劉尚內(nèi)心對(duì)于海漢軍方將領(lǐng)決定采用武力手段威嚇朝鮮的做法其實(shí)并不是太認(rèn)同，但也明白如今的遼東局勢(shì)容不得海漢慢慢吞吞地處理對(duì)朝關(guān)系?？斓稊貋y麻或許對(duì)海漢對(duì)朝鮮都是最好的處理方式，傍上海漢之后的朝鮮肯定要比被后金壓榨的狀況好得多，只是朝鮮人未必能夠體會(huì)到海漢這種苦心。這個(gè)國(guó)家前幾年被后金攻破京城幾乎覆滅，最終都沒(méi)有完全倒向后金，海漢想要憑借一次炫耀武力的行動(dòng)就懾服朝鮮國(guó)，未免把事情想得過(guò)于簡(jiǎn)單了。

    不過(guò)面對(duì)王湯姆這種位高權(quán)重的大人物，劉尚自然會(huì)保持緘默，識(shí)趣地不去發(fā)表一些與上司意見(jiàn)相悖的個(gè)人看法。

    而同行的沈志祥對(duì)于朝鮮的了解遠(yuǎn)勝劉尚，他的看法就比較樂(lè)觀：“朝鮮人崇尚強(qiáng)者，而且在丁卯胡亂之后，上層人物大多對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有比較大的心理陰影，不愿再讓國(guó)家被拖入到戰(zhàn)火中。只要那個(gè)使者回去老老實(shí)實(shí)地呈報(bào)遼東的戰(zhàn)況，想必朝鮮人也會(huì)明白什么樣的選擇才是對(duì)他們最有利的?！?/br>
    劉尚忍不住應(yīng)道：“就怕后金積威太深，朝鮮人不會(huì)相信我軍能在戰(zhàn)場(chǎng)上壓制金軍。那使者回去呈報(bào)戰(zhàn)況，搞不好會(huì)被當(dāng)做是收受好處之后的吹噓?！?/br>
    王湯姆道：“朝鮮政壇上也并非沒(méi)有聰明人，應(yīng)該能理清使者帶回去的消息究竟是真是假。再說(shuō)這不還有沈?qū)④娫趩幔克麄冃挪贿^(guò)使者，難道還能信不過(guò)沈?qū)④姡俊?/br>
    東江鎮(zhèn)的明軍雖然只是被后金趕出遼東的喪家之犬，但對(duì)于朝鮮國(guó)來(lái)說(shuō)，他們卻是來(lái)自天國(guó)上朝的天軍，是需要恭敬對(duì)待的存在。朝鮮會(huì)派出使者去遼東考察，也正是因?yàn)闁|江鎮(zhèn)總兵沈世魁提出的邀約。王湯姆這趟差事把沈志祥帶在身邊，目的也是為了與朝鮮高層接觸時(shí)，能有一個(gè)對(duì)方信任的人出面去交涉。就算羅德憲回去報(bào)告的情況會(huì)遭到懷疑，沈志祥親自出面給海漢背書(shū)，朝鮮人總不能連明軍的立場(chǎng)也質(zhì)疑了。

    不過(guò)比漢城更快作出反應(yīng)的還是本地駐防的朝鮮軍隊(duì)，在海漢艦隊(duì)抵達(dá)江華島七個(gè)小時(shí)之后，一隊(duì)約莫有五百人規(guī)模的朝鮮武裝人員出現(xiàn)在了海漢軍的視野中。

    “威嚴(yán)”號(hào)桅桿上的瞭望兵率先發(fā)現(xiàn)了自東邊而來(lái)的這隊(duì)人馬，不過(guò)一開(kāi)始并沒(méi)有誰(shuí)將其視作了朝鮮官兵，因?yàn)橥h(yuǎn)鏡中看到的這隊(duì)人的行頭實(shí)在稱不上整齊，隊(duì)伍也是稀稀拉拉地沒(méi)有一個(gè)正規(guī)軍的樣子。但鑒于這隊(duì)人持有武器，瞭望哨還是在第一時(shí)間就盡職地發(fā)出了警訊。

    “朝鮮人來(lái)了?！蓖鯗穼⑦@個(gè)消息告知沈志祥和劉尚的時(shí)候，語(yǔ)氣十分平靜，就如同這些人是特地來(lái)參見(jiàn)自己一樣。

    朝鮮人倒是很謹(jǐn)慎，沒(méi)有冒然接近這支身份不明的武裝艦隊(duì)，在大約一里地之外就停了下來(lái)。摸摸索索半晌之后，終于派出了幾個(gè)人過(guò)來(lái)一探虛實(shí)。

    這種蝦兵蟹將一般的小角色，王湯姆當(dāng)然沒(méi)有親自接見(jiàn)的興趣，便讓沈志祥出面去打發(fā)他們。而沈志祥的明軍將領(lǐng)裝束出現(xiàn)在對(duì)方眼中之后，果然原本還有些畏懼的幾名朝鮮人頓時(shí)臉色輕松了不少，快步過(guò)來(lái)跪在地上給沈志祥請(qǐng)安。當(dāng)然了，也沒(méi)忘了請(qǐng)教一下沈志祥的身份名諱。

    沈志祥明白自己參與這趟差事的原因就是頭上的明軍參將身份，當(dāng)下便報(bào)上了自己的官職和名字。那幾名朝鮮兵聽(tīng)聞眼前這位軍官果然是明軍將領(lǐng)，當(dāng)下更是恭順無(wú)比，也沒(méi)敢提要如何查驗(yàn)身份，只是詢問(wèn)沈志祥是否有什么需要。

    沈志祥請(qǐng)示了王湯姆之后，便讓對(duì)方先設(shè)法弄些新鮮食物來(lái)，以供艦隊(duì)補(bǔ)給。這幾人不敢怠慢，連忙領(lǐng)命而去。至于他們是去搜刮本地的富戶還是想別的什么招式，那就不干沈志祥的事了。

    “這些朝鮮人……也不怕遇到有人冒充啊！”在旁邊圍觀了整個(gè)交涉過(guò)程的劉尚忍不住吐槽了一句。

    沈志祥笑道：“你看看岸邊這些船，這還能假得了？在朝鮮人眼里，也只有大明才能造出這么大的戰(zhàn)艦了。”

    “如今這樣的大船，怕是只有海漢才能造得出了?！眲⑸行牡滥戏降墓俜皆齑瑱C(jī)構(gòu)在最近幾年里都被海漢用各種手段掏空了，從業(yè)多年的老船匠大多抵擋不住高薪厚祿的吸引，成為了海漢人的雇工，甚至干脆就移民去了海南島，他當(dāng)初在勝利港造船廠見(jiàn)過(guò)的大明船匠就數(shù)以百計(jì)。而海漢先進(jìn)的造船技術(shù)加上這些熟練匠人的加成，短短幾年時(shí)間便已經(jīng)超越了大明的造船水平。如果說(shuō)以前三寶太監(jiān)下南洋的時(shí)候算是大明造船技術(shù)的巔峰時(shí)期，那么現(xiàn)在類似“威嚴(yán)”號(hào)這種噸位的海船，大明已經(jīng)沒(méi)有任何一個(gè)地方能造出來(lái)了。

    當(dāng)然了，在普通朝鮮人的眼中，大明依然是那個(gè)無(wú)所不能的大明，而這些?？吭诮A島海岸的大型帆船，自然是來(lái)自大明才合情合理。

    沈志祥的身份還真是很好用，過(guò)了一個(gè)多小時(shí)，那支隊(duì)伍便又折返回來(lái)，給海漢艦隊(duì)送來(lái)了五百斤糧食，新鮮的蔬果，家禽若干，肥豬和山羊各兩頭。雖然這些東西說(shuō)不上有多大的價(jià)值，但能遵從沈志祥的指令，在這么短的時(shí)間內(nèi)從附近搞來(lái)這些東西，想必也是花了一些心思的。沈志祥倒也不吝夸獎(jiǎng)，好好稱贊了一番帶隊(duì)的軍官懂規(guī)矩會(huì)辦事，樂(lè)得那人喜不自勝，仿佛這番夸獎(jiǎng)就足以讓他升官一般。

    沈志祥見(jiàn)對(duì)方不提費(fèi)用之事，便知道這些東西多半是從附近的民眾家中擄來(lái)，不過(guò)這作惡的受害的都是朝鮮人，沈志祥自然也不會(huì)去干涉。而王湯姆就更不會(huì)在意這些小事，只要這些朝鮮兵不要自不量力地挑戰(zhàn)海漢的武力就行，他可不想因?yàn)橐蝗弘s兵而導(dǎo)致兩國(guó)間的戰(zhàn)爭(zhēng)突然爆發(fā)。至于對(duì)方將自己的部隊(duì)誤認(rèn)為明軍，王湯姆為了省得麻煩，倒也不會(huì)為此特地去解釋什么。

    艦隊(duì)當(dāng)天并沒(méi)有等到漢城方面的回應(yīng)，不過(guò)這也在軍方的預(yù)計(jì)之中，畢竟羅德憲去往漢城的時(shí)間提前得不算多，而且考慮到還需上報(bào)到朝堂由國(guó)王與眾大臣商議，要作出回應(yīng)的確也不是一時(shí)片刻就能搞定的事。當(dāng)天艦隊(duì)便駐扎在江華島，而島上的朝鮮駐軍自始至終都認(rèn)為這是來(lái)自大明東江鎮(zhèn)的艦隊(duì)，沒(méi)有懷疑過(guò)他們的身份和來(lái)意。

    當(dāng)然了，海軍也并未因此而放松警惕，畢竟羅德憲的任務(wù)并沒(méi)有百分百的把握能夠順利完成，朝鮮人仍然會(huì)有采取軍事對(duì)抗手段的可能。王湯姆專門調(diào)了兩艘快船，在入夜之后悄悄進(jìn)入漢江逆流而上，去到上游以監(jiān)控朝鮮方面的動(dòng)向。此外陸戰(zhàn)隊(duì)也派出了偵察排，在駐地外圍布防，以免島上的朝鮮駐軍在夜間玩什么花樣。

    翌日，漢城方向依然不見(jiàn)有任何動(dòng)向。沈志祥率先有點(diǎn)沉不住氣了，主動(dòng)向王湯姆請(qǐng)纓，打算親自跑一趟漢城。

    王湯姆卻沒(méi)有同意他的這個(gè)申請(qǐng)：“東江鎮(zhèn)明軍與我國(guó)在遼東并肩作戰(zhàn)的消息，羅德憲肯定會(huì)帶回漢城，如果朝鮮人選擇不信任東江鎮(zhèn)，那你去了也沒(méi)什么用。我們就靜觀其變好了，如果朝鮮政壇全是不識(shí)時(shí)務(wù)的蠢貨，那就接著這個(gè)機(jī)會(huì)好好敲打敲打他們。如果有能看明白形勢(shì)的聰明人，那也不妨扶上一把。”

    海漢過(guò)去與大明、安南等國(guó)家打交道的時(shí)候，扶持該國(guó)官場(chǎng)上的代言人都是一種慣常的做法。官職卑微的可能就只是一縣之地的知縣，如山東登州府福山縣的知縣張普成，官職高的就當(dāng)屬如今在福建掌握兵權(quán)的許心素了。

    據(jù)說(shuō)近期朝廷已經(jīng)有意向要調(diào)許心素進(jìn)兵部做侍郎，不過(guò)許心素自己倒是一直沒(méi)有松口，畢竟他也清楚自己的根基和人脈都是在南方，調(diào)去京城的兵部立刻就變成光桿一根，莫說(shuō)侍郎，就算扶正了當(dāng)兵部尚書(shū)，也很難指揮得動(dòng)各省的明軍。倒是留在福建，一方面能繼續(xù)當(dāng)土皇帝積累財(cái)富，另一方面也可以便于抱緊海漢這條大腿。

    而海漢方面也很樂(lè)于培養(yǎng)類似許心素這樣的官員，這種與海漢有著諸多共同利益，在該國(guó)官場(chǎng)或者地方上又有著一定權(quán)限的官員，能為海漢帶來(lái)的好處往往是錢財(cái)難以衡量的。比如在遼東這邊收羅到的東江鎮(zhèn)明軍，雖然對(duì)大明來(lái)說(shuō)只是一支存在意義不大卻要花費(fèi)大量錢糧維持下去的累贅部隊(duì)，但對(duì)海漢卻是堂而皇之挺進(jìn)遼東的絕好掩護(hù)?；ㄥX救助東江鎮(zhèn)，以此換來(lái)進(jìn)入遼東的機(jī)會(huì)，這在海漢看來(lái)仍然是一筆劃算的買賣。

    朝鮮雖然是大明的傳統(tǒng)藩屬國(guó)，但在海漢看來(lái)，這個(gè)國(guó)家既然能成為大明的附庸，當(dāng)然也有可能在未來(lái)成為海漢的附庸。特別是朝鮮一直處在后金的軍事威脅之下，能夠真正解救他們的人并不是大明，而是去年才開(kāi)始與后金正式對(duì)陣的海漢。如果能找到適合的人選，海漢當(dāng)然也希望能夠在朝鮮官場(chǎng)上扶持幾個(gè)“自己人”上位，羅德憲就可以算是這種策略的一個(gè)試驗(yàn)品了。

    如果羅德憲能把這次的事情辦得漂亮一些，為海漢爭(zhēng)取到直接與朝鮮國(guó)高層人物對(duì)話的機(jī)會(huì)，那日后由海漢指定他當(dāng)個(gè)聯(lián)絡(luò)官，輕輕抬一手就足夠他在朝鮮官場(chǎng)上飛黃騰達(dá)了。

    直到第二天的下午，從漢城來(lái)的信使終于度過(guò)漢江，穿過(guò)江華島來(lái)到了海漢駐地，向他們遞交了由朝鮮大司憲金尚憲起草的一封外交信函。

    金尚憲在信中向遠(yuǎn)道而來(lái)的海漢艦隊(duì)表示了歡迎，并邀請(qǐng)王湯姆一行到漢城府做客。不過(guò)為了避免引起不必要的誤會(huì)，金尚憲希望海漢艦隊(duì)能夠繼續(xù)停留在江華島，而受邀的王湯姆可乘坐朝鮮提供的船只前往漢江上游的漢城府。信中甚至很明白地寫了王湯姆可攜五十名武士隨行，這顯然是不希望海漢艦隊(duì)大規(guī)模地去到漢江上游。

    可海漢此行的目的就是要向朝鮮上層人士展示武力，如果不去漢城府，對(duì)方又不來(lái)江華島，那這武力要如何展示？帶五十人進(jìn)漢城，王湯姆倒是不怕有什么安全問(wèn)題，但如果照對(duì)方定下的規(guī)矩來(lái)做，那這趟差事肯定就達(dá)不到預(yù)計(jì)的效果了。王湯姆可不想勞師動(dòng)眾地來(lái)了這么一趟，最后沒(méi)打成目的就灰溜溜地回去了。

    “命令，各部隊(duì)登船歸位，準(zhǔn)備出發(fā)！”王湯姆很快就作出了決定，既然對(duì)方要來(lái)這種遮遮掩掩的手段，那就干脆來(lái)個(gè)開(kāi)門見(jiàn)山，讓艦隊(duì)直接去到漢城府外，用事實(shí)告訴朝鮮人這里應(yīng)該是誰(shuí)說(shuō)了算。

    至于爆發(fā)武裝沖突的風(fēng)險(xiǎn)，王湯姆認(rèn)為朝鮮人的態(tài)度已經(jīng)讓這種可能性降到了最低。如果他們的信函中表現(xiàn)得強(qiáng)硬一些，或許王湯姆還會(huì)認(rèn)真考慮這種可能，但既然對(duì)方在信中表現(xiàn)出了對(duì)海漢艦隊(duì)十分忌憚的情緒，王湯姆自然就知道對(duì)方的軟肋了。

    王湯姆不希望與朝鮮開(kāi)戰(zhàn)，但如果真的有必要?jiǎng)游洌撬膊粫?huì)有絲毫的猶豫和顧忌。像朝鮮這樣的國(guó)家，打了也就打了，又無(wú)需擔(dān)心對(duì)方能施展什么報(bào)復(fù)手段，說(shuō)不定打一打就順從了，畢竟之前后金就是這么干的，似乎還收到了不錯(cuò)的成效。

    接到命令之后，駐防在海岸上的陸戰(zhàn)隊(duì)開(kāi)始拔營(yíng)返回船上。在朝鮮兵目瞪口呆的注視之下，這支艦隊(duì)自北邊繞過(guò)江華島，駛?cè)肓藵h江水面。而但凡在江上看到這支艦隊(duì)的船只，無(wú)不及早走避讓出航道。三十多艘帆船在江面上排成兩列縱隊(duì)，拱衛(wèi)著旗艦“威嚴(yán)”號(hào)，緩緩駛向上游。

    而此時(shí)漢城府里的官員自然不知道，他們正在爭(zhēng)論的對(duì)象已經(jīng)從海上殺向了漢城，不久之后就能親眼見(jiàn)到這支東北亞地區(qū)最強(qiáng)大的武裝艦隊(duì)出現(xiàn)家門口了。