    看來(lái)那個(gè)范圍相當(dāng)主觀啊……兩名冒險(xiǎn)者吞咽了一口唾液，忍不住舉手提問(wèn)道：“首先我們最關(guān)心的事情就是最近一層遺跡向地面上擴(kuò)張的事……您已經(jīng)知道這件事了吧？這是否代表著它以后會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大，乃至到達(dá)王國(guó)邊界？一名巡邏的暗精靈宣稱她看到了一個(gè)模糊的全黑人影。這件事您是否有什么頭緒？”

    勞蕾爾垂下眼眸，頂著茶杯的液體表面看著自己的倒影沉思了一會(huì)兒。這段本不長(zhǎng)的時(shí)間讓她在桌子一層的冒險(xiǎn)者們焦躁不已。

    “這件事，或許與我有關(guān)。甚至可以說(shuō)因我而起?！眲诶贍柦K于開口了。

    “??？”冒險(xiǎn)者面面相覷，眼中是藏不住的震驚，“這是怎么回事？”

    他們都以為勞蕾爾肯定會(huì)神神秘秘的，沒想到一上來(lái)就直奔主題。

    勞蕾爾看向兩人，平靜地詢問(wèn)道：“你們是否聽說(shuō)過(guò)’遺跡的神靈’？“

    冒險(xiǎn)者用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然?！蜻@里的神祈禱，付出對(duì)方滿意的代價(jià)，愿望就能實(shí)現(xiàn)’——傳言是這么說(shuō)的。有人說(shuō)成功和祂說(shuō)過(guò)話，但卻無(wú)法透露詳情。也有人祈禱后毫無(wú)回應(yīng)……這是大部分人的說(shuō)法。”

    “首先，請(qǐng)讓我訂正一點(diǎn)。不是遺跡的神靈，而是地下城的神靈?！?/br>
    “地、地下城！您是說(shuō)歷史記載中的那個(gè)……黑暗女神所率領(lǐng)的魔族……”聯(lián)系到書籍記載的過(guò)去曾發(fā)生的事，冒險(xiǎn)者的臉色變得鐵青。

    “是的。你我所處的這間地下城，與當(dāng)初歷史上記載的那座始于同源。不過(guò)也僅此而已。維斯佩拉，當(dāng)年的黑暗女神早已不在。我們所信奉的神靈不是她?！?/br>
    “我們的神靈不贊同她的做法與理念，祂喜好平穩(wěn)與安和。各個(gè)種族中信奉祂的生靈一同來(lái)到了這里，斷絕了與外界的聯(lián)系，作為新地下城的子民生活下去。”

    說(shuō)著說(shuō)著，勞蕾爾忽然沉默。過(guò)了一會(huì)兒，她輕嘆了一口氣：“你們所聽聞的地下城應(yīng)該有更多’傳說(shuō)中的種族’，而非只有暗精靈，對(duì)嗎？”

    “呃，是的。傳聞中還有會(huì)吸食人類血液的種族，還有陰險(xiǎn)狡詐的惡魔，還有……”冒險(xiǎn)者停頓了一下，撓了撓頭發(fā)，語(yǔ)氣不由得虛弱了一些，“還、還有會(huì)吸食人類’精力’的魅魔。”

    這位冒險(xiǎn)者大兄弟似乎對(duì)最后一項(xiàng)有種莫名的期待??？這種嚴(yán)肅的時(shí)候腦子里還能想到黃色廢料，也夠沒緊張感的了。路翊抽了抽嘴角，在房間里換了一邊翹二郎腿。

    冒險(xiǎn)者提出的幾種生物都是存在的，甚至還不止這些。

    有關(guān)這方面勞蕾爾早就與路翊匯報(bào)過(guò)了?？上龔奈从H眼看見其他生物，只有種族傳承里的知識(shí)。先不提本身就性格孤僻、以家族為單位居住的血族，因?yàn)楹诎蹬癫幌才c手下親近，通常只會(huì)直接將命令賜下，上行下效，她的子民們也大多生性古怪冷淡，不與其他種族來(lái)往。

    會(huì)議室中的勞蕾爾沒肯定也沒否定，只是忍不住抬手掩嘴輕笑了一聲。提問(wèn)的冒險(xiǎn)者頓時(shí)脖子漲紅，感覺自己在這位外表年輕的異族前輩面前就和個(gè)小男孩一樣可笑。

    很快勞蕾爾的表情恢復(fù)了常態(tài)，她沒提剛才的話題，轉(zhuǎn)而回到神明的話題：“封閉與外界的通路后，我們的神明漸漸陷入了沉睡，不再回應(yīng)任何祈禱，哪怕是祂曾經(jīng)最寵信的信徒也同樣如此?！?/br>
    “就像我們暗精靈居住并掌管這片有著精靈樹的暗夜森林，其他種族也有他們的領(lǐng)地。曾經(jīng)，我們的區(qū)域是連通的。可隨著神明的沉睡各個(gè)區(qū)域的通路被封閉起來(lái)了……在我之前已經(jīng)有過(guò)數(shù)任精靈女王的交迭，過(guò)去了太久的時(shí)間。所以你所說(shuō)的那些種族對(duì)我來(lái)說(shuō)也只存在于文字與前任女王的口述中，我從未親眼見到過(guò)?！?/br>
    兩名冒險(xiǎn)者愣愣地看著露出一絲寂寞神色的勞蕾爾和她左右兩側(cè)的暗精靈們，不由得被這種氣氛帶動(dòng)得有些傷感。

    安靜的傷感氛圍持續(xù)了數(shù)秒鐘，冒險(xiǎn)者之一突然反應(yīng)過(guò)來(lái)了：“等一下……也就是說(shuō)，現(xiàn)在通路逐漸打開了！雖然我們還沒找到通往其他區(qū)域的路，但至少有了變化！就像地面上的入口，還有從一層來(lái)到二層的階梯一樣，通路在逐漸恢復(fù)。這說(shuō)明你們的神靈漸漸蘇醒了！”

    “雖然我們已經(jīng)不想再抱有無(wú)謂的期待后再落空，但這次或許真的是這樣。契機(jī)和原因我們暫且不知道，也許是祂喜好的平穩(wěn)安和的世界真的已經(jīng)到來(lái)了?！眲诶贍桙c(diǎn)了點(diǎn)頭，露出了一個(gè)欣慰的笑容。

    冒險(xiǎn)者贊同道：“這倒是真的。直到兩、三百年前還偶爾會(huì)有小戰(zhàn)爭(zhēng)與紛爭(zhēng)。最近的世道的確很和平……呃，對(duì)了。您剛剛說(shuō)地面上一夜蔓延的地下城磚石與您有關(guān)，這到底有什么聯(lián)系？”

    有了剛才的鋪墊，勞蕾爾終于能夠解釋清楚這其中的前因后果了……雖然是編的。

    “最近像你們這樣的人類冒險(xiǎn)者來(lái)到了暗夜森林，帶來(lái)了許多新奇的事物，讓這些從樹上誕生，在樹下生長(zhǎng)的孩子們認(rèn)識(shí)到了新的世界。對(duì)此我十分感激，”勞蕾爾垂下眼眸，溫柔地笑著，“一些孩子向我提出想要去地上生活。我當(dāng)然十分樂(lè)意，可人類的王國(guó)對(duì)從未去過(guò)外界的他們而言實(shí)在太遙遠(yuǎn)了，從未離開過(guò)精靈樹的他們或許很快就會(huì)感到不自在。”

    勞蕾爾閉著眼睛將單手搭放于胸前，這是她平時(shí)向路翊大人祈禱時(shí)的姿勢(shì)。

    “所以我向從未回應(yīng)過(guò)的地下城神靈祈禱了。而祂這次完成了我的愿望。”

    “那……暗精靈看到的那道穿著長(zhǎng)袍的黑影，難道是神靈現(xiàn)身了嗎？”冒險(xiǎn)者不敢置信但依舊把早就在心中盤旋的疑問(wèn)說(shuō)了出來(lái)。那個(gè)人形的影子究竟是誰(shuí)？

    勞蕾爾與她身邊的兩名暗精靈聽了這話都忍不住笑了。冒險(xiǎn)者尷尬地“呃”了一聲，看向同伴，確認(rèn)自己剛剛是否說(shuō)了很好笑的話。

    “得到神靈的回應(yīng)都很困難了，你怎么會(huì)覺得那是祂親自現(xiàn)身？只為了幫我們這樣的小角色建造可以在地上生活的區(qū)域？”勞蕾爾輕輕搖頭說(shuō)道。

    她這么一說(shuō)，冒險(xiǎn)者想想也覺得自己說(shuō)話太不走腦子了。就算是再親切、再好說(shuō)話的神，也不會(huì)大半夜化作人形去幫信徒鋪路吧？

    “那您的意思是……”

    勞蕾爾端起茶杯晃了晃，抿了一口側(cè)頭道：“或許那是神靈在地上的代行者，與信徒溝通的橋梁——他們受到神的青睞，與神靈契約，將生命與靈魂獻(xiàn)上，相應(yīng)的，他們會(huì)在一定范圍內(nèi)得到神靈授予使用的能力。當(dāng)然，這種能力可以隨時(shí)被收回。”

    “這些，是否就是你們想要了解的全部？”

    勞蕾爾的問(wèn)話讓兩名冒險(xiǎn)者下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。隨即，他們又想起最關(guān)鍵的問(wèn)題，也是人類最關(guān)心的一點(diǎn)。這名神如今時(shí)隔百年蘇醒，是否還和以前一樣熱愛和平？除了暗精靈以外的其他種族呢？雖然傳聞中幾百年前的他們不喜爭(zhēng)斗，但如今呢？

    但是面對(duì)顯然十分敬愛地下城神靈的暗精靈一族，冒險(xiǎn)者們不知該如何開口。這就好像在質(zhì)疑對(duì)方的信仰，很不禮貌。

    勞蕾爾像是猜到了他們的想法一般：“我無(wú)法作出保證。但我愿意相信我的神明從未改變。至于其他種族，等未來(lái)你們相見，到時(shí)候心中自然會(huì)有答案?！?/br>
    “順帶一提，魅魔的確存在。至于那是否是你們?nèi)祟惸軌驊?yīng)付得來(lái)的’程度’可就不好說(shuō)了。希望你以后遇見他們的時(shí)候保護(hù)好自己?！眲诶贍枌?duì)之前那名提起魅魔的冒險(xiǎn)者額外提醒道。

    冒險(xiǎn)者頓時(shí)面紅耳赤，擦了一把臉干笑道：“哈、哈哈……我也沒什么別的意思。總之多謝您的忠告……”

    路翊在房間里支著腦袋，似乎在思考一些新的點(diǎn)子。

    勞蕾爾左側(cè)的暗精靈清了清嗓子，低頭禮貌但語(yǔ)氣不容置疑地提醒兩名冒險(xiǎn)者道：“勞蕾爾大人事務(wù)繁忙，今天的會(huì)面就到此結(jié)束吧?！?/br>
    右側(cè)的暗精靈則柔和地笑了笑：“由我來(lái)送兩位出去。如果還有什么疑問(wèn)，可以告訴我?；蛟S我能解答一些?！?/br>
    “當(dāng)然！很感謝您騰出時(shí)間聽我們說(shuō)這么多，也告訴了我們很多以前從不知道的消息。”

    說(shuō)實(shí)話，冒險(xiǎn)者們所得到的信息已經(jīng)比他們預(yù)想中多了數(shù)倍。在他們看來(lái)，勞蕾爾的態(tài)度坦誠(chéng)且大方，可以說(shuō)是知無(wú)不言了。

    勞蕾爾無(wú)聲地站起來(lái)，點(diǎn)頭對(duì)兩人示意，然后保持著她優(yōu)雅莊重的姿態(tài)離開了會(huì)議室。

    女暗精靈帶著冒險(xiǎn)者們往殿外走，一邊帶路還一邊解釋并非勞蕾爾大人不愿繼續(xù)，也不是她的同伴故意趕人，只是勞蕾爾大人要管理所有同族的事宜，還要聆聽精靈樹的聲音為即將誕生的同族祈禱，實(shí)在沒有太多時(shí)間閑聊。

    “這是我們暗精靈每年這個(gè)時(shí)候都會(huì)制作的小點(diǎn)心。勞蕾爾大人很喜歡，所以我們?cè)诘钪卸鄿?zhǔn)備了一些?！?/br>
    她的態(tài)度比另一位侍從要柔和得多，再加上外貌漂亮年輕，兩名冒險(xiǎn)者一下子覺得心情十分舒暢。

    “這是……”

    女暗精靈拿出了兩個(gè)用葉子包裹著的紫色圓球，表皮光滑且飽滿，看起來(lái)軟乎乎的。

    “這是用草藥研磨后和糯米粉混合起來(lái)做的表皮，里面包著的是甜的豆子。藥草苦味和甜味結(jié)合起來(lái)的效果很清新，你們可以試試哦?！?/br>
    兩人驚訝地收下了，保證他們會(huì)好好珍惜品嘗。