“小嚴(yán)，知道我今天叫你過(guò)來(lái)是聊什么嗎？”

    彭老將軍半躺在病床上，昨天深夜被緊急送到解放醫(yī)院。剛卸掉氧氣機(jī)的老人面容憔悴，面如菜色。眼皮耷拉著，勉強(qiáng)睜開(kāi)看著坐在對(duì)面單人沙發(fā)是未來(lái)孫女婿。

    “是因?yàn)槊廾蕖?，齊嚴(yán)是第一次見(jiàn)周棉的外公，彭將軍的照片他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，這一次見(jiàn)到真人只覺(jué)得有一種不同于周將軍的氣質(zhì)。周將軍身處首都，行事更沉穩(wěn)內(nèi)斂，多了一點(diǎn)政客的味道。而彭將軍精銳的目光如戰(zhàn)場(chǎng)上尖銳的刀和鋒銳的箭，他的眼神如定海針，直指目標(biāo)也直擊人心。齊嚴(yán)不敢在這樣一位軍功卓著的長(zhǎng)輩面前賣(mài)弄，也開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

    “彭家內(nèi)部的事情小輩不方便議論，過(guò)去的事情棉棉已經(jīng)查到了。以她的性格肯定不會(huì)坐視不理。更何況...”

    齊嚴(yán)頓了一下，在猶豫是否要直接揭露彭家的私隱。誠(chéng)然他是周棉的未婚夫，可海市彭家也不是他能輕易沾染的門(mén)戶。

    “你要說(shuō)我那兩個(gè)兒子的事吧”，彭將軍笑容很淡，他喜歡這樣的年輕人。開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，有自己的考量又很有邊界的有所保留。他的直接是因?yàn)閻?ài)護(hù)周棉，他的保留是上位家族常見(jiàn)以來(lái)建立的思想深度。

    ...據(jù)我所知，棉棉對(duì)兩個(gè)舅舅的感情很深。齊嚴(yán)組織了一下語(yǔ)言又說(shuō)：“長(zhǎng)輩的事情我們不應(yīng)該多插手，可家族內(nèi)部的矛盾和斗爭(zhēng)不僅損害傳承也破壞家人們的感情。棉棉從小和家人聚少離多，她非常珍惜每一位親人?！?/br>
    “你很了解棉棉？”彭老爺子說(shuō)起周棉，眼神溫柔了些，不似最初那般鋒銳。

    “不敢說(shuō)十分了解，棉棉堅(jiān)強(qiáng)也能看透很多事。但身處漩渦之中也不能獨(dú)善其身，兩位舅舅的事情也不止那年遇刺之事那么簡(jiǎn)單。這么多年的積怨，不知道這事您是怎么考慮的?！?/br>
    齊嚴(yán)這一次過(guò)來(lái)本意是要老爺子表個(gè)態(tài)，彭家的事周棉如果要管，一定會(huì)傷到某些人的利益。如果老爺子能做她的支持那么周棉行事就順暢很多?？蛇@些話不能由周棉來(lái)說(shuō)，否則就像是遞給老爺子一把刀讓他在兩個(gè)兒子之間選對(duì)哪一個(gè)下刀。周棉不忍心，也不會(huì)這么做。

    彭將軍對(duì)這樁婚事起初是反對(duì)的，周彭兩家的聯(lián)姻已經(jīng)足夠半個(gè)江山的人忌憚。二十多年前有多少人暗中使絆子，想要阻止這場(chǎng)1 1＞2的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。如今再拉上齊家，周棉這個(gè)系叁個(gè)頂尖勢(shì)力家族的紐帶，又會(huì)增加多少雙眼睛盯著她，又會(huì)有多少危險(xiǎn)。怕是以后的安保級(jí)別再加二檔都不夠?？删┦挟吘褂芯┦械囊?guī)則，周棉的爺爺與自己也算是同袍。彭老爺子怎么會(huì)不懂支撐一個(gè)鼎盛家族的負(fù)擔(dān)。

    作罷作罷，是福是禍，孩子們長(zhǎng)大了，一輩人有一輩人的責(zé)任。

    他從床頭柜上端起茶盞，喝了一口，清了清喉嚨。放下茶杯又以最初那般尖銳的眼神看著齊嚴(yán)。“你會(huì)保護(hù)她嗎？”

    答非所問(wèn)，老爺子也在問(wèn)齊嚴(yán)要一個(gè)態(tài)度，或者問(wèn)未來(lái)齊家的掌權(quán)者一個(gè)態(tài)度。

    “一定會(huì)”，齊嚴(yán)沒(méi)有猶豫，他對(duì)周棉的心意壓制了很多年。去海外求學(xué)，聯(lián)姻的阻力，周棉的性格等等原因讓齊嚴(yán)不能過(guò)早的表白心意，也不能與周棉太過(guò)親近。

    可那個(gè)扎著馬尾，蹲在大院兒地上看螞蟻的小姑娘，永遠(yuǎn)能讓他的心變得柔軟。浮華的世界，困難重重的商場(chǎng)和官場(chǎng)。周棉在這個(gè)圈子里顯得格外純粹，她看似安靜不問(wèn)世事，卻向往一切有生命力的事物。被困在條條框框的安保規(guī)則里，雖處在權(quán)力頂端可腳上似被套上層層枷鎖，無(wú)法去到向往的自由之地。

    這樣的周棉讓他心疼，也更讓他想要保護(hù)。

    老爺子半躺著，可眼神像飛在空中的雄鷹。從上全方位俯瞰著齊嚴(yán)的每一次反應(yīng)，是否誠(chéng)心全逃不過(guò)他的火眼。沉默在病房里蔓延，兩個(gè)人都沒(méi)有說(shuō)話，似乎在琢磨對(duì)方的心里話和態(tài)度。齊嚴(yán)明顯感覺(jué)到老爺子的精神頭一松，脊背xiele力靠在床上說(shuō)：

    “你回去吧，明天帶棉棉回老宅吃飯。”

    姜還是老的辣，到最后外公也沒(méi)有給一個(gè)明確的答復(fù)。當(dāng)然，做到這個(gè)位置上一輩子看慣了權(quán)力斗爭(zhēng)和生死大事的人，通常說(shuō)話都是有所保留。

    可齊嚴(yán)憑借著世家繼承人的感覺(jué)老爺子是要幫周棉的。否則不會(huì)叫自己過(guò)來(lái)，也不問(wèn)他是否會(huì)保護(hù)周棉。

    彭家的水很深，牽一發(fā)而動(dòng)全身。兩個(gè)舅舅的碰撞勢(shì)必會(huì)自損800，這一路又會(huì)有多少困難。所以老爺子讓齊嚴(yán)照看著他的外孫女。這是一種上位者之間的默契和暗示。

    齊嚴(yán)看著老爺子精神欠佳，站起身，整理了一下西裝外套。上前兩步走到病床前微微彎腰看著老爺子說(shuō)，“您好好保重，還等著您來(lái)我們的婚禮呢?！?/br>
    老爺子有些說(shuō)不動(dòng)話了，擺擺手示意他離開(kāi)。

    軍牌車(chē)在一個(gè)交叉路口等紅綠燈，齊嚴(yán)從回憶里醒過(guò)來(lái)。周棉拽了拽他的衣領(lǐng)，眼睛還有些發(fā)紅?！岸纾疫€想留幾天?！?/br>
    齊嚴(yán)顧念著她的心情，“我陪你再待幾天。”

    周棉搖搖頭，榕齊集團(tuán)是掌控著北方地區(qū)主要的經(jīng)濟(jì)條線，每天需要執(zhí)行董事決策的事情多如牛毛。這兩天回海市，二哥的電話會(huì)議幾乎沒(méi)有斷過(guò)。她不想耽誤他的工作，也想自己一個(gè)人靜靜。

    “你回吧，我想找我的朋友聚一聚?！?/br>
    “什么朋友？”齊嚴(yán)壓低了聲音，很認(rèn)真的問(wèn)。

    周棉感覺(jué)到從上而下的屬于他的氣息，覺(jué)得有些悶熱。她咳咳兩聲，“你也不認(rèn)識(shí)，是我的同學(xué)?！?/br>
    “嗯”，回復(fù)的勉強(qiáng)明顯帶著不滿意?！懊刻於家o我發(fā)消息，不許不回”，齊嚴(yán)用手撥弄周棉額頭前細(xì)碎的毛發(fā)，落下輕輕一吻。

    周棉沮喪的心情被這一吻包裹起來(lái)升騰的飛出去。她臉上終于有了笑意，“齊董這么忙，怎么還要檢查我的消息呀。”

    撒嬌的語(yǔ)氣，齊董很受用。

    “再忙也不會(huì)忘記你的事，我讓柯秘書(shū)每天提醒我給你打電話?！饼R董哄未婚妻的功夫就給辛苦在海市處理分公司事情的柯秘書(shū)認(rèn)領(lǐng)了一份新工作。

    年底獎(jiǎng)金不多一位數(shù)就說(shuō)不過(guò)去了吧齊董！

    晚上還有一章！我努力碼字