海漢花大力氣扶持東江鎮(zhèn)，一方面是因為皮島軍對遼東足夠熟悉，可以在海漢進軍遼東期間起到帶路黨的作用，另一方面就是要利用他們的大明官軍身份打掩護在遼東展開行動，同時設(shè)法打通與大明朝堂的意見溝通渠道。

    海漢執(zhí)委會中雖然是以文官為主，但在與大明打交道的方案中，卻是一致拋棄了只會嘴炮救國的文官派，更傾向于優(yōu)先跟大明兵部接觸。不管怎么說，東江鎮(zhèn)在海漢的扶助之下在遼東取得了實打?qū)嵉膽?zhàn)績，奪回了已經(jīng)丟掉幾年的失地，這份功勞足以讓大明軍方能有在朝堂上發(fā)出聲音的資本了。

    這一年多以來，海漢與東江鎮(zhèn)半公開的接觸日漸頻繁，已經(jīng)不算是什么了不得的秘密，大明國內(nèi)也并非對此一無所知。只要是明眼人就不難從東江鎮(zhèn)的重新崛起中發(fā)現(xiàn)一些不尋常的意味，海漢既然能夠扶持潦倒的皮島軍反攻遼東，那當(dāng)然也有能力助大明一臂之力，抵抗不斷南侵的后金軍。

    呼吁朝廷引入海漢這個強援的聲音當(dāng)然不是遼東開戰(zhàn)之后才出現(xiàn)，事實上在前幾年，南方的福廣等地就不斷有奏折遞上來，稱有海外華族愿助大明練兵，而條件便是大明要承認(rèn)其國家資格以及在南海地區(qū)的各項權(quán)力，比如領(lǐng)土歸屬、通商移民、司法管轄等等。

    當(dāng)初海漢強占大明所屬的瓊州島其實已經(jīng)無異于入侵行為，只是出于種種原因，大明沒有動手開戰(zhàn)罷了。而海漢趁著大明無暇南顧的時候，竟然用這種條件來要挾大明放棄對南海領(lǐng)土的追索權(quán)，那這種趁火打劫式的要求自然很難得到大明朝廷的認(rèn)可。因此雖然福廣兩地的各級官員陸陸續(xù)續(xù)遞了不少奏折替海漢充當(dāng)說客，但最終還是未能促成雙方建立正式的外交關(guān)系。

    不過朝廷倒也沒有因此便遷怒福廣兩地的地方官，因為這種清算措施非但不會對海漢有任何觸動，反而會讓當(dāng)?shù)毓賵鋈巳俗晕?，甚至有可能直接勾結(jié)海漢出賣國家。與其冒這種風(fēng)險，倒不如穩(wěn)住局面，先解決比較棘手的北方對手，等騰出手之后再對付沒那么急切的南方敵人。

    大明的這種小算盤當(dāng)然瞞不過海漢，不過當(dāng)時的海漢自認(rèn)根基未穩(wěn)，成大事也不急于一時，仍然是按部就班地一點點向北方擴張實際控制區(qū)。這幾年下來，控制區(qū)也從南海跨過了福建海峽，延伸至浙江、山東，乃至此時的遼東。手上的籌碼越多，跟大明談判的底氣也會越足，所以海漢這幾年里也沒有急于要跟大明達成官方的外交協(xié)議，反正這種事越是拖得久，最終的主動權(quán)就越是會往海漢這邊靠攏。

    便聽沈志祥接著說道：“……自去年起，叔父便遵循貴國的意思，開始派人在京城活動門路。當(dāng)然這過程中大部分的花銷費用，也是由貴國出資。前前后后也費了不少事，最后搭上了兵部梅侍郎家的一位師爺，才總算把這條路鋪通了。去年分兩次給梅侍郎家送了五萬兩銀子過去，還搭了不少貴國產(chǎn)的稀罕貨，梅侍郎那邊已經(jīng)松了口，承諾會在京城替我們東江鎮(zhèn)發(fā)聲?！?/br>
    劉尚沉吟道：“五萬兩銀子……就能買通正三品的兵部侍郎？”

    沈志祥干咳一聲道：“今時不同往日，這兵部的差事可是個燙手山芋，就兵部侍郎這位子，最近幾年前前后后已經(jīng)換了好幾任了，能撐到兩年的都少，更別說再往上走，給五萬兩銀子已經(jīng)很厚道了。說不得在位子上待幾個月就被撤了，這么大風(fēng)險誰還敢狠了往里投錢?！?/br>
    劉尚對于這些特殊的市場行情并不了解，聽了沈志祥的說明之后才算是有了點眉目。想來海漢人是以商貿(mào)起家，對于這種利益交換必定計算得十分精明，這五萬兩應(yīng)該也是一個比較穩(wěn)妥的數(shù)目了。

    劉尚接著問道：“那遼東之事，接下來是打算如何cao作？”

    沈志祥聽到這個問題心中微微有異，暗道這計劃本來就是你們海漢擬定的，怎么現(xiàn)在還來問我怎么cao作。不過他轉(zhuǎn)念一想，這或許是海漢人要考驗自己是否會遵守當(dāng)初的約定，故意讓這劉尚來再確認(rèn)一次，當(dāng)下平心靜氣地應(yīng)道：“金州戰(zhàn)役中的繳獲，砍下來的人頭，敵軍高官的尸首，都會盡快通過海路送往京城，直接向兵部報功。奏折由我們這邊起稿，梅侍郎會替我們繞過內(nèi)閣直接呈報到皇上面前?！?/br>
    劉尚訝然道：“這能繞過去？”

    “繞不過去也得繞！”沈志祥苦笑道：“如今的內(nèi)閣首輔溫體仁只會搞爭權(quán)奪利的把戲，對于兵部提防得緊，這奏折要是交到內(nèi)閣，十之七八會被他給壓下來。梅侍郎說他有門路可以直接將奏折送進御書房，也就姑且只能信他一回了?！?/br>
    溫體仁是萬歷二十六年的進士，累任到禮部侍郎，崇禎皇帝登基那年升了尚書，在崇禎三年以禮部尚書兼東閣大學(xué)士的職位入了內(nèi)閣，后成為內(nèi)閣首輔。此人才學(xué)平庸，但搞政治斗爭頗有一套，輔佐朝政期間主要的精力全用在了結(jié)黨營私，打擊政敵上，而政事上卻碌碌無為，對于大明所面臨的內(nèi)憂外患更是毫無作為。但因為他掌握了內(nèi)閣首輔的行政大權(quán)，所有通過內(nèi)閣呈報給崇禎皇帝的上疏都要從他手上過，那些不利于他的上疏，比如朝臣對他的彈劾，就會統(tǒng)統(tǒng)被其扣下，然后羅織罪名打擊敢于攻擊他的人。

    溫體仁雖然做了幾年的權(quán)臣，但由于其能力有限，又嫉妒賢能，所以跟他一起混的也全是一幫庸才，絕大部分人的頭腦甚至還不如他。這些人自身能力有限，最終能反過來幫到他的地方也很少，這就導(dǎo)致了后來崇禎皇帝要收拾他的時候，幾乎沒有費任何周折就削了他的官職將其強行退休。

    不過此時離歷史上溫體仁丟官去職的時間還尚有一年多，目前他仍是內(nèi)閣一手遮天的人物。東江鎮(zhèn)的奏折如果按照正規(guī)途徑呈報上去，溫體仁多半會將其扣下來，因為軍方如果得勢，對朝堂上的文官派別就會有明顯的影響，他可不想讓這幫大老粗能有在朝堂上充當(dāng)意見領(lǐng)袖的機會。

    至于說這樣做會不會讓大明面對更大的軍事壓力，溫體仁才不會在乎這種事，反正后金軍再怎么兇殘，農(nóng)民軍再怎么折騰，海漢人再怎么厲害，暫時也沒法把刀架到他脖子上威脅到他。在他看來，這些外敵對他的威脅甚至還不如朝堂上的政敵來得大。

    關(guān)于對溫體仁的看法，海漢高層和東江鎮(zhèn)出奇地一致，所以對于梅侍郎所說的繞過內(nèi)閣直接向皇帝呈報奏折的方案也更能接受。這中間有多少花銷，海漢不是太在乎，只要最終能達成目的就行。當(dāng)然了，如果梅侍郎收了錢沒辦成事，或是干脆黑了海漢出的錢，那海漢也不會吃這種啞巴虧，自會有日后清算的時候。

    至于這事最終成事的可能性有多大，即便是來自梅侍郎最樂觀的估計，能有五成機會把奏折送進御書房就不錯了。而崇禎皇帝看完奏折之后，是否會改變以前對海漢的態(tài)度，那就是誰也沒法提前揣摩出來的問題了。執(zhí)委會當(dāng)然是認(rèn)為有一定的希望才會不遺余力地推動這個計劃，但俗話說得好，謀事在人，成事在天，這種原本歷史上根本就沒發(fā)生過的事，最終會是怎樣的走向，大概也真的只有老天爺才知道了。

    倒是劉尚這種層級的人物，在從大明出來之前也根本接觸不到六部尚書、大學(xué)士、內(nèi)閣首輔之類的大人物，溫體仁的大名他倒是聽過，但對其品行事跡就基本毫無了解了。而沈志祥就這么肆無忌憚地評論當(dāng)朝首輔，很顯然也是沒有再把自己當(dāng)作大明的官了。

    對于沈志祥的心態(tài)，劉尚多少還是有些感同身受的，當(dāng)初他決定放棄自己大明暗探身份，開始新的一段人生時，對于大明的看法也跟沈志祥有些類似。只不過劉尚命好，沒費什么工夫就進了海漢官僚體系，之后更是在機緣巧合之下火速上位，短短幾個月時間就鉆進了海漢最核心的權(quán)力機關(guān)之一。而沈志祥是想投海漢一直不得其門而入，只能暫時繼續(xù)充當(dāng)海漢在遼東地區(qū)的馬前卒，不過人前人后，他都開始以海漢下屬自居，似乎是打算要逐步將此變作既定事實。

    但略微有點諷刺的是，沈志祥雖然是外人，平日打交道的對象卻都是海漢軍中的高級將領(lǐng)，所能接觸到的信息層面反而比劉尚這個“內(nèi)部人士”更高一些，所以他現(xiàn)在給劉尚介紹說明的這些情況，倒有一大半是劉尚此前并不知曉的信息。如果不是接到了陳一鑫委派的這個差事，劉尚大概做夢也想不到，海漢已經(jīng)把路鋪到了京城里，甚至找到了直達天聽的辦法。

    吃驚之余，劉尚也不得不感嘆一聲有錢好辦事，也只有海漢這種財大氣粗的東家，才會不計成本地去推動這么一個耗資巨大，耗時頗長，而成功概率卻不大的復(fù)雜計劃。

    如果考慮到海漢前期在皮島的投入，那借東江鎮(zhèn)之手花在京城那邊打點關(guān)系的幾萬兩銀子還真的不算什么了。而能夠擁有這樣的魄力，的確必須得有雄厚的財力作為基礎(chǔ)才行。

    仔細(xì)想想這個計劃的前因后果，劉尚更是佩服海漢高層的謀劃之深，起碼是從幾年之前就開始為進軍北方作準(zhǔn)備。從南方一步一步地將控制區(qū)沿著大明海岸線推進到遼東，不管大明是否就范，海漢都已經(jīng)實際控制了大明海疆，就算大明要與海漢翻臉，也很難將海漢徹底從大明近海逐出。

    而在此期間大明又在做什么呢？部隊在疲于應(yīng)付年復(fù)一年的后金南侵，以及國內(nèi)愈演愈烈的農(nóng)民暴動，而文官們則是在政治斗爭之余，拼命壓榨那些沒有發(fā)生戰(zhàn)亂的地區(qū)，以求能夠獲得足夠的經(jīng)費來維持大明的統(tǒng)治。

    一方悶不做聲地不斷發(fā)展壯大，另一方則是日夜不停地變著花樣作死，此消彼長之下，兩國的國力差距正在不斷地縮短。劉尚相信如果不是人口數(shù)量和領(lǐng)土面積相差太懸殊，海漢恐怕早就生出了要吞并大明的心思了。

    海漢在遼東拿下一塊地之后會就此打住嗎？劉尚不知道執(zhí)委會的長遠(yuǎn)打算，但他認(rèn)為海漢決不會在這里停下擴張的步伐。讓東江鎮(zhèn)搭橋，建立海漢與大明高層之間的對話通道，劉尚認(rèn)為這步棋的真正目的或許就是為了今后的進一步擴張做準(zhǔn)備。這種擴張不會是后金這種野蠻的入侵和掠奪行徑，海漢也不屑做這種沒有技術(shù)含量的事。

    劉尚在福廣、浙江、山東多地見識過當(dāng)?shù)毓俑缓h從上到下全部買通的可怕場景，當(dāng)這些官員的個人利益被綁在了海漢這艘大船上，他們最終也只能充當(dāng)拉船的纖夫，為海漢的前進提供助力。如果海漢有朝一日真的獲得了大明的認(rèn)可，得到了正式的邦交待遇，能夠自由出入大明境內(nèi)，那可想而知沿海地區(qū)海漢化的速度也將會大大加快，而受到海漢直接影響的內(nèi)陸區(qū)域，也將會比現(xiàn)在大為增加。大明就算能得到海漢的軍事援助完成攘外安內(nèi)，也絕對不會是這場交易中收益最大的那一方。

    經(jīng)過與沈志祥的一番談話之后，劉尚腦子里的脈絡(luò)也逐漸清晰起來。海漢希望通過和平的方式讓大明敞開國門，其中包涵了頗為復(fù)雜的利益交換。不管大明最終是否同意海漢的提議，這個從南海崛起的小國都會穩(wěn)定地繼續(xù)從沿海地區(qū)蠶食大明，無非就是速度快慢的差異而已。對大明，直面滅亡還是借助海漢獲得茍延殘喘的機會，這是一個兩難的選擇；而對于海漢來說，變數(shù)雖多，但一切盡在掌握。