瑪姬的突然反應(yīng)讓整個(gè)隊(duì)伍都猛然停了下來，而老法師莫迪爾是所有人中反應(yīng)最快的——具體體現(xiàn)在龍裔小姐最后一個(gè)字話音還沒落下的時(shí)候他就已經(jīng)給自己身上套了三層護(hù)盾，并在接下來的幾秒鐘內(nèi)給全隊(duì)所有人都刷了好幾重防護(hù)，而在之后的一段時(shí)間里，他給全隊(duì)刷盾的動(dòng)作也一直沒停。

    當(dāng)然，刷護(hù)盾的同時(shí)他也沒耽誤下對周圍的觀察以及跟瑪姬之間的交流，他首先擴(kuò)散開自己的感知，確認(rèn)了整片林區(qū)只有自己這一隊(duì)人馬之后又向外釋放了兩輪精神脈沖，這才皺著眉看向旁邊的龍裔小姐：“沒有人啊……你剛才看到什么了？”

    “不，有人，我確信，”瑪姬眉頭緊皺，仍然死死盯著樹林間的那片陰影區(qū)域——類似的陰影在整個(gè)森林中隨處可見，那是不正常的昏暗聚集點(diǎn)，哪怕在陽光下也維持著近乎實(shí)體般的輪廓，探索隊(duì)伍一路上都會注意避開這種區(qū)域，“就在那片影子深處，我確信自己看到了一個(gè)……身影?！?/br>
    “一個(gè)身影？”莫迪爾皺了皺眉，朝那邊望了一眼，“周圍的草木沒有被觸碰過的痕跡，沒有魔力或生物氣息殘留……你看到的是個(gè)怎樣的身影？”

    雖然自己什么都沒看到，但莫迪爾并未因此就把瑪姬的話當(dāng)成妄語，豐富的冒險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)告訴自己，當(dāng)你身邊的隊(duì)友突然言之鑿鑿地表示自己看到了什么東西時(shí)，你最好先假設(shè)那是真的——隊(duì)友看錯(cuò)是一回事，因麻痹大意而忽略了危險(xiǎn)就是另一回事了，更何況他們此刻正走在這個(gè)世界上最邪門的森林里……天知道夜女士睡懵之后都在這片森林里留下了什么東西。

    “一個(gè)穿著斗篷的身影，全身都被籠罩在黑色的斗篷和兜帽里，”瑪姬略作回憶，“我看不清那人身體的輪廓，只感覺對方全身漆黑如影，甚至連兜帽下面似乎都只有一團(tuán)黑暗而不定形的影子。另外，他在那里一動(dòng)不動(dòng)，全身上下每一處都靜止著……這非常古怪，因?yàn)閯偛艠淞种惺怯酗L(fēng)的，一個(gè)人站的再穩(wěn)，他的衣服也該被風(fēng)吹動(dòng)，但那個(gè)身影就連衣服的邊角都紋絲不動(dòng)……”

    “感覺就好像一個(gè)投射在空氣中的幻象，而其本體并不在此處，”莫迪爾不等對方說完便說出了一種猜測，緊接著便皺眉分析起來，“衣物下面是完全漆黑的‘影子’，這聽上去有點(diǎn)像我所知的暗影住民，但暗影住民的身體是由一種像是裹尸布般的物質(zhì)束縛起來的，這是非常明顯且標(biāo)準(zhǔn)的特征……除了斗篷之外你還看到什么特征了么？”

    瑪姬仔細(xì)想了想，慢慢搖頭：“那斗篷是對方所有的特征，除此之外沒有任何飾品或武器……等等，有東西，我想起來了，有一個(gè)銀白色的徽記，看起來像是斗篷前襟的別針……”

    龍裔小姐說到這皺了皺眉，又接著說道：“但我沒來得及看清那徽記的樣式——對方的身影只出現(xiàn)了一瞬間，事實(shí)上在我出聲呵斥之前對方就已經(jīng)開始消散了……”

    “一瞬間……但你也確實(shí)是看到了對吧？”莫迪爾想了想，突然再次確認(rèn)道，他看著瑪姬的眼睛，語氣很認(rèn)真，“你介意我用一些……魔法上的小手段來幫助你回憶起短期記憶中的細(xì)節(jié)么？放心，我不會窺探你的隱私，事實(shí)上也窺探不到你的隱私。”

    瑪姬怔了一下，似乎反應(yīng)過來：“您是說‘記憶提取術(shù)’？但這個(gè)法術(shù)不是只能施法者對自己使用么？用來輔助學(xué)習(xí)法術(shù)之類的……您能對別人使用？”

    “原版確實(shí)只能對自己用，但我給改良了一下，”莫迪爾樂呵呵地說道，“有時(shí)候我會和臨時(shí)隊(duì)友們一同冒險(xiǎn)，畢竟多一雙眼睛就多一分周全，但臨時(shí)隊(duì)友不一定都是經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)家，所以我會用魔法來增強(qiáng)臨時(shí)隊(duì)友的能力以備不時(shí)之需……”

    瑪姬表情頓時(shí)有點(diǎn)怪異，她挺好奇眼前這位大冒險(xiǎn)家過去到底有多少稀奇古怪的冒險(xiǎn)經(jīng)歷，以至于他能積累這么多匪夷所思的經(jīng)驗(yàn)和天馬行空的解決方案，她更好奇這位大冒險(xiǎn)家口中的“臨時(shí)隊(duì)友”得是怎樣一群神經(jīng)粗大的亡命之徒，才能有膽子跟他一同踏上那些扔在任何一部英雄傳奇里都能坐鎮(zhèn)全書末尾的冒險(xiǎn)之旅，不過這些問題這時(shí)候都不重要了。

    “那就請吧，”她輕輕吸了口氣，很快作出決斷，對于維多利亞都深深信賴之人，她也愿意報(bào)以信賴，“短期記憶很容易消散，我們抓緊時(shí)間?！?/br>
    莫迪爾點(diǎn)點(diǎn)頭，也不客氣，直接便抬起手在空氣中勾勒出了一片閃閃發(fā)亮的符文，隨后又引導(dǎo)著這些符文在瑪姬身旁形成了一重重玄奧復(fù)雜的法陣，接著他一邊引導(dǎo)法陣閉合一邊說道：“放輕松，你可能會感覺到輕微的眩暈和視線模糊，這都是正常情況……”

    瑪姬無言地點(diǎn)了點(diǎn)頭，附近的鋼鐵游騎兵戰(zhàn)士們則自發(fā)在周圍布置好了哨位和警戒，而隨著莫迪爾改良版的記憶提取術(shù)順利啟動(dòng)，瑪姬感覺自己頭腦中出現(xiàn)片刻恍惚——在這一瞬間，她感覺自己頭腦中的一小段記憶仿佛變成了魔網(wǎng)終端內(nèi)存儲的“影像”，成了某種可以被剪輯、cao縱的片段，而一個(gè)外來的力量則精準(zhǔn)地控制著那些閃現(xiàn)的畫面。

    她腦海中突然浮現(xiàn)出了自己幾分鐘前所看到的那一幕，那如同幻象般一閃而逝的一幕——身披黑色斗篷的神秘人，林間濃郁的陰影，斗篷下逸散的黑暗，以及那一點(diǎn)如同銀星般綴在黑色背景中的、銀白色的徽記或胸針。

    在畫面清晰并凝固的瞬間，她陡然感覺到周圍的環(huán)境比剛才又昏暗了一點(diǎn)，下一秒，她便敏銳地察覺到了周圍環(huán)境氣息的變化，以及某種感知被遮蔽的“阻斷”感。

    瑪姬抬起頭，看到自己正孤零零地站在一片被龍息焚燒之后的林間空地上，周圍一個(gè)人都沒有——不管是大冒險(xiǎn)家莫迪爾，還是跟隨自己的鋼鐵游騎兵戰(zhàn)士們，此刻都不見了蹤影。

    某種幻象？注入頭腦的虛假記憶？被傳送到了異?？臻g？

    瑪姬腦海中瞬間閃過了數(shù)個(gè)可能性，同時(shí)在第一時(shí)間打起了十足的警惕，而在下一秒，她便注意到自己視線中多了一個(gè)人影——是那個(gè)披著黑色斗篷的神秘人，對方此刻就靜靜地站在不遠(yuǎn)處的樹叢間，而瑪姬百分之百可以肯定，前一秒對方還不在那里。

    “你是什么人？”瞬間凝神之后，瑪姬一邊握緊手中長劍擺出戒備的姿態(tài)一邊主動(dòng)打破了沉默，“這是你搞的鬼？”

    說完這句話，她本以為對方會如剛才一樣幻影般消散，然而讓她意外的是，那個(gè)神秘的、讓人忍不住聯(lián)想到暗影力量的神秘身影竟然真的做出了回應(yīng)，ta向前邁了一步，同時(shí)伸手摘下了那遮掩面容的兜帽——瑪姬則在ta做出這個(gè)舉動(dòng)的同時(shí)把視線落在了對方胸前。

    她看清了那個(gè)銀白色的胸針，眼神瞬間一變。

    那是一只警醒的眼睛，一對交叉的匕首，這個(gè)徽記她很熟悉——這是帝國軍情局的標(biāo)志。

    神秘人的兜帽落了下來，在同一時(shí)間，瑪姬眼前也浮現(xiàn)出了一頭銀白色的長發(fā)和一副蒼白到讓人不安的女性臉孔——這一幕非常怪異，就好像那長發(fā)和臉孔原本并不存在，而完全是在兜帽落下的一刻才從不定形的陰影中凝聚出來的一般，瑪姬甚至懷疑這張臉是專門為了和人交流才臨時(shí)構(gòu)筑而成，對方那身斗篷下面恐怕仍然只有一片虛無的黑暗。

    這怪異的一幕以及對方多少有些怪異的容貌讓這位龍裔小姐反而愈發(fā)謹(jǐn)慎，她盯著眼前的銀發(fā)少女——對方的五官全都因那過于蒼白的臉色而顯得有些輪廓模糊，甚至連其眼球都呈現(xiàn)出一種和皮膚同色的慘白，這讓瑪姬覺得自己簡直是在跟一個(gè)沒有上色的“雕像”打交道：“再重復(fù)一遍，你是什么人——你身上的徽記……”

    “軍情局暗影事務(wù)科資深干員”神秘的銀發(fā)蒼白少女開口了，她的非人特制過于明顯，以至于她開口的瞬間瑪姬心中竟然產(chǎn)生了“對方竟然說人話”這樣怪異的感嘆，但比起開口講話，少女話語中的內(nèi)容明顯更讓人震驚，“你可以直接叫我晨星，瑪姬小姐?！?/br>
    “暗影……事務(wù)科？”瑪姬驚愕地看著眼前那充滿非人特質(zhì)的銀發(fā)少女，“我從未聽說過軍情局中還有這么個(gè)部門……”

    瑪姬并非軍情局的“內(nèi)部人士”，但她至少是知道軍情局的大體架構(gòu)的，她知道這個(gè)至關(guān)重要的情報(bào)單位下有著專門處理國內(nèi)一般事務(wù)的“內(nèi)部事務(wù)科”和處理境外問題的“外部事務(wù)科”，還有一個(gè)專門處理帝國政務(wù)系統(tǒng)內(nèi)部不忠誠分子的“肅反特科”，但她從未聽說過有個(gè)什么“暗影事務(wù)科”——聽名字這還是個(gè)頗為重要的部門。

    而這個(gè)名號還是從一個(gè)神秘出現(xiàn)在紫羅蘭島的、不管怎么看都不像是塞西爾人的詭異少女口中說出，這件事就更可疑了。

    更不要說對方竟然還知道自己的名字。

    “我知道你有很多疑惑，我也知道你確實(shí)不曾聽說過‘暗影事務(wù)科’這個(gè)名字——這很正常，因?yàn)檫B琥珀局長和陛下都不知道這件事，”自稱“晨星”的銀發(fā)少女微笑著，但由于其仿佛失去顏色一般的蒼白面容，這笑容看著多少有點(diǎn)瘆人，“很抱歉用這種方式和你交談——但我們也沒想到大冒險(xiǎn)家先生竟然會直接用上‘記憶提取術(shù)’這種法術(shù)來檢查你的短期記憶，這樣一來他就會發(fā)現(xiàn)你腦海中留下的‘印記’，并且很可能隨手將其清除，那我就白忙活了。

    “為了防止工作白干，我才不得不趁著大冒險(xiǎn)家提取記憶的時(shí)候提前激活這個(gè)印記……請放心，這里只是你記憶和意識交錯(cuò)之間的一個(gè)小小角落，你留在現(xiàn)實(shí)世界中的身體和你的伙伴們都安然無恙，而我們的交談加起來也不會耗去現(xiàn)實(shí)中百分之一秒的時(shí)間?！?/br>
    “……這是某種cao縱心智，植入思維的法術(shù)？就像當(dāng)初永眠者的神術(shù)？”瑪姬皺著眉，一邊謹(jǐn)慎地關(guān)注著少女的舉動(dòng)一邊微微垂下劍尖，這個(gè)動(dòng)作是在表示暫時(shí)的和平，卻未徹底放松警惕，同時(shí)她的目光再次落在了對方的斗篷上，落在那枚代表著軍情局的徽記上，“你真的是……軍情局的干員？那為什么高文陛下和琥珀小姐會不知道你的存在？而且聽你剛才的說法……‘你們’有很多人？”

    “請不要誤會，這只是一點(diǎn)干涉夢境與認(rèn)知的小手段，與危險(xiǎn)的心智入侵不是同一種東西，”銀發(fā)少女微笑著，似乎并不在意瑪姬的戒備，“至于我身份背后的細(xì)節(jié)……很抱歉，有些東西在特定的時(shí)間節(jié)點(diǎn)之前是不能向外透露的。我只能告訴你，‘我們’沒有任何敵意，‘我們’是你們的朋友，盟友，以及戰(zhàn)友——從很多年前開始，我們便在為帝國效命了，盡管我們的效忠無人知曉?！?/br>
    “我不喜歡這種神神秘秘的說話方式，這只能讓我倍加警惕，”瑪姬淡淡說道，“我也不在意你‘們’有多少秘密需要隱瞞，我只想知道……你的目的。為什么找上我？”

    “一次交談，以此來建立軍情局暗影事務(wù)科和現(xiàn)實(shí)世界的交互位標(biāo)，‘我們’和現(xiàn)實(shí)世界的聯(lián)系將從這次交談之后得以加強(qiáng)，這有助于我們完成自己的使命，另一個(gè)目的則是為了傳信，”銀發(fā)少女說著，微微彎了彎腰，“我們的‘大老板’想請你幫忙傳個(gè)消息，去告訴你的最高上級，就說……”

    她說到這里頓了頓，似乎組織了一下語言，才繼續(xù)說道：“很高興看到終于有一季文明為成年做好了準(zhǔn)備，但仍有巨大的隱患潛藏在前行之路上，大規(guī)模cao縱思潮是一件非常危險(xiǎn)的事情，請務(wù)必慎重，以及——夜女士邀請高文·塞西爾以及他杰出的護(hù)衛(wèi)來千塔之城做客?！?/br>
    瑪姬慢慢瞪大了眼睛。

    晨星說出的話一如既往晦澀難懂且有些莫名其妙，然而這看似隱晦的話語背后卻足以透露出無限令人聯(lián)想的內(nèi)容，瑪姬感覺腦海中思緒紛亂，片刻后便忍不住開口：“等等，你剛才說‘夜女士’？所以你是在替夜女士傳話？你剛才不是說你們是軍情局干員？而且你口中的‘大老板’難道不是琥珀……”

    蒼白的銀發(fā)少女卻只是微笑著，她沒有再回答瑪姬的任何問題，而是慢慢戴上兜帽——在這一刻，瑪姬終于可以確定自己的感覺沒錯(cuò)，對方的面容在兜帽拉起的一瞬間便融入了不定形的黑暗之中，那絕非人類可以擁有的特征！

    下一秒，晨星便退入林間陰影，瑪姬使勁瞪大了眼睛，卻根本未能察覺對方到底是如何消失的——就好像省去了“消失”這個(gè)過程，名叫晨星的神秘少女直接在她所有的感知中化作了虛無。

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