白克思和虞堯都是心志堅(jiān)定之人，他們很清楚自己來到這里所需完成的使命，也不會(huì)對(duì)這個(gè)時(shí)代的未開化土著有太多憐憫之心。如果苗栗當(dāng)?shù)氐脑∶癫辉附邮芎h進(jìn)駐這個(gè)事實(shí)，那么白克思等人大概也不會(huì)有耐心慢慢與其溝通談判，而是會(huì)嘗試最直接有效的武力手段壓制甚至驅(qū)逐這些土著部落，為油田的勘探開采工作掃清障礙鋪平道路。

    對(duì)海漢來說，小規(guī)模的戰(zhàn)斗如果能夠快速解決問題，那么因此而節(jié)約下來的時(shí)間要遠(yuǎn)比花銷的軍費(fèi)更有價(jià)值。能否與本地的原住民達(dá)成諒解，并不是白克思所追求的目標(biāo)，因?yàn)樗芮宄屵@些山地原住民走出部落投靠海漢，并非一兩代人能夠完成的工作，而穿越者可沒有那么多的時(shí)間來等待山民們慢慢轉(zhuǎn)換心態(tài)。

    在苗栗的石油項(xiàng)目開始實(shí)施之后，海漢就會(huì)向當(dāng)?shù)刂鸩揭霛h人移民定居，以便對(duì)這地區(qū)進(jìn)行后續(xù)的開發(fā)建設(shè)，日后甚至可能會(huì)根據(jù)需要在這里興建一座石油化工基地以及配套的城市設(shè)施，而這些措施勢(shì)必會(huì)因土地歸屬問題與原住民部落發(fā)生沖突。與其等到那個(gè)時(shí)候再來解決問題，倒不如趁早下手，從開始階段就做好將原住民驅(qū)離這片海漢劃定區(qū)域的準(zhǔn)備。

    要采取這種強(qiáng)硬手段，白克思并不是專家，所以他也必須要聽取軍方人士的意見。目前在澎湖的這些穿越者當(dāng)中，也只有虞堯去過苗栗當(dāng)?shù)?，?duì)實(shí)際的狀況最為了解。但從虞堯的口氣中，白克思隱約能感到他對(duì)采取武力手段一途并不是十分看好。

    “能說得詳細(xì)一點(diǎn)嗎？”白克思追問道。

    虞堯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“白總，那我就直說了，這次你們帶過來的兩個(gè)連，原駐地是在三亞附近，當(dāng)?shù)氐淖匀画h(huán)境與苗栗這邊多少還是有一些差異，而且油田所在的地方已經(jīng)是位于山區(qū)，這種野外環(huán)境對(duì)沒有山地叢林作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的部隊(duì)來說，肯定也需要一定的時(shí)間去適應(yīng)。山林中的毒蟲蛇蟻，濕熱的環(huán)境，甚至是我們的補(bǔ)給線，都有可能成為比土著部落更大的麻煩。換句話說，如果你帶著這些人馬貿(mào)然進(jìn)入山區(qū)，我認(rèn)為會(huì)存在一定的風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    白克思轉(zhuǎn)頭望向摩根道：“我想國(guó)防部做出這樣的安排，也應(yīng)該有一定的客觀原因?！?/br>
    摩根不動(dòng)聲色地說道：“海漢陸軍編制當(dāng)中，以山地叢林環(huán)境為主要作戰(zhàn)方向的部隊(duì)當(dāng)然首推錢天敦將軍的特戰(zhàn)營(yíng)。不過這支部隊(duì)現(xiàn)在遠(yuǎn)在浙江前線，而且接下來還會(huì)有其他重要任務(wù)交給他們，不太可能調(diào)來臺(tái)灣島執(zhí)行任務(wù)。這次分配給油田勘探隊(duì)擔(dān)任護(hù)衛(wèi)任務(wù)的兩個(gè)連，雖然沒有長(zhǎng)期在山地環(huán)境進(jìn)行訓(xùn)練，但也都是曾經(jīng)上過戰(zhàn)場(chǎng)的部隊(duì)，實(shí)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)并不缺乏。再加上澎湖和臺(tái)灣島上的駐軍，短期內(nèi)可以在苗栗地區(qū)集結(jié)一個(gè)營(yíng)的兵力，這用來對(duì)付武器只有弓箭竹矛的土人，應(yīng)該已經(jīng)綽綽有余了?！?/br>
    兩人各執(zhí)一詞，很顯然國(guó)防部高層與一線指揮官的想法并不一致，對(duì)于這個(gè)任務(wù)的安排有著不太一致的理解。其實(shí)國(guó)防部調(diào)給白克思的這兩個(gè)連還真是不弱，1631年石碌礦區(qū)暴動(dòng)，當(dāng)時(shí)進(jìn)入瓊中山區(qū)平亂并追繳逃犯的部隊(duì)中，就包括這次來到澎湖的兩個(gè)連隊(duì)，要說在山地叢林環(huán)境下作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，其實(shí)還是有那么一些的。而且臺(tái)灣島上的現(xiàn)有駐軍已經(jīng)在當(dāng)?shù)卮艘荒曜笥?，?duì)于島上的環(huán)境、氣候應(yīng)該也都有了比較好的適應(yīng)，在必要時(shí)也可以調(diào)集部分連隊(duì)集中到苗栗執(zhí)行任務(wù)。

    虞堯也并沒有堅(jiān)持跟摩根唱反調(diào)，只是微微搖頭道：“我并不是說我們的部隊(duì)對(duì)付不了原住民，只是這個(gè)過程，可能不會(huì)像你們預(yù)計(jì)的那么容易?！?/br>
    白克思問道：“看樣子你去當(dāng)?shù)乜疾斓臅r(shí)候，所受到的待遇可能不僅僅是不友善而已吧？”

    虞堯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“雖然當(dāng)時(shí)沒有發(fā)生直接的武裝沖突，但當(dāng)?shù)赝林憩F(xiàn)出來的敵視態(tài)度已經(jīng)非常明顯了，他們并不歡迎外來族群進(jìn)入該地區(qū)。據(jù)我所知，早年十八芝還在臺(tái)灣的時(shí)候，也往當(dāng)?shù)剡w徙了幾批移民，但因?yàn)樵∶竦淖钃?，最終都沒有能在當(dāng)?shù)卦赂鶃怼！?/br>
    白克思道：“他們這樣排外的原因是什么？是為了土地還是有什么奇怪的信仰？”

    虞堯應(yīng)道：“我認(rèn)為是為了糧食。苗栗當(dāng)?shù)氐牡匦我陨降厍鹆隇橹?，為?shù)不多的平原主要就集中在后龍溪流域，大甲族人種植的糧食作物，就集中在這些沖積平原地區(qū)。不管是先前去當(dāng)?shù)囟ň拥臐h人移民還是我們，首選的落腳地肯定就是當(dāng)?shù)赝林漠a(chǎn)糧區(qū)，這當(dāng)然就會(huì)出現(xiàn)難以調(diào)和的矛盾。”

    白克思想了想道：“那如果有可能的話，我們用糧食換和平怎么樣？我們可以用低廉的價(jià)格向土著部落提供糧食，就讓他們拿山里的產(chǎn)出來換?！?/br>
    虞堯搖頭道：“白總，你說的那是以前在海南島上對(duì)付黎苗兩族的老辦法，但這邊的情況有些不太一樣。黎苗兩族好歹也算得上是半開化的民族，愿意接受漢人朝廷的冊(cè)封和管理，對(duì)先進(jìn)文明更多的是仰慕而非排斥，也愿意接受我們善意的幫助。但臺(tái)灣島上的大部分土著部落基本還處于原始狀態(tài)，對(duì)他們來說，外來者就只有一種，那就是敵人，他們不相信外來者，也不會(huì)接受任何的交換條件。當(dāng)然如果我們?cè)敢饣ǘ嘁恍┑臅r(shí)間去慢慢接觸，或許能夠改變他們的想法和態(tài)度，但很不湊巧，我們唯一所缺乏的就是足夠的時(shí)間?！?/br>
    虞堯這番話就說得比較本質(zhì)了，海漢在海南島所施行的民族政策，并不適用于情況有所差異的臺(tái)灣，雖然也并非沒有溝通談判的可能，但執(zhí)委會(huì)大概不會(huì)樂意讓白克思的隊(duì)伍花太多時(shí)間去處理這種“小問題”。這次讓船隊(duì)提前了近兩周從三亞出發(fā)，就是因?yàn)閳?zhí)委會(huì)希望能在這個(gè)項(xiàng)目上做到分秒必爭(zhēng)，油田能越快投產(chǎn)越好。

    白克思聽到這里，也覺得虞堯所說的確值得重視，便又征求摩根的意見。摩根雖然是一名醫(yī)生，但他那雙能拿手術(shù)刀的手也同樣能玩轉(zhuǎn)各種殺人武器，在來此之前他就已經(jīng)做好了采取武力手段的心理準(zhǔn)備，而虞堯所說的這些只是進(jìn)一步肯定了使用強(qiáng)硬手段的必要性。

    摩根聳聳肩道：“我認(rèn)為虞堯已經(jīng)把情況說得很清楚了，如果我們不想浪費(fèi)時(shí)間，那么最好盡快開始制定具體的行動(dòng)方案。你這里應(yīng)該已經(jīng)準(zhǔn)備了沙盤，對(duì)吧？”

    虞堯之前去苗栗做實(shí)地考察，目的之一就是為了制作用于進(jìn)行推演的沙盤，當(dāng)下便將白克思等人帶到另一處空間寬大的房間內(nèi)，果然在地上就有一副四米見方的巨大沙盤模型。上面的山川、河流、海岸輪廓分明，白克思等人都看過大資料庫(kù)里的苗栗衛(wèi)星圖，倒是與眼前的這個(gè)沙盤至少有八分近似，考慮到幾百年間的水土變遷，這個(gè)沙盤的精度算得上是相當(dāng)不錯(cuò)了。

    “雖然精確度不算很精準(zhǔn)，但誤差也不會(huì)太大?！庇輬?qū)τ谧约河H手制作的這個(gè)沙盤也還比較滿意：“苗栗地區(qū)的大致地形，各位從沙盤上就能看到，主要的地點(diǎn)，我也提前都在沙盤上標(biāo)記出來了?！?/br>
    臺(tái)灣島上的中央山脈在南北向上貫穿全島，偏向東岸，西海岸多是臨海平原地形，而唯獨(dú)在苗栗這一地區(qū)，山脈一直延伸到海岸線上。這種地形在沙盤上得到了很形象的反映，僅有后龍溪流域沿岸地區(qū)才有較為平坦的河谷地形。而這條小河的流向也頗為曲折，在入?？谂c目的地出磺坑之間，至少經(jīng)過了兩處九十度的轉(zhuǎn)折。出磺坑所在的位置，已經(jīng)不是在下游的沖積平原上了，而是位于山區(qū)的一處河谷沿岸。

    摩根根據(jù)比例尺估算了一下，向虞堯求證道：“從平原盡頭溯流而上，還有大約三公里？”

    虞堯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的，這段距離也算是最為危險(xiǎn)的一段路。下游的平原地勢(shì)相對(duì)開闊一些，不管是遷入移民還是部署軍隊(duì)都更容易一點(diǎn)，但進(jìn)入山區(qū)這幾里地全是原始森林，因?yàn)榈貏?shì)原因，后龍溪也無法全程通航，必須要從陸路才能抵達(dá)預(yù)定地點(diǎn)。以我們現(xiàn)有的條件，短期內(nèi)只能在當(dāng)?shù)亻_出一條林間小道。”

    白克思不禁皺眉道：“那么多的鉆探工具，要在山里運(yùn)幾里地可不太容易?！?/br>
    鉆探所使用的鉆桿都是長(zhǎng)達(dá)數(shù)米的鐵家伙，要想靠人力把這些物資抬進(jìn)山里，的確是個(gè)辛苦活。雖說這種粗活不用穿越者親自去做，但也必須考慮到由此所需花費(fèi)的大量時(shí)間和人力。

    一直沒吭聲的劉山夏突然冒出一句話來：“我之前在南邊高雄港做工程的時(shí)候，聽說臺(tái)灣島也是有雨季的，這后龍溪到雨季的水位會(huì)不會(huì)稍微高一點(diǎn)？”

    虞堯道：“嚴(yán)格的說，臺(tái)灣沒有真正的雨季，只有梅雨，時(shí)間大概就是在四五月的時(shí)候。不過在此期間后龍溪的水位會(huì)不會(huì)上漲，這就沒有可供參考的數(shù)據(jù)了?！?/br>
    虞堯前次去苗栗的時(shí)候還是三月，那時(shí)候并沒有進(jìn)入梅雨時(shí)節(jié)，而在他之前就沒有海漢的人深入到內(nèi)陸那么遠(yuǎn)的地方去勘察地形。

    白克思道：“如果后龍溪在梅雨季的水位能夠保證通航，那我們前期的工作就會(huì)因此而輕松不少，我看可以試一試?！?/br>
    白克思是這個(gè)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，軍方人員在此期間的一切行動(dòng)也只是配合他的工作，虞堯見他心意已決，便也不再多說什么。畢竟客觀條件就這樣了，如果錯(cuò)過今年的梅雨季，那就真的只能用人力來慢慢將所有的物資運(yùn)進(jìn)山里了。

    但就算后龍溪能全程通航，要將一支龐大的隊(duì)伍帶到當(dāng)?shù)伛v扎下來，也仍然是一件十分不易完成的差事。物資人員的運(yùn)送批次，武裝護(hù)衛(wèi)人員的部署，補(bǔ)給線的保障，突發(fā)事件的處理預(yù)案等等，有很多需要白克思等人進(jìn)行仔細(xì)的商討。不過在此之前，白克思還要先落實(shí)一下交通工具的情況。

    “去年年底的時(shí)候三亞運(yùn)了四臺(tái)小型蒸汽機(jī)過來，現(xiàn)在使用情況如何？”白克思問道。

    “已經(jīng)安裝到船上了，在軍港里也做過測(cè)試，可以正常使用?！庇輬驊?yīng)道：“但考慮到當(dāng)?shù)氐膶?shí)際狀況，航速上就不要指望能有什么好的表現(xiàn)了，估計(jì)從后龍溪入海口逆流而上的航速頂多能有三節(jié)?！?/br>
    內(nèi)河蒸汽船在此之前已經(jīng)在三亞的田獨(dú)河和臨春河上擔(dān)當(dāng)著客貨運(yùn)的任務(wù)，船用蒸汽機(jī)的技術(shù)也比較成熟了，去年便已經(jīng)發(fā)運(yùn)了幾臺(tái)蒸汽機(jī)到澎湖，安裝到在這邊提前打造的平底貨船上。這種貨船后面可以拖上好幾艘駁船，一次就能運(yùn)送比較多的物資和人員。不過這后龍溪既窄又淺，船用蒸汽機(jī)雖然功率足夠，但卻不敢開足馬力前進(jìn)，否則后面的駁船在河灘上擱淺，那麻煩就大了。

    白克思點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這次我們還帶了兩臺(tái)備用的蒸汽機(jī)過來，總共六艘船，如果能直達(dá)出磺坑，那頂多兩三天就能把物資運(yùn)完了。你安排一下，盡快把這兩天蒸汽機(jī)也裝上船。”

    摩根道：“既然時(shí)間很急迫了，那就不要耽擱了，我建議盡快派出一隊(duì)人馬，到后龍溪入?？诟浇⑶斑M(jìn)基地?！?/br>
    關(guān)于如何在陌生海岸登陸并建立臨時(shí)基地，這在海漢軍中是不分海陸都要學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)作戰(zhàn)技能。有了海岸的基地之后，海漢軍進(jìn)可攻退可守，并且能有一處基本的補(bǔ)給點(diǎn)，行動(dòng)的選擇性就多了。澎湖基地這邊早就準(zhǔn)備好了相關(guān)的作戰(zhàn)物資，就等一個(gè)合適的出發(fā)時(shí)間了。白克思現(xiàn)在已經(jīng)將土著部落的問題暫時(shí)拋在腦后，如何能盡快展開行動(dòng)才是目前需要優(yōu)先考慮的事。