李進(jìn)好歹也是目前儋州名義上的最高職位武將，然而剛到地頭上就被勾結(jié)海漢人的本地下屬武官給來(lái)了個(gè)下馬威，這的確是將他氣得不行。眼看他臉龐漲得通紅，一副要發(fā)作的模樣，嚴(yán)明君趕緊死死拉住他的胳膊，溫言勸道：“李兄，你此時(shí)與他們計(jì)較，只會(huì)自己吃虧，還得要從長(zhǎng)計(jì)議??！”

    李進(jìn)何嘗不知道這個(gè)道理，他身邊的幾個(gè)親兵都已經(jīng)受傷被送走，而手里又沒(méi)有兵權(quán)可用，難道還能單槍匹馬大鬧儋州不成？現(xiàn)在連儋州什么情況都還沒(méi)摸清，鬧起來(lái)也的確沒(méi)什么倚仗，剛才一個(gè)沖動(dòng)就把身邊人都折進(jìn)去了，李進(jìn)也清楚再鬧下去吃虧的仍然還將是自己。

    郁悶歸郁悶，這儋州城還是得去的，兩人惴惴不安地上了張新安排的馬車，前往二十里外的儋州城。途中兩人都注意到這條從儋州灣通往儋州城的官道正在進(jìn)行大規(guī)模的翻修。原本的黃土官道旁邊人頭涌動(dòng)，鑿石頭和號(hào)子聲不絕于耳，從動(dòng)工的情況來(lái)看似乎是在將原本的官道路面進(jìn)一步拓寬。而這拓寬工程看起來(lái)可不是修修補(bǔ)補(bǔ)那么簡(jiǎn)單，直接就將原本的路面向旁邊延伸了一倍有余。

    嚴(yán)明君向車夫問(wèn)道：“儋州幾個(gè)月之前才遭了匪災(zāi)，聽(tīng)說(shuō)全城都被海盜劫掠一空，這官道翻修，是從何處來(lái)的銀錢？”

    那車夫應(yīng)道：“這自然都是海漢首長(zhǎng)們的恩惠了，難不成還向百姓征收？”

    “如此之大的工程，花銷一定不小??！”嚴(yán)明君這一路行來(lái)，注意到沿途的各處工地上只怕有不下千名勞工，這么多人就是每天的吃喝花銷，也不是小數(shù)目了。海漢在儋州投入了多大的手筆，由此也可見(jiàn)一斑了。

    車夫道：“海漢首長(zhǎng)們一向樂(lè)于倡導(dǎo)修橋鋪路，他們走到哪里，就會(huì)把路修到哪里……喏，大人你看前面路邊的標(biāo)語(yǔ)！”

    嚴(yán)明君依著他馬鞭所指望過(guò)去，見(jiàn)路旁一棟土墻房子的外墻上用白漆寫(xiě)著“要想富，先修路”的標(biāo)語(yǔ)，每個(gè)字都是兩尺見(jiàn)方，隔著老遠(yuǎn)也十分顯眼。

    那車夫繼續(xù)說(shuō)道：“首長(zhǎng)們說(shuō)了，只有通了路，財(cái)貨才能方便地轉(zhuǎn)運(yùn)，錢要流通起來(lái)才會(huì)有價(jià)值，銀子放在地窖里，跟石頭沒(méi)什么區(qū)別。貨物也是這樣，想辦法把貨物賣到有需求的地方，才能賺錢，運(yùn)得越快，賺得越快……”

    車夫所說(shuō)的話雖然粗鄙，但也的確有些道理。嚴(yán)明君并非不通實(shí)務(wù)的書(shū)呆子官員，他在羅定州的時(shí)候也與海漢的商隊(duì)打過(guò)交道，對(duì)于海漢的這種經(jīng)營(yíng)理念，他以前也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些的。只是羅定州地處廣東內(nèi)陸，海漢似乎并沒(méi)有什么興趣在當(dāng)?shù)赝度脒^(guò)多的資金來(lái)修橋鋪路。當(dāng)然了，以儋州的情況來(lái)作對(duì)比，很可能海漢人衡量是否在當(dāng)?shù)匦藿ɑA(chǔ)設(shè)施的標(biāo)準(zhǔn)，就是他們對(duì)這個(gè)地方的掌控程度。

    嚴(yán)明君想了想又問(wèn)道：“儋州此地的物產(chǎn)并不豐富，海漢人如此大興土木翻修官道，就不怕到時(shí)候沒(méi)有多少買賣可做，收不回本錢？”

    車夫笑道：“這位大人，你初來(lái)乍到，并不知道首長(zhǎng)們是如何經(jīng)營(yíng)管理地方的。首長(zhǎng)們?cè)诃傊莞鞯匦蘼返臅r(shí)候，官府都認(rèn)為這是虧本買賣，但大人們卻想不明白，這些路修好之后能獲得多少好處。小人沒(méi)首長(zhǎng)們那么好用的腦子，也不知道以后如何收回本錢，但要說(shuō)修路會(huì)虧本，小人是決計(jì)不信的。”

    嚴(yán)明君聽(tīng)了這話覺(jué)得味道有點(diǎn)不對(duì)，再仔細(xì)一琢磨，才發(fā)現(xiàn)這車夫竟然是暗暗嘲諷自己自以為比海漢人更聰明，當(dāng)下也有些哭笑不得。不過(guò)他也知道海漢人的確善于經(jīng)營(yíng)，否則怎能從三年前初來(lái)乍到的海外行商，變成了大明東南最有錢有勢(shì)的一股新興勢(shì)力。照目前所見(jiàn)來(lái)看，這瓊州島的絕大部分地方，只怕都已經(jīng)是由海漢人在做主了，他們的經(jīng)營(yíng)能力肯定遠(yuǎn)在地方官府之上，自己替海漢cao心的確是有點(diǎn)多余了。

    嚴(yán)明君當(dāng)然也不會(huì)跟這車夫一般計(jì)較，既然是海漢安排的馬車，那這趕車的車夫肯定也是替海漢做事的人了，說(shuō)不定早就入了海漢人弄出來(lái)的什么歸化籍，其態(tài)度會(huì)偏向海漢一方并不奇怪。不過(guò)看這車夫似乎嘴上也沒(méi)什么遮攔，嚴(yán)明君就試圖要從他身上多套一點(diǎn)話出來(lái)。

    “聽(tīng)說(shuō)儋州城當(dāng)初遭受海盜進(jìn)攻，所受的破壞也頗為嚴(yán)重，海漢人安排了如此之多的勞工在城外修路，那城中的狀況又是如何？”嚴(yán)明君不動(dòng)聲色地繼續(xù)打聽(tīng)道。

    那車夫應(yīng)道：“也就是衙門(mén)外面的圍墻被海盜的火炮給轟塌了一段，其他并無(wú)大礙。民團(tuán)來(lái)了之后，就干脆把那段圍墻都給扒掉了，如今是儋州管委會(huì)辦公所在。城中現(xiàn)在并沒(méi)有多少需要?jiǎng)油恋牡胤?，本地的勞工大多都集中在白馬井碼頭和這條官道的工地上。待這里弄完之后，大概還會(huì)繼續(xù)翻修從儋州通往臨高、澄邁兩縣的官道，另外還有一條從儋州灣通往昌化的官道，據(jù)說(shuō)也準(zhǔn)備動(dòng)土了。”

    嚴(yán)明君越聽(tīng)越是心驚，很顯然海漢人并沒(méi)有踞城而守的打算，沒(méi)有在掌控儋州之后加強(qiáng)城防工事的建設(shè)，反倒是不斷地修筑輻射周邊地區(qū)的道路，這個(gè)套路他有點(diǎn)看不懂。但有一件事他已經(jīng)想到了，既然海漢人在儋州如此布局，那么在瓊州島的其他地方所采取的措施，應(yīng)該也是與這里類似。海漢人如果試圖要修建遍及全島的路網(wǎng)，很顯然是要把整個(gè)瓊州島都當(dāng)作自家后院來(lái)經(jīng)營(yíng)了。

    嚴(yán)明君的猜測(cè)雖然有些偏差，但也離事實(shí)不遠(yuǎn)了。在執(zhí)委會(huì)的中長(zhǎng)期規(guī)劃中，海南島不但要建成環(huán)島公路網(wǎng)，而且要實(shí)現(xiàn)縣城、州城、府城之間的道路貫通。同時(shí)有線電報(bào)網(wǎng)的建設(shè)，也幾乎是隨著道路工程的推進(jìn)在同步進(jìn)行。瓊南地區(qū)從崖城到鐵爐港這一線，目前都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了有線電報(bào)的通信，而且正逐步從東西兩條海岸線向北推進(jìn)中。另外環(huán)島鐵路網(wǎng)的考察工作，也已經(jīng)納入到建設(shè)部的日程當(dāng)中。

    大約一個(gè)小時(shí)之后，這支車隊(duì)終于抵達(dá)了儋州城外。嚴(yán)明君從車窗中看到城門(mén)內(nèi)外值守的士兵都并不是明軍，而是一身灰色軍服的海漢民團(tuán)，很顯然儋州城的城防到目前為止，仍然是由海漢民團(tuán)掌控著。這也就難怪本地的衛(wèi)所千總居然會(huì)在儋州灣的碼頭上當(dāng)鎮(zhèn)宅獅子，而不是駐守城防——要是留在儋州城，估計(jì)也沒(méi)他的位子。

    與碼頭上一樣，在入城時(shí)也并沒(méi)有出現(xiàn)歡迎的人群和任何的儀式，在城門(mén)口的衛(wèi)兵簡(jiǎn)單地檢視之后，車隊(duì)便直接駛?cè)肓顺莾?nèi)。當(dāng)然有了之前在府城和白馬井碼頭上的遭遇之后，此時(shí)嚴(yán)明君心里已經(jīng)沒(méi)什么失落的感覺(jué)了。

    車隊(duì)停下之后，嚴(yán)明君下了車，見(jiàn)所到之處是一個(gè)衙門(mén)形制的建筑，不過(guò)看這大門(mén)稍顯小氣，并不像是州衙的所在。何況路上車夫說(shuō)了，當(dāng)初海盜攻城時(shí)用火炮將州衙的大門(mén)連同圍墻都轟塌了，迄今沒(méi)有修繕，而這建筑看起來(lái)似乎并沒(méi)有遭受過(guò)戰(zhàn)火洗禮。

    遲疑間張新已經(jīng)過(guò)來(lái)向他解釋道：“原來(lái)的州衙現(xiàn)在是儋州管委會(huì)的辦公地，因?yàn)槟沁厑?lái)不及修繕，條件較差，所以安排嚴(yán)大人在這里先住下來(lái)，等以后弄好了再搬地方。這里原本是東廠的地方，也算是朝廷的衙門(mén)，三進(jìn)的院子，后面可以放心居住，也就是地方稍微小點(diǎn)，嚴(yán)大人不要介意?！?/br>
    嚴(yán)明君能怎么辦？難道看這門(mén)面太小不合心意就拂袖而去？當(dāng)然就只能應(yīng)承下來(lái)，讓家仆往里面搬運(yùn)行李。起碼海漢人還給安排了一處院子，要是不接受，現(xiàn)在這光景得去哪里找另一個(gè)合適的住處？所能做的也只有面對(duì)現(xiàn)實(shí)，先接受海漢的安排，至于以后的打算估計(jì)只能走一步看一步了。

    嚴(yán)明君此時(shí)也隱隱有一絲后悔，當(dāng)初為何要沖動(dòng)來(lái)?yè)屵@個(gè)候補(bǔ)知州的官位。羅定州那地方雖然做不出什么政績(jī)，升職的機(jī)會(huì)也少，但至少安穩(wěn)無(wú)事。費(fèi)勁心思花了不少銀子才來(lái)到這儋州，但顯然這里的狀況與自己當(dāng)初的預(yù)計(jì)相去甚遠(yuǎn)，什么抱負(fù)打算，現(xiàn)在看來(lái)都是不切實(shí)際的空想。

    李進(jìn)跟著進(jìn)到院子里轉(zhuǎn)了一圈之后，便有些不耐煩地問(wèn)道：“張主任，那本官的落腳地在哪里？”

    “近得很，就在街對(duì)面。”張新一邊往外帶路一邊解釋道：“對(duì)面的院子也是三進(jìn)，大小跟這邊差不多，辦公居住兩相宜，地方也打掃干凈了，馬上就可以入住?！?/br>
    李進(jìn)進(jìn)這邊院子之前就已經(jīng)注意了周邊的環(huán)境，聞言追問(wèn)道：“對(duì)面那院子以前也是衙門(mén)吧？”

    “沒(méi)錯(cuò)，以前是錦衣衛(wèi)的衙門(mén)?！睆埿鲁钸M(jìn)笑了笑道：“畢竟錦衣衛(wèi)和東廠的關(guān)系比較密切，所以他們?cè)谫僦莸难瞄T(mén)也是隔著街門(mén)對(duì)門(mén)，你懂的?！?/br>
    錦衣衛(wèi)和東廠當(dāng)然并不是什么情投意合的合作伙伴，同行是冤家，這兩個(gè)衙門(mén)有很多職能接近或重合，在絕大多數(shù)時(shí)候都是存在著利益沖突的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這種關(guān)系在儋州也沒(méi)有例外。這兩個(gè)冤家衙門(mén)的辦公地點(diǎn)大門(mén)對(duì)著大門(mén)，頗有點(diǎn)較勁的味道。不過(guò)在海盜軍占領(lǐng)期間，這兩個(gè)衙門(mén)也就被順理成章地進(jìn)行了徹底的清理，曾經(jīng)在這兩個(gè)衙門(mén)里供職的人，沒(méi)死的基本上現(xiàn)在都在安南的礦坑里挖煤。

    “那以后這兩個(gè)衙門(mén)？”嚴(yán)明君試探著問(wèn)道。

    “如果廣東官府要派人過(guò)來(lái)補(bǔ)充，那到時(shí)候我們?cè)倭硇邪才诺胤骄褪橇?，兩位大人可以放心居住。另外公?wù)上的交接，明天會(huì)有人來(lái)和你們辦理手續(xù)，兩位不用太心急?！睆埿卤溃骸拔疫€有事要辦，晚一點(diǎn)會(huì)讓人來(lái)請(qǐng)兩位赴宴，回頭見(jiàn)！”

    李進(jìn)孤家寡人沒(méi)多少行李，不過(guò)他的四個(gè)親兵都被打得送醫(yī)了，現(xiàn)在也沒(méi)人幫他搬行李，嚴(yán)明君便讓自己的仆役連著李進(jìn)的行李也一起搬下車送進(jìn)宅院。

    這三進(jìn)的院子雖然面積不大，但麻雀雖小五臟俱全，功能還是挺完備的。第一進(jìn)是處理公務(wù)的公堂，第二進(jìn)是書(shū)房和存放各種資料的庫(kù)房。第三進(jìn)是住人的地方。至于關(guān)押人犯和行刑的地方，卻并不在這里，而是在城東門(mén)外的儋州大牢中，這邊純粹就是一個(gè)辦公地點(diǎn)而已。給李進(jìn)安排的院子結(jié)構(gòu)也基本一模一樣，可以說(shuō)在住這方面，海漢并沒(méi)有故意給他們下絆子虧待他們。

    不過(guò)李進(jìn)心里還是有些不舒服不吐不快：“嚴(yán)老弟，這該我們坐鎮(zhèn)的衙門(mén)，都讓海漢人的什么管委會(huì)給占了去，正主反倒是被擠到這不三不四的地方來(lái)，實(shí)在可惱！”

    “形勢(shì)比人強(qiáng)??！”嚴(yán)明君腦子里突然鉆出在廣州出發(fā)前聽(tīng)劉遷說(shuō)過(guò)的這么一句話。

    盡管他們是正統(tǒng)的朝廷命官，是代表大明王朝來(lái)瓊州島赴任并要管理這個(gè)地方的官員，但他們所背負(fù)的光環(huán)和身份在這個(gè)地方并沒(méi)有什么卵用。海漢人的確給予了他們一定的尊重和基本的優(yōu)待，但這似乎并不是將他們看作頂頭上司，而是兩尊來(lái)這里享受香火的泥菩薩。盡管兩人對(duì)此都感到憤懣不快，但他們的確也無(wú)力改變這種現(xiàn)狀?，F(xiàn)在除了嚴(yán)明君帶來(lái)的幾個(gè)仆役之外，他們甚至在本地連個(gè)能指揮的人都沒(méi)有。嚴(yán)明君實(shí)在想象不出，明天海漢人究竟要以什么樣的方式來(lái)跟他們交接工作。

    “還是先收拾東西安頓下來(lái)吧，等晚上跟海漢人見(jiàn)了面，再探探他們的口氣。”嚴(yán)明君此時(shí)也沒(méi)什么更好的應(yīng)對(duì)辦法，他們一行人從廣州過(guò)來(lái)，就幾乎沒(méi)有接觸到海漢圈子之外的人?，F(xiàn)在只能指望晚上的接風(fēng)宴上會(huì)結(jié)識(shí)一些心向大明的本地士紳，到時(shí)候再看看能不能了解到更多的情況。