譚倩儀點(diǎn)的是鮮菇雜菜燉飯，費(fèi)時(shí)特別長(zhǎng)。我在砂鍋里注入上湯時(shí)，想起唐家祥曾建議：「下次試試?guó)喒前镜纳蠝?，不用雞湯，應(yīng)該很香，而且還有中西融合的感覺呢，好不好？」他總是有這些偏門點(diǎn)子。我節(jié)奏有致地?cái)嚢杳琢＃胂裰嶙h的味道，忽然有些遺憾：唐家祥這么多奇怪心思，原是私房提供給我的，我未能一一實(shí)驗(yàn)，往后只能由他們倆去玩耍了。

    是我錯(cuò)過(guò)了他，抑或他從來(lái)也不愿讓我抓??？假使我們相識(shí)以來(lái)的時(shí)間以十倍慢速前進(jìn)，我便能以十倍份量佔(zhàn)有他么？或者，他一樣會(huì)閃避，一樣退縮，使得我煎熬的時(shí)間拉長(zhǎng)為十倍？

    小棋伸過(guò)來(lái)一根小木匙，幫我在鍋中抹上一小塊牛油。有了受訓(xùn)完成的阿梁和joe從旁分擔(dān)工作，她越來(lái)越多馀裕專注于習(xí)練烹調(diào)，抓取調(diào)味的時(shí)機(jī)也更加精準(zhǔn)了。牛油在溫煦的熱度之中融化，使我手上的木製飯杓滑順地拂過(guò)米粒，risotto米在一圈又一圈的攪拌中轉(zhuǎn)為飽含蔬菜香氣及上湯精華的淡黃色，我蓋上砂鍋鍋蓋，任鍋中化學(xué)變化繼續(xù)作用。

    我望著這把厚實(shí)的磚紅色老式砂鍋，這是唐家祥慷慨捐贈(zèng)的私家貨，導(dǎo)熱的均勻程度與速度控制均是一流。鍋中米飯細(xì)密的煮滾之聲很輕快，這整個(gè)過(guò)程是一場(chǎng)儀式，鍋中成品是要呈獻(xiàn)給譚倩儀的，要幫唐家祥取得她的歡心，于是，彷彿我是在替唐家祥煉製一爐幸福靈丹。

    既是幸福靈丹，煉丹的人也應(yīng)該開心才是。老想著唐家祥，燉出來(lái)的食物是會(huì)變得沉重的，那便想成是替外邊那個(gè)大美人煮飯吧，這樣，我更心甘情愿一點(diǎn)。

    想到譚美人，我精神稍為振作了些，鼻子也靈敏了，突然發(fā)覺不對(duì)：「小棋，你加的是哪一種牛油？」

    「我知道，我知道，對(duì)不起，」她連忙賠罪，「原來(lái)的牛油用完了，一直沒買進(jìn)新品，我用另一種替代，前菜麵包籃附贈(zèng)的那款。」

    兩款牛油等級(jí)有別，怎么能用抹麵包的來(lái)燉飯？香味豈不大打折扣？我正要抱怨，突然想到，是我受傷才導(dǎo)致採(cǎi)購(gòu)人手不足，又怎能怪她？我一陣氣餒，輕嘆口氣：「不必道歉。臨機(jī)應(yīng)變也都算是廚師的技術(shù)，還是謝謝你幫忙。」

    有譚倩儀在，唐家祥在他自己點(diǎn)的那道蕃茄麵上并無(wú)加註私房需求?？墒俏胰匀怀戳艘恍┧?dú)家要求過(guò)的羊奶乾酪夾心青欖到醬汁里，盛盤時(shí)又淋了少許日曬乾蕃茄的蒜香橄欖油，作為提味點(diǎn)綴，更不忘舀起一些漂浮于橄欖油中的蕃茄種籽，均勻?yàn)⒉加邳I條堆成的小小塔頂。這是他說(shuō)過(guò)喜歡的，儘管我不知道這些種籽哪里特出了。

    我盼望他吃到時(shí)，明白我很清楚是在為他煮食，明白這滋味只為他一人調(diào)配。

    我知道自己很矛盾，都說(shuō)了要退場(chǎng)，又計(jì)較著一時(shí)半刻的剩馀戲份。你知道的，臨時(shí)演員總是不甘心從鏡頭前被趕下去領(lǐng)片酬的嘛。

    我苦笑一下，我真是夠臨時(shí)了，只得一年多的戲，譚倩儀才是貫穿全劇的正角，人還沒有出場(chǎng)，我已望風(fēng)遁逃。她三兩下把對(duì)手殺得片甲不留，豈不知武俠小說(shuō)中越遲現(xiàn)身的神秘客本領(lǐng)越高嗎！

    亦不必來(lái)提醒我，我還多演了那么幾百年、一千年的。正因?yàn)檠萘诉@么久也未曾和人家真正湊成一對(duì)，更沒有資格賴著不走，臨時(shí)演員也有萬(wàn)年客串的呀。有時(shí)，我疑心唐家祥是找我找了太久，才誤把我當(dāng)成寶貝。依他固執(zhí)的性格，越是求不到的，越不肯放手，我不過(guò)是他一個(gè)很難達(dá)成的目標(biāo)，他這個(gè)死硬脾氣的孩子，一心只想找到我，根本就不知道找到我之后要拿我怎么辦。

    （還有，讓我們大家都面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧：無(wú)論街頭運(yùn)動(dòng)口號(hào)喊得多響亮，同性愛題材小說(shuō)電影如何在專業(yè)獎(jiǎng)項(xiàng)中大行其道，各國(guó)政治人物文藝人士又怎樣紛紛出柜，你扭開黃金時(shí)段的婆媽劇，看看那些千家萬(wàn)戶等著、追著、為之又哭又笑的故事，哪一部是男一號(hào)和男二號(hào)終成眷屬的？）

    大美女被我的幸福靈丹餵食得很開心。我對(duì)小棋說(shuō)：「人是我邀請(qǐng)來(lái)的，不出去打聲招呼不行?！箛挂膊唤庀拢銕еδ槼鋈チ?。這笑臉不是假裝，因?yàn)槲也⒉皇菍?duì)唐家祥笑。

    說(shuō)真的，我原本便喜歡女人，欣賞美女是天經(jīng)地義?？匆娏钊送l(fā)光的一位女子在自己的烹調(diào)手藝之下綻開歡顏，會(huì)有幾秒鐘的時(shí)間，錯(cuò)覺自己在廚房一番辛苦，要擄獲的是她的芳心。女人總是柔軟似水，舉手側(cè)頭之間彷彿都有幽香，唐家祥再如何溫雅好看，在她身旁，終不過(guò)是個(gè)硬梆梆的臭漢子。

    ──臭唐家祥，我是離不開你，可這不妨礙我意yin你身邊的美女。你以為自己是甚么好東西嗎？以為我非愛你不可嗎？那是因?yàn)槲夷蹙壚p身，才會(huì)當(dāng)你是寶！

    「真的很不錯(cuò)，我好喜歡。」譚倩儀正視著桌邊的我，沒有過(guò)多人工化妝修飾的雙眼極其懇摯，「我在美國(guó)，有個(gè)唸書認(rèn)識(shí)的好姐妹常在家里做燉飯給我吃。她是北義人，模仿的是她印象里家鄉(xiāng)mama的手勢(shì)，很有人情味。你知道留學(xué)生的家常飯嘛，配料總是很簡(jiǎn)單，但是每樣?xùn)|西的滋味都發(fā)揮出來(lái)了?！?/br>
    我微微一笑。

    她偏頭回憶，又說(shuō)：「我們那時(shí)是學(xué)生呀，商學(xué)院學(xué)費(fèi)高，外國(guó)學(xué)生津貼又低，要精打細(xì)算，于是她將松露換成超市的普通蘑菇，都好好吃呢。是她教我吃食物的原味，再普通的材料也能很豐富。你煮的飯令我想起她，完全是那個(gè)感覺，連米粒的硬度也抓得恰到好處?！?/br>
    她伸起纖纖手指，俏皮笑著在我和唐家祥中間點(diǎn)了兩下：「你一定也是對(duì)味道很敏感、很懂珍惜食材的人。frederick輸了，他就只會(huì)吹牛?！?/br>
    她在活潑與穩(wěn)重之間的拿捏，比唐家祥更勝一籌，是好人家的女兒才有的動(dòng)靜合度。雖則剛剛才回到華文世界，她也沒有唐家祥初次見面時(shí)滿口零碎英文的笨拙。她知道我和唐家祥交情非同一般，也知道我清楚他倆的關(guān)係，因此也不刻意裝作疏遠(yuǎn)陌生。人際距離的掌握得當(dāng)，襯上她亮麗臉蛋上的無(wú)害微笑，只令人看著舒坦無(wú)比。

    唐家祥噘了一下嘴，好像在吃醋我和譚倩儀的互動(dòng)。

    「他啊，他……」我瞄著她領(lǐng)口半露的彈性酥胸線條，想要叫自己分心，卻止不住自慚形穢，「他，他沒那么差啦。煮飯是我的本分，他是……是客人，他懂吃飯就行啦！」

    「謝謝你，ariel。我今天回去要寫email給我那個(gè)好姐妹，」譚倩儀說(shuō)，「跟她說(shuō)我吃了一頓很棒的午餐，令我好想念她。」

    絕招啊絕招！身為一個(gè)廚子，最難抗拒的回饋意見，莫過(guò)于食客吃下料理后，對(duì)你說(shuō)，感動(dòng)從嘴里傳到了心里。我斜眼瞪了一下唐家祥：她也吃，你也吃，你品嚐的深度比得上人家嗎？