李家莊工地上一片熱火朝天的時(shí)候，在離此以西四十里地的北窯鎮(zhèn)上某間茶鋪里，卻有一伙人心急如焚。為首這人方臉闊鼻，目露兇光，重重地將茶碗摜到桌上：“李毛仔，老子在此等了一天一夜，為何還無(wú)消息？”

    被稱作李毛仔的年輕后生連忙應(yīng)道：“廖老大，想是莊上出了什么變故，耽擱了他們回來(lái)的行程?！?/br>
    “耽擱他們的行程是小事，耽擱老子的行程是大事！”廖老大盯著李毛仔道：“這李家莊可是你小子鼓動(dòng)大伙兒來(lái)的，老子手下這兩千多弟兄都是從清遠(yuǎn)、從化帶過(guò)來(lái)的，一天的吃喝拉撒就得好幾百兩銀子，要是有什么變故，這錢就得你來(lái)補(bǔ)上了！”

    “廖老大不必?fù)?dān)心，那李家莊上的壯丁團(tuán)練，大多都被李繼峰這個(gè)老家伙帶去了廣州，莊上的丁口不過(guò)四五百人而已，如何干得過(guò)如狼似虎的兄弟們？再說(shuō)還有韶州府、肇慶府和惠州府的同道兄弟幫手，打下這小小的李家莊肯定是手到擒來(lái)??！”李毛仔趕緊辯解道：“就算派去李家莊探聽(tīng)虛實(shí)那幾個(gè)人趕不回來(lái)，就憑廖老大的實(shí)力，這李家莊也能照打不誤！”

    那廖老大聽(tīng)了這番吹捧之后心情似乎稍微好了一點(diǎn)，哼了一聲道：“最好是如你所說(shuō)，要是有什么岔子，老子第一個(gè)就把你先砍了祭旗！”

    這個(gè)廖老大便是天啟三年在廣州府從化縣聚眾鬧事的匪首之一廖大鼻，他原本只是個(gè)燒炭工，因?yàn)榕c工頭起了沖突，一怒殺人，然后索性便糾結(jié)一幫亡命徒落草為寇。在這幾年中雖然也被官府派兵剿過(guò)好幾次，但廖大鼻帶著部屬一直在從化、增城、龍門、清遠(yuǎn)等縣打游擊，隨著廣東省內(nèi)年年災(zāi)害不斷，官府的剿匪力度也越來(lái)越弱，而廖大鼻這樣的土匪流寇卻是越打越多。

    從天啟四年開(kāi)始，廖大鼻便帶著手下的匪幫在廣東境內(nèi)四處劫掠，專挑那種遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的村寨下手，幾年下來(lái)，他已經(jīng)成了廣東綠林中聞名遐邇的人物。不過(guò)以前廖大鼻一向只在廣州城以北的地區(qū)活動(dòng)，這還是第一次南下做買賣，而且動(dòng)手的地方距離廣州城并不算太遠(yuǎn)，因此廖大鼻也沒(méi)像以前那樣直接聚眾攻打，而是讓部下小心翼翼地分批潛入附近地區(qū)，還派了人手去李家莊打探消息。

    之所以廖大鼻會(huì)繞過(guò)廣州城，特地跑到南邊來(lái)動(dòng)手，就不得不提到這個(gè)李毛仔了。這個(gè)李毛仔原本就是出身于李家莊，也算是李氏旁支的血脈，不過(guò)因?yàn)樗麖男【秃贸詰凶?，又喜歡偷雞摸狗，在李家莊的名聲并不好。早幾個(gè)月的時(shí)候，李毛仔想摸進(jìn)宗祠銀庫(kù)中撈點(diǎn)外快，結(jié)果被當(dāng)場(chǎng)抓獲，幾個(gè)長(zhǎng)老商量之后便將他開(kāi)除了李氏籍貫，打了一頓之后扔到莊外，并勒令他離開(kāi)此地不得再回來(lái)。

    懷恨在心的李毛仔在外面漂泊了一段時(shí)間之后，陰差陽(yáng)錯(cuò)地就混進(jìn)了廖大鼻的土匪隊(duì)伍里，在親自參與了幾次洗劫村寨的行動(dòng)之后，李毛仔認(rèn)為自己報(bào)仇的機(jī)會(huì)已經(jīng)來(lái)了。

    李毛仔找到廖大鼻，建議他率眾攻打位于番禺的李家莊，理由也很簡(jiǎn)單，因?yàn)槔罴仪f的銀庫(kù)中存放著李家多年經(jīng)營(yíng)所得的積蓄——照李毛仔的說(shuō)法，估計(jì)不會(huì)少于五十萬(wàn)兩銀子。

    換作別家，廖大鼻未必會(huì)信，但如果對(duì)象是李家莊的話，那倒是有幾分可信度?！案Ｈ鹭S”在廣東省內(nèi)開(kāi)有多家分號(hào)，生意之大是眾人皆知的事情，加之近期大量出售市面上非常緊俏的海漢貨，賺得盆滿缽滿也是情理之中的事情。廖大鼻的部下去年曾經(jīng)在清遠(yuǎn)洗劫過(guò)“福瑞豐”的一家分號(hào)，收獲的現(xiàn)銀就有兩千兩之多，如果是“福瑞豐”的宗族銀庫(kù)所在，那存有幾十萬(wàn)兩銀子也不是什么稀奇事。

    而李毛仔的出身，也為他的說(shuō)法增加了不少可信度。他在李家莊生活了二十多年，對(duì)于李家莊里里外外的狀況一清二楚，廖大鼻對(duì)他再三盤問(wèn)細(xì)節(jié)之后，可以確定他所說(shuō)的情況基本屬實(shí)，因而對(duì)李家莊這塊肥rou便動(dòng)了心。

    李家莊所在的番禺縣雖然并非廖大鼻的主要活動(dòng)區(qū)域，但想到有幾十萬(wàn)兩銀子放在那里等著自己去取，廖大鼻就覺(jué)得難以忍受這種誘惑。他起事至今已經(jīng)有幾年時(shí)間，手下也有了兩千多人，論實(shí)力也算是一方豪強(qiáng)。但人多了之后費(fèi)用也隨之增加，要保持戰(zhàn)斗力那也是得拿錢去養(yǎng)的，幾千張嘴要吃飯要穿衣要武裝，這花費(fèi)可不是小數(shù)目，而打劫村寨雖然容易得手，但收獲跟風(fēng)險(xiǎn)是成正比的，洗劫一個(gè)村子往往收獲很有限，多半就只能搶些糧草回來(lái)，而這又是消耗得最快的物資，搶幾千斤糧食回來(lái)幾天就吃完了。

    廖大鼻早就已經(jīng)在物色更高級(jí)的目標(biāo)，只是實(shí)力所限，攻打縣城這種事他暫時(shí)還是不敢做的，只能將眼光放在一些較為富庶的莊園寨堡上，而李毛仔的提議正好就給了他一個(gè)合適的下手的目標(biāo)。

    照李毛仔的說(shuō)法，李家莊的團(tuán)練現(xiàn)在已經(jīng)被“福瑞豐”的老板帶去了廣州城，當(dāng)?shù)噩F(xiàn)有的防衛(wèi)措施極其薄弱。但考慮到異地作戰(zhàn)的種種不確定因素，外粗內(nèi)細(xì)的廖大鼻還是決定給同道們發(fā)邀請(qǐng)函，一起出兵攻打李家莊。廖大鼻與其他幾股勢(shì)力商定，得手之后，主事的廖大鼻一伙分得全部錢財(cái)?shù)囊话?，其他?shì)力則瓜分剩下的另外一半。

    為了確保能夠萬(wàn)無(wú)一失，廖大鼻還提前幾天便派出數(shù)名探子，喬裝打扮之后潛入李家莊打探消息，但昨天便已經(jīng)到了約定的返回時(shí)間，幾個(gè)探子卻統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有出現(xiàn)在北窖鎮(zhèn)，這一異常情況讓廖大鼻微微有些不安。但事情都已經(jīng)走到現(xiàn)在這一步了，總不可能這么遠(yuǎn)過(guò)來(lái)一趟，什么都沒(méi)干就把隊(duì)伍又拉回老家去吧？前幾天雖然在順德縣攻破了一處村子，但繳獲的那點(diǎn)糧草財(cái)物實(shí)在太少，完全抵不過(guò)這次行動(dòng)的消耗，不把這李家莊拿下來(lái)，廖大鼻如何能甘心退走？

    廖大鼻思前想后考慮了半晌，最后作出決定，仍然照之前約定的計(jì)劃，兩天之后向李家莊發(fā)起進(jìn)攻。就算對(duì)方已經(jīng)有所警覺(jué)，廖大鼻認(rèn)為自己仍可以憑借兵力的優(yōu)勢(shì)拿下這個(gè)莊子。以現(xiàn)在已經(jīng)約定的幾家勢(shì)力，總兵力已經(jīng)超過(guò)四千，就算要攻打縣城都?jí)蛄?，打這么一個(gè)丁口不過(guò)幾百的小莊子難道還會(huì)有什么岔子？

    大明崇禎元年四月廿三日，1628年五月二十六日，廣州府番禺縣李家莊。前幾日分頭派出去的偵查人員已經(jīng)陸續(xù)返回莊上，目前可以確定的是，最近幾日在李家莊以北、以南數(shù)十里處都有大量身份不明人員在進(jìn)行集結(jié)，根據(jù)作戰(zhàn)指揮部的判斷，土匪勢(shì)力向李家莊發(fā)起進(jìn)攻，應(yīng)該便是最近一兩天的事情了。蕭良作為本地最高指揮官，也已經(jīng)下達(dá)了進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)的命令。

    一大早李家的下人們便送來(lái)了熱騰騰的早餐，有米粥和油餅，作戰(zhàn)人員在吃過(guò)早飯之后，便開(kāi)始陸續(xù)進(jìn)入到防御位置。李家莊莊內(nèi)最高的建筑，李繼峰家三層樓高的房頂上，布置了專門的了望哨，從這個(gè)制高點(diǎn)利用望遠(yuǎn)鏡，可以將李家莊附近方圓七八里之內(nèi)的狀況一覽無(wú)余。

    進(jìn)入作戰(zhàn)位置的民兵們?cè)诎嚅L(zhǎng)的命令下，開(kāi)始最后一次檢查武器。炮兵們也掀掉了一直蓋在炮位上的油布，露出了黑黝黝的大殺器。本地的民眾則是按照指揮部的要求，分別組織了輜重隊(duì)和救護(hù)隊(duì)，準(zhǔn)備好了運(yùn)送作戰(zhàn)物資的小推車和輸送傷員的擔(dān)架，在莊內(nèi)集結(jié)待命。

    ?？吭谏碁乘肋叺摹疤剿魈?hào)”天亮前便已經(jīng)悄然離開(kāi)，它并不是要避開(kāi)這場(chǎng)戰(zhàn)斗，而是要巡視李家莊周邊的沙灣水道和珠江，防止對(duì)手從意想不到的位置發(fā)起大規(guī)模的渡江攻勢(shì)——盡管土匪能夠組織起這種攻勢(shì)的可能性微乎其微，但指揮部認(rèn)為還是要防患于未然。

    上午約莫十點(diǎn)，了望哨發(fā)現(xiàn)東北方向大概七八里開(kāi)外的地方，出現(xiàn)了約莫在千人規(guī)模的隊(duì)伍，朝著李家莊行進(jìn)而來(lái)。大約十分鐘之后，西邊相同距離上出現(xiàn)了另一支人數(shù)更多的隊(duì)伍，行進(jìn)的方向同樣也是李家莊。

    “對(duì)手出現(xiàn)了！”蕭良說(shuō)這話的時(shí)候臉上一點(diǎn)畏懼的神情都沒(méi)有，反倒是滿滿的興奮：“發(fā)電報(bào)給駐廣辦和我們的援軍，告知他們敵人已經(jīng)出現(xiàn)，我方進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)?！?/br>
    “援軍至少還得有一天以上的時(shí)間才能趕到這里?！标愐祸螒?yīng)道：“昨晚聯(lián)絡(luò)的時(shí)候，他們距離大萬(wàn)山島都還有三四十海里航程，看樣子是趕不上這一仗了?！?/br>
    “少點(diǎn)人分功勞也不見(jiàn)得是壞事?！笔捔寄闷鹱郎系能娒贝鞯筋^上：“輪到我們表演的時(shí)候了，打個(gè)漂亮仗吧！”

    “那必須的！”陳一鑫也整了整自己的軍服，然后大步走出了指揮部。

    按照兩人商量好的分工，李家莊北邊由陳一鑫帶領(lǐng)的海漢民團(tuán)四連作為防守主力，而蕭良則是帶著隸屬駐廣辦的一個(gè)排民兵，與李家民團(tuán)協(xié)同防御極有可能是對(duì)手主攻方向的西側(cè)。至于東面和南面因?yàn)榈匦尾⒉贿m合攻方展開(kāi)隊(duì)伍，只布置了少量武裝人員作為觀察哨，防止對(duì)方的零星偷襲。

    相比海漢軍官們的輕松自信，李家父子此時(shí)卻如同熱鍋上的螞蟻一般坐立不安。雖然他們都很清楚海漢軍隊(duì)的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)在土匪流寇之上，但事到臨頭還是有些難以抑制的慌張情緒。

    即便是老成的李繼峰也忍不住再次開(kāi)口問(wèn)道：“老三，海漢這幫人的戰(zhàn)力，真是如你所說(shuō)的那般強(qiáng)悍吧？”

    李奈苦笑道：“爹，這話你今天已經(jīng)問(wèn)了八次了！”

    “哦？是嗎？為父只是想確認(rèn)一下罷了……”李繼峰也自覺(jué)有點(diǎn)失態(tài)，打了個(gè)哈哈把話帶過(guò)去。

    “爹，有海漢民團(tuán)在此，那些土匪流寇絕無(wú)可能討得了便宜！”李奈對(duì)于海漢民團(tuán)的信心顯然要比他老爹多得多。

    李奈雖然沒(méi)有親赴安南目睹海漢民團(tuán)在正規(guī)戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)，但周年慶時(shí)舉行的兩棲登陸實(shí)彈軍演卻給他留下了極為深刻的印象。以海漢武器的殺傷力和海漢民團(tuán)的作戰(zhàn)能力，李奈不認(rèn)為烏合之眾的流寇能夠在正面戰(zhàn)場(chǎng)上抗衡海漢民團(tuán)的火力打擊——哪怕雙方的兵力相差了十倍，也無(wú)法改變這一局面。

    “如此甚好！”李繼峰在屋里踱了幾個(gè)來(lái)回，便聽(tīng)賀強(qiáng)在門外報(bào)告道：“老爺，海漢軍官都出發(fā)了！”

    李繼峰快步走到門口問(wèn)道：“賊人出現(xiàn)了？”

    “大概是出現(xiàn)了，剛才蕭中尉和陳中尉已經(jīng)離開(kāi)指揮部，分頭去了北邊和西邊?！辟R強(qiáng)躬身應(yīng)道。

    “那必定是賊人現(xiàn)身了！”李繼峰也跨出了門口：“老三，快隨我去陣前觀戰(zhàn)！”

    “老爹你可小心點(diǎn)！”李奈見(jiàn)狀連忙追了出去。

    相比以逸待勞的防御一方，長(zhǎng)途跋涉而來(lái)的進(jìn)攻方顯然就沒(méi)那么輕松了。李毛仔摸摸空蕩蕩的肚子，只能把手里的長(zhǎng)槍當(dāng)作拐杖杵著前行，以求節(jié)省一點(diǎn)體力。

    為了不在事前露出痕跡讓目標(biāo)警覺(jué)，廖大鼻這一路人馬昨晚在距離李家莊大約十五里地的一處野地宿營(yíng)，天當(dāng)被地當(dāng)床混了一夜，早上起來(lái)很多人都是腰酸背疼。而早飯也是寒酸得緊，野菜粥清得幾乎能照出人影來(lái)，每個(gè)人才分一小碟連墊底都不夠，李毛仔拿著往嘴里一倒就沒(méi)了。

    這其實(shí)也不是廖大鼻吝嗇，實(shí)在是糧草不濟(jì)，不得已而為之。他們半個(gè)月之前從清遠(yuǎn)出發(fā)，向西繞了個(gè)弧度避開(kāi)廣州城，行程四百多里，帶的幾千斤糧草早就吃完了。如果不是一路上劫了幾個(gè)村莊，弄了些糧草，這支隊(duì)伍沒(méi)等打下李家莊恐怕就得要去討飯為生了。

    當(dāng)然了，另外幾支來(lái)自惠州府、韶州府和肇慶府的土匪隊(duì)伍比他們的狀況也好不到哪里去，幾百上千人的隊(duì)伍要跨州跨府的行軍打仗，對(duì)于這些草莽出身的家伙來(lái)說(shuō)實(shí)在是太復(fù)雜的任務(wù)。食宿安排、糧草調(diào)配、行軍路線的確定、行軍過(guò)程中的前后聯(lián)絡(luò)……當(dāng)這些土匪們踏上征途的時(shí)候，才知道想要征戰(zhàn)天下遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是守著山頭打劫過(guò)路客商那么簡(jiǎn)單。僅僅只是幾百里的行軍路線，便已經(jīng)磨掉了這些土匪隊(duì)伍至少三分之一的戰(zhàn)斗力。

    不過(guò)土匪們自然會(huì)把自己在途中所受的苦難，全都記在了這次的目標(biāo)頭上，等攻破這個(gè)莊子之后，那必須得搶個(gè)夠本才行。因此雖然隊(duì)伍中抱怨聲不斷，卻沒(méi)有任何一人停下腳步，一邊罵罵咧咧一邊紅著眼睛繼續(xù)朝著目的地前進(jìn)。

    但李毛仔的心里卻隱隱約約覺(jué)得有些不安，昨晚宿營(yíng)的地方其實(shí)就已經(jīng)是李家莊的勢(shì)力范圍了，如果不出意外，今天出發(fā)之后應(yīng)該就能看到李家莊的人到附近的田地中勞作，然而一路行來(lái)卻是一片沒(méi)有人煙的田野，往日在田間勞作的農(nóng)人竟然全都不見(jiàn)了蹤影。距離李家莊還有五六里地了，然而前些天派去莊里打探消息的人卻仍是一個(gè)都沒(méi)有出現(xiàn)，李毛仔不禁猜測(cè)這些人是不是被李家發(fā)現(xiàn)之后抓起來(lái)了。如果真是被抓起來(lái)了，那李家莊上豈不是早就有了準(zhǔn)備？

    想到這點(diǎn)，李毛仔決定要去提醒廖大鼻小心一點(diǎn)，免得中了廖大鼻的圈套。騎在一匹騸馬上的廖大鼻聽(tīng)了李毛仔的匯報(bào)之后，冷笑著應(yīng)道：“你以為老子沒(méi)發(fā)現(xiàn)不對(duì)嗎？幾百戶人的莊子，方圓十里內(nèi)連個(gè)活人都看不到，這不是活見(jiàn)鬼就是人家早有防備了！你還口口聲聲說(shuō)什么李家莊上沒(méi)有壯丁團(tuán)練，等下你小子就去帶頭沖陣！”

    李毛仔很艱難地咽下一口唾沫，心中暗自后悔自己多嘴，發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁早早地躲到一邊就好，干嘛去出這個(gè)頭，讓廖大鼻把怨氣轉(zhuǎn)移到自己頭上。要是李家莊已經(jīng)得到了消息，那李家民團(tuán)多半就埋伏在莊里等著這幫土匪前去攻打。廖大鼻不知道李家民團(tuán)的厲害，李毛仔可是親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)的——清一色的海漢火繩槍，配備很可能比大明官軍還好，而且訓(xùn)練他們的教官也是從瓊州島那邊的海漢人大本營(yíng)派過(guò)來(lái)的，學(xué)的全是海漢人的戰(zhàn)法，據(jù)說(shuō)十分厲害。莫說(shuō)這廖大鼻帶的土匪，就算是官軍來(lái)了，恐怕也很難討得了好去。

    這幫子土匪連弓箭都沒(méi)有幾支，如何應(yīng)對(duì)殺人于百步之外的火繩槍？還要對(duì)著民團(tuán)的火槍沖陣，那不是閑自己死得不夠快？李毛仔心里暗自盤算利弊，默默考慮該如何避開(kāi)這場(chǎng)禍?zhǔn)隆?/br>
    按照幾股土匪勢(shì)力事前的約定，廖大鼻和來(lái)自肇慶府的一股土匪合力攻打西側(cè)，而韶州府的賴丁髻和惠州府的張唯沖，則是負(fù)責(zé)攻打莊子的北面。除此之外，還有從南面新會(huì)縣來(lái)的一支水匪，他們乘船由南而來(lái)，從沙灣水道一側(cè)向李家莊南面發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。而唯一空出來(lái)的李家莊東面不遠(yuǎn)便是珠江，就算李家莊的人往外面逃也逃不了太遠(yuǎn)。能在這次的攻勢(shì)中聯(lián)合多股勢(shì)力用上這圍三闕一的戰(zhàn)術(shù)，廖大鼻自認(rèn)已經(jīng)達(dá)到了個(gè)人征戰(zhàn)史的巔峰。