菲利普被蒙住眼睛送到忒留斯宮里，并不知道自己到了誰的手中。他首先想到的是自己血緣上的父親，于勒公爵在內(nèi)閣任職，很可能用自己的私人衛(wèi)兵把他綁架來。但是于勒公爵沒有這樣惡趣味的愛好，至少菲利普可以確定他不會(huì)把自己的私生子衣服扒光來羞辱自己。或許是宮廷主教，受教會(huì)的指示把他抓回去，班尼斯是個(gè)老頭子，年紀(jì)太大已經(jīng)沒有了回到圣安澤克的希望，菲利普從未見過他。

    他跪在地上，雙手綁在身后，上身赤裸，低垂著頭，眼睛被黑布蒙住，他仔細(xì)辨聽著聲音，有第二個(gè)人在，他敢確定，菲利普猜測這個(gè)人就是掌控自己未來命運(yùn)的人。在確認(rèn)此人的目的之前菲利普決定保持沉默。

    “你是菲利普·希爾？”那個(gè)人開口，卻是個(gè)女人的聲音。

    “是的?！本芙^回答顯然不明智。

    對(duì)方沉默了一會(huì)兒，然后他感到有什么抬起他的下巴，迫使他把頭抬起來，他聽到對(duì)方繼續(xù)說，“那么就是你頒發(fā)了阿爾瑪尼亞親王和伊娃小姐的離婚令了。”

    “是的。”他繼續(xù)說。

    那觸覺柔軟的東西離開他的下巴，然后他聽到空氣撕裂的聲音，接下來是從左肩到右腹的疼痛感，他被狠狠地抽了一鞭子，現(xiàn)在菲利普知道剛才那觸感柔軟的東西是什么了——是鞭子的皮制把手。

    那被打的地方腫得很快，菲利普倒抽一口冷氣。

    “很疼嗎？”她問，有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍的語氣。

    有冰涼的手指撫摸到傷痕，接著就懷有惡意地按下去，她的指甲陷到rou里，菲利普咬住嘴唇，努力不讓呻吟脫口而出。

    “我在問你話。”遲遲得不到回答，對(duì)方冷笑了一聲，揚(yáng)起手來又是一鞭子抽下去，這次抽在脖子和肩膀上，是右肩。

    “是的。”菲利普費(fèi)力地說。

    這些她可能高興了一點(diǎn)，他聽到她哼著小曲兒走開，過了一小會(huì)兒又回來，在高處對(duì)他說話，菲利普聞到蕓香和薰衣草的混合香味，“我不喜歡看人挨打，但是你真令人討厭，你受的這些苦不及我的一根腳趾頭，你真是罪有應(yīng)得?！?/br>
    “那您還何必把我?guī)У竭@里，把我交給他們不就好了?！?/br>
    “你以為我是在救你嗎？”她又冷笑，“在教會(huì)手里不過是受苦役，在我這里可是會(huì)死的。”

    “所以您會(huì)打死我嗎？“

    “等我玩夠了?！彼f，但是菲利普聽出她的猶豫，“現(xiàn)在我有事情要問你?！?/br>
    她聲音嚴(yán)肅起來，“和于勒公爵，和教會(huì)對(duì)著干，對(duì)你有什么好處？”

    好處？好處就是能看到他那混賬老爹的顏面盡失，好處就是戲弄那些坐在黃金椅子上的大腹便便的教士們，好處無窮無盡，他說，“對(duì)我沒有好處，我的天性便是與他人作對(duì)?！?/br>
    “胡扯！”她厲聲說，第叁鞭劈頭蓋臉地?fù)]下來，“理查德給了你什么好處？”

    “嘶……親王殿下沒有給我任何好處……”他說。小時(shí)候在父親的城堡里經(jīng)常被打，因?yàn)橹髂竻拹核?，唆使下人打他，但是又不能被公爵看到，所以只?huì)在衣服下面有青青紫紫的掐痕。在修道院里，年紀(jì)小的見習(xí)修士會(huì)被年紀(jì)大的修士欺侮，但是多是重活或是被潑冷水，不再有體罰。他仿佛又回到了小時(shí)候，吃飯掉落面包屑都會(huì)被惡狠狠踢一腳的時(shí)候，但是內(nèi)心有一部分在冷漠地看著受鞭撻的自己，如同無關(guān)己事一般。

    “您覺得，要是親王殿下曾給過我許諾……我還會(huì)淪落到現(xiàn)在這種地步嗎？”

    對(duì)方猶豫了，“但是——他是個(gè)忘恩負(fù)義的人——我是知道的。你不許再撒謊。告訴我，為什么要和我作對(duì)。”

    “我無意和您作對(duì)?！狈评照f的是真心話，“況且全國都以為您盼望著嫁給理查德殿下……”

    他說的是對(duì)的，所有人都認(rèn)為她會(huì)期待著嫁給理查德親王——誰不愛他？英俊的，勇敢的，風(fēng)姿翩翩的阿爾瑪尼亞親王，還是距離她血緣最近的人。對(duì)方幾乎要原諒他。

    “不過，就算知道，我也不會(huì)改我的做法的?！狈评照f，“我說過了，我天性便是與他人作對(duì)。”

    拿著鞭子的手揚(yáng)起來，卻沒有揮下去，剛才的叁鞭下去在他身上留下血淋淋的傷痕，她不介意再添一道，但是直覺告訴她這個(gè)人說的話并無虛假，就算再折磨他也沒有意義。

    “你——”她放下鞭子，握在手里，“真是一個(gè)奇怪的人?！?/br>
    她為他解開蒙在眼上的布料，于是菲利普·希爾第一次看到阿黛拉·薩菲爾，那是他們的第一次見面。