西班牙人并不會自大到認(rèn)為自家武力已經(jīng)到了能夠碾壓兩家競爭對手的程度，事實上長期以來與葡萄牙荷蘭這兩國在東南亞地區(qū)的過招中也是互有勝負(fù)，而且西班牙帆船在東北亞地區(qū)的活動范圍還不如這這兩國活躍，去臺北建立據(jù)點的目的，一方面是為了牽制荷蘭人，另一方面也是希望借由當(dāng)?shù)氐膿?jù)點開辟前往東北亞地區(qū)的貿(mào)易航線，以求追上競爭對手的腳步。

    海漢人打掉了淡水和雞籠的據(jù)點，西班牙人還可以把這當(dāng)做是突襲造成的意外結(jié)果，但如果荷蘭和葡萄牙在此之前都已經(jīng)被打得還不了手，那就必須要慎重考慮海漢的真實實力了。西班牙人雖然有點自大，但也不是蠢貨，只要稍稍用心一些，就不難搜集到更多關(guān)于海漢武裝的情報信息。

    此時馬尼拉城內(nèi)外定居的華人人口超過兩萬，每年前往當(dāng)?shù)刭Q(mào)易的漢人海商也為數(shù)不少，關(guān)于海漢的種種傳聞多不勝數(shù)，西班牙人過去沒有重視這一塊的情報搜集，但現(xiàn)在將情報碎片一點一點拼湊起來之后，他們才發(fā)現(xiàn)自己竟然一直沒注意到距離馬尼拉僅七八百海里之外的地方出現(xiàn)了如此強(qiáng)勁的一個對手。

    在此之前西班牙人雖然知道海漢的存在，但一直都以為這個族群僅僅只是一群精于海上貿(mào)易的商人罷了，從未將他們與制海權(quán)競爭者的形象聯(lián)系到一起。但這些所謂的“商人”顯然是演了一出扮豬吃老虎的大戲，直到現(xiàn)在才慢慢露出了獠牙。

    菲律賓總督阿拉貢內(nèi)斯并非不學(xué)無術(shù)的官僚，他雖然是靠著與皇室沾親帶故的關(guān)系才搶到了這個職位，但其能力倒也不比前幾任總督差，在上任之前曾擔(dān)任北美新西班牙殖民地阿卡普爾科港的管理者，對于東西方海上貿(mào)易中的門道還算比較了解。而臺北的兩處據(jù)點也是他上任之后組織開辟出來的新殖民地，說起來也算是他的一份政績，不過海漢人在1633年年初的所作所為已經(jīng)讓他前些年的努力都化作了泡影。

    盡管已經(jīng)了解到海漢人可能擁有強(qiáng)大的海上武裝，阿拉貢內(nèi)斯還是決定要組織一支武裝艦隊討伐海漢，為自家在臺灣島的損失實施報復(fù)。但馬尼拉當(dāng)局高層，包括他的幕僚班子在內(nèi)的大部分人在綜合研究了各方面匯總的情報之后，認(rèn)為并沒有必要急于向海漢開戰(zhàn)，即便失去了臺灣的據(jù)點，大明商人依然會主動與西班牙進(jìn)行貿(mào)易。

    這種觀點的論據(jù)就來自于西班牙每年通過貿(mào)易手段向大明輸入的海量白銀，近幾年馬尼拉當(dāng)局平均每年向大明輸送的白銀高達(dá)四百萬比索，折合大明官銀約合三百萬兩左右，再加上西班牙與大明的走私商進(jìn)行的地下交易，每年由西班牙向大明輸入的白銀起碼有四百萬兩。而這個時期大明的國家財政收入與這個數(shù)字也相差不多，如果少了數(shù)額如此巨大的現(xiàn)銀在市面上流通，勢必會造成大明沿海地區(qū)經(jīng)濟(jì)的動蕩。

    幕僚們認(rèn)為為了避免資金鏈斷裂帶來的金融秩序混亂，大明商人們會憑借天生的嗅覺，將原本運往臺北的貨物改運到馬尼拉來交易，畢竟只有這里才會有用之不竭的現(xiàn)銀。而海漢人的領(lǐng)地上并沒有聽說有大型銀礦，肯定沒法填上市場所需的現(xiàn)銀窟窿。將西班牙從臺北逐出這步棋看似有用，但其實僅僅只能給西班牙造成一些小麻煩，并不會改變大明依賴西班牙現(xiàn)銀輸入的現(xiàn)狀。

    幕僚們甚至還建議阿拉貢內(nèi)斯下令擴(kuò)建馬尼拉港的碼頭，為迎接更多大明海商的到來做好準(zhǔn)備。按照他們的預(yù)計，現(xiàn)銀中斷供應(yīng)的負(fù)面反應(yīng)最快會在1633年春夏之際就顯現(xiàn)出來，屆時大明海商會拋棄有心無力拿不出足夠現(xiàn)銀的海漢，選擇帶上貨物南下來馬尼拉與西班牙進(jìn)行交易。

    阿拉貢內(nèi)斯聽完這番分析之后也覺得有些道理，他在位已有數(shù)年，對大明的經(jīng)濟(jì)狀況也有一定的研究，知道大明國內(nèi)的現(xiàn)銀一直都比較依賴外部輸入，而最主要的三條渠道中，西班牙就是其中之一。另外兩條則分明是東瀛，以及葡、荷兩國。東瀛是自有銀礦出產(chǎn)，但其產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及西班牙在美洲控制的銀礦，而葡、荷兩國手中沒有西班牙掌握的這條太平洋航線，其現(xiàn)銀幾乎都是從遙遠(yuǎn)的歐洲運來，數(shù)量和使用成本都無法與西班牙相提并論。

    每年從外部輸入大明的現(xiàn)銀中，西班牙一家就占據(jù)了大約六七成的份額，剩下的才是由其他幾家瓜分。在這樣的比例下，突然中斷的現(xiàn)銀輸入所造成的漏洞并不是任何一家能在短時間內(nèi)彌補的。海漢人雖然富得流油，但要在短短幾個月內(nèi)籌措數(shù)百萬兩白銀來補貼貿(mào)易所需，大概也沒法辦到。西班牙據(jù)點被攻占這件事雖然著實可惱，但的確可以先放一放，因為一旦跟海漢打起來，福廣兩地的海商為了躲避戰(zhàn)亂，大概就會放棄在這個時期南下馬尼拉了。阿拉貢內(nèi)斯打算把時間放到下半年，等一年一度前往美洲的帆船船隊出發(fā)之后，再來跟海漢人好好算算賬。

    于是阿拉貢內(nèi)斯就遵從了幕僚班子的建議，對海漢在臺灣島開啟戰(zhàn)事的做法僅僅只是通過中間人向三亞遞交了一封書面抗議信函，譴責(zé)海漢的不宣而戰(zhàn)并要求拿回當(dāng)?shù)氐臍w屬權(quán)。當(dāng)然這種書面抗議的效果可想而知，發(fā)出去之后就如石沉大海，連個水泡都沒有冒出來過。而與此同時阿拉貢內(nèi)斯還下令擴(kuò)建馬尼拉港的碼頭，以及完善港口的貨運、倉儲設(shè)施，為即將到來的商船大潮做好準(zhǔn)備。

    然后這一等就等到了夏天，并沒有多少大明海商如幕僚們預(yù)計的那樣南下來馬尼拉貿(mào)易。由于沒有足夠的貨物起運，阿拉貢內(nèi)斯不得不讓前往美洲的船隊縮減了一半的規(guī)模，趕在洋流走向改變前的最后一段時間里匆匆上路。

    到了這個時候，劇本顯然已經(jīng)跟實際劇情對不上了，阿拉貢內(nèi)斯當(dāng)然也知道這是幕僚們的判斷和推測出現(xiàn)了極為嚴(yán)重的失誤。在船隊離開馬尼拉港之后，阿拉貢內(nèi)斯立刻將幕僚班子中的幾個人以“貪污公款”、“欺上瞞下”、“瀆職”等罪名下了大獄。沒辦法，總得有人為如此重大的失誤背鍋才行，而總督大人顯然不可能去扮演這個不光彩的角色，只能委屈這些曾經(jīng)為他效力的智囊了。

    當(dāng)初幕僚們所謂的“崩潰論”，不知不覺已經(jīng)變成了一個大笑話，但阿拉貢內(nèi)斯知道手下這幫人也不是酒囊飯袋，所作出的推斷并非毫無根據(jù)，而且他自己當(dāng)初也認(rèn)同了幕僚們的推測。推人出去背鍋只是為了應(yīng)付國內(nèi)的追責(zé)，但阿拉貢內(nèi)斯也不會糊弄完國內(nèi)就算了事，他還是要弄明白到底發(fā)生了什么情況，以至于大明的經(jīng)濟(jì)局勢根本沒有朝著事前預(yù)料的方向發(fā)展。來自方方面面的消息慢慢拼湊在一起，才逐漸讓西班牙人認(rèn)識到臺北之戰(zhàn)以后所發(fā)生的狀況。

    西班牙人被迫退出東南沿海的確是在大明沿海地區(qū)造成了明顯的現(xiàn)銀短缺，但海漢人對于這種狀況的出現(xiàn)顯然是做了比較充分的準(zhǔn)備，一方面他們提前籌集了近百萬兩現(xiàn)銀，運到澎湖作為儲備，另一方面福jian官府和商界也聯(lián)合為海漢作保，在當(dāng)?shù)赝茝V使用海漢印制的一種紙質(zhì)代金券。雖然這種代金券的結(jié)算領(lǐng)域主要集中在大宗貿(mào)易方面，并沒有在民間廣泛流通，但這已經(jīng)大大地緩解了缺乏現(xiàn)銀的狀況。

    而市場上的現(xiàn)銀缺乏狀況并沒有持續(xù)太久的時間，從春夏之交開始，海漢人便開始結(jié)算兌現(xiàn)此前一些暫時用代金券支付的款項，而他們所使用的竟然是大量的黃金。有可靠的消息表明這些黃金并非海漢過去在貿(mào)易中積攢下來的財富，而是來自他們在年初新近占領(lǐng)的臺北雞籠地區(qū)。海漢人在占領(lǐng)當(dāng)?shù)刂?，就迫不及待地在福建沿海招募了大量礦工前往該地開采礦藏，且當(dāng)?shù)匾恢瘪v扎有一定規(guī)模的海漢軍隊進(jìn)行護(hù)衛(wèi)。

    阿拉貢內(nèi)斯認(rèn)為這個信息才是海漢人對臺北地區(qū)不宣而戰(zhàn)的主要原因之一，他們一定是通過某種渠道預(yù)先確定了當(dāng)?shù)赜薪鸬V礦脈，之后才悍然發(fā)動了這場戰(zhàn)爭。而這個金礦的產(chǎn)出大抵可以彌補大明國內(nèi)貴金屬流通不足的缺口，不至因為西班牙的退出而受到太大的影響。海漢人將所有的后續(xù)發(fā)展都計算到了，也難怪大明商人并沒有在戰(zhàn)后大量涌入馬尼拉。

    如果海漢人的商業(yè)信譽沒那么高，那么他們所使用的流通券大概也無法在大明市場上充當(dāng)救火隊員的角色，如果臺北沒有金礦，那可能也不會引火燒身招來海漢人的覬覦。但這些假設(shè)都沒有出現(xiàn)，海漢人奪了臺北，開了金礦，并且順利地頂?shù)袅宋靼嘌涝诖竺魍赓Q(mào)市場上的地位，這些才是這場戰(zhàn)爭背后真正的目的。

    除了對海漢人的手段佩服不已之外，阿拉貢內(nèi)斯也可以確定另外一件事，這群海漢人絕非只會貪圖小便宜的商人，他們對于全局的掌握程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了包括自家在內(nèi)的對手，在這件事上展現(xiàn)出來的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事手段無不值得稱道。這不是普通走私商人能玩出來的格局，而是貨真價實的高級玩家才能cao作的大棋局。

    到了這個時候，阿拉貢內(nèi)斯才真正理解了為何葡萄牙人要去抱海漢的大腿，而荷蘭人在吃了幾次明虧之后還能忍氣吞聲容忍海漢的蠻橫作為。想必他們也不是沒有脾氣，而是真真切切地了解海漢的實力，不愿再跟其正面斗下去了。當(dāng)然了，阿拉貢內(nèi)斯大概也能猜想到，自己的歐洲鄰居們肯定正在某個地方嘲笑馬尼拉當(dāng)局的應(yīng)對失策，現(xiàn)在不但失去了搶回臺北的最佳時機(jī)，而且連西班牙在大明外貿(mào)市場上的份額也已經(jīng)被海漢等多方勢力給代替了。

    雖然阿拉貢內(nèi)斯并未放棄用武力解決問題的嘗試，但他也很清楚這絕非易事。根據(jù)所掌握的信息來看，海漢擁有編制達(dá)數(shù)千人的職業(yè)軍隊，武器裝備是絲毫不遜色于歐洲國家的火槍火炮、風(fēng)帆巨艦，而且其戰(zhàn)績十分傲人，據(jù)說從成軍以來就鮮有敗績，號稱南海第一常勝軍。這樣的一支武裝，阿拉貢內(nèi)斯可真沒有必勝的把握。

    西班牙在遠(yuǎn)東的駐軍狀況與荷蘭類似，因為本國的移民人口數(shù)量極為有限，所以軍隊中有相當(dāng)一部分是訓(xùn)練的土著協(xié)從軍，戰(zhàn)斗力比較堪憂。真正由國民組成的軍隊規(guī)模不大，而且其中大部分只是移民為了一份軍餉而兼職的軍人，整體的戰(zhàn)斗力還是無法與職業(yè)軍隊相提并論。如果荷蘭人都已經(jīng)在海漢手里吃了幾次敗仗，那么阿拉貢內(nèi)斯也沒多少信心能比荷蘭人做得更好。

    時間進(jìn)入下半年之后，先是傳來消息，海漢軍攻克了大明杭州灣外海的舟山群島，消滅了當(dāng)?shù)睾１I并且設(shè)立了據(jù)點，而大明地方官府似乎已經(jīng)默認(rèn)接受了這件事。不久又有新的消息傳到馬尼拉，海漢艦隊前往東海中的宮古島，剿滅了曾經(jīng)在大明東南沿海名噪一時的十八芝余黨。

    前一條消息意味著海漢對大明沿海海域的控制范圍又加大了不少，幾乎將能夠從事海上貿(mào)易的地區(qū)全部囊括在內(nèi)，壟斷大明的海上進(jìn)出口貿(mào)易大概只是時間問題了。而后一條消息則意味著荷蘭人基本徹底失去了在大明沿岸的競爭力和商貿(mào)權(quán)，沒了十八芝這個中間人，他們?nèi)绻€想繼續(xù)維持與大明的貿(mào)易往來，除了將貿(mào)易訂單交給海漢這個中間人之外，似乎也沒有別的路可走了。這樣看來還是葡萄牙人最為精明，一早就抱了海漢大腿，基本保住了自己在大明外貿(mào)體系中的地位。