如果這時候有施耐德這個金融投機專家在場，一定還會從經(jīng)濟學的角度再補充一個觀點：對目前穿越眾所掌握的生產(chǎn)資料而言，鹽無疑是一種投入小，產(chǎn)出高，而且便于流通交換的物資。如果穿越眾能大批量的生產(chǎn)食鹽，除了用于自身的工業(yè)發(fā)展之外，同樣可以大量用于對外貿易，要知道鹽在這個時代可是實打實的硬通貨，只要生產(chǎn)出來不愁賣不出去。從這些天扛著各種山貨來到穿越眾基地外踴躍交易食鹽的黎人就能看得出，鹽在這個時代絕對是一件非常受歡迎的商品。

    明代中央政府對鹽的買賣實施的是“綱鹽制”，持鹽引的商人按地區(qū)分為十個綱，每個綱為二十萬引，每一引相當于鹽三百斤。商人按照國家牌價向政府相關部門繳納稅銀和運輸費用之后，登記造冊之后得到一定數(shù)目的鹽引，這才能經(jīng)營販賣食鹽。而沒有花錢從政府購買鹽引的商人，是沒有資格從這個行業(yè)里撈錢的。

    絕對的壟斷必然滋生腐敗，這是社會學的客觀規(guī)律，作為國家壟斷行業(yè)的鹽業(yè)自然不會例外?！睹魇贰}政議》中便有記載，鹽業(yè)資本在萬歷年間一度非常集中，每年光是集中到揚州一帶的熱錢規(guī)模驚人，高達白銀三千萬兩以上，其利息就接近大明一年的歲入了。而這還僅僅只是官鹽市場，私鹽因為沒有購買鹽引的成本，利潤更高，投身此道賣命掙錢的人也不是少數(shù)。

    明朝永樂年間，海鹽的制鹽技術已經(jīng)開始廢鍋灶，建鹽田，改煎、煮、熬的復雜過程為曬制。當然所謂曬鹽也不是說在海灘上挖幾個池子就可以出鹽了，實際cao作中也得將海水通過蒸池、曬鹵池、結晶池等數(shù)道工序不斷調節(jié)鹵水濃度，最后才能得到食鹽。但這個時代的制鹽方法遠沒有后世那么高的效率，古人也沒法用科學手段精確測量鹵水的濃度，基本還停留在憑經(jīng)驗憑感覺的階段，與后世相比產(chǎn)量自然也高不到哪里去。

    只要穿越眾的鹽場能逐步擴大產(chǎn)能，憑借科學的管理和制鹽方法，在生產(chǎn)成本上將本時空鹽場遠遠拋在腦后是不成問題的。當產(chǎn)量足夠大的時候，就可以用低價對大陸地區(qū)組織大規(guī)模的傾銷，大肆掠奪原本屬于鹽商們的那部分利益。當然就目前來說，鹽的產(chǎn)出肯定在相當一段時期內都很有限，首先還是得滿足穿越眾的自身發(fā)展需要行。

    正在考察此地的幾個人都暫時還沒有考慮到那么遠的事情，他們目前的任務就是弄清這地方的實際情況，是否具有再次開發(fā)的價值，另外還得從軍事角度評估這塊“飛地”的安全性，畢竟這地方已經(jīng)處于現(xiàn)在的主要防御圈以外了。

    小組成員一路前進，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不少提灌海水的水車和溝渠，并且平原上有許多硯臺一樣的石制曬鹽槽，顧凱粗略數(shù)了數(shù)，就這一路行來所見，大大小小的至少也有數(shù)百個了，整個這片區(qū)域內如果都是這樣的密度，只怕有數(shù)以千記之多。只是這些地方很明顯已經(jīng)荒廢了多年，大部分的曬鹽槽里已經(jīng)長滿了雜草。

    深入到內陸地區(qū)兩三里之后，成員們終于發(fā)現(xiàn)了在遠處山腳下有數(shù)間房屋。等慢慢走過去才發(fā)現(xiàn)，這里大概也是與那些鹽田同時荒廢的，幾間黃泥墻的土坯房連房頂都沒了，只剩下斷垣殘骸讓后來者知道這里曾經(jīng)有先民居住生活過。喬志亞在一間屋里發(fā)現(xiàn)了幾件殘破的工具，有耙子、木鏟、破碎的水缸等。

    最后顧凱發(fā)現(xiàn)了決定性的證據(jù)，他將幾個人叫到一起，指著還有煙火繚燒痕跡的一處殘壁說道：“這里曾經(jīng)遭受過一次火災，而火災之后這里的居民并沒有重建家園，而是選擇了離開，但我認為他們或許不是自愿離開這里的?！?/br>
    “你的意思是……”王湯姆似乎也明白了什么。

    顧凱點點頭道：“海盜。很久之前有一波海盜洗劫了這個鹽場，并且放火燒掉了這里的房屋，說不定還在這里殺了很多人。從那之后這個地方就變成了廢墟，而且因為懼怕海盜，就再沒有人來這里制鹽了。”

    “很合理的推測。先民把這個地方開辟為鹽場一定花了極大的工夫，沒有理由輕易就放棄這里?！鳖檮P的推斷與王湯姆自己的猜測不謀而合，他手指輕輕在那段殘壁上劃過，仿佛還能感受到當時的情景：“關于這一點，我們回去之后可以把俘虜?shù)哪莻€軍官提出來問一問，據(jù)說他家里三代人都在崖州當兵，搞不好能問出些什么?！?/br>
    羅升東能知道多少并不重要，頂多也只是一個事后的印證而已。眼下要緊的是對這里開發(fā)價值和風險作出一個綜合的評估，以備執(zhí)委會作出決策。

    眾人沿著山腳在這片谷地內轉了大半圈，該看的也看得差不多了，便乘沖鋒舟原路返回海邊。約翰遜在甲板上支了一張沙灘椅，打著赤膊半躺著，時不時舉起望遠鏡看一下海面，正閑得無聊之時，總算等到這隊人回來了，趕緊起身過來詢問情況如何。

    “從軍事角度說，這個地方在我們能夠封鎖控制整個海灣之前，恐怕很難進行有效的防御。”王湯姆直接定下了調子：“雖然三面環(huán)山，但臨海一面的海岸線太長，而且內陸地勢平坦，基本無險可守。除非我們花大力氣在那地方再建一個棱堡防御工事，但就算真建了也得派人去守衛(wèi)才行?！?/br>
    “建棱堡我看就算了吧，一號基地現(xiàn)在都還沒完工，哪有人力去那邊修新防御工事?！币宦犝f有力氣活，顧凱也打了退堂鼓。

    這段時間每天晚飯之后執(zhí)委會都組織人馬加班加點修建一號基地外的防御工事，不少人已經(jīng)開始抱怨“穿越半個月這手上的老繭增長速度比過去單身三十年還快”。當然抱怨歸抱怨，該修還是要修的，畢竟那是關鍵時刻保命的玩意兒，只是目前大部分勞動力調去了水電站工地，就憑剩下這點人手，要完成一號基地的防御工事至少都還得十來天時間，就更別提再開新工地了。

    “不能守的話，就只有躲?！眴讨緛喌故怯辛诵轮饕猓骸拔覀兛梢园丫幼↑c建在遠離海邊的內陸山腳，甚至是建到更高一點的山坡上去，那樣一來離海邊的距離應該足足有接近兩公里了。這樣如果海邊有什么情況發(fā)生，在鹽場的工作的人能及時得到預警，也來得及往山里撤退。”

    “榆林角的哨所正對著那邊谷地的海岸線，如果有海盜在谷地登陸，那大本營這邊也會很快得到消息的，能留給海盜作亂的時間并不多。”王湯姆也承認喬志亞的方案的確是有可取之處，畢竟穿越眾有通訊聯(lián)絡的優(yōu)勢，任何警訊都可以在極短時間內明確傳達到相關人員那里，反應速度絕對是這個時空所有軍事力量當中最快的。

    “那鹽場的開發(fā)前景怎么樣？”顧凱繼續(xù)對喬志亞追問道。這群人里就他一個搞化工的，也只有他能對那片谷地是否具備開發(fā)價值有發(fā)言權。

    喬志亞聳聳肩道：“起碼比我們之前找的鹽場位置更好。執(zhí)委會本來打算在漁村那地方建鹽場，那邊我也去看過，需要進行大量的勞作才行，平地、挖渠、引水，絕對不是短期內能投產(chǎn)的，而且最關鍵的是，那邊離田獨河的入海口太近，海水的濃度并不理想，就算勉強開工，產(chǎn)鹽效率也不會達到期望值。而這邊我看只要花半個月時間重新疏通水道，修一些提灌裝置，就可以直接投入生產(chǎn)了。當然，就算是投產(chǎn)之后，這地方也還得需要不少的人力才行?！?/br>
    人力啊！這簡直就像是穿越眾腳上的枷鎖，隨時隨地都在拖慢穿越眾前進的步伐。每一個項目的負責人都在為了人力而頭疼，而不少的項目甚至因為人力不足不得不暫時擱置下來，比如從一號基地通往二號基地的陸上通道，目前就只打通了一半，剩下的一半不得不因為照顧水電站工程而無限期停工，這對習慣了便利交通的穿越眾來說簡直就是噩夢。

    現(xiàn)在雖然每天都有聞訊而來的漢人或黎人打工者，但只是杯水車薪，總的數(shù)目仍離執(zhí)委會的要求相去甚遠。據(jù)顧凱所掌握到的數(shù)據(jù)，就目前的在建和待建項目而言，勞動力缺口至少還在五百人左右。

    據(jù)說已經(jīng)有激進分子向執(zhí)委會建言，不妨傾巢而出，集體做一次奴隸販子，直接向西沿著海岸線攻打村鎮(zhèn)，每攻下一處便將當?shù)厍鄩延么苯永貋沓洚斂嗔?，或者干脆一口氣打下崖州城，當?shù)氐乃畮熂由闲l(wèi)所兵至少有千人之多，這可都是上好的勞動力，如能盡數(shù)俘獲，就可以一舉解決眼下的勞動力緊缺問題了。

    這種極右主義自然沒能得到執(zhí)委會的認可，但隨著形勢發(fā)展，勞動力的需求也一天比一天的更為緊迫，不管執(zhí)委會是否愿意，都必須要盡快想辦法解決這個難題了。