先前在顧文沖的甘蔗種植園參觀的時(shí)候，荀鵬也曾留意到有為數(shù)不少的奴隸在甘蔗田中參與勞作。這些外國(guó)奴隸的身形外貌都與漢人有著明顯的差異，只要稍稍注意一下就能分辨出來。不過那時(shí)候荀鵬程的注意力都放在了了解甘蔗園的經(jīng)營(yíng)狀況上，倒是沒有想起向顧文沖順便打聽一下這奴隸貿(mào)易的事。不過好在老高看起來對(duì)這奴隸貿(mào)易似乎也不陌生，荀鵬程相信從他這里也一樣可以打聽到有價(jià)值的信息。

    作為一個(gè)曾經(jīng)的媒體從業(yè)人員，荀鵬程很明白信息和情報(bào)的價(jià)值，并且也知道這對(duì)商業(yè)貿(mào)易的重要意義。對(duì)商人們來說，第一手的及時(shí)信息所能帶來的經(jīng)濟(jì)收益甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過平日里的辛苦經(jīng)營(yíng)，也可以保證他們?cè)诮?jīng)營(yíng)過程中少走彎路，作出錯(cuò)誤的決策。荀鵬程想在這邊投資種植園，一個(gè)繞不過去的坎就是人力保障，如果沒有足夠的勞動(dòng)力，那么再好的項(xiàng)目終究也只是紙上談兵罷了。

    雖然種植園的運(yùn)營(yíng)工作可以交給農(nóng)業(yè)部來做，但農(nóng)業(yè)部提供的是技術(shù)和管理方面的支持，可不會(huì)連勞動(dòng)力也一并解決。所以開辦種植園需要的眾多勞力，還是得經(jīng)營(yíng)者自行想辦法。正常的途徑就是通過民政部移民局雇傭新近進(jìn)入海漢的移民，不過因?yàn)橐泼竦臄?shù)量總是供大于求，想通過這條路子在短期內(nèi)湊出上百勞動(dòng)力來開工幾乎是不可能辦到的事。

    而通過奴隸貿(mào)易來獲取廉價(jià)勞動(dòng)力，就成為了這個(gè)問題最簡(jiǎn)單便捷的解決手段。只要買家出得起錢，不管是要一百人還是一千人，奴隸販子們都會(huì)設(shè)法組織“貨源”，送到買家所指定的區(qū)域。像昌化至儋州這一帶種植園密集，這奴隸貿(mào)易自然也極為發(fā)達(dá)，運(yùn)送奴隸的船只會(huì)就近靠岸，將人直接送進(jìn)種植園里。

    而且近幾年隨著種植園勞動(dòng)力需求的增加，一些熟悉南洋環(huán)境的漢人也開始加入到奴隸貿(mào)易中，組織船隊(duì)去南洋捕獲當(dāng)?shù)氐耐寥?，再運(yùn)回海南島賣給本地的種植園，這門生意的利潤(rùn)之豐厚，甚至不亞于過去從南洋販運(yùn)各種寶石香料到大明。據(jù)老高介紹，僅儋州昌化這一片地區(qū)，就至少有七八支由漢人經(jīng)營(yíng)的奴隸船隊(duì)在常年從事著這門生意。當(dāng)然了，一般運(yùn)回來的奴隸有七八成都是被人預(yù)定了，數(shù)目較大的訂單肯定得要提前去談才行。

    不過這門生意說起來并非海漢法律許可的合法生意，所以這些奴隸船隊(duì)在官方登記的資料和經(jīng)營(yíng)范圍都并未提及他們真正所從事的買賣。而奴隸船隊(duì)與買主之間的接洽，是通過地方上的中介機(jī)構(gòu)，也就是牙行來完成的。

    “客官要是想打聽這方面的行情，待到了儋州之后，便帶你去見牙行的人?！崩细叽笾陆榻B了一下本地的奴隸貿(mào)易狀況之后，便又做起了中介：“我妹夫在儋州開的牙行就有這方面的買賣，客官要是有興趣，價(jià)格方面好說。”

    荀鵬程當(dāng)然是有興趣，而且興趣還不小，可以說他要想開辦種植園，就決計(jì)繞不過奴隸貿(mào)易這個(gè)攤子。而他自己又沒有這方面的門路，如果有人能夠牽線搭橋，那自然就省去了不少麻煩。不過他想到老高那個(gè)身份特殊的女婿，還是會(huì)覺得心里有根刺，忍不住問道：“老高，這些事情……你女婿不會(huì)干涉是吧？”

    老高應(yīng)道：“我女婿？我女婿管這個(gè)干嘛？要是沒了這些南洋運(yùn)過來的奴隸，多少農(nóng)場(chǎng)和種植園都得停工，他能負(fù)得起這么大的責(zé)任？”

    荀鵬程一想，老高所說的話也有道理，安全部雖然管天管地，但也還是會(huì)有一些他們沒法負(fù)擔(dān)責(zé)任的事情不能去管。這奴隸貿(mào)易所涉及的問題可不僅僅只是非法入境而已，更是會(huì)對(duì)地方經(jīng)濟(jì)和諸多民眾生計(jì)產(chǎn)生直接的影響，安全部不插手則已，要是真插手進(jìn)來，那就不得不承擔(dān)起可能由此引發(fā)的后果。但經(jīng)濟(jì)方面的責(zé)任，安全部可沒法替農(nóng)業(yè)部和商業(yè)部背鍋，自然也就只有在奴隸貿(mào)易問題上裝聾作啞，無視這些半公開的奴隸貿(mào)易。

    當(dāng)然如果真要說起來，安全部的這種選擇其實(shí)是體現(xiàn)了執(zhí)委會(huì)的態(tài)度。執(zhí)委會(huì)對(duì)奴隸貿(mào)易就是不支持不鼓勵(lì)，但也不會(huì)表示反對(duì)，畢竟海漢所面臨的巨大勞動(dòng)力缺口，在現(xiàn)階段很難找到更好的解決方案，也只能通過這樣的方式來得到一定緩解。至于由此所帶來的人道問題以及后續(xù)的社會(huì)不安定因素，執(zhí)委會(huì)目前也沒法兼顧到那么多了。

    但國(guó)家對(duì)此也并非完全撒手不管，實(shí)際上這些奴隸船運(yùn)了多少人到海南島，還是需要經(jīng)過非正式的登記，只不過負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)數(shù)字的并非安全部這樣的特殊部門，而是牙行這類民間中介機(jī)構(gòu)。在力所能及的范圍內(nèi)為國(guó)效力，這也是這些中介機(jī)構(gòu)能夠得到特許經(jīng)營(yíng)權(quán)的交換條件之一。而這些奴隸的去向，也都是由各個(gè)中介機(jī)構(gòu)登記之后統(tǒng)一匯總到民政部門，以便日后能夠?qū)@些奴隸人口進(jìn)行有效追蹤和管理。

    為了能夠盡可能彌補(bǔ)登記過程中會(huì)出現(xiàn)的疏漏，海漢對(duì)各類種植園的用人也增加了要求，如果在不定期的抽檢中發(fā)現(xiàn)有未經(jīng)官方核準(zhǔn)的中介機(jī)構(gòu)登記的奴隸，那么其所在的種植園就將遭受重罰，同時(shí)向其提供奴隸來源的船隊(duì)也將會(huì)受到處罰。

    這樣一來，無需官方花費(fèi)太多的資源，就能將奴隸的登記與管理體系建立起來，雖然這種方案的運(yùn)作效果比不了官方機(jī)構(gòu)那么周全，但勝在占用官方資源少，而實(shí)際施行的效果也還算過得去。在經(jīng)過了一年多的試點(diǎn)運(yùn)行之后，有關(guān)部門對(duì)一些漏洞進(jìn)行了彌補(bǔ)，然后很快將其推行到了種植園比較集中的治下各個(gè)地區(qū)。

    雖然這些管理措施對(duì)于奴隸們的命運(yùn)并不會(huì)起到太大的正面影響，但在改善地方治安狀況方面卻是卓有成效。只要實(shí)現(xiàn)了對(duì)大部分奴隸的來源和去向的管控，地方上就不會(huì)有太大的亂子發(fā)生。在積累了足夠多的經(jīng)驗(yàn)之后，這套方案中的漏洞也會(huì)越來越少，實(shí)用性并不會(huì)比成立專門的主管部門差多少。

    荀鵬程在三亞向農(nóng)業(yè)部咨詢相關(guān)事宜的時(shí)候，其實(shí)也多少了解過這方面的政策措施，不過奴隸貿(mào)易在海漢并非完全合法的行為，所以官方對(duì)此也是含糊其辭，語(yǔ)焉不清，更不會(huì)指點(diǎn)荀鵬程去哪里才能聯(lián)系到奴隸販子。這中間的門門道道，他也只能自行想辦法去慢慢了解。

    荀鵬程再怎么想偷懶，這買賣也不可能再外包出去，終究得自己經(jīng)手才行。想想自己從記者跳槽到種植園主，本來是十分美好的體驗(yàn)，但想不到中間竟然還需要自己去當(dāng)人販子。他雖然沒有太多的道德潔癖，但也并不樂意充當(dāng)這樣不是很光彩的角色。

    老高接著又帶荀鵬程去了一個(gè)香料種植園，這邊的種植規(guī)模就沒有先前那個(gè)甘蔗園大了，不過也養(yǎng)著兩百多的奴隸和數(shù)十名雇工，場(chǎng)面也不算小了。這里的主人名叫關(guān)平才，以前是昌化縣的一名鄉(xiāng)紳，與車夫老高也是老相識(shí)了。此人倒是頗為好客，眼見已經(jīng)到了下午快飯點(diǎn)的時(shí)候，便讓荀鵬程和老高在這邊住上一晚，然后還設(shè)了一桌酒席款待荀鵬程。

    荀鵬程頗有些受寵若驚，入席之后聊了一陣才知道，原來這關(guān)平才竟然是快報(bào)的老讀者，先前老高介紹他的時(shí)候，便按照荀鵬程自己對(duì)外所稱的身份來的。荀鵬程這趟出來為了行事方便，自稱是三亞快報(bào)的員工，這樣向人打聽各種消息的時(shí)候，就不會(huì)顯得太奇怪了。但他倒是想不到在這昌化鄉(xiāng)下的種植園居然還能有幸碰到快報(bào)的讀者，而且看對(duì)方這熱情，還是很忠實(shí)的那一類。

    趁著還沒開席的時(shí)候，關(guān)平才拿出了自己收藏的一摞三亞快報(bào)向荀鵬程展示，不無得意地介紹道：“貴報(bào)自創(chuàng)刊以來，老朽一期不落，全都買了，你看，連前段時(shí)間出的這期增刊也有！”

    關(guān)平才所抽出來的這份報(bào)紙，正是馬打藍(lán)人惹出那起新聞事件之后，快報(bào)報(bào)社在官方壓力之下連夜增發(fā)的一期增刊，這可是與荀鵬程有著化解不開的關(guān)系。荀鵬程看了也有些哭笑不得，表情頓時(shí)有些尷尬。

    關(guān)平才察言觀色道：“閣下可是有什么不便之處？”

    荀鵬程苦笑道：“倒也沒什么不便，不過這期特刊，和前一期的頭版頭條，都是在下的手筆?！?/br>
    “哦？原來這快報(bào)上署名‘禿筆生’的作者便是閣下?。∈Ь词Ь?！”關(guān)平才拱手道：“快報(bào)自創(chuàng)刊這幾年來，倒也出過幾次增刊，但老朽還是第一次看到前日頭版頭條與之后的增刊都是同一人執(zhí)筆，真乃異數(shù)也?！?/br>
    荀鵬程可沒法給他解釋這中間的到底是怎么回事，當(dāng)下只能含糊應(yīng)下，卻根本不敢借著這個(gè)勢(shì)頭自行吹噓。他深知馬打藍(lán)買武器這事的背景頗為復(fù)雜，自己已經(jīng)被卷入其中兩次了，如果再來第三次，那就未必還能有運(yùn)氣安然脫身了。所以哪怕只是與其相關(guān)的話題，荀鵬程也是下意識(shí)地主動(dòng)回避。更何況旁邊還坐著老高這個(gè)隱患，要是他聽出什么味道，回去給他那女婿一說，自己豈不是又得要跟安全部解釋好久。

    荀鵬程當(dāng)下趕緊將話題轉(zhuǎn)移到種植園的經(jīng)營(yíng)狀況上，關(guān)平才對(duì)此卻并沒有太大的興趣：“老朽兩個(gè)兒子如今都在為國(guó)效力，讓他們回來繼承這種植園也沒有興趣，那就只能當(dāng)作是老朽的棺材本，能收幾個(gè)錢是幾個(gè)錢了?！?/br>
    聽了這話，荀鵬程沒敢追問關(guān)平才的兒子在哪個(gè)部門效力，免得又問出不該問的事。但關(guān)平才明顯對(duì)經(jīng)營(yíng)種植園的興趣不大，平時(shí)都是交給手下的幾個(gè)親信在打理，也只有比較大的賬目需要他親自批示的時(shí)候才過問一下。至于這里的產(chǎn)出，都是農(nóng)業(yè)部包銷的，合同一簽就是二十年，也無需他自行張羅銷路。

    荀鵬程問道：“那香料種植有沒有什么特別的講究？”

    關(guān)平才應(yīng)道：“你是說農(nóng)技方面么？那自有農(nóng)業(yè)部的技術(shù)員定期過來處理問題，老朽年紀(jì)大了也學(xué)不進(jìn)新東西了，都是幾個(gè)年輕后生在負(fù)責(zé)。要說有什么講究，那自然是種得越多越好！”

    荀鵬程心道我倒是想隨便種個(gè)幾萬畝玩玩，可問題是口袋里沒那么多錢?。∷肓讼胗窒蜿P(guān)平才打聽這附近的地價(jià)，若是便宜，倒也可以考慮在這邊圈地。

    關(guān)平才道：“如今不比早幾年了，海漢四年的時(shí)候，這邊地價(jià)便宜得很，只要是建種植園的，一百畝地一年只需繳納一千元承包金就行，一次圈地五百畝以上的還有優(yōu)惠。后來在這邊開的種植園越來越多，地價(jià)也隨之水漲船高，如今要比當(dāng)初漲了十倍左右了。就算如此，大戶也還是在年年擴(kuò)建，恨不得把周圍方圓幾十里的地全都圈下來?！?/br>
    荀鵬程聞言皺了皺眉，這個(gè)地價(jià)變化的幅度之大，的確是超乎了他的想象。而且以目前的承包費(fèi)用而言，他手頭的資金的確沒法搞出什么大場(chǎng)面?？粗鴰羯系腻X是不少，但想想要圈地，雇人，安置，購(gòu)買各種生產(chǎn)工具和種苗，外包給農(nóng)業(yè)部的話，費(fèi)用還會(huì)比這更高，而且頭兩三年基本是只出不進(jìn)，沒有什么收入。他手頭這點(diǎn)資金弄個(gè)百十來畝的種植園還行，但這種小型種植園就別指望能賺到什么大錢了，也未必供養(yǎng)得起他所向往的奢華生活。

    “那儋州地價(jià)如何？”荀鵬程還是不死心地追問道。

    關(guān)平才道：“儋州地價(jià)？當(dāng)然是比這里更高了！閣下可能不知道吧，如今儋州那邊要開新的種植園或者農(nóng)場(chǎng)，圈地都必須五百畝起步了，可不是一般人家能玩得起的了?！?/br>