1631年3月5日，大明崇禎四年二月初三，儋州城。

    二月初四便是農(nóng)歷節(jié)氣中的驚蟄，近期正是迎來春耕的時(shí)候。海漢農(nóng)業(yè)部早在開年的時(shí)候就已經(jīng)從三亞運(yùn)來大量稻種，在儋州地區(qū)進(jìn)行育秧繁殖，儋州城外一部分提前完成深耕的農(nóng)田已經(jīng)開始插秧作業(yè)了。

    儋州城的農(nóng)田所屬遠(yuǎn)比三亞地區(qū)復(fù)雜，這里既有大大小小的地主，也有擁有少量田地的自耕農(nóng)，因此管委會(huì)在推行海漢土地制度的時(shí)候所遭遇的壓力也相應(yīng)大了不少。好在去年借著海盜奪城這個(gè)武器，已經(jīng)清理了絕大部分對(duì)海漢持有敵意的大地主，剩下的這些人雖然并不甘愿，但多數(shù)還是選擇了與海漢合作，參與海漢農(nóng)業(yè)部所組織的“農(nóng)場(chǎng)式耕作”。

    所謂的農(nóng)場(chǎng)式耕作，也就是由海漢提供優(yōu)良的糧種，制定區(qū)域農(nóng)作物種植計(jì)劃，以大規(guī)模的集體耕種方式和科學(xué)的cao作方法來降低農(nóng)作物的生產(chǎn)成本。而參與這種合作的田地所有者，只要將名下的土地交給農(nóng)業(yè)部來打理，其土地上的收成所需繳納的賦稅比例要比往年略低一些，而且海漢商務(wù)部會(huì)以一個(gè)相對(duì)合理的價(jià)格提前預(yù)定這些農(nóng)產(chǎn)品，這樣農(nóng)戶也無需擔(dān)心收獲時(shí)節(jié)市面上價(jià)格波動(dòng)影響到自己應(yīng)有的收入。

    除了這些措施之外，海漢農(nóng)業(yè)部手中所掌握的各類經(jīng)濟(jì)作物種植方法，也是讓本地的土地所有者們趨之若鶩的原因之一。目前儋州市面上的油料、香料、新奇的瓜果，幾乎都是來自三亞，價(jià)格也比以前從南洋運(yùn)來的貨要便宜了不少，而海漢農(nóng)業(yè)部在儋州的宣傳內(nèi)容中，就有向合作農(nóng)戶推廣經(jīng)濟(jì)作物種植技術(shù)的方案，這對(duì)于想依靠田地獲得更多收入的農(nóng)戶而言，的確是難以抵擋的誘惑，畢竟種植這些作物的收入，要比單純種水稻和蔬菜高多了。

    對(duì)于17世紀(jì)的農(nóng)業(yè)社會(huì)來說，安撫好農(nóng)業(yè)人口的情緒就是保障社會(huì)安定的重要措施之一。儋州這地方雖然書院眾多，文教興盛，但農(nóng)業(yè)人口依然高達(dá)七成左右，因此管委會(huì)要維持本地的安定，在農(nóng)業(yè)方面就必須要有所建樹才行。管委會(huì)考慮到將土地直接收歸公有可能會(huì)招來強(qiáng)烈的抵制，在征求了執(zhí)委會(huì)的同意之后，還是決定先在儋州推行海漢的集體耕作方式，在鞏固了本地的統(tǒng)治基礎(chǔ)之后，再逐步完成對(duì)土地所有制的改革。

    但對(duì)于儋州本地眾多的文人來說，城外的土地怎么種、種什么、收成將會(huì)如何，跟他們并沒有太多的關(guān)系。這些人所關(guān)心的往往就是眼前的書本，以及下一次的科舉考試——當(dāng)然現(xiàn)在還得要加上海漢人的招聘選拔，畢竟只要能在海漢人手下謀個(gè)差事，也同樣能享受到衣食無憂的生活。

    不過也不是每一個(gè)讀書人的心思都在這上面，張千智一大早便被同舍的人叫醒起來作準(zhǔn)備，他與另外五名書院學(xué)員今天都要隨黃子星一起進(jìn)城，前往南海酒樓參加儋州管委會(huì)主任張新的壽誕宴會(huì)。當(dāng)然他們這幾個(gè)人雖然是以拎包小弟的身份去的，但實(shí)際的任務(wù)卻是要在南海酒樓內(nèi)外放置一些引火之物，屆時(shí)伺機(jī)制造混亂，好讓混在賓客中的刺客動(dòng)手刺殺海漢頭目。

    眾人收拾停當(dāng)之后，黃子星就出現(xiàn)了，他是特地在出發(fā)前來給這幫人打氣的：“諸君，今日之事，乃弘揚(yáng)正統(tǒng)，維護(hù)我大明的義舉！且事成之后，朝廷也會(huì)有相應(yīng)的封賞下來，功名利祿，一舉便可到手！于公于私，此事都值得諸君以命相搏！老夫今日與諸君共赴國(guó)難，來日若有榮華富貴，諸君也當(dāng)共享之！”

    張千智與其他幾人一起應(yīng)聲作揖，然后檢查所帶的東西。他們所攜帶的引火物并不顯眼，也就是一些浸過油的布條而已，分別纏在胳膊上和小腿上，外衣和褲子罩著根本就看不出來。用的時(shí)候解下來團(tuán)成一堆，用明火一燎就可點(diǎn)燃。至于火種就更方便了，每人都配發(fā)了一盒海漢出產(chǎn)的方便火柴，一劃即著，隨時(shí)都可掏出來使用。張千智看了簡(jiǎn)直哭笑不得，沒想到這幫想去對(duì)付海漢的家伙，居然也會(huì)使用海漢所出產(chǎn)的東西。

    不過讓張千智略感放松的是，這幾人包括黃子星在內(nèi)，都沒有隨身攜帶任何利器。張千智倒不是怕他們帶利器進(jìn)去傷了人，而是怕這些家伙沒有經(jīng)驗(yàn)，身上帶了利器導(dǎo)致動(dòng)作僵硬，被人提前看出了端倪反而不妙。

    黃子星接著說道：“諸君不要以為這次我們勢(shì)單力孤，其實(shí)早在數(shù)日之前，真正負(fù)責(zé)動(dòng)手的數(shù)名義士就已經(jīng)潛伏到城內(nèi)各處，動(dòng)手之后，城內(nèi)城外都會(huì)一起發(fā)動(dòng)，一兩日之內(nèi)便可肅清海漢人在本地的機(jī)構(gòu)。此事由朝廷派來的大人從中指揮，諸君大可放心?！?/br>
    黃子星見眾人臉上都有疑惑之色，捻須笑道：“為了能讓諸君放心前去，老夫今日已經(jīng)請(qǐng)來了策劃此事的趙大人與諸君見上一面?！?/br>
    片刻之后，就有一名身著青色布袍的男子進(jìn)到院中，向眾人一拱手，然后從懷中摸出一塊腰牌向眾人展示道：“本官是錦衣衛(wèi)南京鎮(zhèn)撫司千戶趙野，奉命來瓊州查辦海漢各種違法之事，諸君今日的義舉，本官日后必會(huì)一一奏報(bào)朝廷，為各位請(qǐng)功！”

    張千智盯著這人，心道難怪安全部在外圍盯了這么多天，都還是沒能找到這個(gè)趙野的蹤跡，原來他就一直躲在忠明書院里！張千智想了想書院內(nèi)的狀況，認(rèn)為趙野此前多半是躲在黃子星所住的院落中，也虧他耐心好，竟然這么多天連一次面都沒露過。早知道這家伙就藏身于此，安全部就該把這忠明書院來個(gè)連鍋端，也不用再浪費(fèi)這么多時(shí)日了。

    與眾人見禮之后，趙野接著說道：“本官今日坐鎮(zhèn)城外，待城內(nèi)事成，立刻發(fā)動(dòng)伏兵接管儋州。至于成事與否，就看諸君今日的表現(xiàn)了！”

    張千智心想這趙野倒是狡猾，根本就不進(jìn)城，稍后還得想個(gè)辦法，把這個(gè)消息傳遞給自己人，讓他們盡快來忠明書院這邊抓人才是。

    早有下人雇好了兩輛馬車，載他們從忠明書院前往儋州城赴宴。這次儋州商會(huì)也是不惜血本，不但是廣邀本地政界商界人士，而且給儋州所有的書院都發(fā)了請(qǐng)?zhí)?，邀?qǐng)各書院的負(fù)責(zé)人出席。而這些官員、老板和書院山長(zhǎng)，自然也需要帶著隨從，這粗略一算就得好幾百人的規(guī)模了。

    嚴(yán)明君和李進(jìn)當(dāng)然也在赴宴的人流中，所不同的是他們的住所到南海書院的距離不遠(yuǎn)，無需坐車，但商會(huì)還是特地派了兩頂轎子過來，負(fù)責(zé)兩名地方官的接送。嚴(yán)明君只帶了何琦和一名老家仆，而李進(jìn)則是帶上了剛剛養(yǎng)好傷的四名親兵手下——當(dāng)然了，李進(jìn)很識(shí)趣地并沒有讓他的親兵攜帶任何武器，以免到時(shí)候又弄得大家臉上難看。

    他們兩人抵達(dá)南海酒樓的時(shí)候，站在門口迎接的是儋州商會(huì)的幾名商人，而正主張新等人此時(shí)還沒有到場(chǎng)。嚴(yán)明君一邊與商會(huì)的人寒暄，一邊環(huán)視四周，卻根本沒看到附近有身著海漢民團(tuán)制服的人，心中不禁有些犯嘀咕，難道這海漢人如此托大，還真不把黃子星那幫人當(dāng)回事？

    南海酒樓論規(guī)模在儋州城也是數(shù)一數(shù)二，四層樓可設(shè)下四十余桌宴席，勉強(qiáng)能夠安置下今天赴宴這幾百號(hào)人。最上面一層都是雅間包房，安排給今天的主角和本地的頭面人物。嚴(yán)明君和李進(jìn)被帶入包房就座之后，便有人拿來名冊(cè)，請(qǐng)他們簽名，而他們的隨從和下人則是被安排在最下面一層就坐。

    兩人提筆簽了名字，又各自拿出封好的禮金。自從海漢銀行進(jìn)了儋州，現(xiàn)在送禮也方便了，不用再揣著沉甸甸的銀子，直接信封里裝上一張海漢銀行的支票就行了。不過他們送的錢倒也不算是自掏腰包，也就是將之前海漢送來的銀子又送回本家而已。

    兩人在本地雖無實(shí)權(quán)，全城都知道他們只是兩個(gè)泥菩薩擺設(shè)，但先到賓客也還是都依足了禮儀，排著隊(duì)上前來跟二人見禮，這倒多多少少也滿足了兩人的一點(diǎn)虛榮心。畢竟他們平時(shí)都是門可羅雀，也沒什么人會(huì)主動(dòng)來登門拜訪，就算上街都沒幾個(gè)人能認(rèn)得出他們的身份。

    不過他們輕松的心情很快就再次繃緊了，嚴(yán)明君在桌下的手碰了碰李進(jìn)：“來了！”

    從樓梯口一步一步走上來的人并不是張新，而是黃子星。他所上來的位置，正好對(duì)著主席這邊，一眼便跟嚴(yán)明君對(duì)上了眼。黃子星可不知道幾天之前已經(jīng)發(fā)生了重大變故，還很沉穩(wěn)地朝嚴(yán)明君點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后走過來與兩人打招呼。

    “草民黃子星見過兩位大人！”黃子星作揖道。

    嚴(yán)明君拱手道：“黃山長(zhǎng)多日不見，一向可好？”

    黃子星應(yīng)道：“謝嚴(yán)大人關(guān)心，一切都很好！今日盛事，兩位大人只管看著就好！”

    以黃子星的身份地位，是斷然坐不到主桌上的，說完之后便有小二過來引他去了另外一桌就座。李進(jìn)這才壓低了聲音道：“看樣子他們還是會(huì)動(dòng)手的?！?/br>
    嚴(yán)明君微微點(diǎn)頭道：“無妨，作死便由得他們?nèi)プ觯舱f了，讓我們看著就好?！?/br>
    李進(jìn)看了一眼嚴(yán)明君的臉色，見他似乎并無慍意，這才應(yīng)道：“嚴(yán)老弟是想通了吧？”

    嚴(yán)明君應(yīng)道：“想不通也只能這樣了！李兄你說的沒錯(cuò)，畢竟保命要緊，不然命丟了還背個(gè)罵名，實(shí)在不劃算啊！”

    如果不出意外的話，黃子星這幫人勾結(jié)海盜作亂的罪名肯定是會(huì)被坐實(shí)了，而王湯姆那日雖然說了會(huì)給嚴(yán)明君和李進(jìn)一個(gè)身后好名聲，但那也只是嘴巴上說說而已，嚴(yán)明君可不敢把自己的名聲寄望在海漢人的仁慈上，到時(shí)候人死了還被弄個(gè)罪名，也根本無力自辯了。說不定以后的史書上就會(huì)記載著“明崇禎四年，儋州知州嚴(yán)明君勾結(jié)海盜，禍害鄉(xiāng)里，終命喪于海盜內(nèi)斗”云云，那可就真的是遺臭千年了。

    眼見著該到的賓客都已經(jīng)到的七七八八差不多，張新等人卻還未出現(xiàn)，嚴(yán)明君不禁心想難道是海漢人怕控制不住場(chǎng)面，為了自家性命安全，索性根本就不露面了？正犯嘀咕的時(shí)候，樓下一陣sao動(dòng)傳來，接著便看到七八個(gè)海漢人在一群壯漢的簇?fù)碇聫臉翘菘谧呱蟻怼?/br>
    “各位久等了，實(shí)在不好意思，有公務(wù)耽擱了一點(diǎn)時(shí)間，抱歉抱歉！”張新一邊大聲招呼一邊向周圍的人作了一圈揖。他倒不是編借口推脫，的確剛才是在與大本營(yíng)就最后的行動(dòng)方案進(jìn)行溝通。

    儋州這起案子經(jīng)過近一個(gè)月的偵辦之后，已經(jīng)查明了涉案人員四百余人，而且并不限于儋州一地，在瓊州府城，以及瓊北的多處縣城，也同樣有這幫人的同伙。安全部的意見是等儋州這邊一動(dòng)手，各地同步行動(dòng)對(duì)這些人進(jìn)行抓捕，以求在最大限度上避免出現(xiàn)漏網(wǎng)之魚。而張新作為儋州的負(fù)責(zé)人，自然是要協(xié)助軍方和安全部門掌握好行動(dòng)的節(jié)奏和分寸。

    在場(chǎng)的人自然很識(shí)趣地不會(huì)去追究張新的責(zé)任，反正高帽子不要錢，多說幾句好話也無傷大雅，當(dāng)下馬屁聲四起。

    “張主任公務(wù)繁忙，能抽出時(shí)間與民同樂已是殊為不易，豈會(huì)有人怪罪！”

    “張主任太客氣了，是草民自己來得太早，正好喝杯茶消消食?！?/br>
    “張主任大喜之日還在忙于處理公務(wù)，這儋州能有今日繁榮，也多虧了張主任和各位海漢首長(zhǎng)日夜cao勞，這份干勁實(shí)在可敬可佩！”

    嚴(yán)明君雖然拉不下這個(gè)面子說些rou麻的捧場(chǎng)話，但張新過來入座的時(shí)候，他還是很配合地與李進(jìn)一起起身迎接。張新朝二人笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“兩位大人也久等了，那就請(qǐng)一起入席吧！今天這場(chǎng)宴席，我也是等待多日了！”