“那廖大人的意思，福山銅礦這事就這么不了了之？”鄭凡一聽這表態(tài)有些急了，他掏錢贊助軍方出兵對(duì)付海漢人，可不是為了做慈善，而是想著搶占銅礦來獲取回報(bào)，如今眼見明軍有撒挑子不干的征兆，成本都還沒收回來，他自然不愿就此放手。

    “怎么會(huì)不了了之？”廖杰臉色一沉道：“海漢人違抗官府命令在先，殺傷官軍在后，霸占官辦礦場(chǎng)，販運(yùn)大明子民，這全是殺頭重罪，不將其匪首擒獲歸案施以嚴(yán)懲，豈能平復(fù)登州人心？只是由此次交手可看出對(duì)方戰(zhàn)力著實(shí)不弱，對(duì)我軍行動(dòng)也有所防備，冒然行事未必能戰(zhàn)而勝之，總得籌劃周全才能再次出兵鎮(zhèn)壓。”

    鄭凡聽了廖杰的表態(tài)，這才稍稍安心了一些。但知府陳鐘盛混跡官場(chǎng)已久，卻是能聽得出這廖杰的表態(tài)中有一多半只是在打官腔。他給海漢人扣了那么多罪名在頭上，卻沒有提到要將其悉數(shù)消滅或是逐出登州，只提了一個(gè)“擒獲匪首”的小目標(biāo)，而這種目標(biāo)在陳鐘盛看來可沒什么說服力，到時(shí)候?qū)嵲诟悴欢êh人，就從登州大牢里抓幾個(gè)替罪羊砍了腦袋，也能糊弄住如鄭凡這樣的局外人了。

    “廖大人，如果本官?zèng)]理解錯(cuò)，你的意思是要等到開春之后再采取行動(dòng)吧？”陳鐘盛不緊不慢地發(fā)問道。

    廖杰點(diǎn)頭應(yīng)道：“如今入冬在即，福山縣物資糧草都十分缺乏，難以支持大軍作戰(zhàn)，若是派出大軍征討海漢，作戰(zhàn)期間遇上雪天，那就比較麻煩了。本官以為，等開春之后再動(dòng)手，風(fēng)險(xiǎn)要比這個(gè)時(shí)候小得多?！?/br>
    “那若是海漢人趁機(jī)在地方上作亂，廖大人可有應(yīng)對(duì)之策？”陳鐘盛聽這廖杰話中全是推諉之詞，當(dāng)下也有些生氣了。當(dāng)初廖杰來勸他動(dòng)手的時(shí)候，可是拍著胸脯信誓旦旦說能夠很快就擺平對(duì)手，不會(huì)節(jié)外生枝弄出別的麻煩，但如今福山縣的局面顯然已經(jīng)控制不住了，而軍方卻打算先將這個(gè)爛攤子丟到一邊不管。這后續(xù)要是弄出什么禍?zhǔn)?，那首先倒霉的可就是他這個(gè)地方官，而不是臨時(shí)調(diào)到登州來擔(dān)當(dāng)軍事指揮的廖杰。

    廖杰正色道：“陳大人，福山縣的官府衙門和衛(wèi)所駐軍都還在，如今也沒向登州城告急求援，說明當(dāng)?shù)氐臓顩r還沒有惡化到不可收拾的地步，你又何必如此著急？若是海漢真要在當(dāng)?shù)刈鱽y，那我們?cè)僭O(shè)法援救不遲?！?/br>
    陳鐘盛聽他繞來繞去，就是拿不出一個(gè)切實(shí)可行的方案，當(dāng)下也沒了繼續(xù)商談下去的興趣，冷哼一聲便端茶送客了。鄭凡出面將廖杰和郭興寧送走之后，又連忙折返書房，向陳鐘盛討教方略。

    “這廖杰十句話有八句都靠不住，你怎么會(huì)找了他合作？”陳鐘盛看到自己這個(gè)妹夫也是氣不打一處來，指著鄭凡罵道：“如今將我也牽連進(jìn)來，你到底知不知道這麻煩有多大？”

    鄭凡當(dāng)下不敢反駁，他也知道這件事到了當(dāng)下這個(gè)狀況已經(jīng)是辦砸了，廖杰在事前的承諾并沒有得到兌現(xiàn)，而他在此之前投入的銀兩和物資也全都算是丟到了水里。軍方現(xiàn)在吃了這個(gè)虧之后拿不出有效的應(yīng)對(duì)辦法，也是讓身為知府的陳鐘盛處境非常難堪。

    鄭凡小心翼翼地應(yīng)道：“海漢人雖然態(tài)度強(qiáng)硬，但觀其以往言行，倒也不是窮兇極惡之徒，或許此事還有回旋余地?！?/br>
    陳鐘盛不聽這安慰還好，一聽忍不住就拍了桌子：“郭興寧的人馬在福山縣折了一半，這還不夠窮兇極惡？你知道登州平亂之后這一年里死了多少當(dāng)兵的？還不到這次死在福山縣的十分之一！海漢人早就在福山縣設(shè)好了圈套等著廖杰他們踩進(jìn)去，你還當(dāng)他們心存善念？”

    鄭凡嚅囁道：“郭大人不是說他也斬殺了不少海漢人嗎？想來戰(zhàn)敗也只是因他臨陣指揮失誤吧？”

    “他說什么你就信什么，也活該你被他們蒙蔽??！”陳鐘盛恨鐵不成鋼地指點(diǎn)鄭凡道：“郭興寧的人馬回來的時(shí)候丟盔棄甲，好多人都打著空手逃回來的，郭興寧自己的坐騎、旌旗、隨身武器全都丟了，還是在城外等著人給他送出去之后，才重新整隊(duì)進(jìn)城的。郭興寧自己身上都沒帶傷，你還信他跟海漢人死戰(zhàn)了一場(chǎng)，你是不是傻？”

    這些信息，自有人報(bào)告給了陳鐘盛知曉，但鄭凡卻并不是全部都知道，但他也去了城門迎接執(zhí)行剿匪任務(wù)后“凱旋”歸來的明軍，所以郭興寧的狀況他倒是看在眼里，現(xiàn)在仔細(xì)回想起來，郭興寧除了樣子有點(diǎn)狼狽，精神有點(diǎn)疲憊之外，的確身上是沒見著有傷。要真像他自己所說的那樣，與海漢人苦戰(zhàn)一場(chǎng)之后，才因?yàn)楸Σ蛔愣爻?，那或許應(yīng)該會(huì)從更多的細(xì)節(jié)上體現(xiàn)出來才對(duì)。而郭興寧出現(xiàn)在登州城的形象，顯然并沒有把這些細(xì)節(jié)處理好。

    鄭凡能靠經(jīng)商發(fā)家，頭腦自然也不差，一經(jīng)點(diǎn)醒之后，便很快回想起了諸多先前所沒有留意到的細(xì)節(jié)。當(dāng)然了，郭興寧部在福山縣究竟遭遇了怎樣的狀況，這對(duì)于鄭凡而言并不是什么難以弄清的秘密，他只消回頭差人去找郭興寧手下的士兵花錢打聽一下，就能得知事情真相了。不過聽了大舅子陳鐘盛的這番指點(diǎn)，鄭凡其實(shí)已經(jīng)相信了七八成了。

    “那剛才廖大人這意思，是不是要反悔，就此撒手不管了啊？”鄭凡急忙追問道。雖然這個(gè)問題他剛才已經(jīng)當(dāng)面問過廖杰一次，但現(xiàn)在他知道軍方跟自己和陳鐘盛并不完全是一條心，當(dāng)下也有些擔(dān)心自己的投資會(huì)血本無歸。

    “這倒未必……”陳鐘盛捻須應(yīng)道：“若是能搶下那處銅礦，對(duì)廖杰他們也是有莫大的好處，雖說這次折了些人手，但也還能捂得住蓋子，只要不鬧到山東都司就不會(huì)有麻煩。還有一點(diǎn)，我看廖杰對(duì)海漢人似有舊怨，在這事之前就跟我提過多次，說海漢人在登州落腳是個(gè)隱患，要及早將其逐出，只是那時(shí)候海漢人剛協(xié)助官府抓到了匪首萬蒙，使得我一時(shí)沒有識(shí)破其真面目，縱容了他們?cè)谥ヮ穽u落腳生根?！?/br>
    鄭凡道：“廖杰跟海漢人的舊怨，小弟倒是略知一二。廖杰先前曾與小弟提及過，他有個(gè)兄長(zhǎng)在浙江當(dāng)差，也是與海漢人不甚對(duì)付，今年在杭州城里一家老小全部無故失蹤，廖杰一直懷疑此事與海漢人有關(guān)?！?/br>
    “原來如此！”陳鐘盛點(diǎn)頭道：“廖杰早先反對(duì)讓海漢人進(jìn)駐登州，這就說得通了。不過既然是有宿怨，那他恐怕更不會(huì)善罷甘休。他先前說要等待開春之后再動(dòng)手，也不是不無道理，只是聽他言語間多有不實(shí)不盡之處，恐怕他也對(duì)驅(qū)逐海漢一事沒有太大的信心了?！?/br>
    鄭凡又問道：“那若是廖大人開春之后還要出兵攻打海漢，小弟是否還該參與其中？”

    陳鐘盛抬頭盯了鄭凡一眼，沉思片刻之后才道：“讓這海漢人在福山縣待著終究是個(gè)隱患，即便沒有銅礦這事，也得想辦法將其逐出登州才是。若是廖杰還要采取下一步的行動(dòng)，你也可適當(dāng)資助一些，但莫要投入太多……總之對(duì)他主導(dǎo)這事，我是不太看好。”

    鄭凡連忙問道：“可是有什么內(nèi)幕消息？”

    陳鐘盛搖頭道：“內(nèi)幕消息也說不上……其實(shí)你應(yīng)該也說了，海漢人已經(jīng)跟東江鎮(zhèn)搭上了線?！?/br>
    鄭凡應(yīng)道:“聽說東江鎮(zhèn)還來了人，去奇山千戶所給海漢人當(dāng)說客，希望說服上官大人撤離當(dāng)?shù)?。?/br>
    陳鐘盛問道：“那你想過沒有，東江鎮(zhèn)明明受山東都司所轄，為何不與我登州府合作，反倒是要與海漢人同流合污？”

    鄭凡猜測(cè)道：“莫非……是海漢人能提供給東江鎮(zhèn)的條件，遠(yuǎn)勝過登州府？”

    陳鐘盛微微點(diǎn)頭道：“那你可知東江鎮(zhèn)目前最需要什么？”

    “這個(gè)嘛，小弟當(dāng)然是知道的！”鄭凡立刻便應(yīng)道：“今年東江鎮(zhèn)在膠東半島所籌集的軍糧，就有一多半都是小弟為其cao辦的。只是東江鎮(zhèn)需求量極大，又拿不出足夠的銀子，所以也只能買些陳年糙米糠谷，總之是賺不到錢的買賣。另外聽說布匹、鐵料、藥材，也都是東江鎮(zhèn)極為需求的物資?！?/br>
    陳鐘盛道：“東江鎮(zhèn)所轄地區(qū)物產(chǎn)不多，很多東西都得由山東供給，朝廷又一直想要撤裁東江鎮(zhèn)的編制，因此軍費(fèi)方面也不會(huì)給他們多少寬裕。朝廷調(diào)撥的就只有幾千軍人的開銷，但那東江鎮(zhèn)還養(yǎng)了幾萬遼東逃出來的百姓，你說他們?nèi)绾文玫贸鲎銐虻你y子來購(gòu)買糧食和物資？”

    鄭凡噓唏幾句，忽然反應(yīng)過來：“原來他們與海漢人勾搭在一起，就是因?yàn)楹h人能給他們提供糧食和物資？”

    陳鐘盛道：“雖然還沒切實(shí)的證據(jù)，但事實(shí)應(yīng)該也不會(huì)相差太多。你想想，海漢人根基在南方，居然有能力在登州構(gòu)建據(jù)點(diǎn)，還在福山縣內(nèi)大量招募難民為其效力。到登州兩個(gè)多月了，從來沒聽說過他們?cè)诘胤缴洗罅壳筚?gòu)糧食和其他物資，這說明什么？這說明他們完全有能力從南方運(yùn)來糧食和物資，供應(yīng)他們?cè)诘侵莸囊粦?yīng)所需。想來東江鎮(zhèn)那邊也是拿了海漢給的好處，才會(huì)為其出面與奇山千戶所談判?！?/br>
    鄭凡不解道：“可是東江鎮(zhèn)并無足夠的財(cái)力購(gòu)買他們所需的東西，海漢人也是生意人出身，難道就這么大著膽子賒銷給東江鎮(zhèn)了？”

    “你也知道他們是生意人，但生意人做買賣，難道所得回報(bào)都是現(xiàn)銀嗎？”陳鐘盛指點(diǎn)道：“你跟廖杰談的買賣，不也是一個(gè)道理。”

    鄭凡恍然大悟道：“想必是東江鎮(zhèn)也答應(yīng)了海漢一些見不得光的條件，用以換取海漢所提供的糧食和物資。不過這么說來，東江鎮(zhèn)此舉豈不是與叛國(guó)無異？”

    陳鐘盛冷笑道：“那東江鎮(zhèn)雖受山東都司轄制，但早就自成一系，根本不聽這邊指揮。除了伸手要錢要糧要兵，他們還做過什么？去年孔賊兵敗叛逃遼東，東江鎮(zhèn)沒能在旅順口截殺叛賊，放其逃去了建奴領(lǐng)地，這也就罷了，之后竟然被叛賊引兵南下攻陷了旅順，連總兵黃龍都兵敗自殺，這是何等的無能！去年東江鎮(zhèn)副將尚可喜竟然攜麾下軍民萬余人，帶著全部的戰(zhàn)船、軍械和物資，渡海投奔了建奴，你說這東江鎮(zhèn)還有幾個(gè)能用之人？留其在海外空耗朝廷銀糧，倒不如早些撤裁了干凈！”

    鄭凡沒有官身，也不敢妄議政事，當(dāng)下只能順著陳鐘盛的意思連連稱是，不過心里卻是有些不太了然，想那東江鎮(zhèn)的明軍連飯都吃不飽，哪還能有跟建奴作戰(zhàn)的本事。只是不知東江鎮(zhèn)有什么吸引海漢人的地方，讓他們?cè)敢庾蕴脱ポo助東江鎮(zhèn)。

    陳鐘盛繼續(xù)說道：“東江鎮(zhèn)如今是沈世魁主事，此人也是商賈出身，行事重利輕義，難說他會(huì)不會(huì)為了自保而出賣大明。你既然與東江鎮(zhèn)有過生意上的往來，且想辦法去一趟東江鎮(zhèn)，探探那邊的底細(xì)，盡力查明海漢人與其勾結(jié)有何圖謀?！?/br>
    鄭凡苦著臉道：“這……怕是不太妥當(dāng)吧？先前聽廖大人說那海漢人在海上如此厲害，若是被他們知道了，以后我鄭氏船行只怕是片帆不得出海了。”

    陳鐘盛罵道：“你當(dāng)海漢人傻，查不到你底細(xì)么？郭興寧的兵馬出城沒走多遠(yuǎn)就被海漢人盯上了，這登州城里要是沒海漢jian細(xì)，我這腦袋砍下來給你當(dāng)?shù)首幼?！你掏錢資助出兵這事，多半已經(jīng)傳到海漢人耳朵里了，莫要再有什么僥幸念頭！”

    鄭凡叫苦不迭道：“既是如此，那去東江鎮(zhèn)打聽消息豈不是十分危險(xiǎn)？兄長(zhǎng)莫要推小弟進(jìn)火坑啊！”

    “你這腦子居然能做生意，我也是服了！”陳鐘盛只能耐著性子教他：“海漢人都能跟東江鎮(zhèn)談條件，你不能去談嗎？就算跟東江鎮(zhèn)談不攏，不能換個(gè)對(duì)象直接跟海漢人談嗎？”