關(guān)于英國(guó)人為什么要主動(dòng)跳出來(lái)打星島的主意，羅杰不難從已知的信息中推測(cè)出他們的真實(shí)目的。他們從幾十年前就希望能夠?qū)①Q(mào)易航線延伸到南海和東北亞區(qū)域，并伺機(jī)建立起武裝據(jù)點(diǎn)和殖民地，但其動(dòng)作相比葡萄牙、西班牙和荷蘭慢了少許，結(jié)果就是一步慢步步慢，陷入了完全被動(dòng)落后的局面，被另外三國(guó)徹底關(guān)在了外面。雖然英國(guó)人在1600年就成立了東印度公司來(lái)cao作遠(yuǎn)東的貿(mào)易殖民事務(wù)，但其活動(dòng)范圍卻只能抵達(dá)印度洋沿岸，零星進(jìn)入南海和東北亞地區(qū)的英國(guó)船只都必須小心地隱姓埋名喬裝成別國(guó)商船，一旦被歐洲同行發(fā)現(xiàn)真實(shí)身份就有性命之憂。

    英國(guó)人自然不會(huì)因此就放棄遠(yuǎn)東這塊潛力巨大的市場(chǎng)，依然是在年復(fù)一年地繼續(xù)嘗試打破歐洲同行們的封鎖，而在馬六甲海峽擁有一處港口已經(jīng)成為了他們的執(zhí)念。星島這塊曾經(jīng)的無(wú)主之地或許也早就被英國(guó)人看中了，但終究動(dòng)作遲緩的老毛病沒改過(guò)來(lái)，還是被海漢搶在前面占領(lǐng)了這里，所以他們的策略就是趁海漢立足未穩(wěn)的時(shí)候，將這個(gè)島再?gòu)?qiáng)搶過(guò)來(lái)。反正星島的位置距離海漢“本土”也有一千多海里，似乎也無(wú)需擔(dān)心海漢會(huì)立刻采取報(bào)復(fù)措施。正好又有柔佛這個(gè)一心想重振昔日輝煌的落魄國(guó)家可利用，于是組建聯(lián)軍攻打星島便成了順理成章的事情。

    弄清對(duì)手的目的和手段之后，要應(yīng)付起來(lái)就容易多了，而且現(xiàn)在已經(jīng)徹底瓦解了對(duì)方的武力攻勢(shì)，占據(jù)了談判場(chǎng)上的主動(dòng)，羅杰只需要對(duì)其言明今后遠(yuǎn)東局勢(shì)的利害關(guān)系就足夠了。海漢不用擔(dān)心手邊沒有通往西方國(guó)家的貿(mào)易渠道，而英國(guó)人卻必須要設(shè)法拿到進(jìn)入遠(yuǎn)東地區(qū)的門票，處境的差異讓英國(guó)人沒有太多選擇的余地，不接受海漢的條件，他們?cè)谶h(yuǎn)東的處境只會(huì)越發(fā)艱難。

    “你們東印度公司想進(jìn)入南海，靠柔佛是行不通的，你們應(yīng)該選擇一個(gè)更有實(shí)力的合作伙伴，可以保證你們?cè)谀虾Ｓ懈劭诳梢酝？?，并且不?huì)被葡萄牙和荷蘭揍屁股……對(duì)，就是你想的那樣，沒有誰(shuí)能比我們海漢更勝任這個(gè)角色了！”羅杰不顧對(duì)方驚詫的眼神，繼續(xù)侃侃而談道：“你知道葡萄牙和荷蘭為什么要跟我們合作嗎？道理很簡(jiǎn)單，如果你發(fā)現(xiàn)對(duì)手實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)在你之上，那應(yīng)該怎么辦？是繼續(xù)作死，還是想辦法把對(duì)手變成合作伙伴？他們都選擇了最明智的方案，現(xiàn)在該輪到你們英國(guó)人了?！?/br>
    和剛剛打敗了自己的敵人合作，這個(gè)立場(chǎng)轉(zhuǎn)變確實(shí)來(lái)得太突然了一些，出席這次談判的英國(guó)代表甚至都不敢確定羅杰究竟只是隨口說(shuō)說(shuō)，還是真心實(shí)意的建議。

    羅杰先前審問(wèn)過(guò)霍格，也知道目前留守柔佛的英國(guó)人根本無(wú)法就這種大事做主，當(dāng)下便換了個(gè)角度繼續(xù)勸說(shuō)道：“你們?cè)谶@里吃了敗仗不是重點(diǎn)，想想你們的目的是什么。如果能打通你們夢(mèng)寐以求的海上貿(mào)易航線，那這一戰(zhàn)的勝敗得失又有什么關(guān)系？”

    是啊，如果發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的最終目的就是為了打通兩洋航線，那么現(xiàn)在海漢已經(jīng)給出了一絲希望。盡管他們開出的條件非?？量?，可這總比吃了敗仗之后一無(wú)所得的現(xiàn)狀好多了。何況海漢似乎也沒打算留出“拒絕”這個(gè)選項(xiàng)，如果東印度公司一定要犟著腦袋這么干，那么今后就將會(huì)面臨更為嚴(yán)峻的海上封鎖，想擠進(jìn)遠(yuǎn)東地區(qū)可就更是難上加難了。

    如果從“吃了敗仗然后徹底得罪了海漢”與“吃了敗仗但可以通過(guò)賠款來(lái)挽救局面”兩個(gè)結(jié)果中做選擇，那么肯定是兩害相較取其輕，畢竟后者似乎還有實(shí)現(xiàn)目的的可能。不管是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)還是談判手段，進(jìn)入南海和東北亞才是東印度公司一心要實(shí)現(xiàn)的大政方針，霍格手下這些人自然也明白這個(gè)道理，聽了羅杰的勸說(shuō)之后也不免怦然心動(dòng)。

    羅杰趁熱打鐵，拋出了自己的殺手锏：“如果東印度公司能滿足我們提出的條件，我們將在收到賠償之后陸續(xù)釋放戰(zhàn)俘，并且會(huì)考慮開放星島以及其他海漢所屬的港口給英國(guó)商船?？?，給予英國(guó)商人在海漢港口通商的權(quán)力！”

    負(fù)責(zé)代表東印度公司來(lái)談判的本來(lái)就是一名商船船長(zhǎng)，聞言不禁眼睛一亮。他曾經(jīng)去過(guò)海漢治下的安不納島，在那里聽說(shuō)過(guò)關(guān)于南海各大貿(mào)易港的傳聞，也知道海漢控制的港口遍布中南半島至大明沿海各地，如果能搭上了這條線，那么東印度公司在遠(yuǎn)東的貿(mào)易拓展無(wú)疑可以收到事半功倍的效果。

    “閣下說(shuō)的話都當(dāng)真？”英國(guó)代表的呼吸都變得粗重起來(lái)。

    “當(dāng)然是認(rèn)真的，不過(guò)貴方首先得先就之前的戰(zhàn)事支付我國(guó)提出的賠款，然后再就通商事宜簽訂書面協(xié)議?！绷_杰嚴(yán)肅地回應(yīng)道：“屆時(shí)我們可以再安排專門的官員來(lái)與貴方磋商具體的通商章程，盡可能保障雙方的利益不會(huì)受損。”

    “那如果葡萄牙人和荷蘭人對(duì)此持反對(duì)意見，貴國(guó)要如何選擇？”英國(guó)代表仍是有些不放心地追問(wèn)道。

    “我剛才提到的是雙邊協(xié)議，不是多邊協(xié)議，我國(guó)與葡萄牙和荷蘭簽署的相關(guān)協(xié)議并不具備排他性，今后和貴方簽署的協(xié)議也是一樣?！绷_杰對(duì)此倒是十分清楚，立刻給予了明確的回答。

    事實(shí)上當(dāng)初海漢與葡萄牙簽署協(xié)議時(shí)還是有一些排他性質(zhì)的內(nèi)容，只是都有時(shí)效限制，時(shí)過(guò)境遷，這些排他性質(zhì)的內(nèi)容也早就失效了。之后海漢的國(guó)際貿(mào)易越做越大，對(duì)象越來(lái)越多，路子寬了自然不愿再和任何一方簽署這類帶有排他性質(zhì)的外交協(xié)議。

    當(dāng)然了，羅杰給出的說(shuō)法其實(shí)還是有些小小的門道，他只說(shuō)英國(guó)人賠款之后會(huì)考慮開放港口和通商權(quán)，卻并沒有作出任何的承諾。如果到時(shí)候條件談不攏，亦或是執(zhí)委會(huì)有其他的想法，那也不算違背約定。但他知道英國(guó)人的想法，既然連發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)這么非常規(guī)的手段都用上了，那么只要有談判達(dá)成目的的希望，對(duì)方肯定也不會(huì)輕易放棄這樣的機(jī)會(huì)。

    羅杰知道這兩家的聯(lián)合是以英國(guó)人為主導(dǎo)，只要能勸服英國(guó)人接受條件，那么對(duì)付柔佛就容易多了。這英國(guó)談判代表果然聽得十分心動(dòng)，但也沒有忘了自己的任務(wù)，當(dāng)即便要求海漢表明誠(chéng)意，先將以霍格、巴蓬為首的高級(jí)軍官釋放，然后再談后續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)賠償問(wèn)題。

    “先放人？那閣下是想多了?！绷_杰毫不客氣地拒絕了對(duì)方這個(gè)要求：“一手交錢一手交人，沒錢拿貨也行，沒貨拿人來(lái)?yè)Q也行。請(qǐng)你們先弄清楚一個(gè)事實(shí)，我們海漢才是戰(zhàn)勝國(guó)，談判結(jié)果如何，對(duì)我們來(lái)說(shuō)都不會(huì)有太大的損失，但對(duì)你們就不一定了。談得好還能及時(shí)止損，談得不好可就只有雪上加霜了！”

    羅杰很清楚巴蓬和霍格兩名將領(lǐng)是這批戰(zhàn)俘中真正有價(jià)值的人物，要是把這兩人給放走了，那這戰(zhàn)俘贖金可就未必能討到了。而且這兩人都是各自陣營(yíng)中的高層人物，從他們口中還可以慢慢套取許多有價(jià)值的情報(bào)，這甚至比他們本身的價(jià)值更高。不管對(duì)方怎么軟磨硬泡，海漢在這個(gè)環(huán)節(jié)絕對(duì)不會(huì)作出任何的讓步。

    涉及三方的談判自然不會(huì)在這一個(gè)回合里就告終結(jié)，大家各自亮出牌面之后，接下來(lái)的談判方向就得交給決策層去權(quán)衡了。羅杰這邊倒是已經(jīng)通過(guò)電臺(tái)跟三亞大本營(yíng)做過(guò)溝通，執(zhí)委會(huì)也已經(jīng)授權(quán)給星島管委會(huì)處理后續(xù)事宜，但柔佛和東印度公司顯然不可能這么爽快，柔佛要看英國(guó)人的態(tài)度，而英國(guó)人卻需要將消息先傳遞回印度半島那邊的據(jù)點(diǎn)，這一來(lái)一去，沒個(gè)把月的時(shí)間是收不到回信的。

    海漢這邊對(duì)于漫長(zhǎng)的談判過(guò)程倒是無(wú)所謂，正好趁著這期間將島上的防御措施進(jìn)一步加強(qiáng)。趁著手頭有苦役營(yíng)這批廉價(jià)勞動(dòng)力可用，一些諸如交通、水利、住房等施工量較大的基建工程也可以借此時(shí)機(jī)趕緊cao辦起來(lái)了。

    而譚舉任對(duì)于這批免費(fèi)勞動(dòng)力的使用還有更多的規(guī)劃，他希望能盡快開墾出新的農(nóng)業(yè)用地，用于種植橡膠樹之類生長(zhǎng)周期較長(zhǎng)，但長(zhǎng)期收益穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)作物。這倒不是他眼光有多么的長(zhǎng)遠(yuǎn)，而是南下之前就從農(nóng)業(yè)部領(lǐng)到的任務(wù)，一份長(zhǎng)長(zhǎng)的清單上列滿了必須要在星島完成種植計(jì)劃的各種經(jīng)濟(jì)作物，但因此也需要占用大量的人力。

    這些種植計(jì)劃其實(shí)也不是農(nóng)業(yè)部要急于在星島創(chuàng)收，多少也有一些科研的性質(zhì)在其中。隨著海漢殖民地的地域跨度越來(lái)越大，各種糧食作物和經(jīng)濟(jì)作物的栽種也必須開始考慮地域環(huán)境差異對(duì)產(chǎn)量所帶來(lái)的影響。雖然農(nóng)業(yè)部的幾名穿越者都是專業(yè)人士，但他們對(duì)于熱帶農(nóng)業(yè)的經(jīng)驗(yàn)也主要來(lái)自于穿越前的書本知識(shí)和統(tǒng)計(jì)資料，而且這個(gè)時(shí)代與穿越前相差了好幾百年，氣候環(huán)境也有一定的差異，具體哪一些作物更適合在赤道附近進(jìn)行種植，那必須要通過(guò)實(shí)踐的檢驗(yàn)才能明確，以便給今后的農(nóng)業(yè)開發(fā)積累經(jīng)驗(yàn)。而且為了樣本對(duì)比的科學(xué)性更高，種植規(guī)模也不能太小，這就給星島上原本就吃緊的勞動(dòng)力安排帶來(lái)了更大的考驗(yàn)。

    好在來(lái)到星島之后，就正好趕上了英國(guó)和柔佛這一波“送溫暖”的行動(dòng)，給島上送來(lái)了兩千免費(fèi)青壯勞動(dòng)力，譚舉任自然得抓緊這個(gè)時(shí)機(jī)把手頭拖欠的工作先完成。不過(guò)考慮到安排戰(zhàn)俘在野外勞動(dòng)的看管會(huì)比較麻煩，譚舉任對(duì)勞動(dòng)力的安排也作出了相應(yīng)的調(diào)整，在據(jù)點(diǎn)附近的工地多多安排戰(zhàn)俘出工，而野外的墾荒任務(wù)則是交由本地民眾來(lái)完成。

    譚舉任已經(jīng)跟羅杰就戰(zhàn)俘問(wèn)題做過(guò)溝通，這以平民換戰(zhàn)俘的方案就是他提出的，那兩家要是想把這些戰(zhàn)俘都弄回去，那要嘛就按照海漢給出的數(shù)目足額交付賠款，要嘛就用青壯勞力來(lái)?yè)Q這些戰(zhàn)俘獲釋。當(dāng)然了，考慮到軍人的價(jià)值，一比一的交換顯然是不可能的，能敲竹杠的地方，譚舉任也絕對(duì)不會(huì)含糊。如果這個(gè)交易條件最終能夠?qū)崿F(xiàn)，那么短期內(nèi)倒是可以解決島上勞動(dòng)力不足的問(wèn)題了。

    戰(zhàn)俘當(dāng)中除了極少數(shù)的高級(jí)軍官之外，幾乎悉數(shù)都被安排到了各種工地上勞作，但即便是霍格和巴蓬也沒有完全幸免，依然被安排了敲石子的任務(wù)。譚舉任也不太了解部下韓正山對(duì)敲石子這項(xiàng)工作的怨念有多深，但目前看來(lái)韓正山對(duì)戰(zhàn)俘營(yíng)的管理也算是井井有條，沒有太多可以挑剔的地方。這讓譚舉任對(duì)自己當(dāng)初選了韓正山也頗為驕傲，認(rèn)為自己也算是慧眼識(shí)珠，挑中了一個(gè)有本事的管理人才。

    當(dāng)然身為被奴役對(duì)象的霍格和巴蓬可就沒那么愜意了，對(duì)他們而言，海漢所安排的勞動(dòng)任務(wù)枯燥又繁重，而且這樣的日子可能還得持續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間。羅杰在談判結(jié)束之后回到基地便召見了他們，明明白白將柔佛和東印度公司的態(tài)度告知了他們，兩人雖然早有心理準(zhǔn)備，但聽說(shuō)近期可能不會(huì)收到各自陣營(yíng)的肯定答復(fù)也不免有些失望。

    而海漢在星島與兩國(guó)聯(lián)軍交戰(zhàn)的消息，也慢慢通過(guò)各種輿論渠道開始在外傳播開了。戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)結(jié)果并沒有引起多大的轟動(dòng)，畢竟南海地區(qū)的國(guó)家都比較清楚海漢的實(shí)力，這兩國(guó)組成的聯(lián)軍不過(guò)是給海漢的戰(zhàn)績(jī)又添上了濃重的一筆而已，并沒能打破海漢常勝不敗的金身。英國(guó)人倒也罷了，不夠了解海漢的實(shí)力，冒然行事也正常，但柔佛國(guó)可算是南海貿(mào)易聯(lián)盟的非正式成員，居然也跟著英國(guó)人犟著脖子去找死，就不免讓各國(guó)的吃瓜群眾或明或暗地嘲諷一番了。甚至有唯恐天下不亂的人，已經(jīng)在暗中打聽海漢是否會(huì)對(duì)柔佛采取進(jìn)一步的報(bào)復(fù)行動(dòng)了。