第五十八章

    承乾殿內(nèi)光線幽微, 人影寥寥，伴隨香爐內(nèi)裊裊煙霧升騰而出的，還有濃郁苦澀的藥草味道, 一聲聲蒼老無力的咳嗽聲自層疊床幔之后傳出，讓人哪怕沒有親眼見到, 也能想象出床幔之后那人油盡燈枯的枯槁模樣。

    “來、來人……”

    一只布滿褶皺，皮膚干癟的手自床帳后掙扎伸出, 那個(gè)蒼老喑啞的聲音用聲嘶力竭的尖銳語調(diào)道, “叫、叫那個(gè)不孝子，過來……”

    守在殿門口的兩個(gè)內(nèi)侍對(duì)視一眼，一人頷首，匆匆朝外跑去。

    過了一盞茶的功夫，殿外走來一道瘦高的人影，青年一身玄色金紋的衣袍, 步伐不急不緩, 背脊挺得筆直，神色很淡。

    他剛一走進(jìn)，候在門口的內(nèi)侍立刻下跪行禮：“殿下千歲——”

    年輕人朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“起來吧?！?/br>
    內(nèi)侍領(lǐng)命立刻起身退到一旁。

    蕭楚聽到了內(nèi)殿里連續(xù)不斷的咳嗽聲, 他神情未變地問：“太醫(yī)怎么說？”

    內(nèi)侍立刻回道：“張?zhí)t(yī)瞧過了，說是就這兩日了?！?/br>
    蕭楚頷首，神色間也瞧不出他是什么心情，他示意身后跟隨的其他人等在外面, 自己邁步跨過門檻, 走向內(nèi)殿。

    內(nèi)殿光線昏暗, 濃郁的藥草味道撲面而來, 他走至床邊，撩起衣袍在床邊的扶手椅上坐下, “父皇?！?/br>
    床帳內(nèi)的咳嗽聲短暫停了一瞬，那嘶啞地聲音呵呵冷笑：“是我那不孝兒子來了？”

    “是要來看看我這個(gè)父王死沒死么？你是不是早就迫不及待想坐上那個(gè)位子了？”

    他有劇烈咳嗽起來，那聲音，仿佛是要把身體里的心肝肺全給咳出來。

    蕭楚的嗓音清冷，仍然是不辨喜怒的冷淡：“您死不死，與我是否要登上王位并無什么關(guān)系，我若是想坐上那個(gè)位子，隨時(shí)都可以?！?/br>
    蕭弘粗重的喘息聲又重了幾分，似乎是被氣到了，然后哈哈笑起來：“你現(xiàn)在，竟是連一點(diǎn)遮掩都沒有了。”

    “事實(shí)如此。”

    蕭楚望了眼床帳后透出的那個(gè)枯槁影子，道，“您若沒什么其他事情要說，容兒臣先行告退。近日西境戰(zhàn)事緊張，兒臣還要回去與眾臣商議應(yīng)對(duì)之策，無暇與您閑聊?！?/br>
    說罷，他作勢就要起身離開。

    “你給我站??！”

    蕭弘?yún)柭暋?/br>
    蕭楚并未理會(huì)，依舊往外走去。

    “你是不是還在等林之南？”

    聽到那個(gè)名字的一瞬間，蕭楚的腳步頓住了。

    “沒想到我竟是生了個(gè)癡情種，”

    那喑啞的聲音又笑了起來，帶著些許陰狠的快意，“死心吧我的孩子，她回不來了?！?/br>
    蕭楚眼睫低垂。

    “我馬上就要死了，這個(gè)北齊終究是你的，”

    那聲音如同毒蛇低語，“你很清楚她不會(huì)回來了，難道你要為了她，一輩子不登基不留后嗎？你當(dāng)真要眼睜睜看著北齊毀在你手中？”

    蕭楚閉了閉眼，不再理會(huì)身后聲嘶力竭的質(zhì)問，抬腳往外走去。

    “蕭楚！”

    “你是我的血脈，你會(huì)走上跟我一樣的路！”

    身后的吶喊越來越遠(yuǎn)，蕭楚神情冰冷地走出了承乾殿，跟隨在他身后的一眾人都低著頭不敢吭聲，氣氛很是凝肅緊張。

    “殿下！”

    金陵匆匆趕來，見此情景愣了一下，他的目光落在不遠(yuǎn)處承乾殿方向，眉頭皺起，“是不是那老東西又跟你說了什么？”

    蕭楚輕輕呼出一口氣，他臉色有些蒼白，即便是在夏日熱曬的光線下也顯得缺少血色。

    “不必放在心上，”

    他說，然后看向金陵，“可是西境又有軍報(bào)傳來？”

    “是?！?/br>
    金陵趕緊應(yīng)道，他雙手呈上一道信函。

    蕭楚從他手中接過，匆匆看了一眼，從他的臉上，很難看出他的情緒。

    金陵抬眼瞧了瞧他，心中不合時(shí)宜地又有了些許感嘆。

    從前那個(gè)粉雕玉琢的小殿下，一眨眼的功夫，如今已是長得同他一樣高了。

    他還記得從前小殿下笑起來酒窩凹陷的討喜模樣，可現(xiàn)在他都想不起他上回笑是什么時(shí)候，現(xiàn)在的他，明明年紀(jì)輕輕，卻總是心思深沉，叫人難以辨識(shí)喜怒，偶爾看過來時(shí)的眼神，都會(huì)讓人心下一驚不敢直視。

    不過短短五年時(shí)間……

    但是五年其實(shí)也不短了，殿下都還沒到二十歲呢。

    “陳將軍的情報(bào)，”

    回到書房，蕭楚示意金陵將剛剛傳上來的軍報(bào)傳給其他等候的人過目，他負(fù)手站在巨大的地形圖前，抬頭望著那地圖，“半個(gè)月前，西秦派遣了一支特殊的隊(duì)伍來到了望北關(guān)外?！?/br>
    金陵也是第一次看到情報(bào)內(nèi)容：“陳遠(yuǎn)說那支軍隊(duì)士兵不對(duì)勁，里面的人仿佛沒有痛覺不懼傷亡，被砍了腦袋都還能爬起來繼續(xù)打……這！”

    他倏然抬頭望向蕭楚，眼睛都睜大了。

    “這似乎與傳言中，當(dāng)年南楚皇軍很像——”

    袁武臉色凝重，問，“陳將軍可有說敵方將領(lǐng)是何人？”

    “說是一個(gè)戴黑色修羅面具的男人，具體身份不明?！?/br>
    金陵道。

    “莫非又是巫妖族人？”

    袁武拳頭握緊，“這群陰溝里的老鼠，當(dāng)真是怎么都?xì)⒉煌辏　?/br>
    “孤已經(jīng)傳信讓阿耶去一趟西境，他對(duì)巫妖族了解得比旁人多?！?/br>
    蕭楚平靜道，“陳遠(yuǎn)將軍此前也與巫蠱人交過手，有不少經(jīng)驗(yàn)，不必太過憂懼?！?/br>
    眾人又是一番商談，結(jié)束之時(shí)已近黃昏，其他人都離去之后，蕭楚對(duì)留在最后的金陵問了一句：“皇姐近日身體可還好？”

    金陵撓撓頭笑起來，笑容間滿是期待幸福：“張?zhí)t(yī)最近每天都來診脈，說情況不錯(cuò)。”

    蕭楚臉色神色舒緩，總算看起來有了些許放松，“那便好，算日子是這個(gè)月？”

    “對(duì)，估計(jì)這個(gè)月就該臨盆了?！?/br>
    金陵搓了搓手，頗有些不好意思，“也不曉得是閨女還是兒子，要是閨女就好了，貼心又乖巧?！?/br>
    頓了頓，他又面色古怪地摸了摸下巴，喃喃自語：“倒也不一定，萬一生了個(gè)跟南兒那樣的小魔星……”

    他說到這里，話音驟停，趕緊去看蕭楚。

    但他想象中蕭楚會(huì)沉了臉色的模樣并未出現(xiàn)，近年來已經(jīng)越發(fā)喜怒不形于色的這位太子爺罕見地露出了幾分笑意。

    他問道：“南兒小時(shí)候當(dāng)真那么頑皮嗎？”

    “那是，”

    金陵松了口氣，同樣笑起來，滿是懷念地說，“她呀，剛學(xué)會(huì)走路沒兩天就開始招貓逗狗，我以為我小時(shí)候已經(jīng)夠皮了，那個(gè)小魔星比我還夸張，我記得那時(shí)候她爹三天兩頭拿棍子上街碾她呢！”

    蕭楚低笑出了聲來。

    見他終于笑了，金陵心情越加放松，同時(shí)心里也是多有感慨。

    “殿下，你……”

    他遲疑了一下，還是試探著問出了一直想問的問題，這個(gè)問題也同樣是蕭寧一直想問的，“還在等南兒嗎？”

    蕭楚唇角笑意未收，只看他沒說話。

    “頭三年你每年三月都要去一趟天山腳下，我們都知道你是想去看她，”

    金陵眼神閃爍，“這兩年你不去了，也沒再提到南兒……”

    “年初禮部已經(jīng)有人提了選太子妃的事，蕭弘眼看著要不行了，不出意外您今年之內(nèi)應(yīng)當(dāng)就要正式登基，恐怕再拖延不下去了——”

    說到這里，金陵閉了嘴，老實(shí)說他的心情也很復(fù)雜。

    作為林之南的大哥，他自然是希望南兒有朝一日能夠再回來的，而在那之前，他也必然要好好看著眼前這位身份尊貴的妹夫的。

    蕭楚這些年身邊從未有過其他女子，朝堂上有人提出遴選太子妃的事情也一直是被按下的，顯然他從未有過這些心思，對(duì)此金陵很滿意也是大大松了口氣。

    看好的妹夫一心一意地對(duì)自己meimei，那自然是再好不過。

    可問題在于，這位妹夫的身份不一般，他是北齊注定的王，是不能一直這么無休止地等一個(gè)不知是否還能回來的人的。

    南兒的情況他們誰也不知道，自從五年前她離開上京，就再?zèng)]有消息傳來，不過只要蕭楚還活著，那就說明南兒一定也還活著，只是他還記得五年前，南兒那位古怪的師兄曾經(jīng)說過，活著也是有不同的活著的方式的，能跑能跳是活著，躺著不能動(dòng)只會(huì)喘氣也是活著。

    現(xiàn)在想來，那位師兄這番話，說不定就是給他們的提示。

    金陵滿心苦澀。

    這時(shí)，他突然聽到蕭楚說：“皇姐的孩兒……”

    金陵疑惑地抬頭看過去。

    蕭楚笑了笑，“孤倒是希望是個(gè)男孩?！?/br>
    金陵愣住。

    ……

    西境望北關(guān)外，黃沙漫天。

    夜幕深沉，陳遠(yuǎn)站在城墻上，望著遠(yuǎn)處敵軍營帳里的點(diǎn)點(diǎn)火光，眉目深鎖。

    他自城墻巡視回來，步入軍帳。

    “少爺，晚膳都涼了，你還是先吃一口吧，”

    小兵眼巴巴地跟上來，“也不耽誤這一點(diǎn)時(shí)間?！?/br>
    陳遠(yuǎn)看了他一眼：“元宵，阿耶有消息了嗎？”

    這小兵便是從前興遠(yuǎn)縣跟著蕭楚的書童，自蕭楚回宮，陳遠(yuǎn)參軍之后，他就跟在從前的大少爺身旁照料起居。