蕭良從廣州帶來(lái)的這一個(gè)排的民兵是三月才從勝利港派駐到廣州，替換了最初派到廣州的武裝人員。與前一批人員有所不同的是，這批民兵可全都是上過(guò)安南戰(zhàn)場(chǎng)，經(jīng)過(guò)了實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn)的“老兵”，在面對(duì)敵人時(shí)也沒(méi)有太多緊張的情緒。相比在安南戰(zhàn)場(chǎng)上需要應(yīng)付數(shù)以萬(wàn)計(jì)的南越軍，這些灰頭土臉的流寇根本就沒(méi)被民兵們放在眼里。盡管雙方的兵力有足足十倍的差距，但民兵們卻沒(méi)有多少緊張感，只是機(jī)械地按照蕭良的哨聲指揮，裝填、瞄準(zhǔn)、射擊……不停重復(fù)著他們?cè)谌粘Ｓ?xùn)練中已經(jīng)做過(guò)幾千次的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作。

    廖大鼻派出來(lái)的沖鋒隊(duì)基本都是膽大心黑的亡命之徒，但在他們過(guò)去攻打各種村寨的經(jīng)歷中，還從未遭遇過(guò)如此密集的遠(yuǎn)程火力打擊。百步之內(nèi)的沖鋒，被那看不見(jiàn)摸不著的鉛彈打倒了最前面的幾十人之后，后面的人都有些懵了——說(shuō)好的手到擒來(lái)，說(shuō)好的沒(méi)有抵抗呢？

    終于有幾個(gè)幸運(yùn)的家伙沖到了近處的鐵絲網(wǎng)，但這細(xì)細(xì)密密的鐵絲網(wǎng)上密布著鋒利的倒勾和鐵片，稍稍一碰到就是皮破血流，雖說(shuō)造成的傷勢(shì)不重，但只要因此而延遲了向前的勢(shì)頭，立刻就被十幾步之外的民兵們近距離補(bǔ)槍，而在這個(gè)距離上的射擊，民兵們甚至連瞄準(zhǔn)這個(gè)步驟都可以省略了，命中率遠(yuǎn)比射擊奔跑中的目標(biāo)高得多。于是就在這道僅僅齊胸高的蛇腹式鐵絲網(wǎng)面前，土匪們變成了活靶子，毫無(wú)抵抗力地被鉛彈一排排地?fù)舻埂?/br>
    不得不說(shuō)廖大鼻手下這些人還是很能拼命，即便面對(duì)著一邊倒的屠殺，亡命徒們也沒(méi)有選擇退卻，而是繼續(xù)往上沖。終于有人踩著同伴的尸體，躍過(guò)了鐵絲網(wǎng)，揮舞著手里的砍刀大叫著沖向胸墻。但很可惜的是，等待他的并非金銀財(cái)寶，而是密密麻麻的丈二鐵尖長(zhǎng)矛。

    沒(méi)等這個(gè)倒霉鬼想好先格擋左邊還是右邊的攻擊，就已經(jīng)被七八支長(zhǎng)矛同時(shí)戳中了身體。這些長(zhǎng)矛兵都是李家民團(tuán)的民兵，蕭良并沒(méi)有急于讓他們拿上火槍充當(dāng)遠(yuǎn)程火力，而是發(fā)了長(zhǎng)矛讓他們作為近距離作戰(zhàn)的掩護(hù)力量。

    這些土匪從兩三百步之外就開(kāi)始發(fā)動(dòng)沖鋒，跑到這里早就已經(jīng)氣喘吁吁手腳酸軟，已經(jīng)沒(méi)什么氣力搏斗，加之又是單打獨(dú)斗，想要跟民兵結(jié)好隊(duì)形的長(zhǎng)矛陣廝殺完全就是送菜，幾乎是來(lái)一個(gè)就戳翻一個(gè)。而以逸待勞的海漢民兵們則是不慌不忙地繼續(xù)保持著射擊節(jié)奏，對(duì)尚在努力翻越鐵絲網(wǎng)的土匪們進(jìn)行打擊。

    當(dāng)土匪沖鋒隊(duì)的損失人數(shù)已經(jīng)超過(guò)三分之二，眼看無(wú)望攻入莊子的幸存者們終于失去了繼續(xù)送死的勇氣，開(kāi)始轉(zhuǎn)頭往回逃跑。蕭良也沒(méi)打算對(duì)逃亡者進(jìn)行追擊，讓民兵們將槍口調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，對(duì)準(zhǔn)還在負(fù)隅頑抗的幾名土匪。一陣槍響之后，這幾名頑匪也被當(dāng)場(chǎng)擊殺，土匪對(duì)李家莊西邊發(fā)起的第一波攻擊算是被徹底擊潰了。

    從胸墻近處到百步開(kāi)外，土匪們的尸體沿途倒了一路，還有不少?zèng)]有被傷到要害的人，倒在地上或慘叫或翻滾，情形十分凄慘。不過(guò)蕭良對(duì)此毫不動(dòng)容，只是立刻指揮民兵們整備待命，讓后方的民夫上前清理戰(zhàn)場(chǎng)，并對(duì)有所損壞的一段鐵絲網(wǎng)進(jìn)行重新加固。

    而北面的戰(zhàn)斗狀況與此也相差無(wú)幾，幾支土匪聯(lián)合起來(lái)拼湊出的沖鋒隊(duì)同樣死傷慘重。燧發(fā)槍數(shù)量更為充足的四連將對(duì)手放到了三十米左右的距離上才開(kāi)始集火射擊，密集的火力在短短的一兩分鐘之內(nèi)就奪走了上百人的性命。這邊的沖鋒隊(duì)甚至都沒(méi)有機(jī)會(huì)像西邊的同道們那樣，能夠沖到胸墻前面與對(duì)手作近距離接觸之后才被干掉，絕大多數(shù)人都倒在了鐵絲網(wǎng)的前面。

    第一波的交鋒雖然死傷不少，但從時(shí)間上來(lái)看卻不過(guò)只是短短的片刻而已，這樣的傷亡率對(duì)于不過(guò)幾千烏合之眾的土匪流寇來(lái)說(shuō)，著實(shí)是太重了一些。廖大鼻沒(méi)等幸存的手下逃回陣中便已經(jīng)怒不可遏：“李毛仔這個(gè)吃里扒外的家伙呢？快把這個(gè)狗東西抓過(guò)來(lái)！”

    不多時(shí)垂頭喪氣的李毛仔便被手下押了過(guò)來(lái)，不過(guò)沒(méi)等廖大鼻發(fā)飆，李毛仔“噗通”一下就直接跪地上了：“廖老大，小的也不知道事情會(huì)變成這樣子?。∏竽愦笕舜罅?，給小的一次機(jī)會(huì)??！”

    “死傷這么多兄弟，你還敢求饒？老子若是給你機(jī)會(huì)，大家有誰(shuí)會(huì)服氣？”廖大鼻又恨又氣，指著李毛仔罵道：“說(shuō)什么李家莊沒(méi)有壯丁，輕松便能拿下，這么多的火槍兵是天上掉下來(lái)的還是石頭里蹦出來(lái)的？你這家伙是不是與官府串謀，故意引老子來(lái)這里，好讓官兵設(shè)下埋伏剿殺我等兄弟？”

    李毛仔一聽(tīng)這個(gè)帽子可就扣得大了，趕緊搖頭分辯道：“絕無(wú)此事??！廖老大，小的愿以性命擔(dān)保，絕沒(méi)有與任何人串謀，更不敢算計(jì)廖老大和各位兄弟?。　?/br>
    “性命擔(dān)保？好！好得很！”廖大鼻來(lái)回踱了幾步，作出了決定：“下一輪便由你帶人攻打！若是打不下來(lái)，你也不用回來(lái)了！”

    廖大鼻這邊正亂作一團(tuán)的時(shí)候，從北邊也來(lái)了使者，責(zé)問(wèn)廖大鼻為何會(huì)遭遇如此之強(qiáng)的抵抗。廖大鼻只能推說(shuō)這是李家莊的民團(tuán)，待大家休整之后一起發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，將手上的力量一股腦壓上去，定能攻克李家莊。為了讓盟友們不至于就此放棄，廖大鼻還給出了一個(gè)聽(tīng)起來(lái)非常充分的理由——這護(hù)莊民團(tuán)如此拼命，還裝備了火槍之類的利器，不就正好證明了莊里有大量的財(cái)富嗎？

    不過(guò)盟友們并不是這么好打發(fā)的，立刻便提出了要重新商議分贓比例。于是在前一輪潰敗回來(lái)的傷兵還沒(méi)有得到及時(shí)救治的狀況之下，幾家頭領(lǐng)已經(jīng)將眼前的戰(zhàn)局暫時(shí)放到一邊，通過(guò)使者來(lái)來(lái)回回開(kāi)始討價(jià)還價(jià)。而剛才在沖鋒中死傷的人員，此刻已經(jīng)被各家好漢們拋在腦后，成了徹徹底底的炮灰。

    不過(guò)此時(shí)倒霉的可并不止廖大鼻和他的小伙伴們，在沙灣水道上試圖撈點(diǎn)外快的曾阿牛，現(xiàn)在已經(jīng)處于欲哭無(wú)淚的狀態(tài)了。在經(jīng)受了“探索號(hào)”來(lái)回兩次的沖殺之后，曾阿牛辛辛苦苦從新會(huì)縣老窩拉出來(lái)的這支船隊(duì)基本就只剩了一半——這還是包括了被撞傷但沒(méi)有散架的船在內(nèi)。再看那艘耀武揚(yáng)威的大怪船，除了船頭兩側(cè)的水線部位有些許刮痕之外，根本就沒(méi)什么顯眼的外傷。

    “老子這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了！”曾阿牛一臉的憤懣，渾然忘了半個(gè)時(shí)辰之前，正是他自己下令要把“探索號(hào)”拿下?？粗谶h(yuǎn)方河岔處緩緩調(diào)頭的“探索號(hào)”，曾阿牛心中不禁一陣惡寒，扯起嗓子喊道：“撤！都撤！”

    旁邊副手問(wèn)道：“老大，不等岸上廖大鼻他們了？”

    “還等個(gè)屁！人家一艘船就把水路鎖死了，莊上難道會(huì)沒(méi)點(diǎn)防備？廖大鼻這次多半都是踢到鐵板了，他要死就讓他去，老子命貴可不會(huì)奉陪！招呼兄弟們，趕緊撤！”曾阿牛的頭腦顯然要比廖大鼻清醒得多，雖然尚有一戰(zhàn)之力，但還是果斷選擇了放棄。雖然自己手下這些小船拿“探索號(hào)”沒(méi)有太好的辦法，但想在這附近密集的水網(wǎng)中逃脫大船的追擊，那其實(shí)還是挺容易的，畢竟在內(nèi)河水道行駛的靈活性上，這海船遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與小船相比。

    廖大鼻并不知道自己的盟友已經(jīng)有人打了退堂鼓，他可不會(huì)像曾阿牛那么快就作出撤退的決定。這一戰(zhàn)不管勝負(fù)如何，廖大鼻的人馬要撤回到北邊的老窩，路上至少也得五天左右的行程，這兩千人上下的隊(duì)伍人吃馬嚼，所需的糧草補(bǔ)給都不是小數(shù)目，要是打不下李家莊，難道大伙兒要靠著一路討口要飯回去？為今之計(jì)，當(dāng)然是先安撫好其他盟友，然后集結(jié)大量兵力，再次攻打李家莊才是正題。

    而李家莊莊子里的狀況比起頭兩天備戰(zhàn)時(shí)可就輕松多了，不管李奈事前怎么吹噓海漢民團(tuán)的戰(zhàn)力超群，但本地百姓終究還是要看到實(shí)際的表現(xiàn)才會(huì)放心。而海漢民團(tuán)的確不負(fù)眾望，輕松就解決了對(duì)手第一輪的沖鋒，打死打傷超過(guò)兩百人，己方卻連一個(gè)傷員都沒(méi)有出現(xiàn)。什么戰(zhàn)斗力？這就是活生生的戰(zhàn)斗力??！

    李繼峰此時(shí)也已經(jīng)恢復(fù)了往日的鎮(zhèn)定模樣，指揮著下人將熱茶送到陣地上，供民團(tuán)士兵們解渴。

    “貴軍果然戰(zhàn)力出眾，這流寇土匪，真如土雞瓦狗一般，在貴軍面前簡(jiǎn)直不堪一擊??！”李繼峰趁著蕭良從第一線退下來(lái)休息的工夫，趕緊上前送上一頂高帽。

    “李老板過(guò)獎(jiǎng)了。”蕭良微微一笑，卻并沒(méi)有要謙虛幾句的意思。在蕭良眼中看來(lái)，對(duì)手的確跟李繼峰的形容也差不多了，別說(shuō)海漢民團(tuán)，就算是李家民團(tuán)要應(yīng)付這種對(duì)手也不會(huì)太難。這次出兵，倒是輕輕松松就撈了李家一個(gè)天大的人情。

    “這死傷的土匪，不知貴軍打算如何處理？”李繼峰繼續(xù)探聽(tīng)蕭良的口風(fēng)。死了這么多人，即便事后報(bào)官也是一件挺麻煩的事情，番禺縣衙也設(shè)在廣州城，要報(bào)官的話，一去一來(lái)就得兩三天，這么多的尸首恐怕就已經(jīng)開(kāi)始腐爛了。

    “該抓的抓，該埋的埋?！笔捔佳院?jiǎn)意賅地應(yīng)道。對(duì)于第一批上來(lái)沖殺的土匪，他心中并無(wú)半點(diǎn)憐憫之情。這些人一看就是視人命如草芥的亡命徒，死了最好，沒(méi)死的也不能留在社會(huì)上貽害他人了。至于李家莊會(huì)不會(huì)為這件事報(bào)官，報(bào)到什么樣的程度和結(jié)果，他并不在意——廣州府要是管得了這些事，民間就不會(huì)亂成這個(gè)樣子了。

    “那這些傷者可需要救治？”李繼峰繼續(xù)追問(wèn)道。

    蕭良抬頭看了一眼李繼峰，瞬間明白了他的意思，搖搖頭道：“傷重的就不必救治了，各安天命吧！”

    救治這些受傷的土匪肯定需要不少的藥物，而且還得有人照料，而李家莊顯然不會(huì)樂(lè)意承擔(dān)這份責(zé)任。蕭良也覺(jué)得沒(méi)必要在這些人渣身上浪費(fèi)太多的資源，索性就遂了李繼峰的意思。

    “老夫明白了，這便去處理?！崩罾^峰作了個(gè)揖退了下去。要是蕭良說(shuō)聲“治”，那李繼峰也是得咬著牙掏錢(qián)，但很顯然蕭良對(duì)于這些土匪流寇并無(wú)同情，李繼峰也樂(lè)得因此而省下一筆不必要的開(kāi)銷。

    土匪的進(jìn)攻間歇期遠(yuǎn)比李家莊防御者們預(yù)計(jì)的要長(zhǎng)，到了午飯時(shí)間，對(duì)手還是沒(méi)有什么動(dòng)靜，倒是看到西邊和北邊的流寇陣營(yíng)中不斷有人馬進(jìn)進(jìn)出出。

    “不等了，先開(kāi)飯！”蕭良悻悻地放下了望遠(yuǎn)鏡，下達(dá)了命令。

    雖說(shuō)第一輪的攻擊直接團(tuán)滅，但自己這邊也并沒(méi)有亮出全部的實(shí)力，多少還是給了對(duì)方一點(diǎn)翻盤(pán)的盼頭。他原本以為對(duì)方稍作休整之后就會(huì)發(fā)動(dòng)下一波的攻擊，卻沒(méi)想到這些土匪既不撤又不攻，就這么僵持在了原地。

    蕭良當(dāng)然是巴不得對(duì)方腦洞大開(kāi)，對(duì)李家莊采用包圍戰(zhàn)的策略，反正南邊的水道已經(jīng)掃清，物資和人員都可以從南邊的沙灣水道源源不斷地到來(lái)，根本就無(wú)需擔(dān)心對(duì)手是否會(huì)采取圍困的戰(zhàn)術(shù)。

    為了犒勞英勇作戰(zhàn)的海漢民團(tuán)，李繼峰上午便讓人又殺了兩頭豬，給民團(tuán)加餐。李繼峰給后勤的指令非常明確，就是要保證海漢民團(tuán)在李家莊作戰(zhàn)期間“頓頓有米，餐餐有rou，人人有床”。相比李家莊的安危，這點(diǎn)錢(qián)對(duì)于李繼峰來(lái)說(shuō)并不是什么rou疼的數(shù)目，他可是聽(tīng)李奈提起過(guò)，安南人為了請(qǐng)海漢民團(tuán)去助戰(zhàn)，簡(jiǎn)直就是砸鍋賣(mài)鐵，連人口和地皮都當(dāng)作了報(bào)酬付給海漢執(zhí)委會(huì)，而在自己這里既然能選擇用銀子解決這件事，那就省去了諸多麻煩。

    駐扎在曠野中的流寇土匪們可就沒(méi)那么好命了，別說(shuō)rou食，現(xiàn)在就連主食都已經(jīng)很緊張了。附近倒是有屬于李家莊的數(shù)千畝水稻田，但這個(gè)時(shí)候距離水稻的成熟還有一個(gè)多月的時(shí)間，根本就沒(méi)有食用的可能性。絕大多數(shù)人只能分到一小碗野菜粥，其成分就跟早上的伙食差不多，只能說(shuō)是聊勝于無(wú)。

    廖大鼻作為匪首，自然有單獨(dú)的伙食，倒是不用去喝那又澀又苦的野菜粥。但他現(xiàn)在一點(diǎn)進(jìn)餐的心情都沒(méi)有，因?yàn)閯偛庞惺窒禄貓?bào)，南邊沙灣水道上的曾阿牛一伙已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。

    想起兩天前曾阿牛與自己信誓旦旦地約定了戰(zhàn)后的物資運(yùn)輸方案，廖大鼻就氣得想掀桌子。照李毛仔所說(shuō)，這李家莊上有幾十萬(wàn)斤糧食、私鹽，數(shù)十萬(wàn)兩銀子，還有各種各樣值錢(qián)的物事，這么多的東西難道靠著兄弟們的手提肩扛搬走？那得運(yùn)到什么時(shí)候去？

    到了這個(gè)時(shí)候，廖大鼻仍然一心想著戰(zhàn)后如何處理戰(zhàn)利品，卻完全沒(méi)有意識(shí)到曾阿牛一伙的突然消失意味著什么。而其他的幾支土匪勢(shì)力，最終因?yàn)榱未蟊谴饝?yīng)了再拿出兩成收益給眾人平分，決定留下來(lái)繼續(xù)攻打李家莊。當(dāng)然對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，衡量利弊的標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)很簡(jiǎn)單——現(xiàn)在選擇放棄，撤兵離開(kāi)，那這次就是百分百的虧本買(mǎi)賣(mài)，白白損失了一批人手和糧草物資；而留下來(lái)繼續(xù)攻打李家莊，雖然存在著傷亡的風(fēng)險(xiǎn)，但如果能打下來(lái)，卻絕對(duì)就是干了這筆可以躺著吃幾年的大買(mǎi)賣(mài)，冒這個(gè)險(xiǎn)還是很值得的。

    當(dāng)天下午，土匪聯(lián)軍再次組織了一波攻勢(shì)，仍然從北、西兩個(gè)方向發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而派出的兵力也超過(guò)了上午，兩邊加起來(lái)有近千人之多。而守軍也繼續(xù)沿用了上午的防守模式，仍然以輪轉(zhuǎn)式的排槍陣為防御火力輸出，對(duì)沖陣的土匪隊(duì)伍進(jìn)行遠(yuǎn)程打擊。

    有鑒于對(duì)手的兵力增加，兩處陣地上的守軍也不敢太過(guò)托大，在敵人進(jìn)入射程之后便開(kāi)始了射擊。蕭良負(fù)責(zé)的這個(gè)方向更是加入了兩個(gè)排的李家民團(tuán)火槍兵作為火力補(bǔ)充，以保證在射程距離之內(nèi)擁有足夠的火力殺傷強(qiáng)度。但已經(jīng)布置到陣地上的火炮，卻依然處于靜默狀態(tài)，并沒(méi)有投入使用。

    這是因?yàn)槭捔紙?jiān)持認(rèn)為，對(duì)方在最后必然還會(huì)孤注一擲，押上手頭的全部兵力來(lái)賭輸贏。如果現(xiàn)在就使用火炮，那勢(shì)必會(huì)打擊對(duì)手的信心，說(shuō)不定連這一把都不會(huì)打完就會(huì)選擇離場(chǎng)。而火炮這種大殺器，蕭良決定還是要留到最后的關(guān)鍵時(shí)刻才使用，盡可能地將這些潛在的敵對(duì)實(shí)力消滅在可控的戰(zhàn)場(chǎng)范圍之內(nèi)，免得他們逃離此地之后反倒成了隱患。

    土匪聯(lián)軍在下午發(fā)起的攻勢(shì)仍然沒(méi)有取得實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展，如果一定要說(shuō)有什么收獲，那就是他們吸取了上午的教訓(xùn)，在沖陣中抬了不少門(mén)板和梯子，巧妙地制服了礙事的鐵絲網(wǎng)。當(dāng)然這種小細(xì)節(jié)并不足以影響到戰(zhàn)斗結(jié)果，在密集的火力面前，沖過(guò)鐵絲網(wǎng)的那些人依然毫無(wú)懸念地成為了民兵們的活靶子。