去年在勝利港討論聯(lián)合行動(dòng)方案的時(shí)候，雙方共同商議決定兩軍分別由海上和陸路發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，并將順化城定為了會(huì)師地點(diǎn)。從海上發(fā)起進(jìn)攻的海漢民團(tuán)是作為前期進(jìn)攻主力，負(fù)責(zé)牽制并吸引南越的主要兵力，從北邊陸路進(jìn)攻的北越大軍則是擔(dān)當(dāng)輔助，等南越兵力開始向順化調(diào)動(dòng)之后再發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。截止目前的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程來(lái)看，可以說(shuō)雙方都很圓滿地完成了自己的作戰(zhàn)任務(wù)。

    如果一定要在雞蛋里挑骨頭，那也就是民團(tuán)攻打順化城的進(jìn)度因?yàn)椴黄诙恋拇笥甓R了三四天，否則按預(yù)定的戰(zhàn)線推進(jìn)速度，這時(shí)候都應(yīng)該把城外的南越陣地清理得差不多了?，F(xiàn)在雙方已經(jīng)在順化城外會(huì)師，接下來(lái)所要考慮的問(wèn)題就是如何能將南越的有生力量殲滅在這里了。

    “鄭將軍請(qǐng)看，順化城東面、南面都是臨江，現(xiàn)在江面已經(jīng)被我們的戰(zhàn)船控制，叛軍沒(méi)有足夠的水面運(yùn)力來(lái)保持跟香江以南地區(qū)的聯(lián)系，北面是我軍陣地，唯一的漏洞就只剩下西面。”顏楚杰就著掛出的地形圖，向鄭柏提出了作戰(zhàn)建議：“我們希望貴軍能從現(xiàn)在的駐軍位置向南移動(dòng)，切斷順化城通往西部山區(qū)的通道?！?/br>
    順化城以西十里就是西北-東南走向的長(zhǎng)山山脈，這條與海岸行平行的中南半島的主要山脈長(zhǎng)達(dá)兩千余里，也是后世越南、老撾、柬埔寨三國(guó)的天然邊界。這座山脈中有多個(gè)地勢(shì)險(xiǎn)要的隘口，越戰(zhàn)時(shí)著名的胡志明小道，就是沿著長(zhǎng)山山脈通向越南中南部地區(qū)。

    軍委這邊打的就是將南越精銳盡數(shù)剿滅在順化的主意，自然不想留著這么一個(gè)后門讓他們有逃跑的可能。而海漢民團(tuán)兵力有限，不太可能再分兵去順化城西邊實(shí)施包圍。既然北越的大軍已經(jīng)趕到了這里，而且兵力足足有三萬(wàn)人之多，那么這種技術(shù)含量較低的粗活交給他們?nèi)プ鼍驮俸线m不過(guò)了。

    鄭柏平時(shí)跟海漢派駐在北方戰(zhàn)線的馮安楠、穆夏柏多有接觸，這種海漢制式的軍用地圖他倒是并不陌生，也能看得懂圖上所示的地形，聽完顏楚杰的講述之后皺眉應(yīng)道：“聽聞叛軍在順化城城外修建了大片的防御工事，城墻上也有炮臺(tái)，我軍炮火不如貴軍強(qiáng)大，獨(dú)力攻其一面恐怕力有未逮?！?/br>
    顏楚杰搖搖頭道：“鄭將軍不用擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題，首先順化城的守軍并沒(méi)有在西面修建防御工事，城外的敵軍陣地都是集中在北邊，也就是我軍的主攻方向上，不需貴軍擔(dān)心。另外貴軍也不用主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻，駐扎的位置距離順化城稍遠(yuǎn)一點(diǎn)也無(wú)所謂，只要能攔截住城破時(shí)向西突圍的叛軍就行了。”

    “所以攻城之事，貴軍是打算獨(dú)立承擔(dān)了？”鄭柏追問(wèn)道。

    顏楚杰沒(méi)有立刻回答他的問(wèn)題，而是反問(wèn)道：“鄭將軍有何見解？”

    鄭柏猶豫片刻才應(yīng)道：“若在下沒(méi)有記錯(cuò)，以之前所簽署的軍事合作協(xié)議，戰(zhàn)時(shí)我方可向貴方軍中派駐觀察團(tuán)，可有此事？”

    顏楚杰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如果鄭將軍有這個(gè)打算，那么回頭派人過(guò)來(lái)就是了。不過(guò)考慮到我方前線營(yíng)地的接納能力，觀察團(tuán)的人數(shù)最好不要超過(guò)二十人。”

    鄭柏把話題扯到這個(gè)方向上，倒并不完全是為了派駐軍事觀察團(tuán)去海漢軍中。如果有可能的話，他更希望能派出一支軍隊(duì)到海漢人的陣地上，參與海漢民團(tuán)的攻城作戰(zhàn)。這樣在城破之時(shí)，北越方面也能在第一時(shí)間進(jìn)入城內(nèi)，掌控住一些要害部門，免得讓海漢人占去了先機(jī)。

    然而這樣做也同樣有很大的風(fēng)險(xiǎn)，派去的部隊(duì)如果實(shí)力不強(qiáng)，很難在攻城戰(zhàn)當(dāng)中獨(dú)當(dāng)一面，更別說(shuō)破城之后要承擔(dān)的任務(wù)了。但如果派出陣中的精銳部隊(duì)，鄭柏又會(huì)擔(dān)心城中守軍向西邊突圍的時(shí)候，靠剩下的幾萬(wàn)二等軍和農(nóng)兵扛不扛得住狗急跳墻的對(duì)手。而且將精銳部隊(duì)派到海漢那邊，勢(shì)必要接受海漢人的指揮，如果海漢人把己方的精銳派去當(dāng)攻城的炮灰，那這損失可就大了，北越只能打掉牙往肚子吞，連責(zé)問(wèn)對(duì)方的理由沒(méi)有——你可是自己申請(qǐng)派兵參與攻城戰(zhàn)的。

    權(quán)衡再三，鄭柏還是沒(méi)敢開口提出要向海漢陣地派駐軍隊(duì)，最后折衷了一下，派出由軍官組成的觀察團(tuán)，一方面充當(dāng)聯(lián)絡(luò)使者，一方面也起到監(jiān)視海漢人的作用，盡管這種監(jiān)視的力度和范圍可能會(huì)極為有限，但總要好過(guò)什么都不做。

    而對(duì)于北越將領(lǐng)的這種小心思，顏楚杰其實(shí)心里多少也有數(shù)，如果北越不主動(dòng)提出類似的要求，顏楚杰反而會(huì)懷疑他們是不是要玩什么花樣。雙方雖然在這次戰(zhàn)斗中的立場(chǎng)一致，但并不代表兩軍背后所代表的利益訴求也是一樣的，兩家都各有各的小算盤。

    海漢民團(tuán)自然是巴不得能把順化城拆了連人帶貨一起全部搬回三亞去，如果可能的話，把順化城直接占領(lǐng)下來(lái)作為殖民地當(dāng)然更好。而北越方面則是已經(jīng)預(yù)計(jì)到了海漢一方在城破之后可能會(huì)采取的一些行動(dòng)，完全阻止海漢人的擄掠大概是不可能的，畢竟人家出兵跨海來(lái)作戰(zhàn)也不是因?yàn)殚e的蛋疼，要是沒(méi)好處可撈誰(shuí)會(huì)為你賣命？但為了盡可能地減小未來(lái)屬地被海漢人掠奪的程度，北越軍方還是不得不采取一些必要的措施——至少要讓海漢軍方明白，我可是一直盯著你，你下手別太過(guò)分。

    考慮到目前戰(zhàn)事已經(jīng)進(jìn)行到關(guān)鍵時(shí)刻，雙方很默契地沒(méi)有把這些私下的小算盤拿到臺(tái)面上來(lái)討價(jià)還價(jià)，而是選擇了各自退讓一步的妥協(xié)。在進(jìn)行了一天時(shí)間的休整之后，北越的軍隊(duì)向南切入到順化城以西四里的區(qū)域開始扎營(yíng)。

    北越的營(yíng)區(qū)設(shè)置與其所擔(dān)負(fù)的任務(wù)是相關(guān)聯(lián)的，從順化城的西北角到香江江岸，整個(gè)營(yíng)區(qū)完成建設(shè)之后將會(huì)綿延近五里，把順化城以西的逃生通道完全屏蔽掉。

    守軍在城墻上自然也觀察到了北越軍隊(duì)的出現(xiàn)，這讓城中的氣氛就顯得更加緊張了。畢竟在此之前防御壓力僅僅只集中于北邊的海漢陣地，萬(wàn)一實(shí)在打不過(guò)，朝廷還有機(jī)會(huì)從西邊撤進(jìn)長(zhǎng)山山脈，然后通過(guò)山中的通道去南方繼續(xù)組織抵抗力量。然而北越軍隊(duì)的出現(xiàn)已經(jīng)將這條退路完全封死，要想突圍就只能先攻破北越軍的這條防線才行。

    而北越軍的主要精力顯然都放在了構(gòu)筑這條防線上而非進(jìn)攻順化城，從一開始就在修筑的營(yíng)地外不停地挖掘壕溝，而且是分段同時(shí)進(jìn)行，每班數(shù)千人輪流上陣，看樣子不需太長(zhǎng)時(shí)間，北越軍就能在順化城以西的平原上再開出一條護(hù)城河來(lái)。

    城里的守軍當(dāng)然很快就看懂北越軍的意圖，并且也派出了部隊(duì)出城sao擾，但并沒(méi)有取得好的效果。北越軍中好歹也有幾千使用火器的新軍，單以兵力而論甚至還超過(guò)了海漢民團(tuán)的戰(zhàn)斗部隊(duì)數(shù)量，依托陣地對(duì)付南越的冷兵器部隊(duì)并沒(méi)有太大壓力。南越軍倒是還有一點(diǎn)僅存不多的火槍部隊(duì)，但軍方的將領(lǐng)可不敢把這寶貝全都?jí)撼鋈?，因此城外的交?zhàn)基本也是一邊倒的局面，使用原始武器的南越軍甚至都沒(méi)有辦法與北越軍發(fā)生直接接觸，剛進(jìn)入火槍的射程范圍就在鉛彈的打擊下迅速潰敗了。

    三月十八日，北越軍在城外修筑的長(zhǎng)蛇陣終于基本成型，駐北越軍中的海漢代表立刻用電臺(tái)通知了民團(tuán)，可以開始向順化城發(fā)動(dòng)正式攻擊了。在這幾天停戰(zhàn)期當(dāng)中，民團(tuán)也抓緊時(shí)間調(diào)整了作戰(zhàn)計(jì)劃，將原本掃蕩完城外敵軍陣地之后再開始攻城的打算做了修改，準(zhǔn)備集中火力直接從東北角上打開突破口。

    為了能夠?qū)崿F(xiàn)完全的火力壓制，顏楚杰下令將所有的陸軍炮全部調(diào)集到了東北角附近的陣地上，海軍的艦船也都集中到這一段江面上，為接下來(lái)的攻城戰(zhàn)提供輔助作用。

    順化城外的護(hù)城河分為內(nèi)外兩道，其中外河在東北角上與香江相通，這就為進(jìn)攻部隊(duì)度過(guò)這道寬度達(dá)40米的護(hù)城河提供了便利條件。軍方打算在炮火掩護(hù)之下讓海軍從香江上引入小船搭建浮橋，讓攻城部隊(duì)能夠順利通過(guò)第一道護(hù)城河。

    上午十一時(shí)，顏楚杰下達(dá)了進(jìn)攻的命令。海漢陣地上的數(shù)十門炮火頓時(shí)發(fā)出了震天的轟鳴聲，頃刻間一堆炮彈就如下雨一般落在了東北角的城墻上，將原本已經(jīng)千瘡百孔的城墻又添上了不少傷痕。

    在陸軍用炮火覆蓋這段城墻的同時(shí)，海軍的小船也已經(jīng)抓住時(shí)機(jī)駛?cè)氲降谝坏雷o(hù)城河里，開始搭建浮橋。在高強(qiáng)度的炮火射擊掩護(hù)之下，這次搭建浮橋的速度刷新了紀(jì)錄，僅僅不到二十分鐘，民團(tuán)步兵的先頭部隊(duì)就已經(jīng)從河面上快速通過(guò)，進(jìn)入到兩道護(hù)城河之間的狹長(zhǎng)地區(qū)。

    順化城外兩道護(hù)城河之間的區(qū)域基本都是貧民窟，不過(guò)在開戰(zhàn)之后，這些地區(qū)的居民早就被守軍清理干凈，要嘛進(jìn)城當(dāng)民夫協(xié)助守城，要嘛就離開順化去逃難了。此時(shí)城頭上的守軍根本連探頭的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，就更不用說(shuō)反擊了，因此抵達(dá)這一區(qū)域的民兵可以比較安心地從廢棄的民宅中清理出一塊地區(qū)，準(zhǔn)備讓后續(xù)的大部隊(duì)進(jìn)駐。

    在攻克第一道護(hù)城河的時(shí)候幾乎沒(méi)有遇到什么障礙，城墻上火炮早就被集火清除，守軍也沒(méi)什么更好的遠(yuǎn)程武器能夠覆蓋到民團(tuán)軍所占領(lǐng)的區(qū)域，稀稀落落的幾支箭從城頭射下來(lái)，除了給民兵們?cè)黾右稽c(diǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)的緊張氣氛之外，實(shí)際的殺傷效果簡(jiǎn)直可以忽略不計(jì)。反倒是幾個(gè)探出城墻垛口瞄準(zhǔn)的弓箭手被城外端著二八式狙擊槍等候多時(shí)的獵手們一一點(diǎn)名，死了七八個(gè)弓箭手之后，守軍也就再?zèng)]人敢在垛口附近現(xiàn)身了。

    要通過(guò)第二道護(hù)城河的難度就增大了許多，因?yàn)檫@道護(hù)城河與香江的連接處并不在這個(gè)方向，而附近最近的城門也在一千米之外，也沒(méi)有吊橋之類的設(shè)施可以攻占，唯一的辦法仍然只有搭建浮橋。

    對(duì)此進(jìn)攻部隊(duì)倒是早已經(jīng)有所準(zhǔn)備，每個(gè)班抬著一個(gè)扎好的木排來(lái)到第二道護(hù)城河前，準(zhǔn)備將其投入河面。雖然這種木排浮橋的牢固程度不如外面那道用小船當(dāng)橋墩的舟橋，但承載步兵的通行倒是沒(méi)有問(wèn)題。

    不過(guò)在入城之前，進(jìn)攻的部隊(duì)首先得從這里的城墻開出一個(gè)缺口才行，否則士兵們需要從河面爬上兩丈多高的城墻，實(shí)在是一件難度極大的事情。

    此時(shí)錢天敦、喬志亞和王湯姆等人都親臨一線指揮，準(zhǔn)備攻克破城之前的最后一個(gè)難題。雖然城頭的守軍在火力壓制下根本不敢冒頭，但守軍還是能用一些投石之類的簡(jiǎn)單手段殺傷城墻下的進(jìn)攻部隊(duì)，而且進(jìn)攻部隊(duì)與城墻接觸的范圍就只有木排的寬度，幾乎是避無(wú)可避，因此這個(gè)環(huán)節(jié)的作戰(zhàn)風(fēng)險(xiǎn)是非常高的。

    “炸藥倒是準(zhǔn)備好了，但怎么安放是一個(gè)很大的問(wèn)題。”喬志亞用望遠(yuǎn)鏡打量著光溜溜的城墻，不無(wú)苦惱地說(shuō)道：“如果要達(dá)到好的爆破效果，肯定需要在城墻上鑿出一個(gè)口子，把炸藥填裝進(jìn)去才行，但問(wèn)題是現(xiàn)在怎么去鑿出這么一個(gè)口子？”

    “看來(lái)你在實(shí)驗(yàn)室里真是待傻了，這么簡(jiǎn)單的問(wèn)題……”王湯姆一臉同情地?fù)u了搖頭，對(duì)喬志亞的說(shuō)法很是不以為然。

    喬志亞看看王湯姆，再看看錢天敦，見他們都是一臉的平靜，不由得反問(wèn)道：“那你們是早就想出辦法了？”

    “說(shuō)穿了就不值錢了，等等吧，馬上就好。”錢天敦笑了笑，沒(méi)有正面回答他的問(wèn)題。

    片刻之后喬志亞便看到幾門6磅小炮被推到了河岸邊，對(duì)準(zhǔn)了護(hù)城河另一邊的城墻。他立刻恍然大悟道：“你們是打算用炮直接轟一個(gè)坑出來(lái)！”

    王湯姆點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這城墻太厚，要直接轟垮它是不太可能，但轟出一個(gè)坑來(lái)填埋炸藥，那應(yīng)該還是不會(huì)太難?！?/br>
    幾門小炮對(duì)準(zhǔn)同一個(gè)地方之后，便開炮轟擊城墻。內(nèi)護(hù)城河比外護(hù)城河還稍窄幾分，在這種短距離上的炮擊的落點(diǎn)誤差基本可以忽略不計(jì)，所有炮彈都準(zhǔn)確地?fù)糁兄睆酱蠹s一米內(nèi)的一小片城墻，很快就將這片城墻的墻磚打得四散飛濺，而城樓上的守軍對(duì)于城外的這種近距離炮擊幾乎沒(méi)有任何的辦法可想。

    在進(jìn)行了多輪炮擊之后，城墻上出現(xiàn)了一個(gè)直徑約一米的大坑，墻磚已經(jīng)被打成了碎渣，露出了里面的土坯。雖然看起來(lái)深度仍然不夠填裝炸藥，但挖土坯就比在墻磚上打洞要容易多了。

    兩道由木筏搭建的臨時(shí)浮橋很快就出現(xiàn)在了這段河面上，十幾名工兵頂著一張木排當(dāng)掩護(hù)，不顧城墻上零星砸下來(lái)的石塊木樁沖上前去，用鐵鎬拼命將城墻上的坑擴(kuò)大加深。不過(guò)這個(gè)過(guò)程并非一帆風(fēng)順，城墻上的守軍付出了三條人命的代價(jià)，將一塊桌面大小的巨石從垛口上方硬生生地推下來(lái)，正好砸中了下面的工兵。而工兵們扛在頭上的木排在這種打擊之下基本沒(méi)起到多大的防護(hù)作用，立刻便被砸翻了一片，好幾個(gè)工兵直接就栽進(jìn)河里沒(méi)了反應(yīng)。

    “接著上！”錢天敦的反應(yīng)最快，毫不猶豫地下達(dá)了命令。

    第二批工兵立刻沖了上去，一部分人將幸存者抬下火線，另一部分人則是接著進(jìn)行未完成的挖坑任務(wù)。而城頭的守軍也是繼續(xù)拼命往城下投出各種重物，試圖阻止攻方在城墻上做文章。在付出了二十幾人死傷的代價(jià)之后，工兵們總算是將一整桶超過(guò)三百斤的炸藥填埋到了城墻里。

    “特戰(zhàn)營(yíng)，準(zhǔn)備進(jìn)攻！”錢天敦向自己的屬下下達(dá)了命令。

    黑土港特戰(zhàn)營(yíng)是這次攻城作戰(zhàn)任務(wù)的先頭部隊(duì)，這可是錢天敦好不容易才爭(zhēng)取到的使命，只要打好了這一戰(zhàn)，特戰(zhàn)營(yíng)幾乎就可以坐實(shí)了王牌部隊(duì)的稱呼了。

    “長(zhǎng)官，請(qǐng)你放心，我們不會(huì)讓你失望的！”高橋南朝錢天敦敬了一個(gè)軍禮，斬釘截鐵地說(shuō)道。

    “你這幫人訓(xùn)練得很不錯(cuò)??！”喬志亞看著這幫戰(zhàn)意滿滿的士兵，不無(wú)羨慕地稱贊道。

    隨著一聲轟然巨響，數(shù)以萬(wàn)斤計(jì)的土石和城墻上的近百名守軍一起飛上了天。盡管攻方部隊(duì)已經(jīng)提前退出了近百米的距離，但這爆炸的威力仍然讓不少人都臉上變色。

    而他們所不知的是，這爆炸所帶來(lái)的地動(dòng)山搖讓城內(nèi)的秩序也發(fā)生了大亂，已經(jīng)神經(jīng)緊繃多日的民眾幾乎是在瞬間就陷入了精神崩潰狀態(tài)。不少人大叫著“城破了”，開始漫無(wú)目的地四散奔逃，而這種恐慌情緒迅速在不知情的民眾中傳播開來(lái)，甚至直接影響到了守城的軍隊(duì)。