“既然如此，汪兄到了三亞為何不亮明身份？屆時(shí)自會(huì)有外交部的官員出面接待，也不用這么遮遮掩掩的行事了?！避鼯i程對(duì)汪灝的說(shuō)法依然半信半疑，他在三亞見(jiàn)過(guò)的外國(guó)使節(jié)多了，哪有像汪灝這么做事的。

    汪灝應(yīng)道：“荀兄，在下何嘗不想風(fēng)風(fēng)光光地來(lái)三亞辦這差事，可上司不讓啊！上頭擔(dān)心海漢到時(shí)候把使館選址安排到深山老林里，以此來(lái)隔絕與海漢民眾的接觸機(jī)會(huì)，所以讓我先到三亞選一處合適的地方?！?/br>
    荀鵬程聽(tīng)得瞠目結(jié)舌，一句“你上司怕是有病吧”差點(diǎn)就脫口而出。海漢國(guó)雖然在對(duì)外擴(kuò)張的過(guò)程中頻繁使用武力，但荀鵬程很清楚這個(gè)國(guó)家的統(tǒng)治者可不是莽撞的武夫，在外交方面花的心思也非常多，那建在勝利堡西北面山坡上專(zhuān)門(mén)用于接待外國(guó)官方人員的迎賓館，其金碧輝煌的裝飾就可謂是最好的例證之一。而對(duì)于需要在三亞設(shè)立常駐機(jī)構(gòu)的國(guó)家，海漢也在距離迎賓館不遠(yuǎn)的地方劃出了大片土地，專(zhuān)門(mén)留給各個(gè)國(guó)家修建使館所用。

    像安南、占城這些國(guó)家尚且能夠得到海漢的公平對(duì)待，以大明的地位，海漢又豈會(huì)怠慢了朝廷派來(lái)的外交官員？而且使館區(qū)早就已經(jīng)被劃定了，要挑地方也只能去海漢劃定的區(qū)域內(nèi)挑，這汪灝的上司難道以為還能自行在三亞圈塊地建使館不成？聽(tīng)汪灝這么一說(shuō)，感覺(jué)朝廷派來(lái)的人完全就是個(gè)對(duì)海漢毫無(wú)了解的門(mén)外漢啊！

    荀鵬程想了想，暫時(shí)消了離開(kāi)的念頭，對(duì)汪灝道：“汪兄，這朝廷來(lái)的大人對(duì)海漢不了解也就罷了，你可是廣東人氏，不會(huì)對(duì)海漢的狀況毫無(wú)了解吧？”

    汪灝道：“不瞞荀兄，當(dāng)年一別之后，我只在廣州待了數(shù)月，便北上去了京城。后有幸中舉，便進(jìn)了禮部做事，中間這些年便沒(méi)有再回過(guò)南方。對(duì)海漢的了解，多是來(lái)自各種傳聞，說(shuō)法各不相同，著實(shí)真假難辨。所以上司才派我微服前來(lái)三亞，看看這邊的狀況究竟如何?！?/br>
    荀鵬程的注意力都集中在了“中舉”、“進(jìn)了禮部”這種細(xì)節(jié)上，很顯然當(dāng)年在廣州一別之后，汪灝就走出了不一樣的道路，人家已經(jīng)是舉人，是朝廷命官，跟自己這種平民百姓的地位差距一下就拉開(kāi)了。對(duì)入仕一直有執(zhí)念的荀鵬程到現(xiàn)在也只有個(gè)秀才功名，而且又入了海漢籍，此生看來(lái)都是沒(méi)什么希望做官了。

    汪灝見(jiàn)荀鵬程沉默不語(yǔ)，還以為他對(duì)自己所說(shuō)仍有懷疑，當(dāng)下便繼續(xù)說(shuō)道：“荀兄若是不信，我身上便有朝廷公文，可需看一看？”

    荀鵬程回過(guò)神來(lái)，擺擺手道：“那倒不必了，荀某在海漢只是一介平民，哪有資格查驗(yàn)大明官員的身份?！?/br>
    汪灝道：“我本想到了三亞之后請(qǐng)個(gè)本地人做導(dǎo)游，但下船之后就巧遇荀兄，實(shí)乃緣分，還望荀兄念在故交舊情的份上，幫一幫我！”

    荀鵬程此時(shí)其實(shí)已經(jīng)信了七八成，汪灝如果真是大明派來(lái)的特務(wù)人員，斷不會(huì)編出這種很容易被戳穿的話(huà)來(lái)騙自己，更何況自己真是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的平民，對(duì)方再怎么套路也不會(huì)從自己這里獲得什么有價(jià)值的情報(bào)。

    荀鵬程嘆口氣道：“實(shí)不相瞞，汪兄今天會(huì)在碼頭碰到我，是因?yàn)槲覄偤萌ツ沁叴_認(rèn)船期，三天之后就會(huì)從三亞出發(fā)，大概短期內(nèi)不會(huì)回來(lái)。這選址建館之事，我恐怕幫不上什么忙，汪兄還是直接與外交部聯(lián)系吧，他們自會(huì)安排妥當(dāng)。”

    汪灝猶豫片刻，還是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然荀兄早有出行安排，那就不勉強(qiáng)了。不過(guò)還是想勞煩荀兄給我推薦一兩個(gè)可靠之人，即便是如荀兄這樣已經(jīng)入籍的也無(wú)妨。這邊準(zhǔn)備使館事務(wù)眾多，總得有幾個(gè)能干的人手幫襯一下才行。若是表現(xiàn)出色，不但有銀錢(qián)酬勞，更有機(jī)會(huì)得到特招，進(jìn)入禮部行人司任職……”

    荀鵬程聽(tīng)到這里便又一次自動(dòng)宕機(jī)了，禮部！行人司！這可是正兒八經(jīng)的朝廷衙門(mén)，有品級(jí)的官員，不是什么府縣下面亂七八糟的吏員編制，荀鵬程聽(tīng)到這個(gè)消息頓時(shí)就激動(dòng)起來(lái)。

    在明朝的對(duì)外交往中，禮部行人司的主要職責(zé)是負(fù)責(zé)對(duì)朝貢國(guó)國(guó)王進(jìn)行詔諭、冊(cè)封和賞賜，設(shè)正七品司正一人，從七品左右司副各一人，下屬行人三十七人全為正八品。雖然品級(jí)不高，但代表的是國(guó)家形象，在出使藩國(guó)時(shí)甚至?xí)洚?dāng)正使。在海漢出現(xiàn)之前，這個(gè)部門(mén)的工作對(duì)象主要就是朝鮮，甚至連朝鮮使者返回國(guó)內(nèi)時(shí)，明朝也要派遣行人陪送其出境。

    而海漢算得上是首個(gè)與大明平等建交的國(guó)度，禮部在此之前并沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的機(jī)構(gòu)來(lái)處理這種新型國(guó)際關(guān)系，最后找來(lái)找去，還是在現(xiàn)有的機(jī)構(gòu)中選中了行人司，將這個(gè)燙手山芋交給了汪灝的上司。

    但最初的興奮勁一過(guò)，荀鵬程便意識(shí)到事情并不簡(jiǎn)單，且不說(shuō)這禮部行人司負(fù)責(zé)與海漢交接的安排是不是靠譜，他已經(jīng)記起來(lái)，這行人司對(duì)從業(yè)人員的軟硬件要求極高，得要進(jìn)士出身，外形條件也有一定的要求，哪里是隨便進(jìn)得去的衙門(mén)。這汪灝就算是中了舉，那離進(jìn)士也終究還有一步之遙。絕大部分人窮一生之力，也無(wú)法跨過(guò)這道門(mén)檻。

    “汪兄且慢，你說(shuō)表現(xiàn)優(yōu)異者還可得到推薦，進(jìn)入禮部行人司任職，此事當(dāng)真？”荀鵬程必須要把這個(gè)問(wèn)題弄個(gè)明白，要是汪灝說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，那荀鵬程還是會(huì)認(rèn)定他所描述的這些情況全都是騙局。他在快報(bào)任職兩年期間，形形色色的江湖騙術(shù)可是見(jiàn)識(shí)過(guò)不少，什么出錢(qián)入股挖前朝寶藏，中獎(jiǎng)分紅見(jiàn)者有份，冒充官員敲詐商家，各種案例不一而足。如果他認(rèn)定汪灝是個(gè)騙子，那等會(huì)就要找機(jī)會(huì)將其舉報(bào)。

    汪灝點(diǎn)點(diǎn)頭道：“關(guān)于此事另有內(nèi)情，或許荀兄不太清楚，這行人司對(duì)入職人員是有要求的……”汪灝便將行人司的入職條件說(shuō)了一遍，果然與荀鵬程所了解的一樣。

    荀鵬程道：“既然如此，那哪有可能在三亞這地方找到條件合格之人？進(jìn)士出身的人，又怎么會(huì)放棄了官身，跑到這海南島上來(lái)為他國(guó)效力。汪兄，你開(kāi)出來(lái)的條件，莫不是在說(shuō)笑？”

    汪灝正色道：“并非說(shuō)笑，行人司下面已經(jīng)新建了一個(gè)分支機(jī)構(gòu)，名曰‘海漢事務(wù)處’，專(zhuān)司處理海漢外交事務(wù)。這個(gè)機(jī)構(gòu)對(duì)入職人員的身份和其他條件沒(méi)有那么嚴(yán)格的限制，即便是平民，只要有才干，也一樣可以破格入職。”

    荀鵬程咽了一口唾沫道：“那即便是海漢國(guó)籍……也能破格入職？”

    “只要是為我大明效力，國(guó)籍、身份，一概不論！”汪灝的聲音充滿(mǎn)了煽動(dòng)力：“效力滿(mǎn)三年，若有功績(jī)?cè)谏?，便有機(jī)會(huì)得到朝廷賜進(jìn)士出身，屆時(shí)能轉(zhuǎn)職的位置可就更多了?！?/br>
    荀鵬程突然覺(jué)得心里像是有一把火燒起來(lái)了一般，迫不及地追問(wèn)道：“那汪兄覺(jué)得……我可有這個(gè)機(jī)會(huì)？”

    汪灝沒(méi)有立刻回答荀鵬程的提問(wèn)，而是重新上上下下打量了他一番，最后搖搖頭道：“其實(shí)我也覺(jué)得荀兄的條件挺合適，但你不是馬上就要離開(kāi)三亞外出，可惜啊可惜！”

    荀鵬程此時(shí)已經(jīng)被汪灝給出的條件迷了心竅，哪里還肯輕易離開(kāi)三亞，當(dāng)下連忙應(yīng)道：“我倒也不用趕這個(gè)時(shí)間，可以先留在三亞幫汪兄處理一下使館的準(zhǔn)備工作?！?/br>
    “荀兄不用勉強(qiáng)?！?/br>
    “不勉強(qiáng)不勉強(qiáng)，正好我在本地也有些事情尚未處理完?！?/br>
    “那如此便勞煩荀兄了。”

    “好說(shuō)好說(shuō)！來(lái)，我先敬汪兄一杯！”

    荀鵬程不知不覺(jué)之中，便已經(jīng)讓汪灝帶了節(jié)奏，原本想要離開(kāi)的念頭更是被拋諸腦后。他現(xiàn)在心里只想著一件事，那就是汪灝所說(shuō)的使館招人入職一事，是否真的能夠得到兌現(xiàn)。至于其真實(shí)性，荀鵬程卻并不想立刻就去落實(shí)。

    這或許是他的潛意識(shí)里依然不是太相信有這樣的好事，但又不肯放棄做官的念頭所致。接下來(lái)的時(shí)間里，荀鵬程很快便于汪灝喝完了一瓶酒。他本身就不勝酒力，喝了半斤酒下肚之后，就連舌頭都有點(diǎn)不聽(tīng)使喚了。汪灝見(jiàn)狀也就沒(méi)有再要酒，便與荀鵬程約定，次日再在此處會(huì)面。

    荀鵬程在汪灝和店小二的扶助之下出了酒樓，店小二招來(lái)一輛人力車(chē)，將荀鵬程扶上車(chē)。荀鵬程臨走倒是沒(méi)忘了向汪灝揮揮手致意。

    待荀鵬程從睡夢(mèng)中醒來(lái)，只見(jiàn)窗外天色已暗，也不知道是才入夜，還是已經(jīng)到了后半夜。他只覺(jué)得口干欲裂，爬起來(lái)在桌上摸到水壺杯子，灌了兩大杯水下肚，這才覺(jué)得稍稍緩解了一些。這個(gè)時(shí)候他忽然想起來(lái)，今天似乎與故人汪灝見(jiàn)過(guò)面，還談了十分重要的事情。但具體是什么事情，荀鵬程竟然一時(shí)間想不起來(lái)了。

    荀鵬程心知此事十分重要，抓耳撓腮半晌之后，才想起來(lái)是自己答應(yīng)了要幫汪灝處理大明使館的準(zhǔn)備工作，以爭(zhēng)取一個(gè)在大明禮部入仕的機(jī)會(huì)。

    說(shuō)來(lái)連荀鵬程自己也覺(jué)得好笑，當(dāng)初他背井離鄉(xiāng)來(lái)海漢，就是因?yàn)橛X(jué)得自己在大明入仕無(wú)望，所以想來(lái)海漢碰碰運(yùn)氣，但在這邊折騰了兩年之后，也同樣沒(méi)找到入仕的機(jī)會(huì)。好不容易把這個(gè)執(zhí)念放下來(lái)了，打算要走出三亞去看看這個(gè)世界的時(shí)候，身邊卻偏偏又出現(xiàn)了汪灝，帶來(lái)了他一直所期盼的機(jī)會(huì)。只是如果真要按照汪灝所說(shuō)，荀鵬程即便能經(jīng)由這條路撈到一官半職，那也是會(huì)處于一個(gè)身為海漢人卻擔(dān)任大明官職的奇怪狀態(tài)。又或者他還可以再做一次反骨仔，將國(guó)籍從海漢又改回大明，只是那樣做會(huì)不會(huì)引發(fā)海漢有關(guān)部門(mén)的關(guān)注，帶來(lái)不必要的風(fēng)險(xiǎn)，荀鵬程也沒(méi)有任何把握。

    事情過(guò)去了大半天之后，荀鵬程的情緒也已經(jīng)冷靜下來(lái)，仔細(xì)想想這事的來(lái)龍去脈，荀鵬程也依然覺(jué)得汪灝所說(shuō)的事情不是太靠譜。大明與海漢建交如此大事，怎么可能派個(gè)人隱姓埋名地來(lái)三亞做前期準(zhǔn)備，就算是大明不要面子，海漢也是要的??！當(dāng)初各種報(bào)紙都在大張旗鼓地宣傳兩國(guó)建交的重大歷史意義，甚至連荀鵬程都能背上幾段，很顯然執(zhí)委會(huì)是希望這種外交關(guān)系能給海漢帶來(lái)更多的好處。如果大明真的派遣官方人員來(lái)三亞做前期準(zhǔn)備和協(xié)調(diào)工作，那也不太可能瞞著海漢官方，起碼在汪灝從大陸過(guò)來(lái)之前就應(yīng)該通知到外交部了。

    “是假的嗎？”荀鵬程越琢磨越覺(jué)得這事漏洞百出，但他一時(shí)間又想不到對(duì)方究竟是圖自己什么。騙錢(qián)嗎？好像也沒(méi)聽(tīng)汪灝怎么提錢(qián)的事。騙人吧，荀鵬程也不覺(jué)得自己有什么被騙的價(jià)值。

    但有一件事荀鵬程確認(rèn)無(wú)疑，那就是中午這段飯吃掉了相當(dāng)于過(guò)去三個(gè)月的工資的數(shù)目，這會(huì)兒酒醒了回想起來(lái)才覺(jué)得自己的確有點(diǎn)奢侈。今后都未必會(huì)再見(jiàn)著那汪灝了，為何非要裝這個(gè)逼，請(qǐng)他去這么貴的酒樓吃飯。荀鵬程暗暗發(fā)誓，下次要是再有機(jī)會(huì)跟汪灝在吃飯時(shí)間碰面，一定要把這個(gè)虧給吃回來(lái)。

    事情脈絡(luò)理清之后，荀鵬程仍然不免想起自己的官夢(mèng)，汪灝所說(shuō)的機(jī)會(huì)，對(duì)他來(lái)說(shuō)其實(shí)也是一直久等的時(shí)刻了。只要能有個(gè)一官半職在身，哪怕只是禮部最底層的官員，對(duì)荀鵬程也算是個(gè)圓夢(mèng)的機(jī)會(huì)了。只是從目前的情況看來(lái)，這個(gè)夢(mèng)或許還沒(méi)開(kāi)始做，就已經(jīng)要醒了。

    “苦??！”荀鵬程無(wú)奈地?fù)u了搖頭，為自己的命運(yùn)多舛而感到難過(guò)。盡管他已經(jīng)變得比以前有錢(qián)得多，但這些錢(qián)卻似乎沒(méi)辦法給他帶來(lái)快樂(lè)，也不能幫助他實(shí)現(xiàn)一直以來(lái)的愿望。

    “我就是想當(dāng)個(gè)官而已，為什么就這么難呢？”荀鵬程懷著復(fù)雜的心情重新躺到床上，他決定不去想更多的問(wèn)題了，一切都等天亮之后再說(shuō)。