哪知近來雨水不停，神都城中糧食緊缺，許多商人雖然沒有預(yù)知能力，卻憑借對市場敏銳的嗅覺，已經(jīng)開始暗暗抬高米價了。

    “這些人買通了官府，將價格翻了十幾倍，許多人上前理論，便被官府的人抓走?！?/br>
    曹嬤嬤擦了把臉，說道：

    “中間就起了沖突，后面有人開始沖擊糧鋪，圍著不肯讓人走，我們幸虧人多，買的糧食才沒被搶走，但也被困在糧鋪?！?/br>
    就在這時，將軍府的一隊黑甲趕到了。

    他們率先沖擊衙役，將其鎮(zhèn)服，后又強行扣押糧商，接手米鋪。

    為首的人說是奉陸無計大將軍之令，先‘借’糧食過度，等將來雨停之后再如數(shù)奉還。

    糧商自然不甘愿，竟組織了家丁、武夫抵抗。

    “這些人竟有上百之眾，一窩蜂從后院之中沖出。”曹嬤嬤說到當(dāng)時的情景，心有余悸：

    “太太，我懷疑這些人是早有預(yù)謀?！?/br>
    不僅止是如此，曹嬤嬤又低聲道：

    “這些人身材高大，滿臉橫rou，眼神兇惡，行動間訓(xùn)練有素，我看不像是一般的閑徒，反倒像是——”

    曹嬤嬤害怕禍從口出，說到這里，話音一下頓住。

    柳氏理解她內(nèi)心的顧慮，與她相互扶持著進屋。

    逢春去替曹嬤嬤準(zhǔn)備熱水暖手，柳氏則是順手取了一條干巾，遞到了曹嬤嬤手上，她低頭道謝接過，先擦了臉，接著又將滴水的頭發(fā)包住。

    姚守寧倒了杯熱茶，遞到曹嬤嬤手上：“嬤嬤喝茶?！?/br>
    曹嬤嬤露出笑容，將茶接過，姚守寧催問：

    “后來呢？”

    “雙方打斗起來，流民都只是普通人，見這陣仗，心生怯畏，便四散而走，后來將軍府的人還是占了上風(fēng)?！?/br>
    姚守寧有些擔(dān)憂。

    她知道，這一次長公主是真的攬麻煩上身了。

    這些糧商的背后，必有人撐腰。

    與世子混得熟了，她對神都城中一些朝政之事也多了些了解。

    正如陸執(zhí)所言，朝中分為三大陣營。

    一派是以神啟帝的岳父顧相為首、一派以刑獄楚孝通為主，而另一大勢力，則是長公主夫婦。

    除此之外，還有一股隱形的勢力：鎮(zhèn)魔司。

    而這幾方勢力之中，顧煥之是國丈，楚孝通是神啟帝所一手提拔起來的，鎮(zhèn)魔司的人則聽從于皇帝的命令……

    長公主夫婦則是勢單力孤，單打獨斗。

    但凡事沒有絕對。

    這三方勢力雖說都聽從于神啟帝，但彼此仍不是沒有嫌隙的。

    世子說過，顧煥之忠于皇帝，但他同時也有私心——而這私心便是顧后的獨子，四皇子朱敬存。

    顧相一心想使朱敬存被立為太子，并沒有掩飾過自己的意圖。

    朱姮蕊雖說與神啟帝兩看兩相厭，但同為朱氏血脈，她自然也希望大慶的江山穩(wěn)固。

    這些年來，神啟帝一心修道，不理朝政，她內(nèi)心深處也想朱敬存立為太子，用朱姮蕊的話說，那就是：怕神啟帝有一天吃多了自己煉的毒丹，中毒而死了。

    國不可一日無主！

    朱敬存乃中宮皇后血脈，顧氏也是名門，繼承大統(tǒng)自然也是名正言順。

    也正因為這一點，將軍府與顧煥之則是不謀而合，被稱為保皇派。

    刑獄的楚孝通則并不管大慶未來如何，他與鎮(zhèn)魔司一樣，是只忠于神啟帝，以及將來下一任君主。

    至于這個下一任君主是不是四皇子朱敬存，那他就無所謂了。

    因此這四方勢力便相當(dāng)于打了個平手，維持著表面的平定詳和。

    但一場災(zāi)情的到來，極有可能將這種平衡打破。

    照曹嬤嬤所說，這些糧商的背后如果有人撐腰，敢與將軍府相對抗的，必是顧、楚兩家之一了。

    而這一切，都源于她早上送去的那一則消息，以及外祖父的囑托。

    長公主曾答應(yīng)過她，必不會令柳并舟失望，因此她與陸無計，到了這樣的時刻，想必已經(jīng)是不顧一切后果了。

    她想起柳并舟曾說過的：每一個人都順應(yīng)時勢，不顧一切放手一博，便為了替未來的人掙一個希望……

    那時她對柳并舟話中蘊含的深意似懂非懂，如今自己親身經(jīng)歷這一切，終于是明白了。

    姚守寧眼圈一紅，有些難過。

    “將軍府強行接管了糧鋪，糧食一分為二。一部分運走，另一部份按照原價賣給民眾。”曹嬤嬤嘆了口氣，臉上露出憂心忡忡之色：

    “我們臨走之前，那些糧商的人還不肯走，鬧著說要報官，不肯甘休。”

    中間將軍府的人得知他們身份，曾說過要找糧商退他們差價，但曹嬤嬤心知長公主夫婦這樣的舉動會承擔(dān)多少壓力，便不忍再節(jié)外生枝，因此拒絕了。

    她小聲的將這件事說給柳氏聽，柳氏就正色道：

    “你做得很好，在關(guān)鍵時刻，我們既不能幫上什么忙，就盡量不要添亂了，銀子在這個時候是沒有糧食重要的，花了就花了。”

    “我也是這么想的。”曹嬤嬤點頭道：

    “后面聽說神都城好幾家大的糧鋪都被將軍府的人控制住了，長公主前些日子調(diào)入神都的私衛(wèi)派上了用場?！闭f完，她又補充道：

    “我們回家之前，還聽到有人說，長公主強闖皇宮……”

    她話音未落，接著眾人耳中便聽到有一道沉悶悠長的聲音響起：‘鐺——鐺——鐺——’

    這一聲重響便如一個信號，接二連三又有相同的聲音：‘鐺——鐺——鐺——’

    曹嬤嬤的話被打斷，臉上露出迷茫之色。

    柳氏也轉(zhuǎn)過了頭，正在屋內(nèi)收拾著衣裳、布匹的姚婉寧感到不安，站起了身出來，姚守寧的眼睛卻莫名有些酸澀，大聲的喊：

    “是鐘聲，是鐘聲！”

    她離開將軍府之前，長公主說過，會使人兵分兩路，敲響城內(nèi)司天監(jiān)觀星觀臺及外城瞭望臺上的鐘。

    鐘聲響起，便意味著將軍府的人已經(jīng)展開了行動。

    柳氏等人面露不解之色，但見她開心，便知這是好事。

    到了傍晚時分，姚家人知道接下來會發(fā)生什么事，心生不安。

    柳氏強打精神，讓曹嬤嬤先擺飯，無論如何，要吃飽了才有力氣應(yīng)付接下來的事。

    眾人圍坐兩桌，還未動筷，就聽到外頭傳來震天的敲門聲響。

    遠遠的，似是有人在尖細的哭。

    姚守寧眼前情景一晃，神識有剎那的恍惚。

    在她的面前，看到的是掛滿了白布的房間。

    屋里擺了一具棺材，一個女人跪在棺材前，捏著帕子大聲的哭。

    待她放下帕子，露出溫太太那張已經(jīng)老了十歲不止的面容。

    “溫太太——”姚守寧一見此景，手撐著桌子起身。

    幻象消失，她坐在姚家大廳之內(nèi)，桌上的人都被她的聲音吸住住。

    蘇妙真的臉面朝大門口，但那一雙圓溜的眼珠已經(jīng)轉(zhuǎn)過來了。

    ‘滋溜——’

    她面容之上，紅狐裂開了嘴角，露出雪白的犬牙，盯著她看，露出狐疑之色。

    “什么溫太太？”

    柳氏好奇問了一聲。

    姚守寧沒有回答，感覺到這一刻狐妖的視線將她攫住。

    就在這時，姚婉寧目光從蘇妙真臉上掃過，接著見meimei沒說話，便主動開口解圍道：

    “是不是外面來的人？”她細聲細氣的道：

    “可能守寧耳朵尖，聽出來人聲音了。娘，您覺得那哭聲像是溫太太嗎？我聽著挺像的。”

    她這樣一說，柳氏也覺得像是溫太太的聲音。

    提到溫太太，白天時候發(fā)生的一切又涌上了心中，柳氏皺了皺眉頭。

    “在這個時候過來，可能發(fā)生什么事了?！?/br>
    她心中對溫太太印象已經(jīng)很差了，可也分得清事情輕重。

    因此連忙招來逢春，道：

    “你去問問，是不是溫家出事了?！?/br>
    “玉兒，溫家出事了?！?/br>
    另一個桌旁的柳并舟聽到母女二人對話，不由說了一聲。

    柳氏心中一沉。

    逢春打了傘出去，不多時就領(lǐng)著人進來了。

    來的是溫太太母女，孫嬤嬤及玉茵跟在兩人身后，而溫景隨則不見影蹤。

    母女兩人身上都濕透了，衣裙上沾滿了泥濘，看起來狼狽極了。

    姚若筠連忙上前迎接，見溫獻容失去了以往的笑容，眼睛紅腫，不由十分心疼，問她：

    “這是怎么了？”

    “姚太太……”溫太太抓住柳氏探出來的雙手，剛喊了一聲，便淚如雨下，連話都說不出。

    “怎么了？”柳氏見她失去了以往的從容，哭得涕淚滿面，心中不免也有些擔(dān)憂，連忙問了一聲。

    家里幾個丫頭見機的打了熱水過來，供這兩母女擦臉洗手。