從古現(xiàn)鎮(zhèn)到福山縣的官道會(huì)從馬家莊南側(cè)通過(guò)，這是連接登州城與福山縣的主干道其中一段，這條路在經(jīng)過(guò)福山縣城之后繼續(xù)向東延伸，通往山東半島東端的威海衛(wèi)和成山衛(wèi)。不過(guò)海漢在福山縣境內(nèi)落腳之后，東邊各個(gè)衛(wèi)所與登州城之間的陸上聯(lián)系就被掐斷了，物資和人員的往來(lái)不得不從福山縣以南的山區(qū)繞行，十分費(fèi)時(shí)費(fèi)力。官府又拿盤踞在此的海漢人沒(méi)有什么辦法，后來(lái)索性就將兩地間的交通方式全部改成海運(yùn)了，至少海漢駐扎的芝罘島的戰(zhàn)船目前還沒(méi)有斷絕沿海航路的表現(xiàn)。不過(guò)民間的通行來(lái)往倒是沒(méi)受到太大影響，只不過(guò)沿途多了數(shù)道由海漢控制，專司治安檢查的關(guān)口而已。

    鄭艾過(guò)去曾多次往返于這條路上，他也不得不承認(rèn)，海漢人來(lái)到這里之后，修橋補(bǔ)路的事情做得比官府勤快多了。如今這條路寬敞平坦，雨天也不再泥濘不堪，這有一多半的功勞得記在海漢人身上。道旁一處村落的圍墻上用白漆刷出了一道顯眼的海漢標(biāo)語(yǔ)——要想富，先修路。

    這標(biāo)語(yǔ)內(nèi)容簡(jiǎn)單粗暴，但細(xì)細(xì)品味，似乎又很有道理。過(guò)去鄭艾運(yùn)送貨物的大平板車要通過(guò)古現(xiàn)鎮(zhèn)至馬家堡這段僅二十多里的官道，竟然要花上一整天的時(shí)間，原因便是道路因?yàn)榍皫啄甑侨R之亂中，交戰(zhàn)雙方為了阻斷交通，從中挖斷了不少地方，戰(zhàn)后官府又沒(méi)有足夠的財(cái)力來(lái)組織維修，路上很多地方都是崎嶇不平，車馬通行頗為不便。

    海漢人占領(lǐng)此地之后，組織了數(shù)百名勞力，花了一個(gè)半月的時(shí)間對(duì)這段道路進(jìn)行了修補(bǔ)維護(hù)，保證其達(dá)到正常的通行能力。鄭艾知道海漢人還修了一段路通往海邊的芝罘島方向，以便于他們從南方運(yùn)來(lái)的商品從陸上通道進(jìn)入大明境內(nèi)。如今完成這段路程只需不到半天時(shí)間，比起過(guò)去的確是方便多了，特別是從登州方向過(guò)來(lái)與海漢進(jìn)行貿(mào)易的客商，更是從中得益不少。

    這條路修好之后對(duì)于沿途民眾的生活影響也是顯而易見(jiàn)的，附近村落的青壯大部分都放棄了原來(lái)的營(yíng)生，轉(zhuǎn)而為海漢人打工，以獲取豐厚的報(bào)酬。有些人甚至索性舉家移民，按照海漢人的安排去了南方定居。

    那么這些人富了嗎？按照鄭艾的觀察，這一地區(qū)的民眾的確是在以飛快的速度積累財(cái)富，甚至也包括與海漢保持貿(mào)易關(guān)系的他本人在內(nèi)。他在過(guò)去半年中充當(dāng)特許供應(yīng)商賺的錢，大概已經(jīng)足夠買下半個(gè)古現(xiàn)鎮(zhèn)了。只可惜這些財(cái)富并不會(huì)落入他私人的口袋，刨去正常的運(yùn)營(yíng)費(fèi)用和收買打點(diǎn)海漢官員的經(jīng)費(fèi)之后，剩下的利潤(rùn)部分還是得上繳，別想輕易揣進(jìn)自己口袋。

    當(dāng)然了，鄭艾只是扮演了一個(gè)市儈商人的角色，但他實(shí)際上并不是一個(gè)貪圖錢財(cái)?shù)娜?，否則也不會(huì)組織當(dāng)下這種形同自殺一般的武裝行動(dòng)。錢并不能解決大明目前所面臨的問(wèn)題，刀與血才可以，鄭艾希望能以非常規(guī)的手段，解決已經(jīng)困擾山東官府一年的這處頑疾。

    這次參加行動(dòng)的二十多人，都是從山東各地軍中調(diào)來(lái)的精銳死士，從未與海漢軍有過(guò)交手經(jīng)歷，所以也不至于會(huì)因畏懼感而影響到臨場(chǎng)戰(zhàn)斗力的發(fā)揮。不過(guò)關(guān)于海漢軍的各種情報(bào)，他們也都在事前仔細(xì)消化過(guò)，對(duì)于海漢軍的主要戰(zhàn)斗方式和武器配備也都比較了解了。此外近期他們一直在古現(xiàn)鎮(zhèn)附近的山區(qū)進(jìn)行訓(xùn)練，磨合人員之余也在尋求行動(dòng)之后從山區(qū)撤離的可能。畢竟只要馬家莊那邊一出事，海漢人的第一反應(yīng)肯定是收攏各處交通要道上的關(guān)卡，從山區(qū)撤離很有可能是他們唯一的生路。

    鄭艾一路上都沒(méi)有說(shuō)話，沉默地坐在車轅上，反復(fù)思考著自己的行動(dòng)計(jì)劃還有什么需要改動(dòng)的地方。他最近這二十多天日思夜想的全是這次的行動(dòng)，每一個(gè)環(huán)節(jié)都在他腦子里反復(fù)推演過(guò)多次。雖然不敢說(shuō)有十成的把握，但他自認(rèn)至少有六七成的得手可能性。而在他最初的構(gòu)想中，只要有三成希望，這事就值得搏一把了。

    六七成雖然看起來(lái)很高，但鄭艾也知道這事其實(shí)只有成功失敗兩種可能，而失敗就基本可以直接與死亡劃等號(hào)了，任何一個(gè)漏洞或意外都有可能導(dǎo)致他們這幫人全部死在馬家莊，所以鄭艾一點(diǎn)都不敢大意，哪怕即將抵達(dá)目的地，他也還在腦海中反復(fù)推演行動(dòng)細(xì)節(jié)，力求避免出現(xiàn)計(jì)劃外的狀況。

    鄭艾對(duì)這幫死士解說(shuō)行動(dòng)方案的時(shí)候雖然信誓旦旦，似乎一切情況盡在掌握，但實(shí)際上卻有很多是他自己?jiǎn)畏矫嬉芟氲膬?nèi)容，比如海漢兵對(duì)陳一鑫實(shí)施的安保措施，比如在對(duì)其進(jìn)行偷襲之后，對(duì)方可能會(huì)采取的反擊手段。鄭艾對(duì)于這些情況的了解十分有限，他只能單方面地按照自己的猜測(cè)來(lái)部署行動(dòng)，但他認(rèn)為自己的行動(dòng)計(jì)劃能夠攻其不備，這便是最大的倚仗了。

    鄭艾摸了摸自己胸口，那封通行令便揣在那里。他前日向鐵平江提條件的時(shí)候，并未說(shuō)明自己的真正目的，只是讓鐵平江要設(shè)法掩護(hù)他運(yùn)一批貨到芝罘島去，并答應(yīng)此事了結(jié)之后便不會(huì)再來(lái)找他麻煩。鐵平江雖然將信將疑，但最終還是答應(yīng)了鄭艾的要求——申請(qǐng)通行令，并設(shè)法讓其車隊(duì)經(jīng)馬家莊前往芝罘島。

    鄭艾的目的地當(dāng)然不是芝罘島，那僅僅只是他用來(lái)調(diào)開(kāi)鐵平江注意力的一個(gè)說(shuō)辭而已。他的攻擊目標(biāo)就在馬家莊，聲稱要去芝罘島，也只是為了讓鐵平江安心。畢竟芝罘島那邊是重兵布防的軍事區(qū)，鄭艾就算有什么想法，到了芝罘島也決計(jì)翻不了天。

    至于鄭艾聲稱要運(yùn)去芝罘島的“貨物”，他也并未向鐵平江具體說(shuō)明，只說(shuō)是受人之托，運(yùn)送專為海漢首長(zhǎng)準(zhǔn)備的一些東西，這個(gè)舉措可能會(huì)改善大明與海漢之間的關(guān)系，外人知道得越少越好。鐵平江若是放心不下，屆時(shí)可以跟著同去芝罘島云云。但這些貨物意義重大，只能到了芝罘島之后才能亮出真容，目前不能有半點(diǎn)風(fēng)聲走漏。

    鄭艾說(shuō)得有鼻子有眼，將先前對(duì)鐵平江的“威脅”都?xì)w咎于這份貨物的價(jià)值和影響太大，必須要從他這個(gè)經(jīng)手人這里得到保證才敢放心啟運(yùn)。而所謂的“保證”，自然便是鄭艾所提出關(guān)于鐵平江受賄的人證物證。這些把柄不至于將鐵平江置于死地，但的確可以毀掉他的前途，鄭艾將其逼到角落之后，又主動(dòng)退讓，只要鐵平江予以配合，便不會(huì)向其上級(jí)告發(fā)。鐵平江雖然對(duì)其十分不滿，但為了保住自己的前途，似乎也就只有屈服于鄭艾了。從鐵平江后續(xù)老老實(shí)實(shí)地送來(lái)了通行令來(lái)看，他應(yīng)該已經(jīng)想明白了孰輕孰重。

    鄭艾對(duì)于鐵平江這個(gè)環(huán)節(jié)的處理還是相當(dāng)滿意的，他認(rèn)為十分制至少可以給自己打九分，少打一分是免得自己驕傲。不過(guò)等自己在馬家莊發(fā)動(dòng)的時(shí)候，他很想再看看鐵平江會(huì)是什么樣的反應(yīng)。

    在距離馬家莊僅兩里的地方，鄭艾一行再次在關(guān)卡前停了下來(lái)。這已經(jīng)是從古現(xiàn)鎮(zhèn)出發(fā)之后遇到的第三處海漢關(guān)卡，幾副木制拒馬在官道上橫著排開(kāi)，將路攔住大半，只剩下一個(gè)供行人通過(guò)的巷子。在這里駐守的海漢士兵也不多，只有十幾個(gè)人而已，不過(guò)都是荷槍實(shí)彈，看起來(lái)倒也頗為肅然。

    鄭艾從車轅上跳下地的時(shí)候已經(jīng)換上了一臉人畜無(wú)害的笑容，小步快跑到帶隊(duì)的軍官面前，掏出通行令遞了過(guò)去，口中招呼道：“有勞軍爺，小人這支車隊(duì)是自古現(xiàn)鎮(zhèn)來(lái)，送建材去馬家莊的?！?/br>
    那軍官點(diǎn)點(diǎn)頭，卻還是將手一揮道：“查查這些車。”

    當(dāng)下便有幾名士兵上前，將遮在車上的篷布扯開(kāi)來(lái)，查看裝運(yùn)的貨物。鄭艾并不擔(dān)心海漢兵能夠發(fā)現(xiàn)這些大車上的貓膩，除非是有人專門鉆到車底下，慢慢用手摸索車底，才能發(fā)現(xiàn)下面做了暗格。相比車上藏著的武器，他其實(shí)更擔(dān)心這些海漢兵注意到這幫打扮成車夫和力工的死士，這些人身上或多或少都帶著一些殺氣，如果是對(duì)此比較敏感的人，很有可能就會(huì)注意到他們的異常之處。

    不過(guò)好在這些海漢兵似乎也沒(méi)察覺(jué)到鄭艾一行人有什么不同尋常的地方，草草檢查一番之后，便向軍官示意沒(méi)有問(wèn)題。那軍官將通行令遞還給鄭艾，然后下令讓士兵搬開(kāi)路障，放行車隊(duì)。

    “軍爺辛苦，一點(diǎn)心意，還請(qǐng)軍爺莫要嫌棄！”鄭艾臨走之時(shí)很知情識(shí)趣地塞了一錠銀子到那軍官手中。雖然不是什么大數(shù)目，但買幾壇本地出產(chǎn)的高粱酒肯定夠了。從頭到尾，鄭艾都很完美地表現(xiàn)出了一名行商應(yīng)有的樣子，完全看不出他是一名馬上要向海漢發(fā)動(dòng)襲擊的死士。

    鄭艾一行人繼續(xù)行進(jìn)片刻之后，便已看到遠(yuǎn)處馬家莊外海漢管委會(huì)小樓前豎立的旗桿，一面紅藍(lán)兩色旗幟正隨風(fēng)飄蕩在桿頂處，代表著這附近地區(qū)的控制權(quán)是在海漢的掌握之中。當(dāng)然了，這面旗對(duì)于鄭艾等人來(lái)說(shuō)，實(shí)在是一個(gè)不小的刺激，畢竟他們來(lái)到這里的目的，便是要將這種討厭的旗幟從大明土地上徹底趕出去。

    “諸位，前面旗桿處便是我們動(dòng)手的地方了，屆時(shí)諸位聽(tīng)我號(hào)令，一旦發(fā)動(dòng)，便不可再停下來(lái)，若是失敗，鄭某便與諸位一同在此處殉國(guó)吧！”說(shuō)出這番話的時(shí)候，鄭艾的臉色已經(jīng)變得冷峻起來(lái)，眼神里甚至有了幾分火氣，完全沒(méi)法將他與剛才那位市儈的商人聯(lián)系到一起。

    眾人聽(tīng)到他的話，皆是低低應(yīng)了一聲。他們?yōu)榻裉爝@差事已經(jīng)準(zhǔn)備了數(shù)十天，成敗在此一舉。如果能夠順利完成任務(wù)，榮華富貴也是指日可待了。

    一行人慢慢來(lái)到馬家莊外，便有人上前將他們引至貨場(chǎng)，對(duì)運(yùn)來(lái)的貨物進(jìn)行登記。這貨場(chǎng)距離管委會(huì)的兩層小樓不過(guò)幾十丈遠(yuǎn)，在這里就已經(jīng)能夠清楚地看到二樓走廊盡頭那間屋子的門窗了。不過(guò)鄭艾并不打算就在這里發(fā)動(dòng)，他需要距離管委會(huì)小樓近一些，再近一些。每近一丈，得手的可能性便會(huì)大上一分，鄭艾需要將這個(gè)距離縮短到一定的限度，才能確保自己帶人沖上二樓的時(shí)候，敵酋陳一鑫還來(lái)不及逃掉。

    “這些貨是鐵大人訂的，煩請(qǐng)鐵大人親自過(guò)來(lái)驗(yàn)貨?！编嵃换挪幻Φ啬贸鲐泦?，向前來(lái)接收貨物的工作人員說(shuō)明了情況。

    這種情況也很正常，有些重要貨物的確是得由軍需官出面親自查點(diǎn)驗(yàn)收，當(dāng)下便有人去通知鐵平江。不多時(shí)便看到鐵平江來(lái)了，鄭艾上前招呼，態(tài)度也是十分謙卑，絲毫看不出其實(shí)鐵平江是被他所要挾的對(duì)象。

    鐵平江裝模作樣地看了兩車貨，便對(duì)隨從人員說(shuō)道：“他們這批貨里有一部分是要運(yùn)去芝罘島，我且隨他們走一遭?！苯又洲D(zhuǎn)頭對(duì)鄭艾道：“你把該留下的貨留在這里，先隨我去芝罘島?！?/br>
    鐵平江的安排都是按照兩人商議好的流程在進(jìn)行，鄭艾便示意其中三車貨物留在此地，只將馱馬解下?tīng)孔?，連大車都直接留下了?？礃幼铀坪醮蛩愕然爻痰臅r(shí)候，再來(lái)這里把大車帶走，一切都顯得十分自然。

    鄭艾與鐵平江并肩而行，眼光卻一直盯著前面即將路過(guò)的管委會(huì)小樓。樓下站著幾名執(zhí)勤的海漢士兵，不時(shí)還能看到有人在各間辦公室進(jìn)進(jìn)出出，看樣子戒備并不森嚴(yán)。鄭艾突然開(kāi)口問(wèn)道：“怎地還有女子出入此地？”

    他看到一名年輕女子的背影出現(xiàn)在二樓走廊上，是以有此一問(wèn)，鐵平江臉上微微變色道：“那……好像是陳首長(zhǎng)的夫人?！?/br>
    “哦？原來(lái)那就是馬家莊的大小姐啊！”鄭艾點(diǎn)點(diǎn)頭，心說(shuō)這下倒是又多了一個(gè)可以下手的目標(biāo)了，若能將這夫婦倆一并擒下，那成事的把握至少又可以增加一兩成了。