成大朋當(dāng)然也知道去年那場談判的結(jié)果，不過他所知的信息都是大本營那邊整理之后發(fā)送過來，對(duì)于其過程肯定沒有蘇克易這個(gè)親歷者清楚，當(dāng)下便好奇地問道：“那這位范德維根大人，對(duì)海漢民團(tuán)的看法如何？”

    即便是許心素這種合作密切的盟友，也絕對(duì)不會(huì)輕易在海漢高層面前吐露其真實(shí)想法。而荷蘭這種曾經(jīng)與海漢交戰(zhàn)的對(duì)手，其指揮官對(duì)海漢民團(tuán)的看法就更難打聽了。成大朋無意間撞上了這么一個(gè)機(jī)會(huì)，自然不會(huì)輕易放過。

    蘇克易談興正濃，聽成大朋問起也不疑有他，當(dāng)下便隨口答道：“他認(rèn)為海漢民團(tuán)的實(shí)力可與歐羅巴大陸上的強(qiáng)國之軍一較高下，在南洋和遠(yuǎn)東都難逢對(duì)手。值得慶幸的是海漢民團(tuán)兵力有限，目前還難以在更大的區(qū)域內(nèi)部署，但如任其發(fā)展，恐怕三五年之后就會(huì)真正威脅到東印度公司的權(quán)益了。海漢人野心頗大，屆時(shí)必定會(huì)因各地通商競爭與東印度公司發(fā)生摩擦乃至沖突。而公司在巴達(dá)維亞之外的據(jù)點(diǎn)往往只有數(shù)百士兵駐扎，真動(dòng)起手來，吃虧的可能很大?！?/br>
    成大朋心道何須三五年，要是執(zhí)委會(huì)真心想跟東印度公司開戰(zhàn)，現(xiàn)在隨時(shí)都可以掐斷巴達(dá)維亞與東北亞地區(qū)之間的航線。東印度公司在臺(tái)灣大員港、琉球首里城、日本平戶港等地的據(jù)點(diǎn)，在海漢民團(tuán)眼中都是隨時(shí)可以動(dòng)用武力拿下的地方?，F(xiàn)在不動(dòng)手，只是因?yàn)榧幢愦驍×藮|印度公司搶下這些地方，也沒有足夠的武力資源來部署防御力量。與其進(jìn)行無謂的戰(zhàn)爭，執(zhí)委會(huì)更希望能抓緊時(shí)間進(jìn)一步壯大自身實(shí)力，不然就憑蘇克易跟兩個(gè)荷蘭人北上三亞，哪能為戰(zhàn)敗的東印度公司求來和平。

    成大朋不動(dòng)聲色地繼續(xù)問道：“這位范爺既然是在海漢民團(tuán)手下栽過跟頭，只怕他的說辭很難再讓議事信任??！”

    “誰說不是呢?！碧K克易放下茶杯，嘆了口氣道：“這位范爺也是人年輕，說話做事都不帶拐彎的，回來跟議事會(huì)就這么直愣愣地說了。要不是當(dāng)時(shí)科恩大人保他，只怕軍職就被議事會(huì)一擼到底了。”

    “那這位范爺現(xiàn)在還在城內(nèi)軍中帶兵？”成大朋試探著問道。

    蘇克易搖搖頭道：“打仗打不過，談判談不下來，科恩大人給了兩次機(jī)會(huì)讓他表現(xiàn)，結(jié)果兩次都辦砸了。議事會(huì)對(duì)他怨氣很大，哪還能留得下來，前幾個(gè)月就又被派到大員港替他叔叔帶兵去了。不過他也是運(yùn)氣好，要是真留下來，那就只能跟你我一樣，困在這里出不去了。這也算是塞翁失馬，焉知非福?。　?/br>
    成大朋心道我被困在這里也是一樣的道理，要不是城外大軍壓境，平時(shí)哪有機(jī)會(huì)聊到這么敏感的話題上來。當(dāng)下成大朋又繼續(xù)問道：“若是馬打藍(lán)大軍此次圍而不退，又或是真的攻破了城防，那帶兵的范迪門將軍可有別的應(yīng)對(duì)之法？”

    蘇克易道：“成老板若真是放心不下，不如趁敵軍圍城之勢未成，立刻便從南門出城。只是城外的狀況已陷入混亂，成老板若是出城避難，也未必比城里更安全?！?/br>
    馬打藍(lán)軍這次從北方海上攻來，又提前在東西兩面登陸了一部分軍隊(duì)，已經(jīng)隱隱對(duì)巴達(dá)維亞城形成了三面合圍之勢。如今先頭部隊(duì)距離巴達(dá)維亞城不過三四里，也只有城南面的內(nèi)陸地區(qū)暫時(shí)還處于其活動(dòng)范圍之外。然而城南只有綿延數(shù)里的上萬畝種植園，根本沒什么可供躲避戰(zhàn)亂的地方。往南百里外是東西分立的薩拉火山和格德火山，那附近就已經(jīng)沒有什么人煙了。普通人逃到那種地方去，也很難能夠長期生存下來。

    成大朋趕緊解釋道：“在下并非此意，蘇世兄莫要誤會(huì)。只是擔(dān)心若是荷蘭人眼看不能力敵之時(shí)，會(huì)棄城而去，屆時(shí)人為刀俎，我為魚rou，豈不危險(xiǎn)？”

    蘇克易道：“成老板所說的不無道理，但你我又非軍人，無法上陣殺敵，更沒有資格對(duì)荷蘭人的用兵指手劃腳，奈何只能當(dāng)個(gè)看客?！?/br>
    成大朋道：“這究竟戰(zhàn)況如何，看也是看不到的，也就只能在家里聽聽消息?！?/br>
    蘇克易聽出話里的味道來，不禁反問道：“難道成老板還想臨陣觀戰(zhàn)？”

    成大朋點(diǎn)頭應(yīng)道：“不瞞蘇師兄，在下的確是有些好奇，想在戰(zhàn)時(shí)上城頭一觀?！?/br>
    蘇克易盯著成大朋看了半晌沒有搭腔，似乎是要判斷他這個(gè)表態(tài)是真是假。就在成大朋自己都開始感到惴惴不安的時(shí)候，蘇克易才開口道：“成老板如果確有此意，在下倒是可以幫一把手。只不過此時(shí)正處非常時(shí)期，可能還需要成老板破費(fèi)一二?！?/br>
    成大朋忍住心頭狂喜，連忙應(yīng)道：“此時(shí)自然不會(huì)讓蘇世兄白忙，在下定有謝禮。”

    蘇克易擺擺手道：“成老板誤會(huì)了，這破費(fèi)之處并不在鄙人這邊，也無需準(zhǔn)備什么謝禮。在下的意思是，成老板可以借助慰勞之名，順便到城頭上觀戰(zhàn)。若是自行準(zhǔn)備慰勞物資，所需的費(fèi)用也不會(huì)太多，幾百千把兩銀子估計(jì)就夠了。屆時(shí)在下替你引見荷蘭人，想來應(yīng)當(dāng)不會(huì)有什么問題?！?/br>
    成大朋連忙拱手道：“蘇世兄仁義！不管事情成與不成，在下先謝過了。”

    蘇克易還禮道：“客氣客氣！其實(shí)成老板已經(jīng)在議事會(huì)那里掛了號(hào)，慰勞這種事如果自行申請，多半也是會(huì)得到允許的?！?/br>
    成大朋一聽，便知道蘇克易把這事想岔了。他大概是認(rèn)為成大朋的真實(shí)目的是想借著慰勞之名，跟荷蘭人搭上線刷個(gè)存在感，但又擔(dān)心繞過蘇家會(huì)讓自己不快，所以才故意把這件事當(dāng)著自己的面提出來尋求幫助。畢竟成大朋的米行跟議事會(huì)本來也有生意往來，如果他自行向議事會(huì)提出慰勞，的確也是有很大可能得到批準(zhǔn)。

    成大朋當(dāng)然不會(huì)向他解釋，將錯(cuò)就錯(cuò)道：“若不是蘇世兄從中引見，在下又哪會(huì)有機(jī)會(huì)在議事會(huì)的大人們面前表現(xiàn)一二。對(duì)了，待會(huì)兒蘇世兄走的時(shí)候，把這大紅袍也帶些回去，給蘇老爺子和家里的各位長輩們嘗個(gè)新鮮。若是喜歡，下次等有船去福建的時(shí)候，再托人買些回來。”

    成大朋做人這么到位，蘇克易自然樂于接受他的奉承，當(dāng)下便先謝過了。眼見時(shí)間快到中午，成大朋便吩咐下人準(zhǔn)備午宴款待蘇克易。這一天的清點(diǎn)一直持續(xù)到太陽下山之時(shí)，負(fù)責(zé)清點(diǎn)糧食的下人才將點(diǎn)算好的清單呈上來。

    蘇克易看了看，又遞給成大朋過目，口中問道：“成老板看看這數(shù)目可有出入？”

    成大朋看看數(shù)字，倒是跟自家記錄的糧食庫存一致，當(dāng)下便點(diǎn)頭應(yīng)道：“數(shù)目屬實(shí)，并無出入。”

    蘇克易順手拿了成大朋書桌上的毛筆，輕輕沾了一點(diǎn)墨汁，將那數(shù)目后幾位直接劃去了：“這點(diǎn)零頭就不必計(jì)入其中了，成老板可自行調(diào)配使用。”

    蘇克易這一劃，就給成大朋又省下了幾萬斤糧食，也算是賣了他一個(gè)不小的人情。成大朋連忙謝過，雖然被議事會(huì)征用管控的糧食也同樣會(huì)付錢，但最終議事會(huì)能付多少就不得而知了，蘇克易這么一變通，大成米行無疑就減小了出現(xiàn)損失的可能。

    “先前所說的慰勞之事，成老板抓緊時(shí)間辦理，若是戰(zhàn)事多打幾天之后進(jìn)入僵局，這慰勞的意義也就不大了?！碧K克易起身告辭道：“你這邊準(zhǔn)備好了之后，便派人知會(huì)一聲，在下會(huì)替你安排好合適的時(shí)間。今日便到這里吧！”

    成大朋千恩萬謝地送走了蘇克易，然后吩咐關(guān)門歇業(yè)，將幾名得力手下招到后院，把今天的收獲告知了他們，并讓眾人明日便開始采買慰勞物資，以便能盡早實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃。

    成大朋其實(shí)并不是很明確這種慰勞活動(dòng)究竟能夠打探到多少軍事方面的情報(bào)，但既然有這么一個(gè)機(jī)會(huì)出現(xiàn)，他就當(dāng)然不會(huì)放過。至于說需要為此花費(fèi)一些銀子，只要能打探到有用的情報(bào)，這些費(fèi)用根本就不是什么大問題。畢竟安全部為了把他領(lǐng)導(dǎo)的這個(gè)情報(bào)小組安插到巴達(dá)維亞，前前后后花掉的銀子沒有十萬也有八萬了。這么多銀子灑水一樣的花出去，不就是為了有朝一日能在關(guān)鍵時(shí)刻收集到有價(jià)值的情報(bào)嗎？

    7月9日，馬打藍(lán)軍的先頭部隊(duì)抵達(dá)巴達(dá)維亞城下，稍事休息之后便列隊(duì)發(fā)動(dòng)了一次攻勢。不過這次進(jìn)攻顯然只是試探性質(zhì)，大約一千五百名馬打藍(lán)步兵小心翼翼地行進(jìn)到城下約莫三百米處，就被城墻上的炮火給阻止了。

    守軍主動(dòng)開火讓馬打藍(lán)軍停止了繼續(xù)推進(jìn)，由于先頭部隊(duì)缺乏能夠?qū)Τ菈ι线M(jìn)行還擊的重武器，馬打藍(lán)軍中只有少量弓手對(duì)城墻進(jìn)行了無意義的拋射反擊。在丟下二十多具尸體之后，馬打藍(lán)軍的先頭部隊(duì)悻悻地退走了，守軍以零傷亡取得了第一次交手的完勝。

    在城頭督戰(zhàn)的范迪門立刻讓傳令兵將這個(gè)喜訊告知議事會(huì)，并對(duì)城內(nèi)的居民報(bào)捷。盡管不知道具體的戰(zhàn)況如何，但聽到守軍“重創(chuàng)”來敵的消息，城里的居民還是以歡呼聲表達(dá)了對(duì)勝利的欣喜。

    然而首勝并沒有讓范迪門真正感到輕松，在這次交手中，城防火炮開了十六炮才打死了二十多個(gè)敵人，費(fèi)效比低得驚人。盡管這其中也有敵軍隊(duì)形散疏，距離較遠(yuǎn)，炮手還沒有進(jìn)入作戰(zhàn)狀態(tài)等等原因，但范迪門仍然對(duì)這個(gè)戰(zhàn)果不甚滿意。如果按照這樣的殺傷率來計(jì)算，想要依靠炮火優(yōu)勢來干掉城外的數(shù)萬大軍幾乎是不可能的事情。何況城外的馬打藍(lán)軍并非沒有裝備遠(yuǎn)距離打擊的重型武器，只是暫時(shí)還沒有運(yùn)抵到一線參戰(zhàn)而已。

    當(dāng)晚馬打藍(lán)軍在北城門外約兩公里處扎營，同時(shí)東西兩面城墻上也都觀察到了城外遠(yuǎn)處出現(xiàn)了馬打藍(lán)軍的營寨。盡管在這天的交戰(zhàn)中守軍沒有出現(xiàn)任何的損失，但范迪門的確是一點(diǎn)都高興不起來。他在黃昏前向議事會(huì)建議趁著天色未暗，對(duì)方扎營未穩(wěn)的時(shí)候，讓城內(nèi)的兩隊(duì)騎兵出門沖殺一陣，哪怕不能殺死多少敵人，至少也可以拖延他們扎營的進(jìn)度。

    然而議事會(huì)以城防安全優(yōu)先為理由，拒絕了范迪門這個(gè)大膽得有些冒險(xiǎn)的作戰(zhàn)建議。巴達(dá)維亞城里的騎兵不過三百騎上下，議事會(huì)認(rèn)為以這種兵力去沖擊對(duì)方的營地，一個(gè)不小心就可能會(huì)元?dú)獯髠?，還是應(yīng)該立足于城防穩(wěn)扎穩(wěn)打更好。

    議事會(huì)的決定雖然有些保守，但也說不上有什么錯(cuò)，畢竟就連范迪門自己也不敢保證騎兵出擊就肯定能夠獲得戰(zhàn)果。而作為城中現(xiàn)在唯一的機(jī)動(dòng)部隊(duì)，在初交手時(shí)就將其全部投入戰(zhàn)場，的確是一件很冒險(xiǎn)的行為。如果會(huì)有人對(duì)范迪門的建議表示贊同，那大概也只有已經(jīng)過世，以交戰(zhàn)手段激烈著稱的科恩總督了。

    但荷蘭人的保守并沒有換來一個(gè)平靜的夜晚，馬打藍(lán)軍在當(dāng)天午夜就組織了人準(zhǔn)備摸到城墻下生事?？上У氖沁@些人在泅渡護(hù)城河的時(shí)候被城墻上的守軍發(fā)現(xiàn)，當(dāng)即便有上百的火把不斷從城頭扔下，而城頭上的火槍兵則是借著火光對(duì)城下的敵人進(jìn)行攻擊。在噼噼啪啪一陣亂槍之后，馬打藍(lán)軍的夜襲部隊(duì)眼見無法得手，便默默地退回到了夜色中。

    第二天早上天色剛亮，范迪門便派人到城外清點(diǎn)夜間的戰(zhàn)果，最后只找到四名敵軍的尸體，可以說是聊勝于無。不過從這幾具尸體上都翻出了鉤索之類的攀爬工具，如果真被他們趁著夜色摸上了城墻，那會(huì)鬧出多大的亂子還真是不好說。守軍用馬將這幾具尸體馱回城內(nèi)，并在議事會(huì)前的廣場上懸掛起來示眾，以彰顯守軍武力，安定城內(nèi)民心。