1628年8月底，安南永安港。

    “所以貴軍這是打算讓我們出售新式炮彈，以用于攻打爭江防線？”錢天敦放下手里的茶杯，意味深長地看著對面坐著的鄭廷：“出兵攻打南越，這與我們事前商定的作戰(zhàn)計劃不符??！”

    錢天敦在配合大本營過來的主力部隊完成了會安之戰(zhàn)以后，便率部回到了北越的永安港休整。不過沒休息兩天，這鄭廷便急吼吼地找上門來了，一開口便是要買剛剛開始裝備到民團的新式炮彈。

    穿越集團在六月制定行動計劃的時候，便要求北越方面出兵佯攻，吸引南越軍的注意力，以配合民團軍在敵后展開破襲戰(zhàn)。不過當(dāng)時北越這邊苦于沒有軍費來實施大型軍事行動，多少還有些不太情愿，如果不是后來被海漢執(zhí)委會在軍火貿(mào)易上卡了脖子，北越這邊并不太愿意參與進來。

    而如今北越得知海漢民團在南方勢如破竹地搗毀了會安城，又吸引了大量的南越軍隊從爭江防線后撤回防順化府，就動了心思要趁著南邊的亂局打一打。這在北越軍方看來理所當(dāng)然的事情，但在錢天敦眼中卻多少有些前倨后恭的味道——早就勸說過你們一起發(fā)兵攻打，結(jié)果你們百般推脫，現(xiàn)在看到有便宜可揀就馬上跳出來了，這未免也太見風(fēng)使舵了一點。

    鄭廷在涂山訓(xùn)練營的時候就曾在錢天敦手下當(dāng)過學(xué)員，雖然兩人年紀差不多，但鄭廷依然是恭恭敬敬地執(zhí)弟子之禮：“錢教官，《孫子兵法》有云，兵無常勢，水無長型，能因敵變化而取勝者，謂之神。用兵要根據(jù)戰(zhàn)場形勢和外界環(huán)境變化而作出相應(yīng)的改變，這也是教官您當(dāng)初教過我們的作戰(zhàn)原則。當(dāng)初我方?jīng)Q定不戰(zhàn)，是因南越叛軍在爭江防線上嚴陣以待，而我軍兵力也不占優(yōu)勢，即便打也難有勝果。如今南越叛軍已撤走近半，加上會安失陷的消息，已經(jīng)令其營中人心惶惶，正是發(fā)起攻擊的好時候，若是換作錢教官在我軍指揮，想必也一定不會錯過這個大好戰(zhàn)機?！?/br>
    “不錯嘛，去勝利港待了幾個月，倒是練得能說會道了?！卞X天敦輕笑道。

    “都是教官們指導(dǎo)有方?！编嵧⑦B忙應(yīng)道。

    “我們這新式炮彈的價格可不便宜，這你大概也是知道的?！卞X天敦不急不慢地說道。他也知道鄭廷在進修期間曾經(jīng)跟其他軍官生一起到番禺參與了李家莊戰(zhàn)斗——或許說觀摩更為恰當(dāng)一些。對于當(dāng)時民團軍在戰(zhàn)斗中所使用的新式霰彈，幾乎所有的外來軍官生都表現(xiàn)出了極大的興趣，向海漢軍官打聽新式炮彈價格的也并非只有鄭廷一人。不過因為新式炮彈的報價實在太高，目前已經(jīng)明確向“海漢軍工”下了訂單的也就只有不差錢的福建土豪許心素。

    許心素集團自從裝備了海漢的軍火之后，在與“十八芝”的斗爭中也漸漸扳回了劣勢。對于許心素來說，海漢軍火的價格高低并不是問題，唯一需要擔(dān)心的只是供應(yīng)跟不上消耗。因為海漢這邊經(jīng)常都會出一些莫名其妙的狀況，這種槍暫時停產(chǎn)，那種炮需要限量采購，而且好幾次是福建這邊運了現(xiàn)銀過去結(jié)果買不到東西，所以后來許心素干脆就命人存了十萬兩銀子在廣州的“海漢銀行”里，專門用作采購海漢軍火之用。新式炮彈在李家莊一露面沒多久，許心素便讓人從十萬兩銀子里劃了一半出來，點名要采購海漢的新式炮彈，單價不論，五萬兩能買多少就買多少。

    相比福建大土豪，北越的經(jīng)濟狀況就只能用慘不忍睹來形容了。即便是前次在海漢民團的協(xié)助之下打了難得的大勝仗，但完全沒有像海漢這邊享受到戰(zhàn)勝方的戰(zhàn)爭紅利，反倒是欠了海漢人一屁股戰(zhàn)爭債。用了半年時間好不容易還得差不多了，新的一輪戰(zhàn)斗，或者說是燒錢潮，馬上又要來臨了。

    “在下之前也曾打聽過，‘海漢軍工’的白大人說此種炮彈每發(fā)需二十兩銀子，且百發(fā)起賣不零售?！编嵧⒗侠蠈崒嵉貞?yīng)道。

    錢天敦聽得暗自發(fā)笑，當(dāng)初他也有份參與這種炮彈的研制開發(fā)，對于其制造成本自然是了然于胸。這種霰彈雖然要比原來使用的鑄鐵實心彈的技術(shù)含量要高一些，但其生產(chǎn)成本也并沒有上升到十倍那么夸張，白克思對外這二十兩一發(fā)的報價，多少都有點坑傻子的感覺。而且由于產(chǎn)能有限，加上福建那面下了大訂單，因此白克思才會有“百發(fā)起售”這樣的說法。

    “我這里的確是有一些存貨，不過數(shù)量有限，不知道你們打算要買多少？”錢天敦見鄭廷態(tài)度十分誠懇，便也打消了繼續(xù)跟他兜圈子的想法，把話題回到正事上面。

    鄭廷小心翼翼地開口道：“一百發(fā)……”

    “一百發(fā)恐怕不夠用吧。”沒等鄭廷把話說完，錢天敦便搖頭打斷了他的話：“我問問你，你們制定的作戰(zhàn)計劃里，登陸地點的寬度，需要多少門火炮，有沒有做過計算？”

    “這自然是要計算的?！闭f起打仗的事情，鄭廷也恢復(fù)了幾分底氣，開始跟錢天敦探討起來：“南越叛軍在爭江南岸尚有近兩萬的兵力，我方若是想在南岸建立起牢固的灘頭陣地，勢必要在短時間內(nèi)讓足夠多的部隊登陸。根據(jù)我們的計算，登陸地點至少要能夠容納三千人的先頭部隊進駐，至于所需的火炮，當(dāng)以輕便的二七式陸軍六磅炮為主。按照在勝利港軍校所學(xué)的作戰(zhàn)守則，以三千人的規(guī)模計算，每千人部隊配備四至六門火炮，共需十二至十六門炮?！?/br>
    “說得還算有條理，看來這幾個月的確學(xué)到一些東西。不過你有沒有想過，一百發(fā)新式炮彈分配下去，每門炮才七八發(fā)炮彈，一個急促射就打沒了。如果戰(zhàn)事不利，新式炮彈打完之后敵軍不退，你讓灘頭部隊怎么應(yīng)對數(shù)倍兵力的敵人？”錢天敦一邊分析一邊反問道。

    “這個……”鄭廷一時語塞。他其實想說以新式炮彈的威力，哪有什么部隊能在近距離扛得住三輪炮轟而不崩潰的，根本用不著配發(fā)太多的炮彈。但錢天敦這么說了，他卻是不太敢開口反駁，畢竟現(xiàn)在賣不賣的主動權(quán)是在對方手中，要是言語之間得罪了對方，那炮彈買不回去，這場渡河搶攻的戰(zhàn)斗也就只能停留在紙面上了。

    “以我看，起碼買個三百發(fā)才夠?！卞X天敦一句話就把訂購量提升到了原本的三倍。

    “可是這……”鄭廷嚇了一跳，兩千兩銀子尚且讓他父親鄭柏感到不快，一口氣花六千兩出去，這后果他不敢想象。

    “沒什么可是。你想想，就算渡江的時候沒用完，這炮彈也可以留著以后作戰(zhàn)的時候用??！要是今后你們再遇到類似的情況，難道每次都臨時跑我這兒來買？有備無患嘛！”錢天敦很“好心”地勸解道。

    錢天敦并不是吃飽了沒事做要客串當(dāng)軍火販子，事實上在周年慶回大本營述職的時候，錢天敦便已經(jīng)向執(zhí)委會提請過，要求增加黑土港軍區(qū)的軍費預(yù)算，以滿足編制日益壯大的黑土港部隊的日常開支。這個提議最終并沒有能獲得執(zhí)委會的通過，因為當(dāng)初擴編軍隊的計劃可是黑土港管委會自行提出要負擔(dān)軍費，執(zhí)委會才批準(zhǔn)其通過的。不過這也沒難倒錢天敦，在軍委的多方協(xié)調(diào)之下，“海漢軍工”后來倒是提出了一個折衷的辦法。

    考慮到黑土港軍區(qū)地處安南，而負責(zé)軍品制造銷售的“海漢軍工”在當(dāng)?shù)夭]有專門的營銷機構(gòu)，白克思提議由黑土港軍區(qū)負責(zé)，負擔(dān)起一部分的軍品銷售任務(wù)，而其中的一部分利潤就作為黑土港軍區(qū)的軍費補貼。而第一批試驗品，便是受到眾多外來軍官生關(guān)注的新式炮彈。

    與過去各種出口的武器彈藥一樣，“海漢軍工”也為這種市場前景看好的高級炮彈設(shè)計了專門的外銷型號，其威力和射程比起民團在李家莊所使用的炮彈略弱一些。首批出產(chǎn)的外銷型號已經(jīng)發(fā)往了福建，供許心素的部隊使用。而運到永安港的則是這次從大本營出征會安的部隊用船捎帶過來的，數(shù)量并不多，也僅僅只有不到五百發(fā)而已。

    由于是扮演了分銷商的角色，“海漢軍工”給黑土港軍區(qū)供貨的價格自然遠遠低于對外的銷售價格。每賣出一發(fā)炮彈，黑土港軍區(qū)就有十元的利潤，而這基本上就是一名民兵一個月的軍費開支了。在這樣的刺激之下，錢天敦自然而然地當(dāng)起了業(yè)余軍火商，不遺余力地向鄭廷推銷新式彈藥。錢天敦的賬算得直觀又簡單——每賣出去一百發(fā)炮彈，基本就夠一個連的民兵一個月的開支，賣得越多，黑土港軍區(qū)的軍費壓力就越小。

    錢天敦這邊是為了減小自身的軍費壓力不遺余力地進行推銷，而鄭廷卻不得不面對己方的軍費預(yù)算赤字。目前北越在爭江一線駐扎了近兩萬的軍隊，而升龍府撥給前線的軍費，每個月也才兩萬兩，這還包括了發(fā)給士兵的軍餉在內(nèi)。如果不是有大量的廉價農(nóng)兵充實陣營，這么點錢根本就不夠軍費的開支。而想要在這種捉襟見肘的經(jīng)費當(dāng)中再擠出幾千兩銀子來購買軍火，這其中的cao作難度也不小。

    這邊給海漢人拿出去多少，相應(yīng)的就得從自家的軍費中扣下來多少，而一下子要扣掉當(dāng)月軍費近三分之一這么多，只怕還沒等打仗就會引起更大的亂子。這個鍋不但鄭廷不敢背，他老頭子鄭柏也一樣背不起。因此鄭廷并沒有一口應(yīng)承錢天敦略顯粗暴的推銷，而是開始繞著圈子跟對方討價還價起來。

    兩人商討了足足半個小時，最后終于達成以三千八百兩銀子購入兩百發(fā)新式炮彈的協(xié)議。另外作為協(xié)議的補貼和海漢軍方的善意，北越軍方可以從永安港借用一批近海小船參與渡江作戰(zhàn)——當(dāng)然水手是需要北越軍方自備，這一點甚至都無需雙方在協(xié)議上進行備注。這倒不是永安港沒有足夠多的水手，而是海漢這邊出的每一份人力那都是要花錢的，萬一受傷或者戰(zhàn)死，還得承擔(dān)療傷和撫恤的費用，這可不是北越軍方愿意看到的狀況。從勝利港借的這些船雖然沒有被收取額外的租金，但如果在戰(zhàn)斗中被破壞甚至發(fā)生沉船的狀況，那北越軍方還是得拿錢出來賠的。

    這也是沒辦法的事情，北越軍方本來船就不多，用于渡江作戰(zhàn)多少有些勉強，而海漢人卻在近期從會安擄回了上百條大大小小的船只，也是唯一能夠借船的對象了。鄭廷幾乎是用逃的方式離開了永安港，因為談到后來，錢天敦居然主動又提起了派兵協(xié)助北越軍方作戰(zhàn)的計劃，嚇得鄭廷趕緊告辭離開，因為軍費已經(jīng)無法再負擔(dān)這支天價雇傭軍的開支了。

    鄭廷對于海漢人的財迷作風(fēng)簡直無語，好在這趟拜訪最終還是達到了目的，即買到了新式炮彈，也借到了渡江作戰(zhàn)所需的船只。雖然被錢天敦小小地敲了一下竹杠，但如果這次作戰(zhàn)能夠順利地打破爭江這處天塹，讓北越部隊重新踏足爭江以南的疆界，那就是大功一件，朝廷也不會因為這小小幾千兩的軍費開支跟前線領(lǐng)軍的大將過不去。

    不過作為軍事援助計劃的一部分，海漢民團還是軍事觀察員的身份向爭江前線派出了顧問團。這支顧問團并不直接參與作戰(zhàn)，只是對北越軍的軍事行動提供參考意見——當(dāng)然最主要的任務(wù)還是更直觀地掌握交戰(zhàn)雙方目前的軍事實力和戰(zhàn)場動向變化，以便為軍委今后的決策提供信息。

    又經(jīng)過了五天的精心準(zhǔn)備之后，九月二日，北越軍隊在毫無征兆的狀況下向南發(fā)動了渡江攻擊。

    上百艘大大小小的船只在爭江入?？谝员睌?shù)里的海岸上裝載了兩千余名北越士兵，趁著天色蒙蒙亮的時候駛?cè)霠幗牒？冢苯記_向了南岸。這里的江面寬度僅有百丈左右，在南越軍的崗哨還沒完全反應(yīng)過來的時候，先頭部隊的平底小船就已經(jīng)沖上灘頭。

    士兵們七手八腳地將船上裝載的六磅炮和炮彈抬下來，開始按照預(yù)定的作戰(zhàn)計劃，設(shè)立灘頭陣地。到這個時候南越守軍才反應(yīng)過來，是北越軍隊發(fā)動了登陸戰(zhàn)，當(dāng)下一邊示警，一邊出動了小股部隊向北越軍的灘頭陣地發(fā)起進攻，試圖將立足未穩(wěn)的北越軍趕下海去。

    冒然上前交戰(zhàn)的南越軍隊在距離灘頭陣地尚有七八十丈的地方，遭受了火槍夾雜著零星炮彈的攻擊，在丟下三十多具尸體之后迅速地退了回去。而此時第一批靠岸的船只已經(jīng)開始離岸，返回江北搭載下一批渡江部隊。

    南越守軍當(dāng)然很清楚丟掉爭江防線會意味著什么，因此在極短的時間內(nèi)就調(diào)集了守軍中的精銳部隊，向灘頭部隊再次發(fā)動進攻。而這次的部隊當(dāng)中，便有使用火槍火炮作戰(zhàn)的新軍出現(xiàn)了。

    北越軍隊在此時登上江岸的部隊不過三四百人，在面對十倍于己的敵人時沒有任何的火力優(yōu)勢可言。好在他們的指揮官也是到勝利港進修過的人，在登陸之初就利用地形和船上攜帶的一些木板，架設(shè)起了簡單的胸墻作為掩護。

    這種簡陋的掩護設(shè)施雖然完全無法擋住炮彈和近距離的火槍射擊，但在較遠的距離上多少還是能夠起到一定的防護作用——至少對士兵的心理上會有所安慰。而在這種危急的時候，北越軍花了大價錢從海漢人手中購買的新式炮彈終于開始發(fā)揮了應(yīng)有的作用。

    盡管第一批登岸的只有四門六磅炮，但當(dāng)這四門炮裝填了新式炮彈，向著沖過來的敵軍次第開火之后，十分有效地緩解了對方的攻勢。正如鄭廷所預(yù)料的那樣，在這種殺傷面積極大的炮彈面前，很難有軍隊能夠保持著密集的陣形沖入到三四十丈的距離之內(nèi)。

    絕大多數(shù)南越士兵都倒在了五十丈左右的距離上，而且是伴隨著火炮的轟鳴聲成片地倒下，有在火炮發(fā)射間隙零星沖過來的南越兵，也無法逃避上百支火槍的橫排齊射。南越軍雖然從一開始就投入了大量兵力進攻這處小小的灘頭陣地，卻并沒有取得理想的戰(zhàn)果。南越軍所使用的火槍這這個距離上想要打中單兵目標(biāo)，百分百只能依靠運氣。只有兩門發(fā)射頻率為兩分鐘一發(fā)的小炮，打出的炮彈偶爾會擊穿灘頭陣地上的簡陋胸墻，帶走幾個倒霉鬼的性命。

    然而戰(zhàn)局發(fā)展根本就沒有讓南越軍慢慢消磨對手兵力的機會，隨著靠岸的船不斷增多，灘頭陣地上的兵力迅速從三四百人擴大了一倍，士兵們手抬肩扛，將更多的火炮從船上卸下來，推到灘頭陣地的炮位上。