掃蕩澳門之類的說法當(dāng)然只是范隆根的一時氣話，要派出一支武裝艦隊去攻打一千八百海里之外的港口，就算東印度公司目前還有這樣的余力并且對打敗葡萄牙人有充分的信心，也得慎重考慮海漢對此可能的反應(yīng)。要知道海漢人在珠江口的武裝據(jù)點距離澳門不過才二三十海里，而且袖手旁觀的可能性不大，一旦插手進(jìn)來，東印度公司全身而退的機會就微乎其微了。

    不過范迪門倒并不認(rèn)為這個貿(mào)易體系是由葡萄牙人在主導(dǎo)，他認(rèn)為海漢人不可能讓手下敗將騎到自己頭上去指揮大局，葡萄牙人頂多從中起到了推波助瀾的作用，但要說他們能指使海漢做這做那，范迪門卻是萬萬不信。而且顏楚杰在會談中故意談及歐洲戰(zhàn)場上的信息，顯然也不太可能是來自葡萄牙人的情報，海漢人對歐洲戰(zhàn)況的了解比葡萄牙人還詳細(xì)，哪里還用得著由他們提供參考消息。

    “先生們，我認(rèn)為現(xiàn)在的關(guān)注點應(yīng)該放在海漢人提出的要求上，我們需要評估拒絕或者答應(yīng)他們會帶來的得失后果，考慮怎么做才是對公司最為有利的選擇，而不是把氣撒在葡萄牙人頭上！”范迪門敲了敲桌子說道，示意范隆根不要把話題帶得太偏：“打澳門這件事，我們不需要再進(jìn)行無謂的嘗試了！”

    范隆根也自知自己剛才所說的話沒有太強的邏輯性，老臉一紅坐回到位子上。荷蘭人在歷史上曾經(jīng)攻打過澳門，1622年初科恩總督就考慮聯(lián)合英軍，直接進(jìn)攻澳門并占領(lǐng)當(dāng)?shù)?。?dāng)年六月，由科納里斯·雷約茲率領(lǐng)的十六艘戰(zhàn)船與一千余名士兵，在澳門發(fā)動了登陸戰(zhàn)。不過司令官雷約茲對澳門的防御能力嚴(yán)重低估，在經(jīng)過兩小時的激戰(zhàn)后，登陸部隊的彈藥便消耗一空，而此時葡萄牙人發(fā)動了反擊，給進(jìn)攻方造成了慘重的傷亡。這次戰(zhàn)斗中荷蘭遠(yuǎn)征軍遭遇慘敗，陣亡一百三十六人，被俘四十余人，這個結(jié)果甚至比之后荷蘭艦隊在閩南與大明周旋兩年的傷亡人數(shù)還多。對東印度公司來說，澳門之戰(zhàn)的確是一個隱隱作痛的舊傷疤，誰都不愿提起這段不光彩的戰(zhàn)績。

    目前海漢給予了東印度公司兩種選擇，一是加入貿(mào)易聯(lián)盟，但東印度公司為此所要付出的代價是放棄安不納島以北地區(qū)的海運和貿(mào)易，全部轉(zhuǎn)交給海漢代為經(jīng)營。第二種選擇是拒絕加入聯(lián)盟，但由此帶來的后果可能會比較嚴(yán)重，東印度公司將遭受貿(mào)易聯(lián)盟成員國的聯(lián)合抵制，甚至可能后續(xù)還會有馬打藍(lán)國這樣的老冤家來主動找麻煩。

    從結(jié)果來看，其實無論選擇哪一種，東印度公司在短期內(nèi)都將蒙受巨大的損失，所不同的僅僅只是前一種選擇可能會得到一定程度的補償回報而已。

    當(dāng)然了，海漢將加入貿(mào)易聯(lián)盟的前景吹噓得十分美好，荷蘭商人只需在安不納島甚至是巴達(dá)維亞下訂單，剩下的生產(chǎn)、采購、運輸環(huán)節(jié)將全部由聯(lián)盟內(nèi)的其他國家聯(lián)手完成。而東印度公司所需要的做的，就是準(zhǔn)備好現(xiàn)錢在交易的時候一手交錢一手交貨，然后將這些產(chǎn)自遠(yuǎn)東地區(qū)的貨物轉(zhuǎn)運回歐洲去。海漢貨船的性能可以支持其一年之中幾乎不需間斷地往復(fù)于三亞港與巴達(dá)維亞之間，能向東印度公司提供的貨物總量也將大大超過目前東印度公司自營的水平。如果僅僅從貨物采購成本上來考慮，由貿(mào)易聯(lián)盟代辦顯然比東印度公司自行組織采購運輸更劃算一些。

    不過東印度公司并不是純粹的商業(yè)組織，在一定程度上也承載了荷蘭在遠(yuǎn)東地區(qū)開疆拓土的任務(wù)，很多事也不能單純以商業(yè)利益為出發(fā)點去考慮去得失。東印度公司前些年投入巨大的人力物力財力，在臺灣建設(shè)大員港殖民地，并且開拓東北亞貿(mào)易航線，為財是一方面，另一方面也是希望能夠以貿(mào)易來養(yǎng)活大員港，并逐步控制臺灣島使其成為荷蘭在東北亞地區(qū)的基地。當(dāng)然這個計劃隨著海漢人的橫空出現(xiàn)已經(jīng)趨于失敗，而且他們已經(jīng)不滿足于將大員港圈養(yǎng)起來，打算要將其徹底驅(qū)逐出當(dāng)?shù)亓恕?/br>
    “海漢人只同意在當(dāng)?shù)乇Ａ艄镜霓k事處，所有的商業(yè)行為都要提交申請，經(jīng)過他們的審核許可才能實施，這就等同于廢掉了大員港。先生們，我們不能同意這樣的要求，沒了大員港，就相當(dāng)于把東北亞拱手讓給了海漢人！這就意味著我們前十年的努力全部白費了！”范德維根也是反對派之一，不過在場的人都知道他與大員長官漢斯情同父子，這樣的反對聽起來多少也夾雜了一些私人情緒在里面。

    “要保大員港，也得保得住才行?！闭f話的是目前擔(dān)任東印度公司進(jìn)出口貿(mào)易專員的菲利普，他是近期才升任進(jìn)入議事會的新成員，而其得到升職機會的理由也很微妙，是因為他所經(jīng)營的奴隸貿(mào)易為東印度公司在戰(zhàn)后創(chuàng)造了不小的收益，但奴隸貿(mào)易的對象卻是這次逼上門來的海漢人。

    “恕我直言，海漢人如果想用軍事手段解決大員港，大概今年上半年的時候就已經(jīng)完事了。但他們沒有攻擊大員港，只是在門口轉(zhuǎn)了一圈，然后北上把西班牙人揍了一通。先生們，雖然我也不愿承認(rèn)，但事實就是大員港并不是我們想保就能保得住的?！狈评窄h(huán)視在座眾人，緩緩地說道：“如果我們注定要失去大員港，那不如考慮一下怎么用它換取更多對公司有利的條件?！?/br>
    “菲利普先生，我認(rèn)為你這是站在海漢人的立場上發(fā)表意見！”范德維根臉色鐵青地說道：“大員港對公司的重要性不是你一兩句話就能否定的！別忘了我們當(dāng)初為了能在臺灣海峽得到一處港口，花費了多少心血，死了多少人！”

    “當(dāng)然，我們不會忘記南日島戰(zhàn)役中死去的士兵，但正因為如此，我們才需要更加慎重地看待海漢人的警告。”菲利普立刻反擊道：“范德維根先生，我想你應(yīng)該是對此最為感同身受的人?！?/br>
    “你……”范德維根的臉色由青轉(zhuǎn)紅，拳頭攥得緊緊的，如果不是當(dāng)下有眾多重要人物在場，他很想過去將拳頭狠狠砸到菲利普的臉上，教訓(xùn)一下這個狂妄的奴隸販子。

    在兩年前的南日島戰(zhàn)役中，海漢艦隊擊敗了十八芝與荷蘭人組成的海上聯(lián)軍，而當(dāng)時指揮六艘荷蘭武裝帆船參戰(zhàn)的軍官便是范德維根。那場戰(zhàn)斗讓大員港駐軍損失慘重，六艘參戰(zhàn)船只僅有兩艘安然逃離戰(zhàn)場，另外四艘在戰(zhàn)斗中被擊傷之后連船帶人一起被海漢人俘獲了，損失的人員比澳門和澎湖的兩次戰(zhàn)斗加在一起還要多。

    對東印度公司來說，這是一次慘痛的失敗，fj海峽控制權(quán)由此開始逐漸易主，并且從此以后在海漢面前就再沒有抬起過頭。對范德維根個人而言，這是他職業(yè)生涯中永遠(yuǎn)無法抹去的污點，只要是跟海漢扯上關(guān)系的事，他都隨時會被掛出來當(dāng)做是失敗的例子——就如同菲利普現(xiàn)在所做的事情一樣。

    菲利普根本就沒打理他，繼續(xù)說道：“相比兩年前，現(xiàn)在海漢人的艦隊規(guī)模幾乎翻了一倍，或許他們又研制出了什么新的秘密武器也難說。如果要靠武力保住大員港，我想請問一下各位，需要派出多少武裝帆船前往當(dāng)?shù)伛v扎？派出去之后，巴達(dá)維亞的海上防御又怎么辦？我聽說這次南下的海漢艦隊有五六十艘船，總督大人這次去談判的時候應(yīng)該見到了其中的一部分吧？”

    范迪門見菲利普把話題主動拋給自己，只好開口應(yīng)道：“按照約定，海漢人只派出了一艘戰(zhàn)船接送談判人員，但他們派出的船是被稱作威嚴(yán)級的旗艦，我必須要承認(rèn)海漢人造的這種戰(zhàn)船的噸位、火力、性能，都是我們在遠(yuǎn)東的武裝帆船無法企及的。不過好在這種大型戰(zhàn)船的數(shù)量極其有限，這次南下的艦隊當(dāng)中好像也僅僅只有兩艘?！?/br>
    “我想補充一點信息。”菲利普在得到范迪門的眼神肯定之后，便接著話頭說道：“各位都知道，在最近這一年中我曾多次前往安不納島與海漢人接觸，因此對于海漢海軍的狀況，我多少也聽說了那么一點點。海漢人在他們的戰(zhàn)船上安裝了一種名叫‘蒸汽機’的裝置，在使用了這種裝置之后，他們的帆船最高航速可以輕松超過十節(jié)，并且對于風(fēng)力和風(fēng)向的依賴也大為降低。如果我們無法突破這個技術(shù)壁壘，就談不上與其在遠(yuǎn)東海上展開競爭，各位都是懂得航海的人，應(yīng)該能明白這種技術(shù)意味著什么。”

    海漢人在部分戰(zhàn)船上安裝推進(jìn)動力推進(jìn)裝置這件事，其實在目前已經(jīng)算不上是秘密了，甚至很多人都知道這種推進(jìn)裝置通體都是由鋼鐵打造，并通過燒煤來獲取動力。然而具體是如何實施，又如何將熱能轉(zhuǎn)化為可以推動船只在海上行進(jìn)的動力，在海漢之外卻無人知曉。

    兩年前荷蘭使團(tuán)去三亞與海漢和談的時候，作為代表的蘇克易等人便見過?？吭趧倮蹆?nèi)的大鐵船，也聽過相關(guān)的介紹，知道海漢人掌握有風(fēng)帆之外的船只推進(jìn)技術(shù)。但這種技術(shù)對外是百分百的機密，就連海漢人的盟友們也沒有例外。這種黑科技的存在大大拉開了海漢與荷蘭海上武裝力量的差距，而現(xiàn)在這種差距已經(jīng)延伸到了商貿(mào)領(lǐng)域，這意味著海漢開始將這種軍用技術(shù)民用化，并以此來爭奪遠(yuǎn)東地區(qū)的海上貿(mào)易份額。

    既然說到了這個話題，范迪門也就順便說了一下自己所掌握的情況：“根據(jù)我們所搜集到的信息，海漢人當(dāng)初在抵達(dá)三亞之后，很快就去安南北部荒僻之地建了一處港口，后來的事情我們都知道了他們在那個地方開礦挖煤，并且把煤源源不斷地運回三亞。過去我們以為他們對煤的需求是用來煉鐵，但現(xiàn)在看來事情沒那么簡單，他們大概從一開始就在計劃將自己掌握的特殊技術(shù)運用到帆船上。我相信如果他們的鋼鐵產(chǎn)量夠高，那么建造鐵船也是遲早會出現(xiàn)的事?！?/br>
    有人開口問道：“總督先生，我是否可以認(rèn)為，你的意思是與海漢相比，不看好我們在航海方面的競爭力？”

    “非常不看好！”范迪門的話說得很直白：“從我們目前所掌握的各種信息來看，海漢人在航海和造船方面都領(lǐng)先我們一大截。請注意，先生們，我說的一大截不是指船只的數(shù)量，而是技術(shù)的高度，或許我們需要十年、二十年，甚至是更長的時間，才能研發(fā)出這些技術(shù)，但我已經(jīng)無法想象出那個時候海漢人的航海產(chǎn)業(yè)發(fā)展到怎樣的高度了。畢竟他們從一無所有發(fā)展到現(xiàn)在，也僅僅只用了六年多不到七年的時間而已，這種技術(shù)上的差距可能會隨著時間逐漸增大，大到我們無法追趕?！?/br>
    “總督大人，你不用把事情想得這么悲觀，我倒覺得情況沒有這么糟?！碧K克易接話道：“海漢人在談判中提及了他們的商船可以無視季風(fēng)的方向，不分季節(jié)往返于hainandao和爪哇島之間，那大概就是準(zhǔn)備把這種技術(shù)推廣到民間了，到時候只要我們出得起錢，想必不難買到這種裝置，甚至連制造這種裝置的匠人也能買回來。到時候我們照葫蘆畫瓢，仿制即可?！?/br>
    自作聰明！范迪門在心里給蘇克易打了個差評，但臉上卻是不露聲色，向他解釋道：“你說的沒錯，只要海漢開賣的東西，我們總有辦法能買到的，以前我們就買過不少海漢出產(chǎn)的武器來研究。但海漢人賣出來的武器并沒有他們自己裝備的好，故意削弱了性能，就算仿造也只能仿出次一等的武器，而且成本還比他們的賣價高出不少。要仿制，反倒不如直接向他們購買省錢省心?！?/br>