后背抵在木門(mén)瞬間，又被沈硯輕松拽入懷中。

    唇齒間氣息漸失，沈硯的吻極深，不容宋令枝往后退開(kāi)半分。

    淡淡的檀香氣息縈繞在耳邊。

    驀地，有說(shuō)話(huà)聲漸漸臨近，那人嗓音粗獷，隔著幾十米都能聽(tīng)見(jiàn)。

    宋令枝眼中緊張，急促推開(kāi)身前之人。

    沈硯面色平靜，掌心不動(dòng)聲色往上，捏住宋令枝的后頸。

    唇齒相碰，氣息重重籠罩在宋令枝身上。

    她捏拳，一手砸向沈硯肩膀。

    山路崎嶇，白雪滿(mǎn)地。

    獵戶(hù)氣喘吁吁跟在蘇老爺子身邊，堂堂八尺男兒，此刻也淚流滿(mǎn)面，眼中紅血絲明顯。

    “蘇老先生，這回真是多虧你了，不然我家里那位肯定熬不過(guò)去。待孩子滿(mǎn)月酒那天，你一定要來(lái)?！?/br>
    “還有這狐皮，這個(gè)你一定要收下，也算我們的一點(diǎn)心意，還望老先生不要嫌棄。”

    蘇老爺子擺擺手：“狐皮你拿回去，如今孩子才剛出世，拿著給你家娘子做身冬衣也成?！?/br>
    獵戶(hù)面露為難：“這怎么成，前夜若不是你出手相助，怕是我們家……”

    獵戶(hù)泣不成聲。

    蘇老爺子拄著拐杖，從獵戶(hù)手中接過(guò)包袱：“快回去罷，好生照顧你家夫人和孩子，滿(mǎn)月酒那日你多敬我一杯就行了。”

    木屋近在咫尺，抬首望去，路邊竟還多出一輛七寶香車(chē)。

    車(chē)壁嵌有珠寶玉石，車(chē)前懸著兩盞掐絲琺瑯纏枝蓮紋燈籠，一看便知非富即貴。

    獵戶(hù)駐足：“老先生家中既有客人在，那我便不叨擾了，改日孩子滿(mǎn)月酒，我定親自上門(mén)請(qǐng)老先生在。”

    蘇老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭：“快去罷?！?/br>
    拐杖在雪地中留下清楚的痕跡，蘇老爺子一步步往宋令枝走來(lái)。

    他驚訝：“宋姑娘，你怎么來(lái)了？”

    轉(zhuǎn)而望見(jiàn)宋令枝身側(cè)的沈硯，蘇老爺子輕輕打量。

    老眼昏花，一雙眼珠子混沌，“這位是……”

    宋令枝從袖中掏出孟瑞的親筆信，親自遞與蘇老爺子。

    “老先生，這是孟老先生托我?guī)Ыo你的?！?/br>
    蘇老爺子訥訥，目光瞬間從沈硯身上移開(kāi)。

    “……孟瑞？這老頭居然還會(huì)給我寫(xiě)信，真是奇了怪了?！?/br>
    蘇老爺子吹胡子瞪眼。

    招呼著宋令枝和沈硯進(jìn)屋，方不情不愿拆開(kāi)孟瑞的親筆信。

    一目十行。

    少頃，蘇老爺子瞪圓雙目，猛地朝沈硯望去。

    他震驚錯(cuò)愕：“三……陛、陛下？”

    時(shí)過(guò)境遷。

    沈硯不再是當(dāng)年孤獨(dú)無(wú)助的稚童，不再是三殿下，而是高居廟堂之上的九五至尊。

    蘇老爺子顫巍巍跪下行禮，老淚縱橫：“臣……草民見(jiàn)過(guò)陛下。”

    物是人非，他也不再是太醫(yī)院的蘇太醫(yī)了。

    沈硯目光淡漠：“不必多禮?！?/br>
    蘇老爺子這些年一直為沈硯身上的銷(xiāo)金散耿耿于懷，他和孟瑞向來(lái)自視清高，可當(dāng)年玄靜真人三番兩次給沈硯下藥，他們二人卻只能眼睜睜看著。

    蘇老爺子過(guò)不去心中那道坎，從此歸隱山林。

    蘇老爺子熱淚盈眶：“陛下如今毒已解，也算了卻草民一樁心事，不然草民真的愧對(duì)這一身醫(yī)術(shù)。”

    宋令枝輕聲寬慰：“蘇老先生莫過(guò)妄自菲薄，當(dāng)初若非不是您出手相救，只怕我早就不在人世。且適才那獵戶(hù)一家，不也多虧了老先生?！?/br>
    蘇老爺子笑著搖搖頭：“不過(guò)是略盡綿薄之力罷了。”

    剛剛的獵戶(hù)是住在山腳下的一戶(hù)人家，前夜他家夫人難產(chǎn)大出血，差點(diǎn)一尸兩命。

    人命關(guān)天，蘇老爺子不敢耽擱，連夜冒著風(fēng)雪下山。幸好去得及時(shí)，才救回那母子二人。

    蘇老爺子長(zhǎng)吁短嘆：“婦人產(chǎn)子，本就性命攸關(guān)，稍不留心就是一尸兩命?？上в行┖咳诉€怪是命數(shù)如此，愚不可及……”

    一語(yǔ)未了，蘇老爺子猛地驚覺(jué)“命數(shù)”二字是沈硯的逆鱗，趕忙收住聲。

    仰頭望，果真見(jiàn)沈硯若有所思望著自己。

    蘇老爺子別過(guò)視線(xiàn)，慌忙拿別的話(huà)岔開(kāi)。

    ……

    天色漸暗，雪天路難走，蘇老爺子自然不曾多留，親自送沈硯和宋令枝出門(mén)。

    沈硯落后兩三步，不曾隨著宋令枝登上馬車(chē)。

    雪地廣袤無(wú)垠，一望無(wú)際。

    身后木屋在風(fēng)中低聲嗚咽，沈硯負(fù)著手，雙目淡淡朝七寶香車(chē)瞥去一眼。

    墨綠車(chē)簾擋著，宋令枝還以為沈硯是因?qū)m中舊事同蘇老先生有話(huà)要說(shuō)，自覺(jué)避在車(chē)中。

    蘇老爺子畢恭畢敬：“陛下可是有事同草民說(shuō)？”

    沈硯眸色輕瞥。

    蘇老爺子心領(lǐng)神會(huì)：“陛下屋里請(qǐng)?！?/br>
    沈硯聲音不咸不淡：“聽(tīng)聞蘇太醫(yī)往年在宮中，最是擅長(zhǎng)婦科一事。”

    蘇老爺子伏跪在地：“陛下謬贊，草民愧不敢當(dāng)……”

    沈硯淡聲：“可有避子的方子？”

    蘇老爺子瞳孔驟然一緊，他喃喃：“陛下，宋姑娘為人良善……”

    沈硯不語(yǔ)，只是目光一瞬不瞬盯著蘇老爺子，黑眸深邃。

    落在臉上的視線(xiàn)冰冷徹骨，如冬日的檐下冰。

    蘇老爺子身影僵滯，拂袖而起：“有、有的。只是那藥不宜常吃，若是吃久了，對(duì)女子的身子……”

    沈硯面無(wú)表情：“是朕吃，不是她?！?/br>
    蘇老爺子腳下趔趄，差點(diǎn)一腳踩空跪在地上，他驚詫?zhuān)骸氨菹氯?，此事事關(guān)江山社稷，且陛下如今膝下無(wú)子，若是……”

    沈硯默不作聲撥動(dòng)手中的青玉扳指，眼中沒(méi)有一絲一毫多余的情緒。

    只是輕輕朝蘇老爺子瞥去一眼。

    蘇老爺子登時(shí)噤聲，落在臉上的目光猶如沉重枷鎖，牢牢鎖住他的喉嚨，一點(diǎn)一點(diǎn)收緊。

    不寒而栗。

    片刻，沈硯手中多出一張藥方。

    他面不改色朝七寶香車(chē)走去，冷風(fēng)拂過(guò)他衣袂。

    ……

    宋令枝對(duì)避子方一事一無(wú)所知。

    許是宋瀚遠(yuǎn)親自登門(mén)，那日之后，錢(qián)府不再送東西過(guò)來(lái)，那方珍稀的明日香，也被宋令枝退了回去。

    宋令枝心下慶幸，幸好沈硯不曾看見(jiàn)那方暖玉，不然以沈硯的性子，肯定不會(huì)善罷甘休。

    連著三五日相安無(wú)事，宋令枝一顆心漸漸放下。

    明日便是除夕，宋老夫人早早讓人開(kāi)了祠堂，灑掃一番，府中上下喜氣洋洋，錦繡滿(mǎn)目。

    白芷伺候著宋令枝卸妝拆發(fā)，滿(mǎn)頭青絲披在身后。

    她眼睛彎彎，笑著同宋令枝道：“姑娘明日可有的忙了，今夜還是早些歇息才是。”

    秋雁自去剪了燈花，移燈放簾，又往熏籠上添了兩塊梅花香餅。

    宋令枝擺手：“我自己一人便好，不用你們守夜了?！?/br>
    余光瞥見(jiàn)妝鏡前的漆木錦匣，宋令枝狐疑：“這是誰(shuí)送來(lái)的？”

    銅扣解開(kāi)，入目是滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)一匣子的暖玉。

    倦意煙消云散，宋令枝反手蓋上錦匣。

    “白芷，我不是說(shuō)了日后錢(qián)府的東西一概退回去……”

    白芷還在榻邊鋪著錦衾，聞言好奇回首：“姑娘，那是陛下送來(lái)的，并非錢(qián)公子?！?/br>
    ……陛下。

    這錦匣是沈硯送來(lái)的。

    宋令枝雙目瞪直，只覺(jué)兩眼一黑。

    白芷不明所以，垂手上前：“陛下晚膳時(shí)打發(fā)人送來(lái)的，那會(huì)姑娘正陪著老夫人，奴婢當(dāng)時(shí)正在屋里，就先收下了?！?/br>
    她語(yǔ)氣遲疑，“姑娘，可是這錦匣有何不妥？”

    “不、不是?！?/br>
    宋令枝拂袖，“不關(guān)你們的事，都出去罷。”

    秋雁和白芷齊齊福身退下。

    錦匣又一次翻開(kāi)，入目是三四塊拳頭大小的暖玉，成色光澤皆是上乘，比錢(qián)府送來(lái)的好上十倍不止。

    宋令枝眉眼帶笑，只覺(jué)沈硯實(shí)在幼稚至極。

    除了那三四方暖玉，還有一支如蕭管一般長(zhǎng)。