賀明發(fā)快步?jīng)_進(jìn)客棧大門(mén)，摘下斗笠脫了蓑衣遞給旁邊的隨從，又接過(guò)干毛巾擦了一把濕漉漉的臉，這才開(kāi)口問(wèn)道：“少爺在哪里？”

    “在房間等您回話?！庇腥肆⒖虘?yīng)聲道。

    賀明發(fā)不再多話，丟出毛巾徑直走向客棧后院。他的老板李奈將整個(gè)院子都包了下來(lái)，作為在昌化暫時(shí)停留的住所。這已經(jīng)是他們?cè)诓毫舻牡谌?，天氣依然沒(méi)有好轉(zhuǎn)，暴雨讓整個(gè)昌化鎮(zhèn)都陷入了一片澤國(guó)，還好他們所住的這處客棧地勢(shì)較高，沒(méi)有受到太大的影響。他奉命去碼頭上看看海況是否能夠啟航，出去轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，斗笠和蓑衣幾乎沒(méi)起到太大的作用，身上還是基本都濕透了。

    賀明發(fā)是這一行人的管事，負(fù)責(zé)安排包括老板李奈在內(nèi)所有人的日常起居和行程，而他能夠得到這個(gè)許多人眼紅的職位，有一個(gè)很重要的原因就是他的叔父在福瑞豐的身份不凡。福瑞豐的老管事賀強(qiáng)雖然是外姓人，但李繼峰一家上下可沒(méi)把他當(dāng)外人，而這種信任也延續(xù)到了下一輩，由賀強(qiáng)的子侄后輩繼續(xù)輔佐李繼峰的兒子。當(dāng)年李奈第一次來(lái)三亞就是由賀強(qiáng)陪同，如今賀強(qiáng)年事已高，身體狀況不便再長(zhǎng)時(shí)間出海奔波，但陪在李奈身邊的管事依然是賀家人，這也算是一種特殊的傳承了。

    賀明發(fā)敲門(mén)進(jìn)屋，便向李奈報(bào)告道：“少爺，海邊風(fēng)浪甚大，今日仍然不宜出海。”

    李奈嘆道：“這都困在昌化兩三天了……那陸路如何？”

    “昌化的車(chē)馬行在前幾天就被附近甘蔗種植園清掃一空，用以搶運(yùn)收成，如今想找頭騾子都找不到了?！辟R明發(fā)不無(wú)遺憾地回復(fù)道：“而且據(jù)說(shuō)昌化通往儋州的官道有一段路面被山洪沖毀，通行恐怕會(huì)有問(wèn)題，就算天氣好轉(zhuǎn)也需要時(shí)日才能修復(fù)。”

    “唉，真是天公不作美?。　崩钅蝸辛⒃诖扒?，望著外面的瓢潑大雨感慨道：“要不是這場(chǎng)雨，這會(huì)兒應(yīng)該已經(jīng)辦完事情往回走了。出發(fā)前特地把三亞的事延后了幾天，結(jié)果還是要耽擱了。”

    昌化距離儋州并不遠(yuǎn)，但遇到這樣無(wú)法出行的惡劣天氣，李奈就算在海漢國(guó)手眼通天也派不上用場(chǎng)。還好昌化經(jīng)過(guò)數(shù)年開(kāi)發(fā)建設(shè)，生活條件方面也不算太差，雖然昌化鎮(zhèn)上的狀況有點(diǎn)慘，但他們所住的客棧這邊除了不能出門(mén)之外，吃住倒是無(wú)憂(yōu)。唯一的問(wèn)題是這地方?jīng)]有開(kāi)通民用電報(bào)，所以李奈暫時(shí)也沒(méi)有辦法與三亞或者儋州取得聯(lián)系，只能困在這里等天轉(zhuǎn)晴。

    而儋州這邊，在李奈出發(fā)的當(dāng)天，荀鵬程就已經(jīng)收到了來(lái)自三亞的回電，確定了福瑞豐的三公子李奈會(huì)親自來(lái)一趟儋州面談具體事宜。這個(gè)消息讓荀鵬程和張金寶都是為之一振，張金寶本來(lái)就是死馬當(dāng)成活馬醫(yī)，將此作為了救命稻草來(lái)抓，而荀鵬程則是根本就沒(méi)抱成事的希望，發(fā)電報(bào)求助也只是權(quán)當(dāng)碰運(yùn)氣而已。但兩人都未曾想到，李奈如此之快就給出了答復(fù)，表示愿意來(lái)儋州面議，這就意味著海風(fēng)詩(shī)社的這攤子事情還有可能獲得轉(zhuǎn)機(jī)。

    這對(duì)張金寶而言無(wú)異于絕地重生，這些研究項(xiàng)目又遲遲無(wú)法有效地轉(zhuǎn)化成生產(chǎn)力，而他的資金鏈已經(jīng)快要斷掉，如果沒(méi)有強(qiáng)力外援介入，給海風(fēng)詩(shī)社帶來(lái)資金和更好的外部環(huán)境，那他的事業(yè)大概很難再支撐太長(zhǎng)時(shí)間。福瑞豐這種商業(yè)大鱷如果愿意出手，那么一切皆有可能。

    而對(duì)于荀鵬程來(lái)說(shuō)，這完全就是意外之喜，他并沒(méi)有想過(guò)自己能跟李奈這樣的大人物搭上關(guān)系，但李奈的回電上卻指名了要求他來(lái)作為聯(lián)系人，安排與張金寶等人的會(huì)面事宜。這就意味著荀鵬程也借此機(jī)會(huì)，結(jié)交上了真正上流社會(huì)的大人物。當(dāng)然了，前提是他在后續(xù)的表現(xiàn)不要出什么差錯(cuò)才行，這種大人物往往都是眼里揉不得沙子，些許失誤很可能就讓自己的印象變成負(fù)分了。

    此外還有一點(diǎn)讓荀鵬程感到格外興奮，那就是張金寶許諾過(guò)會(huì)在事成后將瓊西書(shū)院兩成股份分給他作為答謝，如果此事最后能夠談成，那他可就又多了一筆飛來(lái)橫財(cái)，在儋州也會(huì)因此而有了相應(yīng)的身份地位，今后在這邊落腳置產(chǎn)、開(kāi)拓人脈，也就會(huì)變得容易多了。而且他本是讀書(shū)人出身，參與經(jīng)營(yíng)書(shū)院無(wú)疑是提升身份地位的捷徑之一，這可要比去經(jīng)營(yíng)種植園有檔次多了。

    如果說(shuō)原本得到這個(gè)回報(bào)的可能性微乎其微，那么李奈的回電就已經(jīng)大大改變了這種狀況，對(duì)方既然愿意親自來(lái)儋州看一看，荀鵬程很樂(lè)觀地估計(jì)至少有三四成的機(jī)會(huì)促成此事。當(dāng)然了，在李奈抵達(dá)這里之前，他還需要向張金寶再次確認(rèn)這個(gè)回報(bào)承諾的有效性，能將其變成白紙黑字寫(xiě)下來(lái)就最好。

    不過(guò)荀鵬程或許是太過(guò)興奮，有意無(wú)意間忽略了電文中提到的另一件事，李奈稱(chēng)在自己抵達(dá)儋州之前，會(huì)通知當(dāng)?shù)氐南嚓P(guān)人員與他進(jìn)行接洽。荀鵬程下意識(shí)地認(rèn)為所謂的“相關(guān)人員”便是福瑞豐駐留在這邊的人手，卻根本就沒(méi)料想到還有其他的可能性。

    張金寶親自趕來(lái)客棧確認(rèn)了電文之后，便主動(dòng)表示要將先前的承諾立下字據(jù)，這也正好稱(chēng)了荀鵬程的心意，自然不會(huì)加以反對(duì)。于是張金寶便在客棧立下相關(guān)字據(jù)，只要海風(fēng)詩(shī)社目前遇到的經(jīng)營(yíng)問(wèn)題能夠得到妥善解決，那么荀鵬程便會(huì)得到由張金寶贈(zèng)予的瓊西書(shū)院兩成干股。兩人各取所需，心情都是大好，張金寶便做東邀請(qǐng)荀鵬程去城中一家酒樓吃了一頓大餐，而荀鵬程也放下了困擾多日的心結(jié)，與張金寶開(kāi)懷暢飲了一番，吃完飯回客棧的時(shí)候都是張金寶的隨從將他扶進(jìn)房的。

    荀鵬程這一躺下去就一直睡到了傍晚，被一陣敲門(mén)聲驚醒。荀鵬程頗感不快，因?yàn)樗浀米约涸谌胨斑€特地叮囑過(guò)伙計(jì)，未經(jīng)吩咐不要來(lái)打擾他休息，怎地這人記性如此之差。荀鵬程起身先摸著桌上的火折子點(diǎn)燃燭火，又就著茶壺喝了幾口涼水潤(rùn)喉，這才不急不慢地去開(kāi)了房門(mén)。

    門(mén)外站著的并非客棧伙計(jì)，而是一個(gè)荀鵬程未曾見(jiàn)過(guò)的陌生男子。這人朝荀鵬程笑了笑，開(kāi)口問(wèn)道：“是荀鵬程先生？”

    荀鵬程睡夢(mèng)中被吵醒本就有些不快，見(jiàn)此人皮笑rou不笑的樣子更是不喜歡，當(dāng)下只是冷漠地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是我，不知閣下是哪位？”

    那男子應(yīng)道：“在下汪百鎖，接上峰指令，特來(lái)客棧與荀先生接洽?！?/br>
    荀鵬程恍惚間也沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)，下意識(shí)認(rèn)為此人應(yīng)該是李奈的下屬，心道這倒是不可輕易開(kāi)罪，免得李奈到了儋州之后被他打自己的小報(bào)告，便將他讓進(jìn)房里就座，還順口問(wèn)他有沒(méi)有吃晚飯，要不要一起吃點(diǎn)。

    “在下已經(jīng)吃過(guò)晚飯，荀先生要是想吃點(diǎn)東西，那就請(qǐng)自便?；蛟S可叫伙計(jì)送來(lái)房里，這樣也不耽擱我們談?wù)隆！蓖舭冁i進(jìn)屋之后沒(méi)有立刻坐下來(lái)，而是環(huán)顧屋內(nèi)一周，看清這屋里的陳設(shè)布局之后，這才坐下向荀鵬程提出了建議。

    荀鵬程倒也沒(méi)覺(jué)得對(duì)方的提議有什么不妥，便出門(mén)叫了伙計(jì)過(guò)來(lái)，讓他去廚房給自己弄點(diǎn)熱食，順便泡壺好茶上來(lái)?；镉?jì)應(yīng)了一聲喏正要離開(kāi)，荀鵬程拉住了他，壓低聲音道：“不是跟你說(shuō)了休息時(shí)間別打擾我，怎地還放人來(lái)敲門(mén)？”

    荀鵬程說(shuō)這話倒也不是要訓(xùn)斥伙計(jì)，只是自己還要在客棧里住一段時(shí)間，若是說(shuō)話不管用，那日后不免麻煩多多，所以還是要讓伙計(jì)知道自己的話得聽(tīng)進(jìn)去才行。當(dāng)然了，這個(gè)話要是讓屋里那位聽(tīng)到就不太好了，那勢(shì)必會(huì)得罪對(duì)方，所以荀鵬程才會(huì)特地壓低了聲音。

    不料伙計(jì)卻是面色古怪，同樣也是低聲應(yīng)道：“大爺莫怪，這位官爺一來(lái)就問(wèn)你住哪間，小人哪里敢推三阻四，只能老實(shí)帶路?。　?/br>
    官爺？荀鵬程頓時(shí)便是心里一激靈，李奈排場(chǎng)真的這么大嗎？人還沒(méi)到儋州，竟然就可以驅(qū)使儋州這邊的地方官員給他跑腿，這是何等的威勢(shì)？既然是官府的人，那就更不可怠慢了。荀鵬程放開(kāi)伙計(jì)，讓他趕緊下去準(zhǔn)備吃食茶水，然后回到房中，向安坐于屋內(nèi)的汪百鎖拱手道：“不知汪兄是官差，適才是在下失禮了，還望汪兄莫怪！”

    汪百鎖笑道：“大家都是為執(zhí)委會(huì)服務(wù)，分工不同而已，荀先生不必客氣。”

    荀鵬程見(jiàn)這汪百鎖倒是好說(shuō)話，當(dāng)下便試探著問(wèn)道：“不知汪兄是供職于哪個(gè)衙門(mén)？市府還是文教處？”

    汪百鎖搖搖頭道：“都不是?！?/br>
    荀鵬程想了想又道：“那想必是在主管商貿(mào)的衙門(mén)了?！彼南爰热焕钅握伊斯俑腥藖?lái)接洽，總不會(huì)是完全不相干的衙門(mén)。張金寶那攤子事能扯上關(guān)系的無(wú)非就這么幾個(gè)衙門(mén)，一個(gè)個(gè)蒙過(guò)去也總能蒙對(duì)的。

    不料汪百鎖還是否認(rèn)了荀鵬程的猜測(cè)，荀鵬程待要接著再猜的時(shí)候，伙計(jì)已經(jīng)送來(lái)了一壺?zé)岵琛＼鼯i程讓伙計(jì)先退下，自行動(dòng)手倒了兩杯茶出來(lái)，將其中一杯推到汪百鎖面前道：“這家店的高山茶倒是不錯(cuò)，聽(tīng)伙計(jì)說(shuō)儋州的張市長(zhǎng)也很喜歡這種茶，不過(guò)汪兄在本地生活，想必應(yīng)該早就喝慣了。”

    荀鵬程所說(shuō)的張市長(zhǎng)，便是儋州地方官?gòu)埿铝?。儋州能在短短?shù)年間成為海漢國(guó)內(nèi)的文化名城，張新也算是功不可沒(méi)，正是他在儋州倡導(dǎo)的新文化運(yùn)動(dòng)和職業(yè)培訓(xùn)，讓本地的書(shū)院如雨后春筍一般不斷涌現(xiàn)出來(lái)，張金寶的瓊西書(shū)院也是受益者之一。

    汪百鎖點(diǎn)頭謝過(guò)，端起茶杯淺酌了一口，然后說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)荀先生是從三亞過(guò)來(lái)，其實(shí)三亞市面上也有這種茶賣(mài)，只是沒(méi)有大人物推廣，名頭不響?！?/br>
    荀鵬程聽(tīng)了這話倒是有些感觸，連連點(diǎn)頭道：“是啊，這年頭辦事，如果有大人物出面打點(diǎn)，那自然是會(huì)容易得多?！?/br>
    他想到的是張金寶的詩(shī)社悄悄搞那些研究項(xiàng)目，即便張金寶自己在儋州也算個(gè)有名號(hào)的人物，但其能量依然不夠?qū)⑦@些項(xiàng)目放到臺(tái)面上來(lái)運(yùn)作。若不是機(jī)緣巧合之下碰到了自己，又運(yùn)氣使然地聯(lián)系上了李奈，張金寶的這些項(xiàng)目八成就只能等著變涼了。但只要李奈愿意出面，相信事情必然會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，畢竟對(duì)張金寶、荀鵬程這個(gè)層面的人來(lái)說(shuō)，李奈才是真正有能量的大人物，眼前坐著這位應(yīng)該就是最好的例證了。

    汪百鎖手指輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)茶杯，沉聲問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)這次福瑞豐三少爺來(lái)儋州辦事，是荀先生居中聯(lián)絡(luò)？”

    荀鵬程應(yīng)道：“正是如此，有機(jī)會(huì)能為三少爺效力，也是在下之幸?！彼J(rèn)為汪百鎖雖然是官府中人，但這一趟來(lái)找自己應(yīng)該是在替李奈跑腿，是以抓著機(jī)會(huì)就吹捧兩句，以表明自己的合作誠(chéng)意。

    汪百鎖點(diǎn)點(diǎn)頭道：“除了海風(fēng)詩(shī)社和荀先生之外，此事是否還有其他知情人？”

    荀鵬程道：“那可不好說(shuō)了，海風(fēng)詩(shī)社的告示就張貼在城內(nèi)，看過(guò)的人沒(méi)有一千也有八百吧?！?/br>
    “我是指聯(lián)絡(luò)荀先生聯(lián)絡(luò)李三少爺一事?！蓖舭冁i更正了一下自己的提問(wèn)方向。

    荀鵬程不疑有他，老老實(shí)實(shí)地回答道：“應(yīng)該就只有在下與瓊西書(shū)院的張金寶張山長(zhǎng)兩人知道……當(dāng)然如今還要算上汪兄。”

    汪百鎖點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此最好，荀先生暫時(shí)也不要再透露與其他人知曉，待李三少爺?shù)氖虑檗k完之后再聽(tīng)候安排。”

    “聽(tīng)候安排？誰(shuí)安排？”荀鵬程一時(shí)間沒(méi)有回過(guò)味來(lái)。

    汪百鎖笑笑道：“聽(tīng)候在下的安排?！?/br>
    “為何要聽(tīng)汪兄安排？”荀鵬程忍不住嘲諷了一句：“莫不是汪兄自認(rèn)比李三少爺還高一截？”說(shuō)罷舉起茶杯喝了一口，便等著聽(tīng)汪百鎖如何作答。