下午的時(shí)候，家主進(jìn)宮復(fù)禮，答謝天恩。金淙到青陽(yáng)院去拜見(jiàn)禮，見(jiàn)大小。

    堂上擺大座兩把，侯夫婿坐在左邊上首，身后兩個(gè)年紀(jì)小一些的，是他從家里帶來(lái)的棣華兄弟，一個(gè)叫梅嬰，一個(gè)叫雪胎。

    常聽(tīng)說(shuō)關(guān)內(nèi)侯與夫婿感情甚篤，侯夫婿又是定王表弟，蘭芳卿娘與函谷郡公的長(zhǎng)子，御前中令是他幼妹，許國(guó)姑是他親姑母，一身的威儀氣度，想來(lái)不是好惹的。他與關(guān)內(nèi)侯歲數(shù)相仿，已不穿艷色，一身石竹色領(lǐng)袖緣的水淺蔥袍服，頭戴白玉冠，手上拿著把綢面象牙竹鶴圖的折扇，中部對(duì)稱(chēng)的橢圓形開(kāi)光內(nèi)繪雪景，如積玉映空，好生富貴。

    金淙望著齊寅的時(shí)候，齊寅也正打量他。弱冠之年，生得粉面白rou，兩道水鬢描得長(zhǎng)長(zhǎng)的，一身湖藍(lán)緞子，頭上是泥金帶，玉掌梳。他兩腮發(fā)粉，看人時(shí)有些低眉順眼，顯得十分熨貼，想來(lái)是已經(jīng)過(guò)人事了，只午間倉(cāng)促，來(lái)不及梳成人夫髻。

    兩廂打過(guò)一個(gè)照面，金淙俯身參拜，親手遞上見(jiàn)面鞋腳和袔子。梅嬰上前接了，捧給齊寅。金淙雖然歲數(shù)不大，手藝卻好，鞋面繡的是云曲瓣回紋寶相花團(tuán)，四季平安紋樣的袔子領(lǐng)緣鑲嵌織錦，陣腳細(xì)密。齊寅受了他四禮，接著又叫梅嬰來(lái)拜他，金淙不敢受，平敘了兄弟之禮，便站在旁邊。梅嬰是大將軍府的舊人，十歲跟著齊先生陪過(guò)來(lái)，也是弱冠的時(shí)候被家主收在房里，如今已六年了。齊寅教二人坐了，吩咐雪胎去取見(jiàn)面錢(qián)，又命院中侍人、小廝按尊卑大小排好，依次來(lái)拜二爺。

    見(jiàn)梅嬰同他之間隔了一個(gè)位子，金淙問(wèn)是何故。齊先生持重寡言，并不解釋?zhuān)穻胄χ床瑁f(shuō)“家主有一貴侍抱病，久居湖園靜養(yǎng)。他雖不來(lái)，先生總想著他，給他留個(gè)位子?！饼R先生雖然看著厲害，卻不善妒，舉止也溫柔，金淙心里對(duì)他多了些仰慕，又問(wèn)“那么我要去湖園同那位哥哥見(jiàn)禮嗎？”

    說(shuō)話(huà)的功夫，雪胎從臥房捧來(lái)見(jiàn)面錢(qián)，并著些衣服首飾和一把庭院花鳥(niǎo)蝴蝶圖的絹面髹漆折扇，捧至齊寅面前。“我想著，應(yīng)該不必?！饼R寅同金淙說(shuō)話(huà)，語(yǔ)氣平緩，十分親和，道“習(xí)武人家不重規(guī)矩，他的性格喜靜，不愛(ài)見(jiàn)人，也省得你去了，把病氣過(guò)給你?！彼艘谎畚谋P(pán)上的東西，微微點(diǎn)頭，雪胎于是捧到金淙面前。

    有的人家也不給見(jiàn)面錢(qián)，因著過(guò)了門(mén)便是自家人。齊先生既給了，金淙也就收下，復(fù)又拜了兩拜，心里曉得這是慣他。青陽(yáng)院的長(zhǎng)仆和小侍來(lái)拜二爺，金淙由是叫湘蘭和沅芷賞錢(qián)下去，出手闊綽，青陽(yáng)院上下歡喜。臨走時(shí)，母父怕他在大將軍府里抬不起頭，故而多貼補(bǔ)了一些。

    “聽(tīng)說(shuō)淙兒就是銀杏莊長(zhǎng)大的，與宮里的金老太太有一層親？”

    齊寅抿了一口香茶，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。金淙想站起來(lái)答話(huà)，雪胎趁著上茶的功夫?qū)⑺o摁下，金淙于是貼著椅子邊兒挺直腰板坐著，不敢懈怠，道“是。我奶奶同老太太是親姊妹，老太太是銀杏莊的大姨奶奶?！?/br>
    “哦，那么殉國(guó)的金壽卿娘是你的表姑。”齊寅笑了一下，說(shuō)“好，金姓一族感念太皇與先帝天恩，你的姨奶奶與表姑都是忠仆?？蛇€有什么姊妹兄弟嗎？”

    “親的已沒(méi)有了。姑姑家里有兩個(gè)哥哥，頭一個(gè)招嫁妻，誕下兩個(gè)都是侄子，遂又張羅著給嫂娘納了側(cè)室，今年年頭的時(shí)候又有了。二個(gè)性子烈一點(diǎn)，從軍去了，要明年才從西北回來(lái)?！苯痄纫灰淮鹆耍R寅頷首，道“好說(shuō)，家主大總武事，不會(huì)不管你二哥。待他回來(lái)，給他安排個(gè)閑職，配個(gè)好人家，叫你姑姑安心?！?/br>
    不及金淙道謝，齊寅話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)“你家是詩(shī)禮人家，有莊田地土，頗過(guò)得日子，只不過(guò)你母父有大jiejie在上，不能在銀杏莊做主。都說(shuō)姑母不如姨母親，我瞧你極好，是勤謹(jǐn)省事之夫，年齡雖幼，尚不能把得家定，但身子強(qiáng)健，看著是能生養(yǎng)的。若為家主帶來(lái)后嗣，不論女男，你都是我北堂家的賢婿。屆時(shí)家主定向陛下請(qǐng)旨，雖封不得你，卻能封你父親做誥命，給你嫂娘捐個(gè)好前程，強(qiáng)過(guò)寄人籬下?！?/br>
    金淙一怔，低下頭。他這樣的年紀(jì)，才剛剛從公子翻做先生，想到家主就心猿意馬，神魂顛倒。只聽(tīng)見(jiàn)能生養(yǎng)，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)封誥命，紅著臉說(shuō)“只怕還不得家主歡心，這么早就拜娘娘嗎？”

    “待你覺(jué)得時(shí)機(jī)恰當(dāng)，再拜也不遲。家主疼你，與你心意相通是遲早的事。”齊寅說(shuō)這話(huà)的時(shí)候臉上神情仍然平靜，帶著微笑，就好像說(shuō)的不是他的發(fā)妻。一旁的梅嬰不如他賢惠有德，自然是笑不出來(lái)，只管低著頭擺弄衣服。金淙羞得耳根發(fā)紅，半晌才‘嗯’一聲，道了個(gè)是。

    婚儀繁瑣疲勞，齊寅不想累著金淙，也不愿讓他覺(jué)得拘束了，不自在，故而沒(méi)有留他坐太久。金淙離開(kāi)時(shí)又拜了兩拜，齊寅微笑著受了，目送他與兩名年輕侍人緩步徐行，走出青陽(yáng)院，拐出院墻，步子霎時(shí)變得輕快起來(lái)。

    靜坐了半晌，齊寅起身進(jìn)屋，獨(dú)自繞進(jìn)西暖閣。室內(nèi)檀香隱隱淡淡，青陽(yáng)院的窗牖至簡(jiǎn)透徹、玲瓏空明。他點(diǎn)燃線(xiàn)香，在案前跪下，高舉過(guò)頭頂作揖，拜了三拜，將手中高香置于香爐中。他的側(cè)影投在明紙上，身子跪得很直，心還要更誠(chéng)。

    一陣清風(fēng)吹起神龕前的垂簾，白玉雕刻的廣嗣送生慈姆一手抱嬰兒，另一手持柳葉，眉目低垂，面容安祥，微笑著注視齊寅，不言不動(dòng)。