王姝不敢多看，天氣雖不算太熱。但尸體總的來(lái)說(shuō)是不可能會(huì)好看的。毛氏還是非正常死亡，面相都有些猙獰，身上也一股子尸臭味。此時(shí)哪怕多看一眼，晚上都要噩夢(mèng)連連的。

    兩人只要確認(rèn)了死的人確實(shí)是毛氏就夠了，王姝代替王玄之在卷宗上簽字，便拉著人出去了。

    因?yàn)槊纤赖耐蝗?，去清河?zhèn)是出不去的了，只能作罷。

    兩人如今確認(rèn)了死者身份，還要等仵作驗(yàn)完才能走。

    這個(gè)過(guò)程還挺久的，古時(shí)候的衙門跟后世的警局還是有很大區(qū)別的。王姝跟王玄之就在衙門等著。

    約莫等了快兩個(gè)時(shí)辰，緊閉的門才幽幽地打開。仵作是個(gè)年紀(jì)挺大的老頭兒，臉上陰沉沉的。最終檢查完，確認(rèn)了毛氏的死因確實(shí)是勒死。身上諸多傷口不是一朝一日養(yǎng)成的，應(yīng)該是連續(xù)一段時(shí)日被人毆打形成的。至于誰(shuí)毆打毛氏，就得是衙役們?nèi)ゲ榱恕?/br>
    王玄之在認(rèn)領(lǐng)尸體的卷宗上畫了押，衙門的人才讓她們把尸體領(lǐng)走。

    尸體拿了一塊白布包裹著，外頭過(guò)了一層草席。雖說(shuō)毛氏挺遭王姝的憎惡，但看在王玄之的份上，王姝還是找了幾個(gè)人將毛氏妥善地安葬了。

    沒(méi)有葬在王家的墓園，也沒(méi)有舉辦葬禮。匆匆下了葬。

    即使這般，也耗費(fèi)了一整日的功夫。

    衙門還查找殺人的兇手，但一兩日這么短的時(shí)間，不太可能找出來(lái)。衙役們照慣例問(wèn)了王姝和王玄之一些問(wèn)題。他們估計(jì)知曉王姝跟毛氏不對(duì)付，主要問(wèn)的是王姝。盤問(wèn)的時(shí)候，態(tài)度頗有些不客氣。不過(guò)確認(rèn)了王姝這段時(shí)日根本沒(méi)跟毛氏有過(guò)接觸，就讓他們回去等消息了。

    王玄之受到了不小的打擊。父親剛?cè)ナ?，如今母親也去了。仿佛忽然之間無(wú)父無(wú)母，失去了支柱。王姝說(shuō)不上來(lái)什么心情，只能無(wú)聲地陪著他。

    小孩兒哭了一下午，一個(gè)人趴在床上睡了過(guò)去。

    王姝吩咐了托合提好好照顧他，見(jiàn)天色漸晚，又折回了蕭家。

    袁嬤嬤自然也得知了消息，對(duì)于王家這個(gè)繼室的死，她是說(shuō)不出的唏噓。這繼室也不算什么好東西，但在三十上下的年紀(jì)就死了，這個(gè)人確實(shí)算是個(gè)命薄的了。

    王姝倒是沒(méi)有什么特殊的感覺(jué)。毛氏那個(gè)狠毒擰巴的性子，淪落到這個(gè)地步了還死活要跟張耀民糾纏在一起，根本就是找死。那張耀民能是什么好人？挨了那么多頓打還不曉得跑，學(xué)不會(huì)及時(shí)止損，注定了不會(huì)有好結(jié)果。

    不知為何，毛氏的死讓王姝對(duì)當(dāng)下社會(huì)現(xiàn)狀有了一個(gè)清晰的認(rèn)知。原先她在府外行走，做什么想什么，沒(méi)有太多的心理負(fù)擔(dān)。如今倒意識(shí)到這不是法治社會(huì)，毛氏原先在王家那般作天作地。拿捏奴婢的性命仿佛捏死螞蟻，一離了王家的庇護(hù)也好似風(fēng)吹浮萍。

    弱女子在古代，得有錢有勢(shì)的家族庇護(hù)才活得長(zhǎng)。

    在府中修整了幾日，王姝一個(gè)人回的清河鎮(zhèn)。

    王玄之私下決定為母親守孝，便沒(méi)有跟著一起過(guò)來(lái)。王姝是可以理解，王玄之骨子里還是很重情義的人。他會(huì)選擇為母親守孝，完全符合他的性子。

    此事且不論，馬車到了清河鎮(zhèn)王家，王姝便將所有的家仆召集起來(lái)。

    第五十四章

    王家這些被賣的家仆中, 有一大半是王家原本的家生子，剩下的則是父親王程錦的忠仆。

    換言之，正是因?yàn)閷?duì)主家的人太衷心, 在家主去世以后不愿承認(rèn)毛氏這個(gè)新主，這些人才會(huì)被毛氏蓄意報(bào)復(fù)，給賣到了蠻荒之地。如今被王姝給弄回來(lái), 自然是全部回歸原位。繼續(xù)為主家做事，已經(jīng)將王家這段時(shí)日被毛氏弄丟的人和重要物品給追回來(lái)。

    王姝這次回來(lái)得正好，他們也預(yù)備著尋個(gè)合適的時(shí)機(jī), 向王姝稟告此事。

    家主一去，如今王家就只剩下王姝和王玄之姐弟兩人。

    但這些舊仆心中, 王姝的分量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)重于王玄之的。畢竟都是跟著王程錦做事, 在場(chǎng)所有人心都向著舊主。舊主子最是愛(ài)重嫡女，舊仆認(rèn)的主子自然也只有王姝。

    上回他們才從流放之地回來(lái)，許多人糟了不少罪, 精神恍惚。

    王姝匆匆見(jiàn)他們一面, 只顧問(wèn)追問(wèn)王春貴夫婦，其他人都沒(méi)來(lái)得及細(xì)問(wèn)。倉(cāng)促之下, 其實(shí)許多事情并未交代的很清楚。關(guān)于他們?yōu)楹螘?huì)被賣, 毛氏是怎么拿到管家權(quán)和這些舊仆的身契的，以及王程錦臨終之前王家到底發(fā)生了什么事, 都來(lái)不及跟王姝細(xì)細(xì)說(shuō)。

    經(jīng)過(guò)小十天的修整, 他們漸漸也緩了過(guò)來(lái)。有些重要的事情, 勢(shì)必要稟告王姝的。

    說(shuō)來(lái)，他們修整這幾天也沒(méi)閑著, 除了肅清王家內(nèi)外，追究生意上的事情。還私下里盡力在追查一些事情。譬如一些王家丟失的一些重要物件, 以及必須要找回來(lái)的人。

    只不過(guò)目前是他們私下在找，靠他們自己查其實(shí)比較難。要有大動(dòng)作，就勢(shì)必動(dòng)用王家的勢(shì)力。

    王姝的馬車進(jìn)了府，管家就立即把老人叫了過(guò)來(lái)。

    原先的老管家在馬場(chǎng)的被馬踩踏至死，如今新的管家是老管家的兒子，也生得胖墩墩的。估摸著不算是吃出來(lái)的，畢竟在外頭遭了這么多罪也沒(méi)見(jiàn)瘦，遺傳性身材肥胖吧。名字不大好聽，叫旺財(cái)。原先就是王家的二管家，如今頂了他父親的職缺。王姝見(jiàn)他還叫錯(cuò)了名字。

    人召集過(guò)來(lái)，這些老人就安安靜靜地在花廳候著。

    他們其中幾個(gè)原先就是府中的管事，如今回來(lái)了，自然又回歸到原本的位置。那在外頭做事的，王姝沒(méi)給準(zhǔn)話，也不敢動(dòng)。就在府中靜候王姝的吩咐。至于如今府中毛氏買進(jìn)來(lái)的新一批下人，調(diào).教的聽話就會(huì)留下來(lái)。心術(shù)不正的，自會(huì)挑出來(lái)發(fā)賣。

    先前被毛氏臨時(shí)拔到管事位置的新人，則全被王姝給擼了下來(lái)。雖然王姝不是那等動(dòng)不動(dòng)就拿捏下人的壞心人，卻也不是軟柿子。沒(méi)得這些人裝裝可憐，掉掉眼淚，她就能放著不管。

    這段時(shí)日，吳mama就一直留在王家?guī)屯蹑{(diào)/教人。

    吳mama是蕭衍行給的人，做事非常嚴(yán)謹(jǐn)。王姝估摸著她要么是宮廷里教養(yǎng)嬤嬤出身，要么就是有這方面的天賦。一雙利眼，心里大小九九的，偷jian?；模谒盁o(wú)所遁形。

    她發(fā)現(xiàn)了不妥不會(huì)立即懲處，一個(gè)個(gè)記在心上。等著王姝回來(lái)，再交由王姝懲處。

    主子要立威，必要的強(qiáng)硬手段少不了。

    說(shuō)來(lái)，毛氏不懂什么御下之術(shù)，挑人全憑喜好。估摸著是早年沒(méi)在王家得到過(guò)多少重視，她挑選的這些仆從都有個(gè)共同的特征——嘴皮子特別利索，會(huì)哄人高興。

    會(huì)說(shuō)話的人不一定會(huì)做事。三十幾個(gè)人中也不是都不會(huì)做事，真正能做事的大約一手之?dāng)?shù)。

    名單列給王姝，三十六個(gè)人只有十二個(gè)人能用。一大半要處置掉。

    要被處置的理由也寫的清楚，吳mama是半點(diǎn)沒(méi)藏私。剩下的三四個(gè)人還在調(diào).教，目前只做些不近身伺候的雜活兒。有點(diǎn)頭腦，也會(huì)察言觀色，但到底能不能用，還看后來(lái)這些人想不想的通。王姝看到上面一條條羅列的清楚，自然就不客氣。該處置的就處置。

    有異心之人留著無(wú)用，對(duì)他們?nèi)蚀仁菍?duì)自己殘忍。

    這些仆從能在王姝跟前混個(gè)臉熟，基本都不是什么好印象。能經(jīng)常在王姝跟前晃悠還被記住的下人，都是幫著毛氏欺辱人的。

    毛氏一走，這些仆婦也沒(méi)了底氣。王姝要處置誰(shuí)也簡(jiǎn)單，只要吩咐管家去做便可。

    等事情告一段落，她才起身去到花廳。

    幾個(gè)老人已經(jīng)等了好一會(huì)兒，重要的事情也早打好了腹稿。此時(shí)見(jiàn)著王姝，倒也思路清晰順暢。其實(shí)主要是王春貴夫妻倆，以前跟著王程錦到處跑的馮家兄弟幾個(gè)，以及主院那邊的管事有事要稟。

    這些人原本是王程錦的左膀右臂，知道的內(nèi)情比一般人多。

    “老爺臨終之前的幾日，春貴家的就發(fā)覺(jué)屋里的熏香味兒不對(duì)。往日老爺病的重，嫌屋里藥味兒太濃，叫下人們拿熏香去去味兒。老爺一直用梅香的，可那幾日忽然換成了梔子。原想著，估摸是老爺覺(jué)得梅香味兒太淡了，梔子味兒要大些，能遮味兒才換的。如今想來(lái)……”

    這也是聽王姝懷疑起了王程錦的死，他們才生疑的。細(xì)細(xì)一回憶，就覺(jué)得處處不對(duì)。

    “這也做不得準(zhǔn)。一年過(guò)去了，當(dāng)初熏香是不是有問(wèn)題，也不好查了。”主要王程錦屋里伺候的丫頭被賣光了，根本找不著，“要追究這熏香味兒的事，怕是還得把人找回來(lái)?！?/br>
    “除了這些人，李旺家的，蔣家兩兄弟，還請(qǐng)大姑娘務(wù)必上心?！?/br>
    管家生怕王姝不愿花這個(gè)心力去找，動(dòng)之以情道：“……大姑娘有所不知，別看著這些人不起眼，其實(shí)許多王家的內(nèi)情只有他們知曉。當(dāng)初老爺臨終前就交代過(guò)，有些人是一定要留在王家的。若是有異心，下手處置的時(shí)候就得狠，不然會(huì)留后患?！?/br>
    王春貴夫妻也道：“能找到最好，找不到，情愿人死了。”

    “我知曉了。”

    找人之事，王姝其實(shí)一直就沒(méi)停過(guò)。從年中起便吩咐下去了，如今還在搜羅中。

    不僅僅是由于對(duì)父親的死存疑，王姝這么做也是為家族生意考慮。王家是個(gè)龐大的集團(tuán)，任何事情都需要能力和經(jīng)驗(yàn)。找新人頂替固然可以，但培養(yǎng)是需要花時(shí)間精力的，也不是一樁容易的是。做了十幾年二十年忠心耿耿的老人，當(dāng)然比培育半道進(jìn)入王家的人要令人放心。

    幾乎管家一提起這事兒，王姝便應(yīng)允了：“旺財(cái)叔且放心，我自會(huì)安排的?！?/br>
    管家頓時(shí)放下了心，又匯報(bào)了這段時(shí)日田地里的活計(jì)。

    果然，毛氏今年就沒(méi)把春耕放心上。

    春耕的時(shí)節(jié)正好趕上她被孕吐折磨得心煩意燥之時(shí)，王家?guī)讉€(gè)大莊頭特地來(lái)討要麥種、稻種以便于今年的糧食栽種。然而毛氏身子不舒坦，不僅沒(méi)把莊頭的話聽進(jìn)去，還朝人撒了好大一通火氣。初初掌家，她又急著立威，愣是把幾個(gè)說(shuō)話不好聽的莊頭一家子給賣了。

    換言之，就是今年的春耕錯(cuò)過(guò)了。王家那將近千畝的肥田廢了一半。只有一小部分的莊頭在沒(méi)跟主家討到良種，用去歲剩下的糧食做種種了田。

    “這個(gè)毛氏！”王姝差點(diǎn)沒(méi)被氣出一口老血，好田都叫她浪費(fèi)了。

    胖叔讓王姝找的人里頭，就有幾個(gè)是管著王家田地里活計(jì)的大莊頭：“這幾個(gè)莊頭是知曉家中糧食的種兒是不一般的。”

    這個(gè)王姝到不是很慌。在對(duì)女兒的保護(hù)上，王程錦做得可謂周道。

    整個(gè)王家，整整十年。關(guān)于王家糧鋪里賣的糧食的好種是從哪里來(lái)的這件事，其實(shí)除了王程錦本人，沒(méi)幾個(gè)人知道。即便是每年都按吩咐種良種的佃戶和莊頭們，也不曉得那些種其實(shí)是王姝培育出來(lái)的。他們最多知曉這個(gè)良種外頭沒(méi)有，只有王家有。

    不過(guò)光這些也足夠麻煩了。要是遇上不達(dá)目的不罷休的人，非得查清楚王家良種的來(lái)源。抓住了莊頭的這條線追查，也是會(huì)給王姝招來(lái)不必要的麻煩。

    “那盡快將人給找回來(lái)?！?/br>
    除了把人找回來(lái)，還有來(lái)年沒(méi)有糧食掛鋪?zhàn)永锸圪u的問(wèn)題：“家里的糧倉(cāng)位置，爾等可知？”

    糧倉(cāng)又不是小東西，藏起來(lái)就找不著。它設(shè)在哪兒就在哪兒，不可能移動(dòng)搬走。再說(shuō)每年下人曬完糧食得將糧食都堆進(jìn)去，這根本就不避人。沒(méi)有藏不藏的問(wèn)題，只有鑰匙在哪兒的問(wèn)題。

    他們這么一說(shuō)，王姝一想也是。

    王家的田在這，佃戶在這，糧食自然也在這。清河鎮(zhèn)統(tǒng)共就這么大的地兒，不用特意追問(wèn)誰(shuí)，把鎮(zhèn)子翻一遍過(guò)來(lái)也就找到了。就是這糧倉(cāng)的鑰匙……

    在座幾個(gè)人面面相覷，坐在王姝右下手的王春貴夫妻倆抬起了頭。

    兩人不止是管著王程錦的私庫(kù)，糧倉(cāng)的鑰匙也在里頭。不過(guò)王程錦是個(gè)謹(jǐn)慎的性子，自然不可能所有的財(cái)物都交給某兩個(gè)人看管，自然是分開來(lái)。王春貴夫妻倆手里頭只有兩把鑰匙，一個(gè)是在張家村的糧倉(cāng)，一個(gè)是在四道村的糧倉(cāng)。

    “剩下的鑰匙在誰(shuí)那兒，只有老管家知道。”可老管家去歲死在馬蹄之下了。

    “那有多少糧倉(cāng)可有賬簿？”

    “有的?！?/br>
    王春貴夫妻倆立即去取，不一會(huì)兒就拿了一小摞賬簿搬過(guò)來(lái)。

    王姝接過(guò)去拿起其中一本翻看了一下，按照倉(cāng)庫(kù)的位置分了賬簿。

    這些賬簿用了至少十年以上，糧食的收支以及每個(gè)糧倉(cāng)的糧食品種，在封頁(yè)上都有記載。翻開來(lái)，賬簿做的還算不錯(cuò)。每進(jìn)了一筆做記錄，每挪用一筆也做記錄。記得十分精細(xì)。糧倉(cāng)是王家以前就設(shè)的，賬簿也是自王家做地主便有的。

    這么多年，王家雖然從地主轉(zhuǎn)了商戶，但王程錦也沒(méi)忘了祖?zhèn)骷覙I(yè)。只是這批賬和王家祖產(chǎn)，如今是王家這批衷心的家生子在管。

    思來(lái)想去，先把糧倉(cāng)的位置摸清楚了再說(shuō)。

    找到了倉(cāng)庫(kù)的位置其他都好說(shuō)，有沒(méi)有鑰匙不重要。畢竟事情是死的，人是活的。大不了把倉(cāng)庫(kù)的門拆了。就是這清河鎮(zhèn)下屬村子有十幾個(gè)，交通不便的情況下，一兩天找不完。

    “……罷了，這幾日你們辛苦一下，把家中糧倉(cāng)的位置都給找出來(lái)?！?/br>
    今年一年少了一半的新糧，糧鋪的生意肯定會(huì)受到影響。不過(guò)糧倉(cāng)若是有足夠多的存貨，也能應(yīng)一應(yīng)急。就是陳年的糧食肯定不如新糧食好，用慣了王家糧鋪糧食的客戶肯定會(huì)有微詞。屆時(shí)商鋪肯定要做價(jià)格調(diào)整，這又是一樁事兒。

    樁樁件件地連在一起，打理家業(yè)的人少不得要連軸轉(zhuǎn)。

    王姝琢磨著抽個(gè)空還得見(jiàn)一見(jiàn)這些商鋪的掌柜。二月份的時(shí)候雖說(shuō)見(jiàn)過(guò)一些人，卻沒(méi)有見(jiàn)全。當(dāng)時(shí)王姝的處境不大好，面見(jiàn)掌柜時(shí)是趕鴨子上架，根本沒(méi)想那么深。關(guān)于鋪?zhàn)永锏氖虑槁犚簿吐犃艘恍?，許多事情其實(shí)一知半解。

    好在這些王家的老人總算找回來(lái)了，遇到事兒他們能頂?shù)蒙稀?/br>
    事情吩咐下去，王姝便也沒(méi)有在清河鎮(zhèn)久待。當(dāng)天下午便又折回了臨安縣。

    馬車趕到城門口，天色已晚。

    八月過(guò)后，這日頭漸漸就短了。秋風(fēng)一起，夜涼如水。

    涼州這塊地界秋天冷得比較快，仿佛眨眼的功夫就過(guò)了酷熱的天氣，穿起了兩件衣裳。

    馬車剛進(jìn)城內(nèi)刮起了風(fēng)。一陣風(fēng)送進(jìn)車廂，王姝嗅到了風(fēng)中的土腥氣。走到半路，天空便下起了雨。街道兩邊的商鋪急匆匆地關(guān)了門，路上眨眼間就沒(méi)了行人。

    孫正怕天黑會(huì)不安全，狠狠甩了馬鞭，加快了速度。